Deze morgen alles rustig aan gedaan, rustig ontbeten aan het zwembad en erna op zoek gegaan naar een snorkelmogelijkheid. We konden nog mee om11 uur met een catamaran die op twee verschillende locaties zou stoppen om te snorkelen, uitrusting en drank ( lees frisdrank) à volonté inbegrepen.Dit leek ons wel wat dus vlug terug naar het motel om ons om te kleden , het is immers nog wel even stappen naar de haven. Na de nodige veiligheids instructies vertrok de boot , en ook hierop was het eigenlijk bloedheet. Na een klein halfuurtje varen stopte hij aan een eerste rif; Op het eerste gezicht leek het allemaal niet zo spectaculair qua koraal ( dit is op Bali vb. veel kleurrijker en gevarieerder) maar er waren wel ongelooflijk veel en grote prachtige vissen. We hebben zelfs een twee-tal soorten haaien gezien.Verder vissen in allerlei kleuren, onbeschrijflijk , gewoon prachtig, temeer daar zij vrij dichtbij kwamen. Ook de tweede snorkellokatie was een succes, hier hebben we zelfs geprobeerd een rifhaai die deels onder een rots lag te laten wegzwemmen maar daar zijn we niet in gelukt.Hieronder in het filmpje een kleine poging om toch iets weer te geven, doch in werkelijkheid is het veel mooier. Het is immers enorm moeilijk om met een snorkel onder water met een onderwaterbehuizing te filmen, Het is echt maar op de tast filmen en men heeft totaal geen zicht wat men aan het filmen is.Tegen een uur of twee waren we terug aan wal. Terug naar ons motel om te douchen en om te kleden.Van al dat snorkelen heb ik echter vreselijke stoppen in mijn oren gekregen, en hoor ik zo goed als niks meer. Dus op naar een supermarkt ( die hier allemaal een volledig apothekersassortiment in huis hebben)om een middel om dit te verhelpen. Dit is echter niet echt gelukt en hoor nu nog minder.... Ik blijf druppelen in de hoop dat dit wel zal lossen en ik zo spoedig mogelijk terug toch iets hoor.We doen met de auto nog een toertje rond Key West ( te voet is het te warm) en gaan erna aan het zwembad van ons motel aperitieven.'s Avonds terug ergens in Duvalstraat gaan eten en tegen 10.30 uur bed in. We hebben vandaag allemaal genoeg zon gehad, ondanks het feit dat we ons tijdens het snorkelen hadden ingesmeerd met een factor 50+.
Vandaag toch ook weer vrij vroeg opgestaan zodat we tegen 9 uur allemaal gepakt en gezakt klaar stonden om verder te rijden richting Key West.Er is maar 1 weg naar Key West die de verschillende eilanden met bruggen met elkaar verbindt. Het eerste deel is precies een lange Boomsesteenweg en kan ons niet echt bekoren. Het wordt eigenlijk maar pas mooi vanaf de Seven miles bridge. Vanaf dan zien we duidelijk dat we over eilanden rijden en het water wordt prachtig blauw.We verlaten de weg even ter hoogte van Key Deer waar we op zoek gaan naar het National key deer refuge.Ter hoogte van blue hole lopen we enkel trails en komen zo bij een meer waarin alligators zouden moeten zitten. We gaan hopeloos op zoek, maar helaas, we moeten ons tevreden stellen met verschillende soorten schildpadden, een hert, een arend, en een leguaaan. Ook goed! Na dit korte intermezzo verder richting Key West waar we reeds vrij vroeg ( omstreeks 12.30 uur) aankomen en ineens onze intrek nemen in het Blue Marlin Motel. Dit motel valt ook vrij goed mee,en is midden in het centrum, vlakbij de hoofdstraat gelegen. Nadat we ons geïnstalleerd hebben gaan we eerst via het uiterste zuidpuntje van de V.S. ( vandaar is het slechts 90 km tot in Cuba) en wandelen verder richting Duvalstreet. Dit is een vrij lange winkelstraat met allemaal prachtige houten gebouwen, deze gebouwen staan overigens overal in Key West. Alles ademt hier een caraïbisch sfeertje uit. We gaan lunchen in Caroline's café in Duvalstreet. Overal in de café's en restaurants hangen waterverstuivers om het toch wat frisser te maken, want ook hier is het verschrikkelijk warm.Er is niet veel nodig om te lekken van het zweet.We slenteren verder langs de winkeltjes en tegen 17 uur zijn we terug in ons motel waar we nog maar eens een poging doen om ons te verfrissen in het zwembad, doch ook hier lukt dit niet. Binnenkort zijn het hier blijkbaar verkiezingen van rechters want overal hangen campagne affiches om voor hen te stemmen.... Wat een onafhankelijkheid!'s Avonds lopen we nogmaals Duvalstraat af en belanden in een Mexicaans restaurant, waar we lekker eten. Om 10.30 is het stil.
Deze nacht toch niet zo goed geslapen, om de twee uur wakker geworden en om 5 uur al klaarwakker. Rond 6 uur dan toch opgestaan en onze blogadministratie in orde gebracht.Kortom, we waren allemaal zeer vroeg vertrekkensklaar.We gaan eerst naar Miami South Beach, waar we al vlug een parkeerplaats vinden ( het is dan ook nog zeer vroeg).We lopen het art-deco district af, dit is gewoon zeer apart en zeer mooi. Het is eigenlijk een zeer mondain oord, met massa 's gezellige terrassen en hotels in art-deco stijl. Prachtig!We lopen ook het enorm uitgestrekte strand op en het is daar al niet te harden van de warmte. Het is amper 9 uur en reeds 100° Fahrenheit (38° Celsius)! We lopen ook Collins avenue af ( en Spanish village, om te besluiten op het terras van het New Café, the place to be om mensen naar te kijken ( en ook bekeken te worden). Er rijden hier zeer dure wagens voorbij en af en toe stopt er ook een Ferrari voor het terras.Hierna rijden we richting North Beach en terug door down town naar little Havanna. Downtown Miami is eigenlijk ook zeer mooi que architectuur, prachtige gebouwen, die gewoonweg allemaal zeer goed bij elkaar passen. Het heeft wel iets. We park eren in little Havanna waar we wat winkels ( vooral sigarenwinkels) bekijken , en er is ook een plein waar het vol zit met uitgeweken Cubanen die domino zitten te spelen. We rijden weer wat verder richting Coconut Grove, weeral zeer gezellig met een klein, maar mooi shoppingcentrum. Door Coral gables rijden we naar het zuiden naar onze eindbestemming van vandaag Key Largo. Het is 16.30 wanneer we onze intrek nemen in het Holiday Inn in Key largo, een zeer mooi hotel, met 2 grote zwembaden, een tiki-bar, fitnesscentrum ( waar we geen gebruik van maken!)en vlakbij een jachthaven.We hebben een zeer grote en mooie kamer met alles op en aan en een prachtige grote inloopdouche. We kleden ons om en gaan naar het zwembad, wat evenwel geen verfrissing brengt. Het is hier verschrikkelijk warm!!!Het wordt stilaan tijd om te aperitieven,dus in de buurt een winkel opgezocht om de nodige drank en chips in te slaan, waarna we ons een plekje zoeken in de haven bij het water en ons te goed doen aan de nodige Gin-tonics.We vinden een restaurant in de buurt :Pilots House. Aan het water gelegen en in de vloer glas zodat men de vissen eronder in het water kan zien. Weerom enorm gezellig. We bestellen eerst twee dozijn oesters en dan caribean tuna, coconut shrimps en allerlei gegrilde zeevruchten. Overheerlijk, alleen de oesters kunnen niet tippen aan de oesters die wij gewend zijn, zijn mankeren het zilte, het zijn precies zoetwateroesters. Het is ook vrij eigenaardig dat deze worden geserveerd met cheese crackers,en ketchup.... Het is alleszins een geslaagde avond en het is ruim voorbij 10 uur dat we in bed liggen.
Het is zover! Vandaag vertrekken we!Onze kersverse chauffeur brengt ons naar de luchthaven en omstreeks 10.10 vertrekken we met American Airlines richting New York JFK. Intussen vernamen we dat onze kersverse chauffeur via Zwijndrecht, 2 x de tunnel enz. toch veilig thuis was geraakt.Het eerste wat ons op het vliegtuig opvalt is de toch wel gezegende leeftijd van de airhostessen ( rond de 60) Maar we hebben een goede vlucht . Ongeveer een 2-tal uur voor NY overvliegen we een prachtig natuurgebied. We zien kilometers aan een stuk niets anders dan groene eilanden en heel veel water, gewoon prachtig. Dit is een landschap dat we nog nergens zagen. Omstreeks 12.15 uur plaatselijke tijd landen we op JFK.Normaal hebben we hier 2,5 uur tijd om over te stappen richting Miami, dus dat zou toch moeten lukken. De bagage blijft echter zo lang weg en we moeten overal zo lang wachten dat we uiteindelijk hebben moeten spurten om ons volgende vliegtuig nog te halen. Sportief als we zijn komen we echter nog net op tijd, ze waren onze namen al aan het omroepen, en stappen volledig bezweet en buiten adem in het vliegtuig. Ook hier worden we op het vliegtuig bediend door "grannies"We komen een uurtje vroeger dan verwacht aan in Miami. Alles verloopt hier vrij vlot en we nemen de shuttle naar het autoverhuurbedrijf. Daar krijgen we een grote spiksplinternieuwe Jeep Liberty ter onzer beschikking, dit is al een meevaller.Op naar ons Motel, motel Blu, waar we de eerste nacht gereserveerd hadden.Het is een typisch Amerikaans motel, in U-vorm met in het midden een zwembad, wel wat verouderd maar proper. Het is toch maar om de eerste nacht te slapen. We kleden ons om en springen het zwembad in in de hoop op verfrissing, maar het water is nog warmer dan buiten...Het is ondertussen toch al 20 uur plaatselijke tijd ( In België 6 uur later) en besluiten in de buurt nog vlug iets te gaan eten. Om de traditie van vorig jaar in ere te houden duiken we een Burgerking binnen en bestellen een double whopper menu. Het smaakt en op de koop toe winnen we nog een aantal hamburgers , die we bewaren voor een volgende keer.We zijn nu toch wel vrij moe an het worden en gaan terug naar ons motel. Ik stuur nog snel een mailtje naar het thuisfront, voor de blog zijn we te moet( sorry voor het wachten) dit zal voor morgenvroeg zijn. Om 9.30 uur liggen we allemaal in ons bedje. Morgen begint het pas echt!We hebben nog geen foto's maar die volgen ongetwijfeld!
Op 27 juli 2010 vertrekken we naar Florida! Alvorens we onze intrek nemen in een villa in Cape Coral gaan we een rondreisje doen van 12 dagen. Het is de bedoeling dat we ,indien mogelijk, dagelijks verslag uitbrengen van onze avonturen. Hiernaast bij agenda vind je onze voorlopige routeplanning. Hieronder ook reeds enkele foto's van ons optrekje in Cape Coral.
<> 
