Om 8:00 opstaan. Gelukkig merkte ik gisteren nog dat ze hier, in het Navajo Reservaat (dat zich naast Arizona ook uitstrekt in Utah en New Mexico), wél de zomertijd hanteren. Anders had ik mijn afspraak om 9:00u nog gemist. Monument Valley bekijken kan gedeeltelijk met eigen vervoer, zij het dan wel over een onverharde weg. Maar als je echt alle sites wil bekijken ben je verplicht om een begeleide tour te boeken. Veel meer valt er hier anders niet te doen, dus boek ik mij een tour voor de ganse dag. Naast mezelf blijkbaar enkel nog een koppel Amerikanen en Ervin, onze chauffeur en lokale gids.

We nemen plaats in de open “safari-jeep” en vertrekken. Volop zon, maar nu nog doenbaar.

Na honderd meter al een eerste stop. “Grootmoeder” verwelkomt ons in de Hogan (achtkantige hut gemaakt uit hout en klei) en geeft een kleine demonstratie wolspinnen, weven en graan-malen. Daarna begint de trip pas echt. Eerst nog een stukje asfalt, maar dan voor de rest van de dag over onverharde wegen, die lang niet altijd in goede staat verkeren. 4x4 is hier echt wel een vereiste. De trip omvat alle bezienswaardigheden uit de omgeving: Mystery Valley (met de restanten van de Anasazi-cultuur), verschillende rotspartijen met natuurlijke bogen en grotten, en natuurlijk ook de alom gekende heuvels die figureerden in talloze films. Alles vlot aaneen gepraat door Ervin, die ons rond de middag ook nog eens een hamburger grilt. En verder foto's, veel foto's.

Rond 17:00u zit de tour erop, en tegen die tijd mag het ook wel, want de laatste uren waren we allen langzaam aan het bakken. Vlug naar het huisje voor een hoogstnodige douche, en dan tegen 19:00u terug naar het bezoekerscentrum van Monument Valley met de bedoeling er nog enkele foto's te nemen met de ondergaande zon. Jammer genoeg gooien de wolken wat roet in het eten. Er zitten wellicht wel wat bruikbare kiekjes tussen, maar geen wow-factor. Ook geen foto's met een klare sterrenhemel op de achtergrond. Dan maar terug naar huis, en onderweg nog even een Navajo-taco in het plaatselijke restaurant.