Blog 19/06/2016

We zijn er. Vandaag nog even een rit van om en bij de 80 km. Een peulschil in vergelijking met de vorige dagen. Het weer was schitterend. 22 graden en volop zon. Een verademing ten opzichte van de voorbije dagen. Nooit voordien zagen wij zoveel bedevaarders langs de weg lopen. Met honderden stappen zij moedig langs de zanderige wegeltjes richting Compostela. Ook veel trekkers met de fiets zijn van de partij. Compostela blijkt erg populair tegenwoordig.

De Krakken fietsen door tot aan de kathedraal van Santiago de Compostela, en de begeleiding neemt een taxi van het hotel; waar we twee nachten overnachten, omdatparkeren met de camionette quasi onmogelijk is. Op het plein voor de kathedraal ontmoeten wij Walter met diens vrouw Ike, de zuster van Maurits? Verrassing voor Maurits!!

Lisette, Twans vrouw is ook paraat. Heftig weerzien na 17 dagen op weduwschap gefietst te hebben!!! Lisette heeft weer voor de gekende schelpen gezorgd voor alle deelnemers, en Gilberte deelt medailles uit voor moed en zelfopoffering.

Iedereen een dikke proficiat voor het volbrengen van deze barre fietsvakantie waar het weer spijtig genoeg niet mee zat, maar waarvan alle deelnemers ongetwijfeld goede herinneringen zullen meedragen. Ook al was het dikwijls afzien.

De aankomst wordt gevierd met een stevige pint en heerlijke maaltijd op een terrasje, waarbij honderduit gepraat wordt over de voorbije dagen.

Morgen nog siteseeing  in Compostela en dan zit het er weer op.

Blog 18/06/2016

Het avontuur loopt stilaan ten einde. Santiago de Compostela komt steeds dichter bij.

Met spijt vertrokken we deze morgen uit het schitterende Parador in Villafranca del Bierzo. Hier hadden we het nog wel even kunnen volhouden. Wat een luxe. Volgens Daniël die de rekeningen in de hotels voldoet, koste dit verblijf ongeveer het dubbele van de andere hotels. Waarmee niet gezegd wordt dat de andere hotels minnetjes waren. Integendeel. Ik meen, in naam van alle Krakken, te mogen zeggen dat wij heel tevreden waren over de verschillende hotels tijdens deze reis.

Vandaag stond nog een rit met heel wat hoogtemeters op het programma. En dat hebben de Krakken al weer mogen ondervinden. De eerste tien kilometers verliepen tamelijk vlak maar dan begon opnieuw het klimwerk. Niet van de poes. En dit voor de rest van de dag.  Eddy vertelde mij, tijdens een tussenstop, dat hij overal pijn voelde. Het was hem aan te zien ook. Dat is nu wat men afzien noemt. De laatste kilometers werd hem een krachtig handje toegestoken door Twan, die dan ook nog wat Sagannetjes uitvoerde. Toch een speelvogel hoor. Met pijn aan de knieën vertrokken maar in de loop van de dag er weer bovenop gekomen, en zich na de middag alweer kiplekker voelde. Vanmorgen bij het vertrek brood gekocht dat weer niet opgegeten werd. Te koud om te picknicken. Dus werd de lunch in een restaurantje in Tricastela genomen. Spek, eieren en fritten. Kolfje naar de hand van Leo.

Alweer was het bijna 19 uur dat wij in het Palia del Rei aankwamen. Vlug douchen en een restaurantje opgezocht, waar van een heerlijke maaltijd werd genoten, en weeral heel wat afgelachen werd. Dan maar op tijd naar bed want morgen staat de laatste rit op het programma. Het zal dan weer goed geweest zijn. De Krakken kunnen dan weer met een koffer vol verhalen naar moeder de vrouw en kinderen. (en ook met de vuile was)

Blog 17/06/2016

Vandaag staat en geduchte rit op het programma. Naar het Cruz de Ferro. Dit wordt een rit van om en bij de 106 km, maar eentje om u tegen te zeggen. Bij het vertrek staat ter al een snijdende wind, alweer pal op kop bij een temperatuur van 15 graden. Naar Spanje voor het goede weer? Vergeet het al maar. En het zal er vandaag niet op beteren. Onderweg tijdens de klim naar 1500meter naar het kruis, dient door de koude in Fancebadon halt gehouden te worden in de eerste Alberge die we tegenkwamen.
IJskoude wind bij een temperatuur van 7 graden. Ja je leest het goed. Half juni. Langs de weg staan de staken nog die in de winter de sneeuwhoogte aangeven. Doe daarbij de bijzonder slechte staat van de weg, en het plaatje is compleet. De Krakken komen in gespreide slagorde binnen. Ieder op zijn eigen tempo Eerst  het duo Twan en Leo, daarna Willy, gevolgd door Maurits.  Dirk de hele dag met maagproblemen kwam samen met Hilde. Eddy zat er compleet door maar deed het toch al weer.
Na een kop warme soep of thee en wat rust, wordt de rit vervolgd. Boven op het Cruz de Ferro legt ieder die er een bij heeft, zijn steentje neer met een geheime boodschap. Twan kleeft het prentje van het overlijden van zijn maatje Herman, samen met de verjaardagskaart van zijn 50ste aan de paal onder het kruis. Een pakkend moment.

Nadien volgt een lange afdaling waarbij de handen gevoelloos werden. Zonder middageten wegens te slecht weer. De mist joeg tijdens de afdaling over de weg. Dan maar verder zonder eten naar Ponferrada. Picknicken was er vandaag niet bij. Morgen zullen wij verloren brood moeten eten!

In Ponferrada toch eindelijk een klein restaurantje gevonden waar spaghetti of spek met eieren kon gegeten worden.  Het is dan weeral rond half vier dat we daar belanden. Ook een heel gezoek om de volgwagen ergens kwijt te raken. Dat lukt uiteindelijk toch. Iedereen is na het eten opgewarmd om verder te fietsen naar ons nieuwe onderkomen in Villafranca del Bierzo, waar we logeren in het Parador. Wat een luxe. Niet te geloven dat we daar binnen mogen. Goed uitgekiend door Daniël tijdens de voorbereiding van de Compostelareis , en verdiend door de Krakken.

Slaap wel en tot de volgende.

Blog 16/06/2016

Van Fromista naar Palacios dela Valduera. In Fromista nog even snel een groepsfotootje genomen en dan op weg. Alweer een dag met de wind op kop. ’s Morgens doet onze Twan alweer het meeste kopwerk, maar ’s middags verschuilt wie kan, zich in het zog van de camionette. Wie te ver van de camionette zit wordt er echter zonder pardon uitgewaaid, en kan dan nog moeilijk aanpikken.  Is dit een goede aanpak? De ene vindt van wel, de andere niet.

Alweer komen we redelijk laat aan in ons hotel in Palacio del la Valduera. Van buiten ziet dit hotel er wat raar uit, en lijkt het wel of we in de aap gelogeerd zijn. Van binnen ziet het er wel heel mooi uit.

Vandaag is ons Pake jarig. Hij blaast 72 kaarsjes uit, en nodigt ons om 19u30 uit op zijn kamer voor een glaasje champagne. Make heeft wat attributen meegebracht om het zotteke uit te hangen, alsof wij nog niet zot genoeg zijn. Valse snorren, kartonnen brilletjes en hoedjes, tja hoort bij een verjaardagfeestje hé. Kaarsjes blaast hij niet uit. Het worden er ook wat veel. Beter de adem sparen voor het fietsen.

Het avondeten wordt afgesloten met een stevige borrel. De waard schenkt gul uit, en sommigen doen goed hun best aan een soort Grappa. Ik noem geen namen hé Willy en Make. De anderen laten het toch ook niet aan hun hartje komen hoor! Maar zij doen het wel in stilte.

Slapen doet iedereen als een blok, behalve Hilde en Daniël die beiden serieuze last hebben aan nek schouders en rug. Ondanks dat doet Hilde dapper verder, en Daniël, tja die heeft nog altijd veel last van de gevolgen van zijn val in Nederland, maar sleurt ondanks dat ‘s morgens en ’s avonds nog met bagage rond. Wat niet zou mogen, en ook niet hoeft. Maar ja, iemands karakter kan je niet zomaar veranderen. De schokken die hij moet verduren in de volgwagen door de slechte wegen hier, doen er ook al geen goed aan. Beiden zullen na deze ‘vakantie’ toe zijn aan rust. Hopelijk belanden zij niet in de lappenmand.

Zo , alweer een dagje dichter bij ons einddoel. Hopelijk morgen beter weer op weg naar het Cruz de Ferro.

Blog 14/06/2016

Voor het vertrek werd de herstelde fiets van Twan aangepast en de reservefiets van Maurits weer in de camionette geladen. Die zou later die dag alweer uitgeladen moeten worden als Leo dit keer een loskomende manivel had. Gelukkig gebeurde dit in de laatse15 km van de rit. Of toch bijna het einde, want bij aankomst in het geboekte hostal, bleek daar geen plaats te zijn. De fietsschoenen moesten opnieuw aangetrokken worden om onze intrek in een 6 tal km verder gelegen hotel te vinden.

Deze rit werd gekenmerkt door ongelooflijk mooie vergezichten. Hilde die al een hele tijd sukkelt met een stijve nek en andere kwaaltjes kon voor het eerst op deze reis genieten van het landschap? Dat was er dan ook naar. Heerlijk om zien. Ook gezellige pick-nick onderweg boven op de berg.

Spijtig van de strakke wind op kop die deze rit samen met de beklimmingen onderweg ook weer heel zwaar maakte.  Wij volgers doen ons petje af voor de fietsende Krakken. Gelukkig ligt hun steentje nog in de auto en moeten ze dat niet heel de tijd meezeulen. Als wij in Compostela aankomen zullen zij hun oorkonde dik verdiend hebben.

Vandaag weer vroeg naar bed want de vermoeidheid begint bij sommigen zwaar door te wegen.

Blog 13/06/2016

Vanmorgen vertrokken de Krakken om 8u45.  Omzeggens van bij de start hing er zware bewolking in de bergen. De fietsers hadden al onmiddellijk een zeer zware beklimming voor de boeg. Bij regen en mist werd de eerste beklimming genomen naar de kapel, het kruis en standbeeld van Roelandt . Daarboven aangekomen waren de Krakken verkleumd.  Dirck was boven doorgereden omdat hij bibberde van de kou, en stond de anderen op een droog plekje op te wachten in Roncevalles. Spannend, want als hij de anderen miste in de afdaling dan had hij een groot probleem. En wij ook, als we hem moesten zoeken. Hij heeft geen GSM op zak. Intussen hadden wij de kans  de fiets van Twan te laten herstellen in een mooie sportzaak? De technicus was daar meer dan een uur mee bezig en vroeg slechts 20,00 euro voor zijn werk. Ongelooflijk hoe behulpzaam die Fransen toch kunnen zijn.

De krakken die verkleumd bovenkwamen, waren blij dat een half uur later de zon doorbrak  die de rest van de dag van de partij bleef. Dra ging het van 14 naar 27 graden en werd onderweg heel onze voorraad Cola opgedronken.
Ondertussen reed Twan verder op de aangepaste fiets van Maurits alsof er niets aan de hand was.
In het hotel aangekomen werd een frisse pint gedronken op een geslaagde maar zware dag. Alle miserie van onderweg was dan alweer vergeten.

Blog 12/06/2016

Vanmorgen werd heel de camionette leeggehaald om de reservefiets die Maurits had meegenomen om te bouwen op de maat van Twan. Met diens fiets is hier niets mee aan te vangen. Het kabeltje van zijn derailleur is zodanig uitgerafeld dat schakelen onmogelijk is. En dat is iets dat in deze omgeving heel erg nodig is. Wij staan immers aan de voet van de Pyreneeën. Morgen is het zover, dan fietsen de krakken Spanje binnen. Met om te beginnen al een serieuze klim waar tegen opgekeken wordt.

Vanavond gaat iedereen na het avondeten, en na het ophalen van herinneringen aan die klim van 5 jaar geleden, dus braafjes naar bed om uitgerust te zijn voor de nieuwe avonturen die ons te wachten staan. Volgens de weersverwachting is er 50 % kans op regen. Hopelijk valt die dan ergens anders.

Zo beste spectateurs, wij sluiten de oogjes.  Doen jullie maar hetzelfde.

Groetjes uit Baskenland van alle Krakken.

Blog 11/06/2016 Allemans du dropt – Amou

Monsterrit vandaag van 207 km, met heel wat hoogtemeters, en bovendien nog verschillende lekke banden en het versnellingsapparaat van Twan dat het nu volledig laat afweten. Hij kan nog alleen van groot voorblad naar klein voorblad schakelen, en zal morgen noodgedwongen op de reservefiets van Maurits moeten verder rijden. We gaan proberen een fietsenmaker te vinden die handig genoeg is om de herstelling aan Twans fiets uit te voeren. Maar of we die hier gaan vinden… dat is nog af te wachten. Meer dan 1200 km zijn al in totaal afgelegd en we zitten dus over de helft. Spanje lonkt.

Wegens de geplande lange rit werd reeds om 8u15 vertrokken. Al na zo’n drie kwart uur fietsen al een lekke band! Moest er nog aan mankeren. Overdag enkele regendruppels maar overwegend droog. Onderweg werd nog verkeerd gereden. GPS is een mooi ding maar het werkt niet altijd vlekkeloos. Dan maar de volgwagen telkens vooruit gestuurd om de weg te verkennen en uiteindelijk om 20 uur in het hotel ‘Feu de Bois aangekomen. Een werkdag van 12 uur… voor een hobby  kan dat tellen. Alle fietsers zijn dan ook uitgeteld en willen alleen nog maar eten en gaan slapen. Welverdiend!

Tot wederhoren. Groetjes van de Krakken.

Blog 10/06/2016

Vanmorgen steile start. Gelukkig kregen de Krakken een stevig ontbijt voorgeschoteld, want al van bij het begin moest er stevig geklommen worden. Twan kon zich nog eens laten gaan. Wegmarkeringen waren in het begin maar povertjes, en wij volgers, moesten zelfs de weg vragen aan een paar lokale wandelaars. Rond 10u45 tijdens de eerste stop begon het zowaar te regenen. Eerst twijfelachtig, zodat onze fietsers niet goed wisten wat te doen. Regenjasjes aan of uit? Al vlug werd duidelijk dat de slijkvangers achteraan moesten gemonteerd worden en de regenjasjes geen overbodige luxe waren.
’s Middags eten aan een treinstation in een bushokje. Gezellige boel hoor! Zie fotootjes.

Nadien door de regen zonder stoppen naar Allemans waar we al rond drie uur aankwamen. Lekker douchen en daarna bijpraten in de bar van het hotel. Interessante gesprekken over o.a. de betekenis van ‘hoogtemeters’ zoals aangeduid door de fiets-GPS. Bleek dat daar nogal wat misverstanden over bestonden. Maurits heeft alle deelnemers uitgelegd wat dit begrip nu eigenlijk inhoudt.
Kunnen wij in de toekomst tegen andere onwetenden gaan oreren natuurlijk.
Ook nu geven we enkele fotootjes mee om jullie een idee te geven van hoe het hier aan toe gaat. Het is niet allemaal zo ernstig hoor! Dat kan je wel zien.

Morgen vroeg uit de veren. Er staat een lange rit op het programma. Als sommige thuisblijvers zich nog eens in bed omdraaien, zijn de Krakken al op pad.

Zo tot nog eens groetjes van de bende van Daniël.

Blog 8/06/2016

Vandaag relatief rustige rit. Temperatuur van 25 tot 29 graden, wat de zeer mooie rit van toch 137,5 km over een heuvelachtig parcours , toch nog behoorlijk vermoeiend maakte
Mogelijk zeggen 1275 hoogtemeters u niet veel. Maar doe het maar bij zo’n temperatuur en met alle mankementen die oude krakken .

Onderweg met de volgwagen gestopt voor een Pharmacie, want onze Eddy worstelt met een verkoudheid en hoopt met een spray hiervan af te komen,. Pijnstillers voor Leo die deze preventief neemt. Kan slim zijn! Daarnaast een boulangerie binnen gesprongen v oor vers brood, zodat we opnieuw een dagje verder kunnen.

Vanmiddag lunch in de feestzaal van een gemeentehuis. Kwestie van connecties te hebben met de lokale autoriteiten. Daarvoor zorgde Maurits dan weer. De burgemeester (vrouwelijk) van het oord kwam ons zelfs special begroeten.

Ons Hilde kwam eerst aan in ons eindpunt St. Julien, ondanks haar pijnlijke nek. Een Pintje Grimbergen was dan ook de kroon op het werk. Jullie denken misschien, die eten en drinken alsmaar i.p.v. te  fietsen, maar het kan maar smaken hé.

Twan zorgde weeral voor een specialekke. Nadat hij zijn was deed, hing hij die op een kapstok aan de dakgoot en …plof… de was lag drie meter dieper op een lager gelegen dak van golfplaten. Tijdens de maaltijd werden plannen gesmeed om de was op te recuperern. Met een touw naar beneden was een voorstel, een ander om met een lange schepnet van het zwembad de was op te vissen. Een lange stok werd echter niet gevonden. Uiteindelijk had Maurits een briljant idee. Met een lint met een haak aan werd de kapstok opgevist. Eind goed al goed zullen we maar zeggen.

Gilberte die nu als passagier meerijdt met de volgwagen, beklaagt zich dat ze tijdens een stop niet uit de wagen mag. Dat is helemaal niet waar, maar  we vergeten soms dat zij er ook in zit omdat ze zo stil is hmm…hmm. Heb een kikker in mijn keel denk ik.

Zo, dat was het dan weer voor vandaag. Hopelijk morgen weer wifi in het hotel en beleven we alweer wat nieuws.

Groetjes van ons allen.

Blog 7/06/2016

Sorry ‘volgers’ van de blog, dat jullie de laatste dagen op jullie honger moesten blijven zitten.

Het is mij niet altijd mogelijk om wat voor reden ook, jullie van leesvoer te voorzien. Ben soms al blij dat ik ’s avonds de tijd vind om mijn foto’s over te zetten naar mijn computer, en er enkele op de blog te plaatsen, zodat jullie dan toch nog iets kunnen zien van wat de ‘Krakken’ zoal meemaken.

De laatste twee dagen hebben we onderweg van dichtbij de miserie gezien van ondergelopen huizen, inboedels die op straat liggen, en auto’s die weggetakeld moesten worden na de zondvloed, die dit deel van Frankrijk heeft getroffen.
Onze cyclisten mochten hier en daar wel door de nadarafsluitingen van de afgesloten wegen, maar moesten af en toe door het water fietsen. De volgwagen diende met een grote boog om te rijden, en het was dan ook niet evident om elkaar terug te vinden. Dank zij het navigatietalent van Daniël, die waakt als een kloek over zijn “’Krakskes’ slaagden we daar toch telkens in.

We hebben nu meer dan 700 km op de teller staan. Bijna 1/3 van de totaal af te leggen afstand naar ons einddoel. Gisteren werd 152 km tegen zo’n 26 km/h afgelegd, waarvan Twan het grootste deel van het kopwerk voor zijn rekening nam.  Die mist ongetwijfeld zijn maatje, Herman, om een deel van de kop te doen. Binnen de groep is er door het uitvallen van Daniël ook een andere taakverdeling ontstaan. Zo is het nu aan Maurits om de fietsers op de juiste weg te houden, en is ons ‘Pake’, Leo, nu wegkapitein die zijn schaapjes bij elkaar houdt, en gele en rode kaarten uitdeelt. Moet ook nog even vermelden dat Hilde als enige vrouw onder de fietsers hier kranig haar mannetje staat, al dient gezegd dat er goed voor haar gezorgd wordt.

De laatste dagen dienen zich allerlei mankementen aan. Deels mechanisch, zoals het versnellingsapparaat van Twan, deels fysisch. Zadelpijn bij enkelen en er kampen er enkelen met buikkrampen. Gisteren moesten Dirck en Eddy na de lunch dringend de pot opzoeken. Eddy was eerst op het toilet in ‘Café de la Gare en vroeg naar de wifi code, om contact op te nemen met zijn Magda. Dirck antwoorde 4421 wat de toegangscode van ons vorig hotel was. Eddy schreef die op het laatste vel, waardoor Dirck daarna met de gebakken peren zat.
Moest ook nog even vermelden dat Eddy hun gisteren over de streep heeft getrokken. Was dat die br…. streep, of wat?
Enfin, maar om te zeggen dat hier buiten het fietsen ook heel wat fratsen uitgestoken worden en er heel veel lol gemaakt wordt. Meeste lol natuurlijk  in de namiddag bij aankomst, met het schuim van een Leffe of een Pelfort aan de lippen.