Vriendenkring gemeentepersoneel overhandigt cheque aan 't Klavertje

Wie op 15 januari aanwezig was op het volksfeest dat het gemeentebestuur organiseerde voor de inwoners, kon een warm broodje kopen bij de leden van de Vriendenkring van het gemeentepersoneel. De opbrengst van dit eetkraampje werd nu door de Vriendenkring geschonken aan dienstencentrum 't Klavertje. 
't Klavertje is een instelling in de gemeente die hulp verleent aan personen met een handicap. De broodjesverkoop bracht uiteindelijk 715 euro op, een mooi bedrag. De Vriendenkring overhandigde zopas in het gemeentehuis de cheque aan de bestuursleden van 't Klavertje.

Groot dancefestival Extrema Outdoor ook deze zomer op Kelchterhoef

Na een succesvolle eerste editie in 2011, zakt ook deze zomer het outdoor dancefestival Extrema Outdoor af naar onze provincie. Het decor van De Plas aan Kelchterhoef zal opnieuw dit groots dancefestival herbergen. Op tal van podia kan het publiek genieten van gerenommeerde dj's, muzikale live-acts en heel wat randanimatie.
Naar aanleiding van de eerste editie in Houthalen won Extrema Outdoor de gerenommeerde European Festival Award als beste nieuwe Europese festival.
Danceliefhebbers kruisen nu alvast zaterdag 11 augustus 2012 in hun agenda aan. Dat is de datum waarop het festival zal plaatsvinden.

WIC De Standaard:
-- Woensdag van 13 tot 16 uur 
-- Donderdag van 14 tot 17 uur

Buurthuis Meulenberg:
-- Dinsdag van 13 tot 16 uur

Dienstencentrum Perron Oost:
-- Dinsdag van 13 tot 16 uur 
-- Donderdag van 13 tot 16 uur

Wil je meer weten over Digidak?
-- Bel dan naar 089 36 44 45 (BLM, vraag naar Karel Phlix) 
-- Stuur een mailtje naar limburg@digidak.be
-- Spring tijdens de openingsuren binnen in het wijkinfocentrum De Standaard, Hoolvenstraat 130 in Houthalen (tel. 011 60 12 28), in het buurthuis van Meulenberg of in dienstencentrum Perron-Oost. 
--  www.digidak.be

Wie wil kennismaken met eenvoudige meditaties en in volle aandacht bewegen in de natuur, kan aanstaande zaterdag terecht op 'De Goei Wei' in de Weidestraat. Trudie Appermans laat je tijdens de meditatieoefeningen je glimlach ontdekken en ervaren. Trudie is vormingswerkster, gestalttherapeute, clown en ervaren trainer van de vzw LACH. Er wordt zowel binnen als buiten in de frisse natuur gewerkt. Je wordt uitgenodigd om er gewoon te zijn en jezelf de volle aandacht te geven. Van daaruit wordt de verbinding gemaakt met de omgeving en anderen. Er is ook ruimte tot uitwisseling van ervaring.

Deze workshop is ook geschikt voor deelnemers zonder ervaring in mediteren. Mensen met ervaring kunnen zeker deelnemen om hun eigen praktijk te onderhouden of te verdiepen. Makkelijke kleding, een dekentje en warme sokken meebrengen.

De sessie vindt plaats op zaterdag 11 februari 2012 van 9u30 tot 12u30.
Prijs: €10 per sessie (tasje thee inbegrepen)
Elke sessie kan los gevolgd worden.

Plaats:
‘De Goei Wei’, Weidestraat 9 3530 Houthalen
tel 011 560 100

Meer info: http://www.lach-humor.be

Aantal alleenstaanden stijgt, minder inwoners gehuwd

Valentijn komt er binnenkort aan. Voor heel wat inwoners betekent dat een leuk kaartje, een flinke bos rode rozen, een doosje chocolade of even gezellig samen gaan tafelen.

Maar helaas is Valentijn niet voor iedereen even leuk. Steeds meer mensen zijn immers alleenstaand. Wanneer we de situatie voor onze gemeente bekijken, dan stellen we vast dat 14.167 inwoners vorig jaar gehuwd waren. Tien jaar geleden waren dat er nog 14.952. Parallel hiermee stijgt het aantal inwoners dat officieel gescheiden is. Daar waar dat aantal in 2000 nog op 942 lag, woonden vorig jaar in onze gemeente liefst 1.838 gescheiden inwoners. Dat is zo'n 6% van het totaal aantal inwoners, een cijfer dat wel lager ligt dan het Limburgs gemiddelde dat op 6,9% staat.

We worden met z'n allen ook steeds ouder. En dat zorgt er natuurlijk voor dat er ook meer weduwen en weduwnaars zijn. In het jaar 2000 kende onze gemeente 1.266 inwoners in de weduwstaat. Vorig jaar waren dat er 1.503. Een flinke stijging op 10 jaar tijd.
Cupido zal de komende dagen heel wat pijltjes verschieten in onze gemeente, maar aan veel deurtjes zal hij ook voorbij gaan...

Infoavond verkeerscirculatieplan Houthalen-Oost

In Houthalen-Oost wordt er de komende maanden gewerkt aan bijkomende parkeerplaatsen. Het parkeerprobleem in het centrum van deze wijk is al jaren een knelpunt. Momenteel wordt het grasperk achter de sporthal omgetoverd tot een grindparking. Om de inwoners van Houthalen-Oost te informeren over de werken en het nieuwe verkeerscirculatieplan, organiseert het gemeentebestuur een infoavond. Die zal plaatsvinden op maandag 13 februari om 19.00 uur in de schouwburg van ontmoetingscentrum 't Park. Inwoners die interesse hebben, zijn welkom om 19.00 uur.

"Working Class Hero" is de vijfde avondvullende stand-up comedy voorstelling van Nigel Williams. Vanuit zijn verleden als fabrieksarbeider, politiek activist, vakbondsafgevaardigde en cafébaas, geeft Nigel zijn ongezouten mening over “The State of the Nation”. Strijden voor een betere wereld of zachtjes inslapen in een zee van ‘bullshit’? De keuze is aan ons. Met de zeis van de humor kortwiekt Nigel verkopers van nieuwe idealen, gebakken lucht, vlaggen en hypocrisie.

”Working Class Hero” is niet vrijblijvend. Het is een keiharde stand-up comedy voorstelling waarin Nigel, trouw aan zijn ‘working class roots’, zijn nek uitsteekt, de vijand opzoekt en ontmaskert, en waarin hij ook zijn eigen idealen in het vizier neemt en fileert. Radicale eerlijkheid is de nieuwe vlag waarachter hij zich schaart, stand-up comedy is zijn wapen.

De voorstelling vindt plaats op vrijdag 17 februari 2012 om 20.15 uur in CC Casino. Tickets kosten 15 euro. Voor meer info kan je terecht op cultuur@houthalen-helchteren.be.

Socioculturele vereniging SenD is cultuurpartner bij deze voorstelling. Zij hebben nog enkele tickets aan reductietarief (12 euro). Voor meer info: jrvliegen@hotmail.com.

Bijzonder project rond kinderen die aan ondervoeding lijden

Johan Lemmens is een man van de wereld. Johan ijvert niet enkel binnen zijn werkomgeving voor een beter leven voor zijn medemensen, ook in zijn vrije tijd is hij bewust actief. Jarenlang al is Johan één van de voortrekkers van Milieugroep de Mangelbeek, een natuurvereniging die zich op vrijwillige basis inzet voor de natuur. “We beheren natuurgebieden in de Mangelbeekvallei. Dit is een bijzonder mooi en waardevol gebied met een unieke fauna en flora.” En Johan kent het gebied op zijn duimpje. Groepen die een leerrijke en boeiende natuurwandeling plannen, kunnen zich geen betere gids voorstellen. Elk jaar werkt Johan ook mee aan de nationale vogeltrektellingen. Urenlang tuurt hij naar de weidse vlakte van de Sonnisheide om de vogeltrek in kaart te brengen. Bijzonder zinvol werk, door een bijzonder begeesterd persoon…
 
 De voorbije jaren stapte Johan Lemmens al meermaals het vliegtuig op richting Ethiopië. Niet voor een luilekkervakantie, maar wel om jonge kinderen te helpen. Jan Valy werd Johans’ reisgenoot.

Johan is praktijklector ergotherapie aan de Provinciale Hogeschool Limburg. Daarnaast is hij ook als ergotherapeut werkzaam in een revalidatiecentrum van de Groep LITP (Limburgs Initiatief voor Therapie en Integrale Personenzorg). “In mijn loopbaan specialiseerde ik me in kinderen met leer- en ontwikkelingsstoornissen” aldus Johan. “In ons land is het vanzelfsprekend dat zulke kinderen via therapeutische weg geholpen worden, maar dat is niet overal zo. Binnen de Provinciale Hogeschool rees daarom jaren geleden het idee om onze kennis ook door te geven aan landen waar het allemaal niet zo evident is. Zo werd er een project opgestart in Jimma, een regio in Ethiopië.”

Een duo met een doel
Johans’ collega, kinesist en ergotherapeut Jan Valy, stapte mee in het project. “Jaarlijks reizen we samen één tot twee maal naar Jimma waar we dan enkele weken aan de slag gaan binnen het project. Ethiopië is een land waar veel kinderen aan ondervoeding lijden. Hulporganisaties helpen de lokale bevolking in haar strijd tegen deze ondervoeding. Maar voor ondervoede kinderen is het niet alleen van belang dat ze een meer gevarieerde voeding en de nodige medicatie krijgen, het kind heeft ook nood aan psychomotorische revalidatie” aldus Johan en Jan. “En het is hier dat het project zich op toespitst.”

Tekort aan bouwstenen
“Binnen het project werken we met ondervoede kinderen van 6 maanden tot 6 jaar. Tijdens hun lichamelijke ontwikkeling hebben zich door de ondervoeding een aantal natuurlijke bouwstenen niet of onvoldoende gevormd. Hierdoor gaat het kind zich anders gedragen en niet normaal ontwikkelen wat onder meer voor een afwijkende motoriek zorgt. Daarom dat psychomotorische revalidatie erg belangrijk is. In de eerste fase worden de kinderen samen met hun hele familie begeleid in het ziekenhuis van Jimma. Hier wordt gezorgd dat de directe gevolgen van de ondervoeding weggewerkt worden. Bij dit proces worden de ouders nauw betrokken en wordt hen geleerd hoe ze met voeding moeten omgaan. Ethiopië is immers een vruchtbaar land waar vaak voldoende voedsel aanwezig is, maar de verwerking gebeurt niet goed en de voeding is te eenzijdig” verduidelijkt Jan de situatie. “Parallel met de medische aanpak, komen ook wij vanuit het project in actie. Aan het ziekenhuis richtten we een playroom en playground in. Je mag je dat voorstellen als een grote speelkamer en een speeltuin. Hier gaan we met het kind en zijn familie aan de slag. In tal van spelvormen en met leuke speelse materialen wordt de (psycho)motorische ontwikkeling van het kind gestimuleerd en gecorrigeerd. We leren met andere woorden het kind om zijn lichaam, de handjes, de voetjes, op een juiste en volwaardige manier te gebruiken. Na de ziekenhuisperiode gaat het gezin terug naar haar woonplaats, vaak schamele lemen hutten die afgelegen in de mooie natuur verscholen liggen. Ook in die thuissituatie volgen we de kinderen verder op.”

Sneeuwbaleffect
Johan en Jan zorgen er ook voor dat de kinderen in hun thuissituatie ook spelmaterialen hebben. “Door hun ondervoeding worden de kinderen vaak verstoten in de leefgemeenschap. Dat verandert na hun doortocht in ons project. De spelmaterialen zorgen er niet alleen voor dat zij zelf beter ontwikkelen, maar heel de dorpsjeugd gaat er bij wijze van spreken mee aan de slag. En zo wordt ook het ondervoede kind terug opgenomen in de groep.”

Aan het project is ook een wetenschappelijke studie verbonden. “De resultaten van de projectkinderen worden vergeleken met een referentiegroep van Ethiopische kinderen die geen ondervoedingsproblemen hadden. Op die manier kunnen we alles nog beter in kaart brengen, wat ons in staat moet stellen projecten als deze structureel in te bedden binnen de lokale bevolking. “Jaarlijks zijn er ook wederzijdse studentenuitwisselingen in de marge van het project en worden er mensen ter plaatse opgeleid” (om bijvoorbeeld te functioneren als playleaders) aldus Johan. "Het is dus een win-win situatie voor beide groepen.”

En intussen pakken Johan en Jan stilaan  hun koffers, want er wacht hen in februari opnieuw een trip naar Ethiopië. 

Wandelaars kunnen op 11 en 12 februari afzakken naar de terril van Zolder voor een boeiende en afwisselende wandeltocht. Er worden verschillende afstanden voorzien: 4-7-12-21 km + terril = 3 km.
De wandeltochten vertrekken aan het St. Franciscuscollege in de Minderbroederstraat in Berkenbos (Heusden-Zolder). Starten kan men tussen 8.00 en 15.00 uur.
Tijdens de wandeltocht ontdekken de wandelaars het mooie natuurgebied van de terril, vlakbij de wijk Lindeman. Wie wil kan de terril zelf ook beklimmen en eenmaal boven levert dat een prachtig zicht op de omgeving op. De terril heeft een hoogte van zo'n 80 meter.
Meer info: bleux.roger@skynet.be.

Stijn Van Dingenen wordt lijsttrekker bij S&D, Jules D’Oultremont lijstduwer

Afgelopen zaterdag 28 januari organiseerde S&D – Sociaal en Democratisch- Houthalen-Helchteren haar jaarlijkse nieuwjaarsborrel. In een nokvolle zaal Lentedreef konden de meer dan 250 aanwezigen genieten van optredens van de lokale zangtalenten Eva Jacobs (The Voice) en Ilaria Musardo. Uiteraard deed S&D Houthalen-Helchteren ook haar plannen voor het komende verkiezingsjaar uit de doeken.

Stijn Van Dingenen wordt lijsttrekker, Jules D’Oultremont lijstduwer

Daar waar velen verwacht hadden dat oud-burgemeester en oud-gedeputeerde Jules D’Oultremont de verkiezingslijst voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2012 zou trekken, verraste Jules de zaal. “Ik heb in het verleden als lijstduwer mooie resultaten gehaald en ga op 14 oktober opnieuw in die rol naar de kiezer” aldus D’Oultremont. “Met de keuze voor een andere lijsttrekker geven we als partij bovendien het signaal dat de verkiezingen over de toekomst van onze gemeente gaan en niet over datgene wat er in 2006 is gebeurd. Bovendien hebben we als partij een heleboel sterke mensen in de groep waar we van vinden dat ze een oprechte kans verdienen. Personen die het goed voor hebben met onze gemeente, onze inwoners en die op tal van vlakken een inhoudelijke meerwaarde kunnen betekenen.”

De keuze voor het lijsttrekkerschap viel op Stijn Van Dingenen, 34 jaar en geboren en getogen in Houthalen-Oost. Stijn is momenteel werkzaam als stafmedewerker en adviseur binnen het provinciebestuur van Limburg. Na zijn studies landschapsarchitectuur volgde hij ook de opleiding Management voor Openbare Besturen aan de Universiteit Hasselt. “Ik ben al van mijn 17e actief in de politiek, veelal achter de schermen “aldus Stijn Van Dingenen. “Een aantal jaren geleden stapte ik in het project van S&D en daar heb ik nog geen minuut spijt van. Het is een groep die een aantal grote troeven heeft. Het is een volledig onafhankelijke partij die heel duidelijk een beleid op maat wil voeren voor de inwoners van Houthalen-Helchteren. Bovendien vind je in de groep een heel goede mix van jong enthousiasme en doorwinterde ervaring. Daarnaast verbaast de inhoudelijke sterkte van de groep me, ik hoop dan ook dat S&D de kans zal krijgen om na 2012 mee het schip te bemannen. Dat zeg ik niet uit opportunisme, wel uit overtuiging dat er in het team dat nu al klaarstaat veel bestuurstalent schuilt. Toen men mij het lijsttrekkerschap voorstelde, heb ik dan ook niet lang geaarzeld. Dat heel de partij unaniem achter dit voorstel stond, doet me veel plezier en geeft enorm veel energie om er de komende tijd volop voor te gaan.”

Ervaring, enthousiasme, onafhankelijkheid en openheid

Naast de lijsttrekker en de lijstduwer maakte S&D ook een aantal andere namen bekend van personen die op 14 oktober op de S&D-lijst zullen prijken. Onder hen huidig OCMW-raadslid Vera Miczka, gewezen schepenen Olga Van De Vloed en Mady Wiame, gewezen OCMW-raadsleden Brigitte Bortels en Wilfried De Baets en een hele reeks nieuwe mensen waaronder Erik Braeken, Rudi Wazian, Melissa Bosmans, Rebecca Willems, Frans Thijs, Guido Corthouts en Jacques Cosemans.
“Het is ook opvallend hoeveel jonge mensen zich bij ons aansluiten” aldus Stijn. “De openheid van S&D is hierbij een grote troef. Iedereen die goede ideeën heeft en die keihard wil werken om van Houthalen-Helchteren een mooie, warme en sociale gemeente te maken, is welkom. Het feit dat je geen verzuilde politieke fractie bent, is een meerwaarde. Als S&D kijken we 14 oktober dan ook hoopvol tegemoet.”