Het belang van kunst gaat over de omgang van de kunst zelf. Kunst vormt zowel een extrinsieke als intrinsieke waarde, dat in het verlengde van elkaar ligt. Men stelt dat intrinsieke waarde belangrijk is voor de ontwikkeling van individuen en de samenleving.

Het begrip intrinsieke waarde biedt geen eenduidige betekenis omdat er niet of nauwelijks een objectief onderzoek is. In een publicatie beschrijft men dat kunstbeleving iets waardevols toevoegt aan mensen. De aandacht richt zich tot de subjectieve ervaring. Men benoemt kunst ook als een specifieke vorm van communicatie.

Kunst betekent het verkennen van het onbekende. Men verlegt de grenzen en verruimt de horizon. Door kunstwerken kan men ervaring opdoen die in het leven niet voorhanden zijn. Ook meer realistische kunst verlegt grenzen. Mensen worden meegezogen in de belevingswereld van de personages. Door contact te hebben met verscheidene ervaringen van het personage, kan de mens dit eigen maken en dit leidt tot nieuwe inzichten.

Door kunst kan een wens tot vervulling komen, door tegemoetkoming van de beperkingen in het leven. De mens gaat op verkenning, ontdekking en avontuur. Kunst zorgt ook voor een bepaalde aantrekkingskracht. Een kind zal zich bijvoorbeeld identificeren met een personage, iets wat hij wil zijn. Kunst opent zijn deuren voor individuen en de samenleving. Men bekleedt deze wereld op een andere manier dan de werkelijke wereld. Ook wordt het inlevingsvermogen van mensen vergroot door kunst.

Kunst biedt een inkijk in een innerlijke wereld en heeft ook af in kleur en vorm. Het beeldt iets uit van de uiterlijke zichtbare wereld, waar onze angsten en wensen liggen. Men zocht een antwoordt op de vraag welke bijzondere eigenschappen een kunstwerk bezit. Het menselijk leven roept voortdurend spanningen op en dat op allerlei niveaus. Het emotioneel leven is daar een belangrijk aspect van. Dit kan bijvoorbeeld gaan over onopgeloste frustraties. Kunst zou een bevrijdende werking bezitten. Deze spanningen gaan samen met lustgevoelens, namelijk de esthetische beleving. Deze beleving zorgt voor een oplossing waar de realiteit in tekortschiet. Kunst fungeert als klankbord, uitlaatklep en het slaat een brug tussen de innerlijke wereld en de buitenwereld.

Kunst lijkt een luxe verschijnsel in onze samenleving, maar het doel reikt verder. Een leven zonder kunst is ondenkbaar. Zelfs in de prehistorie bestond er kunst, weliswaar in de brede zin. Kunst is verbonden met het menselijk bestaan.

Referentie: Twaalfhoven, A. (2008). Het raadsel rond de intrinsieke waarde.