Gisterenmorgen konden we iets langer slapen doordat we terug een andere tijdszone ingingen. Altijd leuk ;-)
We reden door naar Page, een stadje dat nog niet zo heel bekend is maar het wel aan het worden is door o.a. Antelope Canyon, onze eerste stop. Antelope Canyon zijn een soort van grotten, door het water uitgesleten. Het is eigenlijk 1 lange gang. Op verschillende plaatsen is het helemaal open vanboven waardoor er zonlicht binnenvalt. Op andere plaatsen is er enkel een gat waardoor je echt een straal licht binnenkrijgt, heel mooi en ook echt een plaats om fotos te trekken. Wij hadden de 1-uur tour genomen maar er was ook een tour van 3 uur om enkel fotos te trekken. De gids liet dan de beste plaatsen zien maar dat deed hij bij ons ook, enkel wat sneller.
Hierna zijn we naar ons volgende motel gegaan om onze spullen af te zetten en verder te gaan naar Glenn Canyon Dam. Deze dam is gebouwd om water te voorzien voor alle zuidelijke staten. Al het water dat van hoger gelegen gletsjers smelt wordt hier opgevangen in een heel lang meer, Lake Powel (redelijk smal maar wel een 170 km lang). Hier kregen we een gratis tour waardoor we in de hele dam kwamen.
Aan het einde van de dag gingen we nog langs Horseshoe bend. Dat is eigenlijk gewoon een uitzicht van de Colorado rivier maar die maakt op dat punt een bocht in de vorm van een hoefijzer. Dat punt is echt op het randje van de afgrondenje kijkt dan honderden meters lager naar de rivier. Heel mooi maar jammer genoeg zo groot dat het niet helemaal op 1 foto past.
Morgen wordt het een dagje rijden door Monument Valley, vooral bekend van de uitzichten van heel veel westernfilms.
Gisteren hadden we al om 8h ontbijt in de Bed&Breakfast, wel lekker.Watermeloen, Bananencake, spek, toast en als dessert een soort griesmeelpudding met mandarijntjes. Vreemde combinaties misschien maar het was wel goed ;-).
Dan zijn we tegen 9:30 vertrokken naar Bryce Canyon National Park. Misschien dat sommige denken weeral een nationaal park maar ze zijn allemaal heel verschillend en ook deze was weer geweldig mooi.
Je kan (zoals in elk park eigenlijk) je auto buiten het park laten staan en er rijden om de 10-15 minuten bussen rond die aan de verschillende interessante punten stoppen. Heel handig (en milieuvriendelijk ;-) ) en op die bussen krijg je ook altijd uitleg over het park zelf, welke dieren er zijn, hoe het is gevormd,...
Dit park staat vol met hoodoos (zoals te zien op foto zijn dat rotsen gevormd tot paaltjes door water en ijs) en dat geeft echt een spectaculair zicht. Ik ben tot beneden tussen de rotsen geweest, Karina ging niet mee want het was te zwaar voor haar. Het ging nogal stijl naar beneden en dan ook weer zo stijl naar boven.
Morgen gaan we naar de Horseshoe Bend (een mooi uitzicht van de Coloradorivier), Antelope Canyon (heel speciale door de wind uitgesneden rotsen waar we een rondleiding krijgen) en waarschijnlijk nog de Glen Canyon Dam (die naar het schijnt mooier is dan het bekendere Hoover Dam).
Gisterenmorgen tot 9:00 geslapen, ons record tot nu toe ;-) Dat kwam door het vele wandelen in de casinos. Na het ontbijt gingen we naar een winkelcentrum met meer dan 100 winkels, onderweg kwamen we ook nog door het casino van het MGM Grand, daar zitten middenin leeuwen in een grote glazen ruimte. Ze hebben er een 17-tal maar ze leven allemaal in een grote ranch ergens buiten Las Vegas. 2 maal per dag worden 2 leeuwen naar daar verhuisd en de andere 2 weer terug gebracht naar de ranch. Zo is er een rotatie en worden de leeuwen niet ongelukkig van het leven in een kleine kooi.
Na de middag hebben we nog wat gerust op de kamer om daarna weer aan een lange wandeling te beginnen.
Tegen 19:30 vertrokken we weer naar de Strip, nu een stuk verder naar casinos als the Venetian, Treasure Island, waar buiten een hele piratenshow werd gegeven, Mirage, Wynn,... er zijn er zo veel.
Dan ook nog even gegokt met de slots maar helaas niks gewonnen ;-)
Tegen dat we weer in ons hotel waren was het al 12h voorbij. De dag erna moeten we al om 7h eruit om op tijd te kunnen vertrekken.
Dag 10
Oei, we werden pas wakker om 8:30 want de wekker in het hotel werkte blijkbaar niet goed. Niet zo erg maar nu hadden we minder tijd voor Zion, ook een nationaal park en iedereen die we al gesproken hadden vonden het 1 van de mooiste.
De rit naar Zion was ongeveer 3 uur. Doordat we ook naar een andere staat in de USA gingen, Utah, is er ook nog een uurverschil waardoor we ook nog een uur extra verloren.
Uiteindelijk waren we pas om 15:00 in het park, we hebben toch nog enkele mooie dingen kunnen zien zoals Wheeping Rock (de wenende rots). Dat leek zo omdat er van boven de berg water naar beneden kwam en dat druppelde dan van die grote rots. Heel mooi om te zien en ook lekker verfrissend want het was nog heel warm (een 33 graden).
Na Zion reden we door naar onze volgende Bed&Breakfast dichtbij Bryce Canyon, het nationaal park dat we morgen bezoeken. Daar zitten we veel hoger in de bergen waardoor het minder warm zal zijn.
De B&B ziet er heel goed uit, een heel ruime kamer helemaal ingericht in vissersstijl met visnetten als gordijnen, vislijnen die tegen de muur hangen,...
Zondagmorgen waren we al om 6:30 wakker maar dat kwam goed uit want de rit naar Death Valley duurt ongeveer 4 uur en we wilden ook graag voor de middagzon in het hotel zijn. Gemiddeld gezien is Death Valley de warmste plek op aarde (gemiddeld 46°C in Juli) en de 2de hoogste temperatuur ooit is hier gemeten (56,5°C, hoogste is in Libie 57,5°C). De temperatuur op de grond is nog veel warmer, daar is ooit eens 94°C gemeten maar normaal gezien is die ongeveer 40% hoger dan de luchttemperatuur.
Het was dus een lange rit maar die ging snel voorbij want hoewel het er vrijdoods is, is het er wel heel mooi. Op bepaalde stukken staat er dat je best je airco uitzet om je motor niet te overhitten. Dan staan er ook om de 5 km tanks met water voor de radiator.
Tegen 13h kwamen we in het hotel midden in Death Valley aan, heet maar ook veel (warme) wind. Dan zijn we even op de kamer gebleven om af te koelen, met uitzicht op een golfterrein (het laagste golfterrein ter wereld, een 58 meter onder het zee niveau).
Tegen 16:30, het voelde wel niet koeler aan, vertrokken we nog naar enkele bekende uitzichten, Zabriskies point en Dantes view. Zabriskies point zijn meer rotsen die door de wind een speciale vorm krijgen (zie foto) en voor Dantes view gingen we van 58 meter onder zee naar 1659 meter boven de zee. Dan had je een fantastisch zicht over een, lang geleden, opgedroogd zoutmeer.
Dan zijn we even nog wat water gaan kopen. Er wordt hier aangeraden om altijd een 10 liter per persoon in de auto te hebben liggen, moest je autopech krijgen en je komt niet direct iemand tegen... Daarna hebben we wat gegeten en zijn we gaan zwemmen, het water was natuurlijk warm maar als je uit het water kwam was het door de wind wel even fris. Als je op de kamer de koude kraan opendraait komt er ook lauw water uit, een frisse douche was dus niet mogelijk.
Toen het tegen 20:30 pikkedonker was zijn we nog even met de auto een stuk de woestijn in gereden om naar de sterren te kijken. Prachtig, je ziet miljoenen sterren en helemaal niet te vergelijken met de hemel in Belgie (hoewel het dezelfde ismaar hier is het echt donker...). Een foto ervan trekken lukte niet echt, het is te donker. Daarna maar snel vertrokken want het is best spannend om in de woestijn te zitten terwijl je echt niets meer ziet maar weet dat snachts de ratelslangen en schorpioenen uit hun holen kruipen ;-)
In het hotel aangekomen snel gaan slapen want morgen is het nog een stukje Death Valley en daarna Las Vegas!
Dag 8:
Smorgens vertrokken uit Death Valley richting Las Vegas. Niet via de snelste weg maar een route die ook nog via enkele bezienswaardigheden ging. De eerste was de Artist's Drive met de Artist's Palet, een korte route langs bergen waar er veel verschillende kleuren van gesteente waren (groen, geel, rood, rose,...). De 2de was The Devils Golf Course, wat het tegenovergestelde van een golfterrein is, een verdroogd meer waardoor de grond vol barsten zit. Als laatste was er nog Badwater, het laagste punt in de USA. 85,5 meter onder het niveau van de zeespiegel. Alles was er wit door het zout dat er nog lag van een opgedroogd meer.
Nu waren we eindelijk echt op weg naar Las Vegas. We kwamen er tegen 15:30 aan en dan was het nog even aanschuiven om in te checken. Ons hotel is het Luxor, een enorme pyramide volledig Egyptisch ingericht. Dat alles zo groot is valt al direct op, het duurde even eer we bij de receptie waren. Er staan pijltjes genoeg naar het casino maar voor de rest moet je maar zoeken. Allemaal trukjes om je zo lang mogelijk in het casino te houden. De eerste keren is dat wel leuk maar in elke casino loop je een kilometer teveel omdat je de weg maar moet zoeken.
In de namiddag hadden we al wat rondgewandeld maar savonds is het natuurlijk veel mooier. We waren eerst wat gaan eten in een restaurant van ons hotel, dat bleek een chique restaurant te zijn en daar was de prijs ook naar. Maar ja, we komen hier ook niet elke week he .
Daarna begon de tocht op de Strip (zo noemt de straat met de belangrijkste casinos). Enkele casinos zijn:
Excalibur (in de vorm van een kasteel), New York New York (heel New York in het klein), Paris (met Eifeltoren), MGM Grand, Bellagio (bekend van de dansende fonteinen, die we ook gezien hebben), Mirage, Caesars Palace, Treasure Island,...
Allemaal heel mooi verlicht natuurlijk, ook heel vermoeiend want de casinos zijn zo groot dat je wel een hele tijd aan het rondwandelen bent.
Na een eerste tour zijn we gaan slapen, morgen deel 2 en nog heel wat casinos te gaan.
.
