Zondag 30/01/2011 vertrokken we met zijn drieën, Glenn, Gerrit en Martine, om 07h06 met de trein in Mechelen. In Brussel-Noord stapten we over op de trein naar Namen en in Namen, terug overstappen, de trein naar het luxueuze station van Flawinne. Omstreeks 09h00 begonnen we aan onze tocht van ongeveer 30 km.
Ons eerste probleem bij de start was de erg onduidelijke markering van de route. De brug die wij over de spoorweg en de Samber moesten nemen , was gedeeltelijk afgebroken. We staken dan maar ergens de sporen over, maar vergaten ook de Samber over te steken. Na een tijdje begon het te dagen. Hoewel er ongeveer in alle richtingen (???) GR markeringen aangebracht waren, waren we niet de correcte route aan het volgen. Voor de eerste keer, om ons terug op het juiste pad te brengen, zetten we de GPS op . Uiteindelijk kwamen we min of meer op hetzelfde punt terecht waar we verkeerd gelopen waren, maar hadden we wel al 3 km op onze teller staan.
In de buurt van Profondeville moesten we dwars door een bos. De lokale burgemeester had besloten het slecht onderhouden bos, wegens gevaar op vallende takken, af te sluiten voor het publiek . Als alternatief liep de GR, hoewel ook niet toegelaten, toch langs de rand van het bos. Hierdoor kwamen we op een heel andere plek het bos uit. Daar stond dan nog één aanduiding en voor de rest: trek uw plan. Terug de GPS opgezet en hieruit bleek dat we de route terug konden oppikken door in zuidelijke richting stijl omhoog te klimmen (geen pad).
Vanaf hier was het, via het Point de Vue des Sept Meuses, in dalende lijn tot Godinne. Uiteindelijk bleken er bij aankomst in het gezellige (?) station van Godinne 27,5 km op de teller te staan. En waar o waar, in Godinne is er geen enkel café! Dus, nog 45 minuten wachten op een berekoud perron.
Het volgende stuk haspelen we af op zaterdag 05/02/2011: Van het Station van Godinne naar Anseremme, net voorbij Dinant.
Onze vierde training zit er op. Al bij al hadden we nog veel geluk met het weer en konden we onze 28 km afhaspelen in redelijk goede omstandigheden.
Deze keer werden we op onze tocht vergezeld door Lut, de zus van Martin die ook de eerste training meegelopen heeft en Gerrit, de broer van Martine. Wij vinden het beide zeer fijn dat er steeds opnieuw iemand met ons mee stapt. Wie weet, hopelijk wordt onze groep nog groter.
Tussen de Donjon van Villeret en Balâtre moet het ergens fout gelopen zijn en waren we afgeweken van de route. In de eindafrekening maakte dit 3 km verschil waardoor de totale afstand op 31 km uit kwam. Over deze afstand, rustpauzes inbegrepen, hebben we een kleine 7 uren gestapt. Volgens Gerrit zijn GPS hebben we de afstand, rust meegerekend, afgelegd aan een gemiddelde snelheid van 4,4 km/u. Hierdoor waren we ongeveer twee uren vroeger dan voorzien in Flawinne, zodat er niks anders op zat dan iets te gaan drinken in het dorp. In het lokale café werden we getrakteerd door een pas gehuwd stel.
Onze reis eindigde in het prachtige station van Flawinne.(zie foto)
De volgende training staat gepland voor zondag 30/01/2011. Dan gaan we van het Station van Flawinne naar het Station van Godinne.
Na veel aarzelen en na het lezen van de gids van Ton Joosten, hebben we besloten om de HRP (Haute Randonée Pyrénéene) te wandelen in plaats van de GR 11. De HRP slingert tussen Frankrijk en Spanje van de ene top naar de andere. Deze route is veel desolater dan de GR 11 waardoor we ook meer bevoorrading zullen moeten meenemen.
Op zondag 16/01/2011 legden we onze derde trainingsrit af. We vertrokken op het eindpunt van de vorige training in Lasne en wandelden 24,3 km tot Ardenelle. Hier werden we opgepikt door een taxi welke ons naar het station van Gembloux bracht. Van daar ging het dan per trein terug naar Mechelen.
Ook vandaag kregen we steun van twee "meestappers". Deze keer waren het mijn broer Jerry en zijn vriendin Thalia. Voor hun beide was het de eerste keer dat ze dergelijke afstand stapten.
Zoals gewoonlijk was de afstand voor Martine geen probleem, maar wonderbaarlijk genoeg ging het ook bij mij ook zeer vlot. Voor Thalia waren de laatste 7 km loodzwaar en ook Jerry kreeg een drietal kilometer voor het einde zijn "klopke". Uiteindelijk vonden ze het beide heel leuk en gaan ze in de toekomst nog mee wandelen.
Onderweg kwamen we onder meer de Abdij van Villers en het Memoriaal Kongolo tegen.
Zaterdag 22/01/2011 komt het volgende stuk er aan: van Ardenelle tot aan het Station van Flawinne, goed voor 28 km.
Op zaterdag 08/01/2011 hebben we onze tweede trainingstrip afgehaspeld. Zoals gezegd, gaan we de GR 126, van Brussel tot Membre-sur-Semois, wandelen. Het eerste stuk bracht ons van de kathedraal van Sint Michiel en Sint Goedele in Brussel tot Lasne, goed voor een afstand van 31,1 km.
Onderweg passeerden we o.a. het Koninklijk Paleis, de vijvers van Elsene, de abdij en het bos van Ter Kameren om dan via het Zoniënwoud uiteindelijk in Lasne aan te komen.
Martine haar zus Lut vergezelde ons tijdens deze trip. Ze denkt er zelfs aan om met ons mee te gaan naar de Pyreneeën. Hoe meer zielen, hoe meer vreugd!
In tegenstelling tot mezelf, hadden de beide dames geen probleem met de af te leggen afstand. Bij mij gingen de eerste 20 km vlot, de volgende 5 al wat moeilijker en de laatste 6 km waren een echte helletocht. Het was beter geweest om te starten met een kortere trip, doch het openbaar vervoer in Walonië laat dit niet toe. Er rijden hier in het weekend namelijk niet op alle trajecten bussen, dus moesten we wel doorstappen tot in Lasne.
Volgende trip staat al gepland voor zondag 16/01/2011. Dan stappen we van Lasne tot Ardenelle, goed voor een afstand van 24,3 km.
Om fysiek niet geheel onvoorbereid aan de start te staan, hebben we onszelf een trainingsschema opgelegd. Ikzelf, in tegenstelling tot Martine, beweeg eigenlijk al enkele jaren zo goed als niet meer.
Zondag 02/01/2011 hebben we, als eerste training, een stuk van de GR 129, van Brugge tot Beernem (20km), gewandeld.
Als verdere training gaan we de volledige GR 126, van Brussel tot Membre-sur-Semois, wandelen. We hopen deze 224 km op een 8-tal weekenddagen afgehaspeld te hebben. De eerste tocht staat gepland voor het weekend van 8 en 9 januari 2011.
Op donderdag 17/06/2011 vertrekken wij voor een wandelvakantie naar de Pyreneeën. Het is onze bedoeling om de volledige GR 11 van Cabo de Highuer aan de Atlantische Oceaan, dwars door de Pyreneeën, tot Cabo de Creus aan de Middellandse Zee, te wandelen. Aangezien we allebei nog een job hebben, zullen we er niet in slagen om de gehele GR 11 in een keer te doen.
Het eerste stuk dat we plannen te doen, is van Cabo de Higuer tot San Nicolas de Bujaruelo. In totaal bedraagt deze afstand ongeveer 293 km en trekken we hiervoor 14 dagen stappen uit. Om eventueel slecht weer of ongelukken op te vangen, voorzien we op het einde nog twee reservedagen.
Via deze blog willen we jullie op de hoogte van alle voorbereidingen, reisroute en uiteraard de trektocht zelf. We vonden het namelijk bij het plannen van de reis zeer handig om op internet ervaringen en belevenissen terug te kunnen vinden van andere mensen die dezelfde reis ondernomen hadden.
Momenteel zijn we bezig met het plannen van deze trektocht en zodra dit op punt staat, posten we de volledige planning hier.
We wensen jullie evenveel plezier met het lezen van onze ervaringen als wij zullen hebben met het ondernemen van deze trektocht.
