Een korte getuigenis over een reis die veel meer betekende dan zon, Kenianen en de
Afrikaanse glimlach
De confrontatie deze zomer met Kenia en Hope Home is
eigenlijk de som van enkele momenten in het verleden. Hersenspinsels
die gedurende de jaren werden gekneed en nu elkaar kruisen
Het lezen van enkele aangrijpende levensverhalen van mensen
die HIV-positief zijn, maakte mij stil.
Annemie Struyf wist de kwetsbaarheid, maar ook de sterkte van deze
mensen te verhalen in het boek mijn status is positief, en Lieve Blancquaert
maakte het portret zichtbaar én compleet.
De reportages de moeder van mijn dochter en de zussen van
mijn dochter werden een uitbreiding op de ontmoeting van één sterke vrouw in
het bijzonder; Achieng Renish.
Zíj is
HIV-positief.
Zíj nam de
zorg en verantwoordelijkheid op zich om Hope een toekomst te garanderen. Kind zonder naam wordt wees omdat de moeder
sterft bij de geboorte en de vader kan er niet voor zorgen. Hope omvat alles wat Achieng in gedachten
heeft; hoop op leven én een toekomst.
Zíj
besliste dat HIV niet het einde was voor haar, maar juist het begin van een
positieve houding mét een toekomst. Zij
ziet HIV niet als een straf maar als een opdracht.
En ze gaat verder
HIV is harde realiteit voor velen en aidsepidemies zorgen in Afrika voor grote gaten
in het sociaal netwerk. Verwaarlozing en
ondervoeding van kinderen tot gevolg.
Achieng wil hier een schakel zijn, want niemand verdient het om er
alleen voor te staan.
Zij is vandaag nog steeds de drijvende kracht achter een
sterk project; Hope For Kabondo.
In Hope Home vangt
ze kinderen op die zonder hulp verloren gaan en verdwijnen zonder enige betekenis.
Hope
Academy biedt de kinderen onderwijs en garandeert zo mede een stukje
van hun toekomst.
Via kleine plaatselijke landbouwprojecten
zorgt ze voor één van de basisvoorwaarden om te kunnen overleven; voedsel.
Een toeval, al ben ik er meer van overtuigd dat het lot heeft
gezegevierd, bracht mij vorig jaar in contact met Achieng. En alles kwam in een stroomversnelling Het ticket naar Kenia was een feit. Heleen, vriendin van jaar en dag en evenzeer
begaan met het lot van deze kinderen, zou met me meetrekken.
We hebben gefietst om mensen in beweging te zetten om een
eurotje aan de kant te schuiven. We
hebben geblazen (op onze instrumenten weliswaar) om bij de mensen de gevoelige
snaar te raken. Maar eigenlijk draait
het daar ook helemaal niet om want ook
zonder dit alles, beseften we plots, geloven heel veel mensen, familie,
vrienden en collegas heel spontaan, zonder twijfel en onvoorwaardelijk in het
project. Het resultaat; 6 685 om daar
ter plekke nuttig te besteden en het project een duwtje in de rug te geven. Het 10-voud van wat we ooit droomden.
Maar misschien nog belangrijker; de morele steun, de oprechtheid en de warmte die mensen met je
meegeven weegt zwaarder door in de rugzak.
Extra kilos die de emotionele betrokkenheid verlichten en met de
glimlach en heel veel dankbaarheid worden meegedragen.
11 juli, met
een breimachine, andere bruikbare schenkingen en de financiële steun, laten we
het vertrouwde België achter ons.
En dan wordt het Kenia, Kabondo, Achieng al gauw wordt
duidelijk dat gastvrijheid hoog in het vaandel wordt gedragen.
Een maand lang leven we tussen en mét de levende steunpilaren van het project. We staan op met de zon en gaan er ook mee
slapen. We leven in een hutje aan de
rivier, zonder stromend water, zonder ijskast of andere Westerse snufjes. Na 2 dagen besef je dat ook dat niet meer
behoort tot de menselijke basisbehoeften.
Integendeel; het is nodig, om een streepje van het plaatselijke leven te
kunnen ervaren.
Het is nog maar een klein stukje Kenia dat we mochten
ervaren, maar wel van onschatbare waarde om nog eens stil te staan, te
relativeren en te leren.
Pijnlijk blijft hoe aids
nog steeds wordt verzwegen en ontkend, maar helend en hoopgevend wordt het als
je Achieng ontmoet. En er zijn er meer
zoals zij, die hun status durven erkennen.
Meer nog; er voor uit komen, ja zelfs medicatie aanvaarden en
tegelijkertijd werken aan een toekomst.
Het is als vechten tegen de bierkaai, maar wat als er een dag komt dat
er niet meer wordt gevochten?
Wij hebben materiële rijkdom en luxe. Bij hen zit de rijkdom in het kunnen leven,
zonder meer.
Wij worden soms geleefd door een strakke agenda en lopen het
uurwerk achterna. Niet voor niets zeggen
zij; jullie hebben een uurwerk, maar wij hebben tijd. Zoveel is waar!
Heel veel dingen hebben we in vraag gesteld gedurende die
maand. Waarom voorovergebogen staan
wassen terwijl je toch beter alles op een tafel zet? Waarom met de hand staan dweilen terwijl je
toch beter een aftrekker gebruikt?
Waarom wasbare doeken gebruiken in plaats van pampers van de krijg? Waarom groenten snijden in de hand als het
met een plankje zoveel beter gaat?
Waarom alles op het hoofd dragen als een rugzak zoveel handiger is? Waarom zus of zo?
Ja, wij westerlingen vinden het beter en zien niet meer dat
het anders minstens even goed kan zijn.
Met het idealisme vertrekken dat je de wereld kan, of moet veranderen
mag de bedoeling niet zijn.
Want vergeet niet, ook al kunnen we hun denkwereld, tradities
en rituelen niet altijd volgen of goedkeuren, toch hebben wij nog veel te leren
van hen. Ze zijn verdomd sterk; zowel
fysiek als mentaal. Het zijn stuk voor
stuk harde tantes die het leven nemen zoals het is; het is wat het is, zonder
veel tierlantijnen, maar puur en intens.
Als ik één iets zou mogen meebrengen en levenslang in mijn
hart meedragen, dan is het hun glimlach. Ondanks alles nemen ze het leven zoals het
komt, het is wat het is waarom dan niet gewoon met de glimlach?
Ik doe een poging om de foto's met jullie te delen via dropbox...
Er zijn nog heel wat meer foto's, maar dit is alvast een kleine selectie!
Met de onderstaande link zou je de foto's moeten kunnen zien... Let's try!
Een kleine handleiding Als je op de eerste foto klikt, dan krijg je een soort diavoorstelling maar de foto's verschijnen niet altijd. Je kan ze toch zien door rechts onder op de knop 'origineel' te klikken, het icoontje met de 4 pijltjes. Het is een beetje omslachtig, maar ik denk dat de foto's een beetje zwaar zijn...
Wie een makkelijkere manier wil om foto's te zien, die geeft maar een seintje en dan geven we een live-voorstelling
Ondertussen zijn we terug thuis (sinds zaterdag)...
Het bloggen is niet zo evident gebleken, maar dank aan Lieven voor het posten van de berichten!
Nog even laten weten dat er op de rekening nog meer dan 1000 euro is bijgekomen in de loop van de maand. Dat geld zetten we uiteraard nog over op de rekening van Hope Home. Foto's volgen nog, maar het zijn er zoveel geworden dat we eerst eens moeten selecteren... Maar ze volgen nu heel snel, beloofd!
Het is moeilijk om alles op te schrijven. Het is ongelooflijk wat er allemaal gebeurt, en wat je allemaal beleeft op zo een maand. Gevoelens, confrontaties en ervaringen die vaak nog een beetje moeten bezinken, aankomen. Sommige dingen kunnen we als westerling niet verstaan, zijn voor ons iets 'onbegrijpelijk', kunnen we moeilijk plaatsen. Op andere momenten kunnen we nog heel veel leren van de Afrikaanse manier van denken en leven. Je kijkt constant in een spiegel en vraagt je af wat je ziet (bij jezelf en bij de ander). De grenzen worden verlegd en meningen worden herzien en gevormd...
Er zal veel blijven 'plakken'...
Na een maand wassen met rivierwater in een bassin, doet een douche opeens weer zoveel meer deugd! Zelfs je handen wassen wordt opnieuw een belevenis
Na de handwas is het zo anders om thuis een wasmachine in te steken!
Na een maand in het weeshuis, gaan je ogen open voor onze manier van opvoeden, ga je je realiseren hoe moeilijk het in Afrika is om een kind alle kansen te geven die het zou moeten krijgen,
Het besef hoe verschillend een 5-jarige hier en een leeftijdsgenootje in Kenia zijn!
Ervaren hoe creatief je kan zijn met gourgetten en tomaten!
Ervaren hoe het is om te kunnen buiten leven met de zon...
Weten hoelang je eten kan bewaren zonder koelkast (en beseffen hoe streng onze voedingsvoorschriften hier zijn).
Weten dat we over de hele wereld eigenlijk hetzelfde doen, maar dat sommigen gewoon veel meer moeite moeten doen om hetzelfde te bereiken.
De glimlach van de kindjes als ze de eerste keer op de draaimolen zitten is ongelooflijk, puur genieten!
Bloggen is niet evident, een computer vinden is een hele
opgave, aansluiten op internet net niet zo elegant zoals je gewoon bent .Dan maar naar huis bellen, hopen dat er
iemand tussen de regenbuien door opneemt en je verhaal doen hopende dat je telefoonkaart
niet ontploft.
s Morgens staan we op om 6u15, net iets vroeger als dat we
gewend zijn voor onze normale schooldagen, maar wat moet moet en dan gaan we te
voet , te voet zo 30 minuten lang zonder gps naar onze home alwaar we onze
bezigheden verder zetten . Tot we honger krijgen en Ugali te eten krijgen dit
is een soort maïs met een soort groene spinazie (alhoewel ik denk dat spinazie
altijd groen is). Het kunnen ook groene koolbladen zijn .In elk geval je kan de volgorde ook omdraaien
: maïs met koolbladen of koolbladen met maïs uiteindelijk komt het op
hetzelfde neer bijna elke dag hetzelfde .Als het echt feest is dan krijg je aardappelen
met witte bonen Om maar te zeggen dat de levensstandaard van mensen hier toch
net iets anders is als in het rijke Europa. Vis en vlees is hier niet veel te bespeuren. s
Avonds in het hutje kan er wel een blikje tonijn opengedraaid worden of kan er
een pastaatje gekookt worden. In elk geval moet het iets zijn dat bewaard kan
worden in deze warme temperaturen.Deze
week eens twee grote vissen gekocht voor ons en de mensen daar . Maar we hadden
nog vis over en wat doen ze dan .? Ze laten dit gewoon een dagje in de zon
liggen en savonds eet men gewoon verder met de vliegen en al erbij het is
maar dat onze ijzeren maag hier nog niet tegen bestand is en wel eens zou
kunnen gaan tegenpruttelen .
Deze week ook het Victoriameer bezocht. Ondertussen zijn ook
de eerste speeltuigen aangekomen voor de allerkleinsten : een schommel, een
wipplank, een glijbaan, een klimrek u ziet, het ingezamelde geld wordt goed uitgegeven .De speelplaats
voor de grotere kinderen zal ook een laagje verf krijgen .
Groeten Astrid en Heleen (dixit Lieven broer van .)
Eindelijk eventjes internet gevonden, een uurtje verderop ;-) Opeens worden we opgebeld dat we binnen 10 minuten vertrekken naar ik weet waar! Wat we alvast kunnen zeggen is dat de communicatie- en planningsvaardigheden net iets anders verlopen dan in onze westerse wereld (en dan ook nog via een qwerty-klavier). Er wordt heel erg zorg gedragen voor ons, we mogen hier zowat alles vragen... ergens in de volgende dagen krijg je zeker een antwoord!
Ondertussen zijn we hier aan het werk in het project: we helpen bij de kindjes, in de groententuin, bij de beesten, in de keuken, aan de afwas, het wassen van kleren, enz. We doen hier mee met wat zij doen, en een ding staat vast: het zijn hier zeer sterke mensen zowel fysiek als mentaal (en zeker ook de vrouwen)! Voor alles moet hier veel meer moeite gedaan worden. wat voor ons vanzelfsprekend is vraagt hier een grote inspanning of is zelfs nog onbekend...
heel veel indrukken en ervaringen die ons alweer een beetje anders naar de realiteit doen kijken. Opeens lijkt rivierwater nog niet zo vuil om je met te wassen, is dweilen en eten maken heel wat moelijker, zijn baby`s bij ons veel cleaner, is een wasje doen iets helemaal anders, word je zen bij muggen (hoewel daar nog werk aan is ). Alles en iedereen is hier goed voor de fysieke en mentale flexibiliteit
Mijn zus en Heleen zijn nu een week in Kenia. Het weer is er net iets beter dan bij ons de laatste dagen.... Lekker warm maar draaglijk en genietbaar... Astrid en Heleen zijn zonder problemen aangekomen op de post waar ze moesten zijn en logeren nu in een hutje met minimale voorzieningen naar onze Westerse normen, maar netjes en aangepast aan de leefomstandigheden ter plaatse ...Een wandeling elke dag 's morgens en 's avonds van een half uur van hun slaapplaats naar hun "werk" en omgekeerd zal hun nu al goede fysiek zeker aanscherpen ... Het is wat behelpen om voedsel koel te houden bij gebrek aan een frigo maar een goeie soldaat trekt zijn plan.... Hier en daar telt men de insecten in het rond maar gelukkig zijn er geen krokodillen te bespeuren ....De eerste dagen waren eerder hectisch en een aanpassingsperiode was nodig maar de trein loopt zoals het hoort .... internetten was er nog niet bij, vandaar dit eerste bericht om iedereen de groetjes te doen en om een eerste melding te doen van wat er zal gebeuren met het sponsorgeld.... Astrid en Heleen en de equipe daar hebben beslist dat een deel van het geld in elk geval gaat naar een speeltuin voor de kindjes daar. De speeltuin is reeds besteld en men hoopt dat de speeltuin binnen de 14 dagen geleverd wordt ongeveer....
Ik heb geprobeerd een eerste telefoongesprek weer te geven in bovenstaand bericht. Latere berichten zullen zeker volgen .... Met vriendelijke groet, Lieven Van De Velde, broer van ...
We laten het Belgische weer voor wat het is en vertrekken morgenochtend naar het verre Kenia - HOPE HOME!!! Mét 45 kilo extra materiaal (breimachine en andere kleine bruikbare spullen) én maar liefst 5 820 sponsorgeld voor het plaatselijk project!
Velen onder jullie steunden reeds op allerlei manieren het project (materiaal, hulp, financieel of andere ondersteuning) waarvoor onze oprechte dank!!!!!! De rekening blijft voorlopig open staan, dus wie nog wenst... We laten tijdig weten wanneer ze afgesloten wordt.
Wat we daar zullen doen met onze handen én het geld, laten we jullie zeker weten vanuit Kenia!!!
Kenianen zeggen geen doei voor ze de telefoon ophangen, als je dit voor het eerst meemaakt lijkt het heel onbeleefd, maar het went langzaam.
Kenianen lopen (vrijwel zonder uitzondering) met lange broeken, en het liefst ook een trui. Ze hebben het koud bij temperatuur onder de 20/25 graden.
Bijna iedereen in dit gebied is Luo, en Christelijk, al zijn er ook andere stammen en moslims. Een enkele moslima loopt met geheel bedekt lichaam (alleen de ogen zijn vrij), de meesten hebben een gewone hoofddoek.
Mensen eten niet veel groenten en fruit, maar wel grote hoeveelheden koolhydraten-rijk-voedsel als rijst, ugali, patat, brood, aardappels en bonen.
Uit eten gaan is heel goedkoop, voor 250 bob (2,50), heb je een goede maaltijd.
Indiërs zijn de rijke mensen, ze mengen zich niet met de Kenianen maar staan er vaak juist boven. Donkere mensen worden dus zelfs in hun eigen land gediscrimineerd.
Kenianen houden van politiek, iedere dag staat de president op de voorpagina van de krant. Als het geen politiek is, is het ander binnenlands nieuws, buitenlands nieuws is een stuk minder populair. Verklaring daarvoor is dat er in het binnenland al zoveel ellende is, dat ze geen tijd en ruimte hebben om ook veel buitenlands nieuws te behandelen.
* De nationale feestdag van Kenia op 12 december is en er dan de onafhankelijkheid gevierd wordt? * De Masai de bekendste stam is van de 70 verschillende stammen die Kenia telt? * Nairobi, Mombasa en Kisumu de grootste steden van Kenia zijn? * De bevolking van Kenia één van de snelst groeiende volken van de wereld is? * Kenia de grootste verstedelijking ter wereld heeft? * Het hoogste punt van Kenia de Mount Kenya met een hoogte van 5199 meter is? * De top van de Mount Kenya bedekt is met eeuwige sneeuw? * De Tana, met een lengte van 710 kilometer, de langste rivier is? * Er 3775 vierkante kilometer van het Victoriameer zich in Kenia bevindt? * De Longonot (2776 meter), Suswa (2356 meter) en de Menegai (2278 meter) drie grote vulkanen in Kenia zijn? * 10% van Keniaans grondgebied uit nationale parken bestaat? * Er in totaal meer dan 50 nationale parken in Kenia zijn? * Het Tsavo Nationaal Park, met een grootte van 20.000 vierkante kilometer, het grootste nationale park van Kenia en de wereld is? * Het Masai-Mara Park het populairste nationale park van Kenia is? * Je bij de evenaar snel verbrandt door de extra sterke kracht van de zon? * Er rondom de hotels in Kenia gewoon apen lopen? * Het niet verstandig is apen aan te halen of te voeren, omdat je hondsdolheid op kunt lopen? * De dagen en nachten precies even lang zijn omdat Kenia door de evenaar doorsneden wordt? * In het Masai-Mara Park de grootste populatie leeuwen van Kenia leeft? * Kenia vroeger de naam Brits Oost-Afrika had? * In Kenia bijna alle belangrijke Afrikaanse talen gesproken worden? * Er in Kenia mensen schedels van 2 miljoen jaar oud gevonden zijn? * De vlag van Kenia enorm symbolisch is? * In Kenia veel mensen in een hut wonen? * In de hooglanden van Kenia thee van goede kwaliteit verbouwd wordt? * De grond in de hooglanden van Kenia erg vruchtbaar is? * In Kenia het verkeer net als in Engeland links rijdt? * Er uit Kenia veel goede marathonlopers komen? * Als je in Kenia uitgenodigd wordt het erg onbeleefd is om je bord helemaal leeg te eten of helemaal niets te nemen? * In Kenia bij het kennismaken en afscheid nemen lang de handen geschud worden? * De inwoners van Kenia veel gebruikte materialen recyclen? * Dat ondanks twee jaarlijkse periodes van regen water schaars is in Kenia? * De vader van de Amerikaanse president Barack Obama uit Kenia komt? * Kakamega Forest het enige tropische regenwoud in Kenia is? * Er in Kenia zo'n 60 verschillende talen gesproken worden? * Je de 'Big Five' kunt spotten in Kenia? * In 2010 in Kenia een erg zeldzame vlieg is gespot die sinds 1948 niet meer was gezien? * Kenia vanwege de vele meren de bijnaam Land van Meren heeft? * Bijna twee derde van alle bloemen die uit Kenia geëxporteerd worden op de bloemenveiling van Aalsmeer geveild worden? * Er wel eens gezegd wordt dat heel Afrika in Kenia te vinden valt? * Je voor een bezoek aan Kenia een visum nodig hebt? * De beste reistijden in Kenia januari, februari en juni t/m oktober zijn? * Je in de omgeving van Mombassa fantastisch kunt duiken? * De kust van Kenia parelwitte stranden en palmbomen heeft? * Kenia een populaire bestemming is onder de toeristen? * Je echt eens een keer naar Kenia moet gaan?
* We de kaap van 5 000 euro hebben overschreden?????????!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
ter voorbereiding van ons verblijf in Kenia toch enkele cijfers op een rijtje ter vergelijking van België en Kenia... Cijfers die veel zeggen over Kenia en zo ook over ons eigen landje... De jaarlijkse cijfers zijn afkomstig van de wereldbank en de meeste dateren uit 2010...
(om een of andere reden springt mijn tabelletje veel lager op de pagina en ik krijg dat niet aangapast Je zal dus een beetje moeten scrollen!)
België
Ons cijfer staat trouwens op 4.645 euro!!!
Kenia
oppervlakte
30.528 km²
580.367 km²
bevolkingsaantal
10,896 miljoen
40,513 miljoen
levensverwachting
79,94 jaar
56,5 jaar
sterftecijfer jonger dan 5 jaar
4,4 op 1000
84,7 op 1000
gemiddeld aantal kinderen per vrouw
1,84
4,72
BNI (*)
38.290 dollar
1.640 dollar
CO2 uitstoot (2008)
9,79 ton per persoon
0,27 ton per persoon
energieverbruik
5.212, 82 kg per persoon
474, 46 per persoon
electriciteitsverbruik
7.903 kWh per persoon
147 kWh per persoon
aantal internetgebruikers
73,74 %
25,9 %
aantal glimlachen per dag
matig
heel veel
(*) BNI = Bruto Nationaal Inkomen per persoon (de koopkrachtter compensatie van de prijsverschillen)
Over HIV en Aids volgen een volgende keer meer cijfers. Die problematiek is zo complex dat er meer dan één kolommetje nodig is om de situatie te schetsen...
Later ook nog wat meer over de rijkdom en de schoonheid van het land natuurlijk!
En ja, ondertussen gebeurt was we nooit voor mogelijk hebben gehouden... We naderen de kaap van 5 000! Vandaag zijn het er 4 645!!!! Halen we de kaap?!
Heel tof om te ervaren hoe enthousiast iedereen is over het project in Kenia, heel fijn! Bedankt voor alle gulle bijdragen die we mogen ontvangen om inhet project te investeren! Ondertussen staat de teller op 3615 euro wat een ongelooflijk mooi bedrag is! Ahsante sana ('dank je wel' in Swahili). Benieuwd waar de teller zal eindigen...
Binnenkort op onze blog ook weetjes over Kenia en Kabondo en de eerste lessen swahili ter voorbereiding van ons verblijf!
Als je op de eerste foto klikt, dan krijg je een soort diavoorstelling maar de foto's verschijnen niet altijd. Je kan ze toch zien door rechts onder op de knop 'origineel' te klikken, het icoontje met de 4 pijltjes. Het is een beetje omslachtig, maar ik denk dat de foto's een beetje zwaar zijn...
Je zal dus een beetje moeten scrollen!)
