Het leven van garagehouder George Malley (John Travolta) gaat zo zijn gangetje. In een rustig dorp leidt hij, net als de andere bewoners, een ongecompliceerd leven. Hij is een gewone jongen met een middelmatige intelligentie. Totdat hij na het vieren van zijn verjaardag buiten voor de kroeg een vreemd licht ziet. Het schijnsel is ver weg, maar toch wordt hij er door getroffen. Sinsdien is hij niet meer dezelfde. Opeens blijkt hij superintelligent te zijn. Hij kan perfect schaken, verslindt âtig boeken per dag en kan binnen een half uur een taal onder de knie krijgen. Daarnaast bezit hij nu opeens ook bijzondere gaven waarmee hij mensen van hun pijn af kan helpen. Dit gaat de gemeenschap wel erg ver. Binnen een mum van tijd zien zij hun garagehouder als een freak bij wie ze uit de buurt moeten blijven. De enige die hem trouw blijft is Lace Pennamin, een gescheiden vrouw, en zijn beste vriend Nate Pope.
