Bijzonder project rond kinderen die aan ondervoeding lijden

Johan Lemmens is een man van de wereld. Johan ijvert niet enkel binnen zijn werkomgeving voor een beter leven voor zijn medemensen, ook in zijn vrije tijd is hij bewust actief. Jarenlang al is Johan één van de voortrekkers van Milieugroep de Mangelbeek, een natuurvereniging die zich op vrijwillige basis inzet voor de natuur. “We beheren natuurgebieden in de Mangelbeekvallei. Dit is een bijzonder mooi en waardevol gebied met een unieke fauna en flora.” En Johan kent het gebied op zijn duimpje. Groepen die een leerrijke en boeiende natuurwandeling plannen, kunnen zich geen betere gids voorstellen. Elk jaar werkt Johan ook mee aan de nationale vogeltrektellingen. Urenlang tuurt hij naar de weidse vlakte van de Sonnisheide om de vogeltrek in kaart te brengen. Bijzonder zinvol werk, door een bijzonder begeesterd persoon…
 
 De voorbije jaren stapte Johan Lemmens al meermaals het vliegtuig op richting Ethiopië. Niet voor een luilekkervakantie, maar wel om jonge kinderen te helpen. Jan Valy werd Johans’ reisgenoot.

Johan is praktijklector ergotherapie aan de Provinciale Hogeschool Limburg. Daarnaast is hij ook als ergotherapeut werkzaam in een revalidatiecentrum van de Groep LITP (Limburgs Initiatief voor Therapie en Integrale Personenzorg). “In mijn loopbaan specialiseerde ik me in kinderen met leer- en ontwikkelingsstoornissen” aldus Johan. “In ons land is het vanzelfsprekend dat zulke kinderen via therapeutische weg geholpen worden, maar dat is niet overal zo. Binnen de Provinciale Hogeschool rees daarom jaren geleden het idee om onze kennis ook door te geven aan landen waar het allemaal niet zo evident is. Zo werd er een project opgestart in Jimma, een regio in Ethiopië.”

Een duo met een doel
Johans’ collega, kinesist en ergotherapeut Jan Valy, stapte mee in het project. “Jaarlijks reizen we samen één tot twee maal naar Jimma waar we dan enkele weken aan de slag gaan binnen het project. Ethiopië is een land waar veel kinderen aan ondervoeding lijden. Hulporganisaties helpen de lokale bevolking in haar strijd tegen deze ondervoeding. Maar voor ondervoede kinderen is het niet alleen van belang dat ze een meer gevarieerde voeding en de nodige medicatie krijgen, het kind heeft ook nood aan psychomotorische revalidatie” aldus Johan en Jan. “En het is hier dat het project zich op toespitst.”

Tekort aan bouwstenen
“Binnen het project werken we met ondervoede kinderen van 6 maanden tot 6 jaar. Tijdens hun lichamelijke ontwikkeling hebben zich door de ondervoeding een aantal natuurlijke bouwstenen niet of onvoldoende gevormd. Hierdoor gaat het kind zich anders gedragen en niet normaal ontwikkelen wat onder meer voor een afwijkende motoriek zorgt. Daarom dat psychomotorische revalidatie erg belangrijk is. In de eerste fase worden de kinderen samen met hun hele familie begeleid in het ziekenhuis van Jimma. Hier wordt gezorgd dat de directe gevolgen van de ondervoeding weggewerkt worden. Bij dit proces worden de ouders nauw betrokken en wordt hen geleerd hoe ze met voeding moeten omgaan. Ethiopië is immers een vruchtbaar land waar vaak voldoende voedsel aanwezig is, maar de verwerking gebeurt niet goed en de voeding is te eenzijdig” verduidelijkt Jan de situatie. “Parallel met de medische aanpak, komen ook wij vanuit het project in actie. Aan het ziekenhuis richtten we een playroom en playground in. Je mag je dat voorstellen als een grote speelkamer en een speeltuin. Hier gaan we met het kind en zijn familie aan de slag. In tal van spelvormen en met leuke speelse materialen wordt de (psycho)motorische ontwikkeling van het kind gestimuleerd en gecorrigeerd. We leren met andere woorden het kind om zijn lichaam, de handjes, de voetjes, op een juiste en volwaardige manier te gebruiken. Na de ziekenhuisperiode gaat het gezin terug naar haar woonplaats, vaak schamele lemen hutten die afgelegen in de mooie natuur verscholen liggen. Ook in die thuissituatie volgen we de kinderen verder op.”

Sneeuwbaleffect
Johan en Jan zorgen er ook voor dat de kinderen in hun thuissituatie ook spelmaterialen hebben. “Door hun ondervoeding worden de kinderen vaak verstoten in de leefgemeenschap. Dat verandert na hun doortocht in ons project. De spelmaterialen zorgen er niet alleen voor dat zij zelf beter ontwikkelen, maar heel de dorpsjeugd gaat er bij wijze van spreken mee aan de slag. En zo wordt ook het ondervoede kind terug opgenomen in de groep.”

Aan het project is ook een wetenschappelijke studie verbonden. “De resultaten van de projectkinderen worden vergeleken met een referentiegroep van Ethiopische kinderen die geen ondervoedingsproblemen hadden. Op die manier kunnen we alles nog beter in kaart brengen, wat ons in staat moet stellen projecten als deze structureel in te bedden binnen de lokale bevolking. “Jaarlijks zijn er ook wederzijdse studentenuitwisselingen in de marge van het project en worden er mensen ter plaatse opgeleid” (om bijvoorbeeld te functioneren als playleaders) aldus Johan. "Het is dus een win-win situatie voor beide groepen.”

En intussen pakken Johan en Jan stilaan  hun koffers, want er wacht hen in februari opnieuw een trip naar Ethiopië. 

Wandelaars kunnen op 11 en 12 februari afzakken naar de terril van Zolder voor een boeiende en afwisselende wandeltocht. Er worden verschillende afstanden voorzien: 4-7-12-21 km + terril = 3 km.
De wandeltochten vertrekken aan het St. Franciscuscollege in de Minderbroederstraat in Berkenbos (Heusden-Zolder). Starten kan men tussen 8.00 en 15.00 uur.
Tijdens de wandeltocht ontdekken de wandelaars het mooie natuurgebied van de terril, vlakbij de wijk Lindeman. Wie wil kan de terril zelf ook beklimmen en eenmaal boven levert dat een prachtig zicht op de omgeving op. De terril heeft een hoogte van zo'n 80 meter.
Meer info: bleux.roger@skynet.be.

Stijn Van Dingenen wordt lijsttrekker bij S&D, Jules D’Oultremont lijstduwer

Afgelopen zaterdag 28 januari organiseerde S&D – Sociaal en Democratisch- Houthalen-Helchteren haar jaarlijkse nieuwjaarsborrel. In een nokvolle zaal Lentedreef konden de meer dan 250 aanwezigen genieten van optredens van de lokale zangtalenten Eva Jacobs (The Voice) en Ilaria Musardo. Uiteraard deed S&D Houthalen-Helchteren ook haar plannen voor het komende verkiezingsjaar uit de doeken.

Stijn Van Dingenen wordt lijsttrekker, Jules D’Oultremont lijstduwer

Daar waar velen verwacht hadden dat oud-burgemeester en oud-gedeputeerde Jules D’Oultremont de verkiezingslijst voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2012 zou trekken, verraste Jules de zaal. “Ik heb in het verleden als lijstduwer mooie resultaten gehaald en ga op 14 oktober opnieuw in die rol naar de kiezer” aldus D’Oultremont. “Met de keuze voor een andere lijsttrekker geven we als partij bovendien het signaal dat de verkiezingen over de toekomst van onze gemeente gaan en niet over datgene wat er in 2006 is gebeurd. Bovendien hebben we als partij een heleboel sterke mensen in de groep waar we van vinden dat ze een oprechte kans verdienen. Personen die het goed voor hebben met onze gemeente, onze inwoners en die op tal van vlakken een inhoudelijke meerwaarde kunnen betekenen.”

De keuze voor het lijsttrekkerschap viel op Stijn Van Dingenen, 34 jaar en geboren en getogen in Houthalen-Oost. Stijn is momenteel werkzaam als stafmedewerker en adviseur binnen het provinciebestuur van Limburg. Na zijn studies landschapsarchitectuur volgde hij ook de opleiding Management voor Openbare Besturen aan de Universiteit Hasselt. “Ik ben al van mijn 17e actief in de politiek, veelal achter de schermen “aldus Stijn Van Dingenen. “Een aantal jaren geleden stapte ik in het project van S&D en daar heb ik nog geen minuut spijt van. Het is een groep die een aantal grote troeven heeft. Het is een volledig onafhankelijke partij die heel duidelijk een beleid op maat wil voeren voor de inwoners van Houthalen-Helchteren. Bovendien vind je in de groep een heel goede mix van jong enthousiasme en doorwinterde ervaring. Daarnaast verbaast de inhoudelijke sterkte van de groep me, ik hoop dan ook dat S&D de kans zal krijgen om na 2012 mee het schip te bemannen. Dat zeg ik niet uit opportunisme, wel uit overtuiging dat er in het team dat nu al klaarstaat veel bestuurstalent schuilt. Toen men mij het lijsttrekkerschap voorstelde, heb ik dan ook niet lang geaarzeld. Dat heel de partij unaniem achter dit voorstel stond, doet me veel plezier en geeft enorm veel energie om er de komende tijd volop voor te gaan.”

Ervaring, enthousiasme, onafhankelijkheid en openheid

Naast de lijsttrekker en de lijstduwer maakte S&D ook een aantal andere namen bekend van personen die op 14 oktober op de S&D-lijst zullen prijken. Onder hen huidig OCMW-raadslid Vera Miczka, gewezen schepenen Olga Van De Vloed en Mady Wiame, gewezen OCMW-raadsleden Brigitte Bortels en Wilfried De Baets en een hele reeks nieuwe mensen waaronder Erik Braeken, Rudi Wazian, Melissa Bosmans, Rebecca Willems, Frans Thijs, Guido Corthouts en Jacques Cosemans.
“Het is ook opvallend hoeveel jonge mensen zich bij ons aansluiten” aldus Stijn. “De openheid van S&D is hierbij een grote troef. Iedereen die goede ideeën heeft en die keihard wil werken om van Houthalen-Helchteren een mooie, warme en sociale gemeente te maken, is welkom. Het feit dat je geen verzuilde politieke fractie bent, is een meerwaarde. Als S&D kijken we 14 oktober dan ook hoopvol tegemoet.”

Leuke quiz in Helchteren

Op zaterdag 11 februari richt KWB Helchteren haar jaarlijkse quiz in. Deze vindt plaats in zaal De Roepsteen in Helchteren en begint om 19.30 uur. Voor verdere inlichtingen of inschrijvingen: 011/52.60.47 of louis.teunckens@telenet.be.

Wie heeft er recht op een verwarmingstoelage?

Met deze koude winterdagen, stijgen de stookoliekosten voor ieder van ons. Via het OCMW kunnen inwoners aanspraak maken op een verwarmingstoelage. Uiteraard moet je om hier aanspraak op te maken, wel voldoen aan een aantal criteria. Hieronder vindt u meer informatie.


Wanneer je tot één van onderstaande categorieën behoort, kom je in aanmerking voor een stookolietoelage:

-- categorie 1: personen met recht op een verhoogde verzekeringstegemoetkoming van de ziekte- en invaliditeitsverzekering. Tevens is vereist dat het jaarlijks bruto belastbaar inkomen van het huishouden lager of gelijk is aan 15.986,16 euro verhoogd met 2.959,47 euro per persoon ten laste1

-- categorie 2: personen met een laag inkomen, d.w.z. huishoudens met een jaarlijks bruto belastbaar inkomen lager of gelijk aan 15.986,16 euro, verhoogd met 2.959,47  euro per persoon ten laste1. Er wordt hierbij rekening gehouden met het niet-geïndexeerde kadastraal inkomen (x3) van de onroerende goederen buiten de gezinswoning

-- categorie 3 : personen met schuldoverlast die genieten van een schuldbemiddeling (conform de wet van 12 juni 1991 op het consumentenkrediet, of een collectieve schuldenregeling (art. 1675/2 e.v. van het Gerechtelijk Wetboek) en de verwarmingsfactuur niet kunnen betalen. Met persoon ten laste wordt bedoeld een lid van het huishouden van de gerechtigde met een netto inkomen dat, zonder de gezinsbijslag en het onderhoudsgeld voor kinderen, lager is dan 2.890,00 euro.

Over welke brandstof gaat het?

Het gaat om de factuur betaald voor huisbrandolie (of mazout) aan de pomp en in bulk (voor het vullen van een brandstoftank aan huis), verwarmingspetroleum aan de pomp en bulkpropaangas aan huis geleverd in grote hoeveelheid (in een propaangastank, niet in flessen).

Hoeveel bedraagt de toelage ?

Voor in grote hoeveelheden geleverde brandstoffen schommelt de toelage tussen 14 cent en 20 cent per liter; het bedrag hangt af van de prijs van de gefactureerde brandstof. Hoe hoger de prijs, hoe hoger de tussenkomst. Het Fonds komt voor maximum 1500 liter per stookseizoen en per gezin tussen. Voor personen die zich verwarmen met aan de pomp gekochte mazout of lamppetroleum heeft het Fonds een forfaitaire tussenkomst van 210 euro voorzien. Eén aankoopbewijs volstaat om recht te hebben op de forfaitaire toelage.

Hoe vraag je de toelage aan?

Binnen de 60 dagen na de levering moet je bij het Sociaal Huis je aanvraag indienen. Het Sociaal Huis gaat vervolgens na of je aan alle voorwaarden voldoet. Indien je recht hebt op de toelage zal het Sociaal Huis de nodige documenten opvragen om je dossier in orde te maken.

Meer info vind je bij het Sociaal Huis, Grote Baan 60, 011 600 940 of op www.verwarmingsfonds.be. Je kan ook terecht op het gratis nummer 0800 90 929. (bron: houthalen-helchteren.be)

Vergeet je huisvuilzakken niet af te halen!

Naar goede gewoonte biedt het gemeentebestuur de inwoners ook dit jaar gratis huisvuilzakken aan. Je kan de huizvuilzakken op verschillende tijdstippen op diverse locaties ophalen. We zetten de locaties even op een rijtje:

-- Helchteren maandag 6 februari van 13 tot 17 uur De Roepsteen, Sint-Trudoplein 12
-- Houthalen-Oost dinsdag 7 februari van 13 tot 17 uur Ontmoetingscentrum Het Park, Kastanjestraat 7
-- Meulenberg woensdag 8 februari van 13 tot 17 uur Cultuurcentrum Casino, Varenstraat 22a
-- Houthalen-Centrum zaterdag 11 februari van 9 tot 12 uur gemeentehuis, Grote Baan 112

Wie huisvuilzakken wil afhalen, moet ofwel zijn of haar gemeentekaart meebrengen ofwel de identiteitskaart. Uiteraard kan je ook op het gemeentehuis zelf terecht voor het afhalen van de huisvuilzakken. Nog tot en met 31 december 2012 kan je jouw gratis zakken afhalen aan de onthaalbalie tijdens de openingsuren.

Hoe organiseer je een feestje? Wat als je een cadeau krijgt dat je niet mooi vindt? Wat trek je aan bij welke gelegenheid? Hoe gedraag je je aan tafel? En wat als je gsm plots rinkelt in een vergadering? Een antwoord op al deze vragen en nog heel wat extra info, krijg je op een leuke voordrachtavond van KAV-Laak. Deze activiteit brengt duidelijkheid in al deze situaties. Een positieve en gepaste houding wordt immers alom gewaardeerd en geeft ons meer zelfvertrouwen. Alle vrouwen zijn welkom om deze avond bij te wonen. Het vindt plaats in zaal PARO in Laak (Kerkhofstraat 92) op 31 januari om 19.30 uur.
Info: Claire Thonnen, tel. 011 52 20 16.

Leerlingen zamelen speelgoed in voor Sint Vincentiusvereniging

De kinderen van de BSGO Park van Genk wilden meer over weten over de Sint-Vincentiusvereniging van Houthalen-Helchteren. Dus vonden ze het een goed idee om de organisatie een bezoekje te brengen. Ze mochten een kijkje nemen in de winkel waar kleren, speelgoed ,huisraad, … aangeboden worden aan een zeer schappelijke prijs. Voedselpakketten worden hier ook maandelijks verdeeld. Het doelpubliek zijn vooral de medemensen die het financieel wat moeilijker hebben.
Het bezoek inspireerde het jonge volkje om zelf ook aan de slag te gaan. Tussen hun eigen speelgoed en kledij gingen ze op zoek en zo werd een heel pakket speelgoed en kinderkleding bij mekaar gebracht. Dit schenken de leerlingen aan de Sint-Vincentiusvereniging, een mooi gebaar waarmee ook zij een aantal kinderen gelukkig maakten.

Oplossing voor terreinprobleem FC Helson

Enkele weken geleden trok voetbalclub FC Helson aan de alarmbel. De club kampt met een tekort aan (oefen)terreinen en vroeg vorig jaar reeds aan het gemeentebestuur om samen naar een oplossing te zoeken. Hierop kwam het voorstel om een bijkomend oefenterrein te creëren aan de achterzijde van de naastliggende Eikendreef, op een braakliggend perceel.

Dit idee was echter niet naar de zin van een aantal buurtbewoners. Zij verenigden zich in een actiecomité om de komst van dit oefenterrein te voorkomen.
Het gemeentebestuur beloofde intussen te bemiddelen en organiseerde ook enkele overlegmomenten. Die hebben nu tot een positief resultaat geleid, een resultaat waar de buurtbewoners en FC Helson zich in kunnen vinden.

Binnen de huidige contouren van de sportterreinen komt er een nieuwe veldindeling. Er wordt geschoven met de bestaande terreinen, waardoor er een bijkomend oefenterrein kan gevormd worden. De nieuwe oplossing impliceert wel dat de club 3 terreinen opnieuw moet aanleggen, alsook dat de bestaande omheiningen anders moeten worden geplaatst. Een hele klus die ook handen vol geld zal kosten. Het gemeentebestuur voorziet alvast 25.000 euro voor de aanlegwerken. Het opzet is om tegen het volgend voetbalseizoen de werken achter de rug te hebben.

Wild- & Wandelpark Molenheide vzw biedt alle inwoners van Houthalen-Helchteren de mogelijkheid om een gratis gezinskaart te bekomen voor het park. Zaterdag 28 en zondag 29 januari zijn de laatste dagen dat inwoners zo'n gratis gezinskaart 2012 kunnen afhalen. Dit kan van 11 tot 15 uur aan de inkom van het park (Molenheidestraat 5) of in de boskantine. Als je onmogelijk kan langskomen, kan je deze gezinskaart nog telefonisch bestellen (0477/95.47.00) of via e-mail: rik.verding@telenet.be. Niet-inwoners van de gemeente kunnen zich een jaarkaart aanschaffen voor 25 euro.

Bob Luyten wordt 39ste prins van De Doolridders

In een nokvolle zaal van Don Bosco en onder een prima ambiance, werd afgelopen zaterdag Bob Luyten aangesteld als 39ste prins van de Doolridders. Vermomd als piraat kwam Bob in een prachtige piratenboot de zaal .... binnengevaren.Het werd een prachtig en geslaagd prinsenbal met optredens van onder meer Marjan Berger en Jettie Pallettie.

Op zondag 19 februari om 11.11 uur zal de burgemeester de macht overdragen en zal Bob de eerste gedurende drie dagen regeren over Helchteren.

Ondernemersaward voor Jef Timmers

Maandag 16 januari vond de 15de jaarvergadering van de Ondernemersclub Houthalen-Helchteren plaats in restaurant-feestzaal de Barrier. Burgemeester Yzermans reikte traditiegetrouw tijdens deze bijeenkomst de Ondernemersaward uit. Dit maal ging de award naar Jef Timmers. Jef is de stichter en bezieler van het bedrijf TCS (Timmers Cranes & Steelworks).

De Ondernemersaward zet jaarlijks een ondernemer van een bedrijf van eigen bodem in de kijker die met zijn carrière een grote bijdrage leverde aan de maatschappij. In aanwezigheid van een 250-tal lokale ondernemers en beleidsmensen van de gemeente mocht Jef Timmers deze prijs in ontvangst nemen. (bron: houthalen-helchteren.be)