Dag 13 : St Jean Pied de Port - Pamplona : 88 km Vertrokken met fleece wegens te koud, maar door het klimwerk (vanaf het begin) al gauw opgewarmd. In totaal waren er 26 klimkilometers (van 150 naar 1050 m) - het kostte mij 3 uur op bovenop de Pic Ibañeta te raken. Gelukkig was er frisse rugwind die voor afkoeling zorgde. Tijdens de klim geen enkele pelgrim gezien (waar zijn ze allemaal naartoe ?) Boven op de berg een koppel zien vertrekken per tandem (zie verder) Enkele km's na de top, in Roncesvalles, veel rustende pelgrims aan het middagmalen. Op de bank naast mij zit een jong koppel die ook per fiets zijn, na kennismaking blijken ze uit Gent te zijn. Na de middag nog steeds heuvelachtig (in totaal 1291 hoogtemeters vandaag). Bij het binnenkomen van Pamplona kom ik opnieuw het koppel met de tandem tegen, ze zijn uit Deinze, en de man is afkomstig uit Zelzate (De Ghesquiere, zijn vader deed verzekeringen) Samen tot in het centrum gereden, waar zij een hotel geboekt hadden, daarna op zoek naar camping Ezcaba, een 7-tal km buiten de stad. Dit was nog wel even moeilijk gezien er veel wegen zijn waar geen fietsen op mogen. Uiteindelijk aangekomen rond 18 u. Enkele uren later komt er iemand vragen ook ik "ook" Delva heet. Blijkt een zekere Lieven Delva te zijn uit Wuustwezel, zijn vader heet Luc Delva en is afkomstig uit Poperinge (van toeval gesproken) Hij is reeds op de terugweg van Compostela, en heeft er dus reeds +/- 3000 km opzitten (met de fiets)
Dag 14 : Pamplona - Los Arcos : 91 km Vannacht was het koud op de camping (volgens de buren - ook Belgen) +/- 6 graden Ook vanmorgen was het zowaar nog frisser dan gisteren (we zitten nog steeds op 500 m hoogte), met opnieuw de noordenwind. Eerste opdracht was weggeraken uit Pamplona, en dat was verdorie niet simpel ! Gedurende 20 km was het zoeken en tasten en de juiste banen te vinden, ik heb zelfs een tijdje op de pechstrook van een soort autostrade gereden. Uiteindelijk dan toch de juiste weg gevonden, en na nog een 10 km drukke baan, eindelijk op rustige wegen terechtgekomen. Vandaag was het opnieuw klimmen geblazen (916 hoogtemeters), en 's namiddags begon te zon nogal goed te geven (nochtans slechts 23 grd, maar in de volle zon tóch warm. Middagmaal in Obanos, plots komt een wandelende Duitser vragen om zijn rugzakriem wat te lossen. In Irache de Rioja wijnstreek binnengereden. Eerst naar het klooster geweest, voor mijn dagelijkse stempel, en daarna, jawel, de wijnbron gevonden. Natuurlijk het pulleke gevuld ! Om 17 u aankomst te Los Arcos, bedoeling was om naar de camping te gaan. De camping die ik op internet had gevonden blijkt niet (meer) te bestaan !? Dan maar op zoek naar iets anders, meest logische is "albergue de peregrinos". Ik daar binnen met mijn klein beetje Spaans, maar tot mijn grote verbazing zijn het Vlamingen die de zaak hier openhouden (uit Aalter). De toevallen stapelen zich werkelijk op ... Vannacht wordt het dus voor het eerst slapen in een slaapzaal, en morgenvroeg om 8 u moeten we buiten.
Dag 11 : Parentis-en-Born -> Belus 110 km Vooraleer te vertrekken eerst inkopen gedaan te Parentis, en gelukkig maar, want daarna was het terug niemandsland ! Wel waren er hier en daar wat pelgrims te bespeuren ( 6 wandelaars en 4 fietsers). Vanaf Onesse-et-Laharie staat aan ieder dorp een plakkaat met aanduiding van de officiële Compostela route vanuit Tours (Unesco werelderfgoed) Er waren onderweg ook heel wat kleine wegwijzers voor de wandelaars, en ook geregeld de stickers van Sweerman. 's Morgens was het redelijk fris, maar algauw was de zon weer present met een aangename temperatuur van +/- 25° De rit was zo goed als volledig plat, enkel de laatste 5 km kregen we het voorgeborchte van de Pyreneeën. Van een plotse overgang gesproken ! Rond 17 u aankomst op camping La Comtesse, een 3 sterren camping, maar helaas was de snackbar nog niet open wegens laagseizoen. Het dichtstbijzijnde restaurant was volgens de eigenaar op 6 km afstand, met de fiets kostte het me een half uur enkel. Niettemin, de eendemagret heeft opnieuw gesmaakt (typisch voor de streek) Vooraleer te vertrekken naar het restaurant, eerst een douchke gepakt. Wee o wee, de fles douchegel was uitgelopen. Na een halfuurtje kuiswerk was dit ook weeral opgelost, en uiteraard, voorkomingsmaatregelen werden getroffen.
Dag 12 : Belus -> St.Jean-Pied-de-Port 80 km Vannacht was het een koude nacht, zodat er vanmorgen heel wat dauw was. Dit betekende extra werk om de tent droog te krijgen. Uiteindelijk om 9.30 u kunnen vertrekken, voor wat een rustig ritje moest worden (gezien de korte afstand) Dit was echter buiten het landschap gerekend : naarmate we verder naar het zuiden reden werden de hellingen alsmaar hardnekkiger zodat het mij uiteindelijk meer als 5,5 u kostte om het traject af te leggen. In totaal waren er ca 1200 m klimmeters te verwerken. Het landschap is wél drastisch veranderd tov de vorige dagen. We zitten ook volop in het Baskenland, met tweetalige aanduidingen. Bij aankomst te St. Jean, heb ik mijn geloofsbrief afgehaald in het "Centre d'accueil". Deze mensen hebben ook voor logement gezorgd en zelfs voor een PC om efkens te bloggen. Hier krioelt het werkelijk van de pelgrims ! Zo, morgen trekken we over de Pyreneeën, een bergpas van iets meer dan 1000 m. Tot dan,
Voor we overgaan tot het relaas van dag 9 en 10, wil ik jullie de spannend eindspurt (letterlijk en figuurlijk) van dag 8 toch niet onthouden! Na het schrijven van mijn bericht op de blog (rond 18 u) op zoek gegaan naar een slaapplaats maar toen bleek dat de beide campings in de buurt gesloten waren. Dan maar de eerstvolgende overnachtingsplaats opgezocht, dit was een chambre d'hôtes op nog eens 27 km fietsen, en dat na al een dagrit van 123 km! Aan de telefoon zei de uitbater dat er nog 1 kamer vrij was, maar dat hij om 20 u weg moest, dus ik moest daar voor dat uur aankomen. Onmiddellijk op de fiets gesprongen en uiteindelijk aangekomen om 19.58 u, net op tijd dus. Oef, dat probleem op het nippertje opgelost. Dan het volgende probleem: het avondeten. Aangezien er geen avondeten voorzien was in de chambre d'hôte wat spaghetti gekookt met een blik makreel en het heeft gesmaakt! Wat het weer betreft: om 19 u passeerde ik een thermometer die toen nog 33 ° aangaf, snikheet dus.
Dag 9: Ars (onder "Cognac") -> Saint-Emilion (105 km) Snikhete dag, eerst een hele eind gefietst door de wijngaarden van de Charentes, daarna op lange boswegen door de Bordeauw wijnstreek. 's Morgens nog een poging gedaan in de plaatstelijke E. Leclerc om de GPS aan te sluiten op de computer daar, maar helaas zonder resultaat, dus een landkaart gekocht. Tegen de middag naar de camping gebeld, kwestie van zeker op tijd te zijn, en dat was ok. Rond 16u 30 aangekomen op de camping en 's avonds daar gegeten.
Dag 10: Saint-Emilion -> Parentis-en-Born (126 km) Voor het vertrek nog een restje brood met Reblochon van de vorige dag (die eerst goed gesmolten was door de hitte en dan terug gestold, maar het smaakte nog goed) als ontbijt. Er was minder warm weer voorspeld, dus geen zonnecrème gesmeerd. Voortdurend wind in de rug. Na een kort bezoek aan Saint-Emilion en plaatselijke bakker daar, op de fiets door de wijngaarden van Saint-Emilion, daarna in de streek tussen Bordeaux en de Dordogne en zo naar Graves. Di tis het begin van de Landes = eindeloze rechte wegen tussen de sparrebomen, geen schaduw en de zon die brandt. Toch beter die zonnecrème gesmeerd, alles is verbrand, zelfs de voeten. Na 105 km een 2 sterren camping, maar daar was werkelijk niets, dus besloten om nog wat door te rijden. Ik besluit verder te rijden naar de volgende camping en volgens de kaart kan ik de weg een heel stuk afsnijden, maar ineens stop de weg plots en sta ik voor een zandweg waar ik niet verder kan fietsen. Het hele stuk te voet verder is de enige oplossing, met de fiets aan de hand, om rond 18 u aan te komen op een 4 sterren camping voor de overnachting. Als avondeten maigret de canard met perziksaus. In totaal nu 1150 km afgelegd, morgen waarschijnlijk op de helft.
Dag 7 : Dangé-St-Romain -> Poitiers (68 km) Bij het ontbijt nader kennis gemaakt met de Belgische dame. Op haar vraag zijn we dan samen vertrokken, richting Chatellerault. Onderweg vertelt ze over de problemen die ze al gehad heeft met de fiets : eerst een lekke band achteraan, daarna het achterwiel er blijkbaar niet goed ingekregen, waardoor problemen met de versnellingen enz. Daarna had ze een hollander ontmoet die 3 uur aan haar fiets had gewerkt, en nu was het zogezegd terug allemaal in orde. Bij de eerste helling schakelt ze vooraan en lap, de ketting vliegt er opnieuw af en zit volledig geblokkeerd tussen de kader. Met plezier haal ik mijn fietsmateriaal boven en begin te depanneren. Wat blijkt : zowel voor- als achterversnelling zijn volledig ontregeld. Terwijl ik bezig ben aan de versnellingen vraagt ze om ook even naar haar achterrem te kijken. Blijkbaar werkt deze rem helemaal niet, want één van de blokken staat onder de velg gemonteerd ! Dan maar beide remmen ook eens onder handen genomen en na een half uurtje is haar fiets terug in orde. Uiteindelijk heeft de cursus fietsenmaker dan toch iets opgebracht. In Chatellerault neem ik afscheid van de dame, omdat ik dringend nieuwe logeeradressen moet overzetten op mijn GPS. In bibliotheek een PC gevonden, maar wat thuis een fluitje van een cent is, blijkt hier niet te werken. Erger nog, ineens ben ik al mijn adresgegevens kwijt. Ja, dit is werkelijk een koude douche, en even niet meer weten wat gedaan. Plots komt het lumineuze idee om de gpx gegevens om te zetten naar txt files en ze daarna uit te printen, zo kan ik alles manueel terug ingeven. Juist op het moment dat ik hiermee wil beginnen, vertelt de dame dat het sluitingstijd is .... Na het nuttigen van het middagmaal dan maar richting Poitiers gefietst, en daar opnieuw een PC gaan zoeken. Uiteindelijk 6 blz gegevens uitgeprint en klaar is kees (dacht ik) Achteraf nog wat rondgezworven in Poitiers en uiteindelijk naar F1 hotel getrokken om te overnachten.
Dag 8 : Poitiers - Matha : 120 km Vandaag vol goeie moed vertrokken, voor het eerst in volledige zomeruitrusting (inclusief teva's) Er wordt 30° voorspeld, dus zonnecreme smeren, want gisteren reeds lichtrood verbrand, vooral door de steeds aanwezige wind. Het landschap is redelijk eentonig, en tegen de middag staan er reeds 60 km op de teller. Middagmaal in Melle (waar ik gisteren eigenlijk moest aangekomen zijn). Daar moet ik een nieuwe route opladen, en begint opnieuw de miserie : alle routes zijn verdwenen ! Dan maar verder op het gevoel en met het kompas naar het zuiden. Nu vlug even een PC gezocht om de zaak op te lossen, maar kan geen connectie maken met de GPS, dus voorlopig blijft de zaak onopgelost. Dit wordt dus landkaarten kopen (in Spanje zal het wel geen probleem zijn) Vandaag was het dus inderdaad snikheet, maar vanaf morgen zou het terug minder worden.
PS : sedert gisteren is de reskin plakker in dienst, tot nu toe lukt het Ook nog bedankt voor de vele reacties en tot nog eens
Dag 4 : Les Andelys - Chartres : Op de camping bleef het gelukkig droog, zowel 's nachts als 's morgens. Vertrokken rond 8.45 u na 2 bananen ontbijt. Rond 10 u, tweede ontbijt : verse koeken van de bakker Eerste deel van de rit opnieuw heuvelachtig, daarna iets vlakker in de vallei van de Eure Gelukkig geen regen vandaag, ondanks de bewolking. Aankomst te Chartres, eerst bezoek aan centrum, daarna naar F1 hotel
Dag 5 : Chartres - Villechauve : 's Morgens was de zon present, maar al gauw werd het opnieuw betrokken. Ook de wind ging hevig te keer, constant op kop. We zijn maandag, dus weinig winkels open en toevallig ook een parcours met geen enkele supermarkt. Als middagmaal dan maar de resterende voorraad bananen (2) en 1 muesli koek gegeten. Na 67 km dan toch een bakker gevonden, voor een stuk flan. Avondmaal + overnachting in gite "La lune et les feux" bij vriendelijke mensen. 's Nachts heeft de maag wat geprotesteerd van al dat lekkere eten.
Dag 6 : Villechauve - Dangé-St-Romain : De dag begon met lichte motregen, maar het werd algauw echte regen. Ook de ZW wind was opnieuw duidelijk aanwezig, 's namiddags zelfs stormwind. Vandaag voor het eerst andere pelgrims tegengekomen, o.a. een koppel wandelaars met elk een karretje + hond. Ook een aantal fietsers, waaronder een vrouw alleen (zie verder) Het weer had niet veel zin om te verbeteren, in totaal 6 u regen gehad, daarna nog 1 uur droog, voldoende om de kleren "droog" te waaien. Overnachting in gite, aankomst rond 17 u. Om 20 u komt er een fietsende dame aan die hier ook een kamer heeft gereserveerd : blijkt de dame te zijn die ik eerder op de dag had gezien (was mij voorbijgefietst terwijl ik in een bushokje stond) Ze blijkt afkomstig uit Arendonk, en doet eveneens Compostela helemaal alleen. Hoe oud ze is weet ik niet, maar ze heeft 11 kleinkinderen, waarvan de oudste 17 (je kan dus rekenen !)
Gisteren vertrokken uit Wervik, bewolkt en mistig, langs kleine landelijke wegen (de GPS doet het prima). Na de middag kwam de zon erdoor en konden lange armen en benen opgeborgen worden. De wind zat nog in het nadeel, maar de kilometers vorderden goed, niettegenstaande het na de middag al behoorlijk heuvelachtig werd. Rond 17.30 u aangekomen te Amiens, en nacht doorgebracht in F1 hotel. Deze morgen gestart met miezerige, fijne regen. Eerst naar Amiens centrum om de kathedraal te bekijken (enkel de buitenkant, was reeds meer dan de moeite) Daarna terug langs landelijke wegen, af en toe door de bossen, en constant op en neer (in totaal 770 m geklommen) Rond de middag werd het opnieuw droog, maar geen zon. De wind zat de hele dag in het voordeel, zalig ... Om 16.30 u aangekomen te Les Andelys, aan de Seine. De enige auberge in de buurt was gesloten, dus dan maar naar camping "L'ile des trois rois". Hopelijk blijft het droog vannacht en morgenvroeg. Morgen proberen we Chartres te bereiken.
Vandaag eerste rit, richting heimat. Droog gebleven, maar constant tegenwind. Gelukkig wat hulp gekregen van enkele wielertoeristen tussen Kortrijk en Menen. Overnachting bij mijn zus te Wervik.
