De kans bestaat dat de leegstaande kazerne van Helchteren binnenkort een tijdelijk nieuwe invulling krijgt. Momenteel zoekt de overheid immers naar noodoplossingen om asielzoekers een tijdelijk onderdak te bieden. Hierbij klinkt steeds vaker de suggestie om een aantal leegstaande kazernes in te richten voor de opvang van asielzoekers. Op de lijst van kazernes die in aanmerking kunnen komen voor deze invulling, prijkt ook de naam van de kazerne van Helchteren. Ook legeraccommodaties in Zonhoven, Bevingen, Eksel en Tongeren komen in aanmerking. (bron: hbvl)

Bert la Lau, de handbiker uit Lillo, mocht vorig weekend voor het derde opeenvolgende jaar de "Memorial Fernand de Bolle" op zijn naam schrijven. De handbikerace die in Hasselt werd gereden, liep over een afstand van 10 kilometer. Vanaf de start reden Bert en zijn Waalse compagnon François Deberg op kop. Ze werkten goed samen tot ze in het Hasseltse stadscentrum bij de klinkers kwamen. Daar nam Bert een voorsprong op François door te demarreren en de laatste kilometers solo te rijden. Dat leverde hem een nieuw parcoursrecord op in een tijd van 17:45 minuten, een verbetering van zijn oude record met maar liefst 1:15 minuten.

“Mijn topsnelheid lag op 45 kilometer per uur. Dit is mijn laatste wedstrijd van het seizoen en ik kan terugblikken op zeer goede prestaties. Vorige week ben ik tweede geworden tijdens de marathon van Keulen en de week daarvoor heb ik de marathon van Berlijn gewonnen, ” vertelt Bert tevreden. “Ik ben net 54 geworden maar ik kan nog goed mee. Alleen het herstel gaat wat langzamer.” (bron: rico)

In onze gemeente begon het kenbaar maken van die strijd al op vrijdag 15 oktober. Burgemeester Yzermans ontving een delegatie van Warm Hart, een vereniging waarin armen het woord nemen. Samen hingen ze een geknoopt laken uit het raam van het gemeentehuis, om aandacht te vragen voor iedereen die het moeilijk heeft om de eindjes telkens weer aan elkaar te knopen.
De burgemeester had een speciaal woord van dank voor voorzitter Rudy Lauwers, voor zijn inspanningen om armoede bespreekbaar te maken.

Meer info over de Werelddag van verzet tegen armoede vind je op de website www.17oktober.be. Ook  de vzw Warm Hart die gevestigd is in onze gemeente, heeft een eigen website.

Op zaterdag 16 oktober 2010 organiseert onze gemeente in samenwerking met Bond Beter Leefmilieu (BBL), de Vereniging voor Sterrenkunde (VVS) en Preventie Lichthinder vzw de vijftiende editie van de Nacht van de Duisternis. Op deze avond staat de problematiek van lichthinder centraal.  Er wordt tijdens deze donkere nacht een avondwandeling georganiseerd.

Voor deze Nacht van de Duisternis wordt iedereen uitgenodigd om de lichten te doven.Ook het gemeentebestuur doet mee aan de Nacht van de Duisternis. De straatverlichting zal daarom in Houthalen-Helchteren reeds om 19 uur op nachtregime geschakeld worden en zal de klemtoonverlichting van enkele openbare gebouwen gedoofd worden.  
Door het doven van de verlichting kan weer meer worden genoten van de donkere nacht, en wordt de nacht weer echt gezellig!

Wandeling in de duisternis
De vzw Milieugroep de Mangelbeek  organiseert tijdens de Nacht van de duisternis een leuke avondwandeling. Tijdens de wandeling wordt de nacht beleefd aan de hand van verschillende verhalen over de plaatselijke fauna en flora. Als afsluiter voorziet het gemeentebestuur een hartverwarmend drankje. Iedereen is welkom, inschrijven is niet nodig. Afspraak op 16 oktober om 19.30 uur aan het Domein Hoeverheide, Heerkensweg 2 in onze gemeente. Info: Johan Lemmens, mangelbeek@skynet.be, 011 60 28 45.

Maar de Bib, da’s uiteraad meer dan boeken alleen. Van de nieuwste van MGMT tot een zeldzame uitvoering van het Requiem van Mozart. Van Gone with the wind tot Star Wars en alles daartussen. Ontdek het allemaal tijdens de Bibliotheekweek, hét ideale moment om je bib te leren kennen.

• Zaterdag 16 oktober: verwendag
• Zondag 17 oktober: voorleesuurtje
• Zaterdag 23 oktober: ontmoeting met Geronimo Stilton (inschrijven via de balie verplicht!)

Het najaar is traditioneel het moment waarop heel wat eetdagen worden georganiseerd. Ook de bejaardenclub van Het Vinkenhof organiseert een pastadag en wel op 23 oktober. De pastadag gaat door in ontmoetingscentrum De Roepsteen in Helchteren. De opbrengst gaat naar de bejaardenclub van Het Vinkenhof. Zij organiseren leuke middagen en momenten voor de bejaarden van het rusthuis.
Volwassenen betalen 11 euro en kinderen van 6 tot 12 jaar betalen 7 euro. Inschrijven kan van 11 tot 17 oktober van 14 tot 17 uur in de cafetaria van Vinkenhof. Inlichtingen: Freddy Van Becelaere tel. 011 72 69 27 of 0479 86 92 86 en de bestuursleden van vzw Bejaardenclub Vinkenhof.

De seniorenraad organiseert in samenwerking met OKRA Houthalen-Centrum en ACV Gepensioneerden een cursus "veilig fietsen voor senioren". De cursus vindt plaats op 15 oktober om 14.00 uur. Samenkomst aan het parochiecentrum (Pastorijstraat) in Houthalen-Centrum.
Met deze cursus willen de organisatoren de verkeersveiligheid van de fietsers bevorderen. Er wordt ingegaan op de wegcode voor fietsers en uiteraard wordt er ook een fietstocht georganiseerd.  
Onder begeleiding van een instructeur wordt er aandacht besteed aan de zwakke verkeerspunten.

Inschrijven voor 8 oktober bij:
Dienst Welzijn, Cultuur en Jeugd - Vicky Broux
Vrijetijdswinkel, Centrum-Zuid 1111 (mijngebouw)
tel. 011 890 716

4 postbussen van De Post in onze gemeente werden weggehaald. De rode bussen op het Gildenplein (Ten Hout), de Tulpenstraat (binnen recreatiepark Hengelhoef), de Berkenstraat en de Grote Baan 29 (ingang naar mijngebouw) zijn niet meer. Uit recente tellingen van De Post bleek dat deze bussen nog weinig gebruikt worden door inwoners. In het totaal resten er nu in onze gemeente nog 18 postbussen.

Hengelhoef is een prima plek voor paddenstoelen. In de bossen en op de heidevlakten tref je dan ook tientallen soorten paddenstoelen aan. Specialisten komen speciaal naar hier omwille van de verscheidenheid en de zeldzaamheid van de aangetroffen soorten. Maar ook het grote publiek kan van de Hengelhoefse paddenstoelen genieten: de kleuren, de vormen, de gekke namen, het gebruik.
Op 10 oktober om 14.00 uur organiseert Limburgs Landschap alvast een paddenstoelenwandeling met gids Jan Cornelis. Iedereen is welkom.

Info: Limburgs Landschap vzw, Dekenstraat 39, 3550 Heusden-Zolder, 011 53 02 50, info@limburgs-landschap.be, www.limburgs-landschap.be.

De Filip Neri Middenschool organiseert op 10 oktober haar zesde pannenkoekenfeest ten voordele van het project van de paters en de zusters van Sint Filip-Neri in Oudtshoorn, Zuid-Afrika! Zij bouwen een opvangtehuis voor aids-weeskinderen en straatkinderen. De opbrengst van het pannenkoekenfeest gaat naar de bouw van dit opvangtehuis.

Graag nodigt de Filip Neri middenschool iedereen uit om te komen meesmullen tijdens dit pannenkoekenfeest. Er is voor ieder wat wils: pannenkoeken, taart en snoep, koffie, bier, wijn en frisdrank. Daarnaast is er ook een leuke tombola, bloemenshop, verkoop van borduurwerkjes, wenskaarten,...

Het pannenkoekenfeest vindt plaats van 13.30 - 18.30 uur, Filip-Neri Middenschool, Lyceumstraat 11 in Houthalen Centrum, tel: 011 52 44 19 fax: 011 60 12 83 info@fnms.be, www.filipnerimiddenschool.be.

120 exposanten en tal van boeiende experts geven je de antwoorden o al je vragen rond gezin, gezondheid en vrije tijd. Neem deel aan enkele van de vele interactieve workshops en lezingen, krijg kookles van Frank Fol, Giovani Oosters of Peter Van Asbroeck, dans zumba met Els Tibau en Kelly Pfaff, ontvang opvoedingsadvies van supernanny Wendy Bosmans, geniet van de gezondheidstips van Sonja Kimpen,...

Er is een internetcafé waar de begeleiders van Digidak de bezoekers laten zien wat er in elke gemeente, ook in de onze, beschikbaar is. 

Breng zeker ook je kinderen mee! Voor de kleintjes is er een knusse speelhoek, voor de grotere kinderen voorziet VIVO leuke workshops, onder meer gegeven door de vrijwilligers van Villa Basta. De hele beurs door zorgen animatoren voor een plezierige sfeer. Alle info: www.vivo2010.be.

Actiecomité ‘Het gaat om U’ uit Lillo maakte maandagavond op haar infoavond bekend dat ze haar strijd tegen de omleidingsweg onverminderd voortzet. Hierbij 'beloofde' Marcel Lijnen dat er zelfs een procedure voor de Raad van State staat aan te komen.
“Indien de overheid de realisatie van de omleidingsautostrade verderzet, wordt een procedure voor de Raad van State ingezet tégen de bouw van deze weg. Hiermee voegen we een derde luik toe aan onze strijd” verduidelijkt Marcel Lijnen van het actiecomité. “Onze milieustakingsvordering is nog lopende en ook de bezwaren die we bij Europa hebben ingediend, worden nog behandeld.”

Geluidsoverlast: cijfers kloppen niet.
Het is duidelijk dat het actiecomité in haar strijd vooral milieuargumenten aanhaalt tégen de geplande weg. “Toch hebben we nog tientallen andere bezwaren” aldus Marcel. Eén van de opvallendheden bij het pleidooi was de toelichting over de geluidsnormen. Het actiecomité toonde aan dat de geluidsnormen die men hanteert in de studies niet stroken met de werkelijkheid. Het Project-MER spreekt van een bestaand geluidsgemiddelde van zo'n 40 decibel. In haar projectomschrijving maakt men zich sterk dat dit gemiddelde met de komst van de omleidingsweg maar mag stijgen met maximum 3 decibel tot gemiddelde waarden van 43 decibel. Echter, volgens metingen van het actiecomité vertrekt men van verkeerde basiswaarden. De metingen die het actiecomité zelf uitvoerden, toonden aan dat het gemiddelde momenteel niet ligt op 40 decibel maar wel op 35-36 decibel.
De aannemer die de omleidingsweg maakt, moet zelf materialen en oplossingen voorstellen om het geluid te beperken tot 43 decibel. Wanneer we dat met de werkelijkheid gaan vergelijken is dat dus geen stijging van 3 decibel maar wel van 7-8 decibel. "En dat is natuurlijk een totaal ander verhaal. Bovendien heeft het actiecomité grote vragen bij het doorschuiven van de verantwoordelijkheid rond het halen van de geluidsnormering tot bij de aannemer van de werken. Hij moet er dus voor zorgen dat die normen niet overschreden worden. En wat als die man die normen niet haalt? Dan heeft de overheid het recht hem niet te vergoeden voor zijn geleverde werk. Maar... dan zit onze gemeente wel opgezadeld met een omleidingsweg die meer geluid produceert dan voorzien. En wie lost dat dan op voor de inwoners? " aldus een verontwaardigde Marcel Lijnen.

Onteigeningen: het wordt haast crimineel.
“Met de laatste versie van de plannen wordt het ook duidelijk dat de overheid het spel niet correct wil spelen. In de eerste fase was er sprake van 14 onteigeningen binnen Lillo, nu nog maar van 7. Bij de overige woningen spreekt men nu van ‘vrijwillige onteigening’. Simpelweg gezegd moéten deze woningen niet verdwijnen om de weg aan te leggen, vandaar dat men niet meer over gedwongen onteigeningen spreekt. Maar eens de weg er ligt, zijn deze woningen wel onleefbaar en totaal waardeloos. Als de eigenaars zich dan toch vrijwillig willen laten onteigenen, ontvangen ze maar een peulschil voor hun goed. Totaal onaanvaardbaar voor ons” besluit Marcel Lijnen.

Een studie voor een tunnel in Lillo is er nooit geweest.
Stelselmatig spreekt men in het projectdossier over een studie die zou aantonen dat er in Lillo geen tunnel voor de omleidingsweg mogelijk is. Gelet op de natheid van het gebied zou dit niet kunnen. Maar... die studie is nooit uitgevoerd, geeft nu ook de Administratie voor Wegen en Verkeer (AWV) toe. "We baseren ons op bestaande literatuur en hebben gekeken naar de waterhuishouding van Lillo. Op basis van deze gegevens besluiten we dat een tunnel niet echt haalbaar is. Maar het klopt dat dat niet in een 'echte studie' werd aangetoond" aldus Maarten Blomme van AWV. Nochtans beweert het actiecomité dat men dat best wel even onderzoekt. Immers, de tunnels die men nu in Antwerpen voorziet voor de Lange Wapper gaan door gebied dat nog veel natter is dan Lillo. En daar kan het wel. Het actiecomité betwist deze besluitname van AWV dan ook ten stelligste.

Het actiecomité gaat nu opnieuw een resem bezwaren en opmerkingen indienen tegen het Project-MER. Dat kan nog tot en met 23 oktober. Meer info hieromtrent vind je ook op www.denoordzuid.be.