Houthalen-Helchteren bruist! Uw gemeente in woord en beeld!
12-12-2011
Uniek concert
Concert Belarusian State Chamber Choir
Op 14 december vindt er in de kerk van Meulenberg een uniek concert plaats van het Belarusian State Chamber Choir. Het concert start om 20.15 uur. Het 'Belarusian State Chamber Choir' werd gesticht in 1988 en geldt als een topensemble uit Wit-Rusland. Het koor bestaat uit 30 professionele musici onder leiding van Natalia Mihailova. Hun belangrijkste werk bevat muzikale parels uit (Wit-)Russische traditionele religieuze muziek, West-Europese klassieke muziek en hedendaagse werken. Ze treden regelmatig op in het buitenland en nemen aan diverse koorwedstrijden deel. In het kerkje van Meulenberg brengen zij een kerstprogramma dat met zorg samengesteld wordt uit hun rijke repertoire.
Dit concert komt er door een samenwerking met enkele cultuurpartners: werkgroep concerten, zangkoren, parochie Meulenberg, verenigingsraad sectie podiumkunsten. Meer info of tickets: tel. 011 600 670.
Het politiekorps heeft een vrij uitgebreid takenpakket. Dat zal de komende dagen verduidelijkt worden door een resem cijfers. In deze eerste tabel brengen we u een overzicht van de afhandeling van feiten en inbreuken die niet verkeersgebonden zijn. In totaal werden in 2010 door het politiekorps 1.834 van deze feiten geregistreerd. In 2009 lag dat totaal op 1.833 en in 2008 op 1.619.
omschrijving
2008
2009
2010
diefstal en afpersing
627
697
681
gewelddadige misdrijven tegen eigendom (brandstichting, vernieling,...)
312
307
303
misdrijven tegen de lichamelijke integriteit
167
179
180
misdrijven tegen de openbare veiligheid
115
107
126
verdovende middelen
63
159
101
misdrijven tegen andere morele waarden en gevoelens (laster, stalking,...)
86
67
69
bedrogmisdrijven tegen de eigendom (oplichting, heling,...)
65
75
68
misdrijven tegen de familie (bezoekrecht, onderhoudsgeld,...)
48
47
63
milieu
45
36
35
wapens en springstoffen
16
30
37
misdrijven tegen de openbare trouw (valsheid in geschrifte, valse munt,...)
16
22
28
jeugdbescherming
6
18
38
bevolkingsregister
0
16
42
misdrijven tegen gezag van de overheid (smaad, weerspannig,...)
15
25
15
informaticacriminaliteit
7
5
12
misdrijven tegen de sexuele moraal
6
12
2
vreemdelingenwetgeving
2
5
8
arbeid
2
1
1
volksgezondheid
6
0
2
hormonen en doping
1
0
1
bescherming personen
1
8
1
dronkenschap, alcochol, alcoholslijterijen
8
4
6
handelspraktijken
0
5
1
misdrijven tegen de persoonlijke vrijheid (gijzeling,...)
0
2
7
identiteitskaart
1
2
1
bescherming van de openbare inkomsten
2
0
0
mensenhandel
1
0
0
militair strafrecht
0
0
0
andere bijzondere wetten
0
0
0
andere inbreuken Strafwetboek
0
1
0
economische wetgeving
0
2
4
misdrijven tegen de veiligheid van de staat
0
0
0
onwettige uitoefening van het openbaar gezag
0
1
0
voetbalwet (ticketverkoop)
0
0
0
misdrijven tegen het juridisch statuut van het kind (vondeling, ontvoering,...)
0
0
1
overtreding Strafwetboek
0
0
1
private veiligheid
1
0
0
exploitatie van bedelarij
0
0
0
Deze rubriek geeft een overzicht van het totaal aantal geregistreerde (pogingen en voltooide feiten) misdrijven, gepleegd op het grondgebied van onze politiezone. De gegevens resulteren uit een afsluiting van de gegevensbank op 18 maart 2011. Er wordt enkel een overzicht gegeven van de hoofdrubrieken.
De politie moet uiteraard binnen haar takenpakket ook heel wat PV's opstellen over gebeurtenissen die geen misdrijf inhouden. Ook de cijfers die dit staven tonen aan dat politiewerk best wel omvangrijk is:
geen misdrijf
2008
2009
2010
overlijden, ziekte, vermist
42
54
48
sociale problemen
12
14
14
rampen
0
0
0
verstoring openbare orde
2
2
0
verdachte handelingen
4
5
7
gevonden voorwerpen
1
1
3
verloren voorwerpen
841
821
496
PV van inlichtingen
19
16
31
andere
9
27
14
totaal
930
940
613
In een eenvoudige conclusie zou je kunnen stellen dat er in 2010 een flinke stijging waarneembaar is rond feiten die zich afspelen rond jeugdbescherming. Ook moest de politie zich meer bezig houden met feiten rond het bevolkingsregister. Het ziet er naar uit dat in 2010 ook de gevolgen van de economische crisis een weerslag hadden op de cijfers. Zo nam het aantal misdrijven tegen de familie, vaak gaat het dan om onderhoudsgeld en bezoekrecht, toe. Opvallend cijfer is ook de flinke daling van het aantal verloren voorwerpen dat gemeld werd bij de politie.
Morgen krijgt u op deze website een beeld van de politiewerking omtrent verkeersinbreuken.
De komende week zoemen we in op het jaarrapport van de politie
Het jaarrapport 2010 van de politie van Houthalen-Helchteren is voorgesteld. De komende dagen zoemen we in op de details van dit rapport. Hierbij geven we u een exclusieve blik op het dagdagelijks leven van onze politiezone. De cijfers zijn helder en geven bepaalde indicaties weer. Waren er in 2010 meer diefstallen en inbraken, of net niet? En hoe zat het met de ongevallen, zat het aantal in stijgende of dalende lijn? Met welke zaken moet de politie zich eigenlijk allemaal bezighouden? U komt het de komende dagen allemaal te weten op deze website.
Al de informatie vloeit voort uit het jaarrapport van de politiezone Houthalen-Helchteren. Deze politiezone telde in 2010 in totaal 58 operationele medewerkers en 15 personeelsleden in het Calog-kader (Component van het Administratief en Logistiek-kader). Met dank aan de opstellers van dit jaarrapport.
Welzijnszorg organiseert ook dit jaar tijdens de advent het project Warme Babbel. Dit is een actie tegen uitsluiting door armoede. De vzw Lach is een lokale partner en fungeert als een vrijwillig steunpunt voor concrete actie. Zulke steunpunten worden nog steeds gezocht. Wie wil meedoen met een of andere actie, of ook thuis een warme babbel wil organiseren, kan zich melden bij o.a. de vzw Warm Hart, te contacteren via 0475528981.
Op 13 december spreekt Magda Cuppens van Warm Hart tijdens de Warme Babbel op de goei wei in de Weidestraat, 9 in Houthalen. Wie daaraan wil meedoen kan zich vooraf melden bij Gerard & Trudie via 011.522563. Het is de bedoeling, samen te zoeken, hoe we door concrete lokale acties mensen in de armoede kunnen beschermen tegen koude en honger. Hoe kunnen we mensen in financiële nood sociaal insluiten? Hoe kunnen we in onderling overleg iets concreets ondernemen? Voor het antwoord op deze vragen laten we hen best zelf aan het woord. Het mag dus niet bij een warme babbel blijven. Temeer omdat door de crisis de noden toenemen en een aantal gezinnen met kinderen directe praktische hulp vragen. Wie tijdens de feestelijke kerst- en nieuwjaarsdagen zijn solidariteit wil tonen krijgt hier een kans aangeboden. Dit sluit persoonlijke creatieve initiatieven in uw buurt niet uit. Integendeel. Samenwerken met armen maakt ons samen rijker.
Op zaterdag 17 december organiseert jeugdhuis De Zool in zaal Muveld in Helchteren een muziekavond. De opbrengst gaat naar Music for Life. De deuren zwaaien open om 20.30 uur. Om 21.00 uur betreedt muziekband 'The Well-Bred Hippoes' het podium. Om 22.30 uur is het dan de beurt aan Meet The Fokkers. Pintjes kosten 1,5 euro en de toegangsprijs bepaal je zelf. Muziekliefhebbers die afzakken naar Muveld voor deze muzikale avond, mogen zelf bepalen wat ze als inkomgeld geven. De opbrengst is integraal voor Music for Life.
In een huis in de Kerkstraat in Helchteren is ingebroken. De feiten werden vrijdag rond 18.30 uur bij de politie gemeld. Ook in een huis in de Technische Schoolstraat drongen dieven binnen. Een derde inbraak, in een huis op de Hooiweg, werd vrijdag rond 22.45 uur gemeld. Vandalen hebben de deur van een lokaal van de paintballclub in de Molenheidestraat in Helchteren ingetrapt. De vernielingen werden vrijdagnamiddag vastgesteld.
Op 17 december 2011 organiseert de KWB van Laak voor de 12de maal een leuke kersthappening. Zo kan je deelnemen aan een gezellige kerstwandeling door de prachtig verlichte en versierde straten van Laak. Onderweg geniet je van enkele versnaperingen. Inschrijven kan enkel in voorverkoop tot 10 december 2011. Deelnameprijs: Volw. 5 euro, kind.(3-12) 3 euro, kind -3 jaar gratis Vertrek en aankomst: Sportlokaal Laak, Lakerheiweg zn 3530 Houthalen. (Parking enkel bereikbaar via industrieterrein "Europark") Vertrek van de wandeling: tussen 17 en 20 uur.Om 21.30 uur spetterend vuurwerk met muziek. Info: kwb.laak@gmail.com of 0478/022978
Gemeentebestuur ondersteunt organisatie Het gemeentebestuur ging akkoord met het ondersteunen van deze 12de kersthappening. Er wordt een toelage van 1.250 euro voorzien voor de organisatie van deze happening en het vuurwerk. De gemeenteraad ging akkoord met deze ondersteuning.
Johan Schouteden is nog een raszuivere schaapherder. Zijn kudde graast op het militair domein van Helchteren. De schapen zorgen er voor de instandhouding van de natuurlijke heidevegetatie. De traditionele manier waarop we de kudde hoeden, levert dan ook uitzonderlijk kwaliteitsvol lamsvlees op aldus Johan. En elk jaar, de week voor Kerst, keert Johan met zijn schaapskudde terug naar huis. Ook dit jaar, op 17 december, brengen we de kudde terug naar haar stal op de Sonnisheide voor de overwintering. Iedereen die dat wil, kan de kudde vergezellen op haar laatste tocht van het jaar. Als de schapen op stal staan, wordt er bovendien een groot kerstfeest met een kerstviering georganiseerd in de stal. Hierbij kunnen de aanwezigen genieten van een authentieke sfeer met lekkere drankjes en hapjes aldus herder Johan. Iedereen is alvast uitgenodigd. Meer info: www.sonnisheide.be.
Het inlevingsvermogen van kleine kinderen is vaak erg groot. De kleinste dingen beleven ze op hun pas gestarte ontdekkingstocht van het leven vaak op een grootse manier. Sprookjes en zo speelt hier met de voorstelling Sneeuw helemaal op in
Theatervoorstellingen voor kinderen zijn altijd bijzonder boeiend aldus cultuurprogrammator Hans Lenders. Het spreekt dan ook voor zich dat we vanuit ons cultuurcentrum Casino oog hebben voor dit jonge volkje. We kijken nu al uit naar de voorstelling Sneeuw van Sprookjes en zo op 18 december. Sneeuw is een fabelachtige, interactieve voorstelling voor de allerkleinsten, van 1 tot 3 jaar. Pietro en Marcello Chiarenza bedachten het concept van Sneeuw waarbij de peuters worden meegezogen in de stille en fabelachtige sfeer van het verre Noorden. Met weinig woorden en sterke beelden vol muziek en kleur brengt de voorstelling de peuters langs klassieke en verrassende sprookjesplekken aldus Hans. Daarnaast kunnen de peuters voorafgaand aan de voorstelling deelnemen aan een gratis workshop. Op een ludieke en creatieve manier bereiden ze er de voorstelling voor. Nadien krijgen ze uiteraard hun werkstukje mee naar huis. Kinderen die houden van dwarrelende sneeuwvlokken, een lekker warm haardvuur en een gezellig verhaal, mogen Sneeuw niet missen.
Het gemeentebestuur wil Hoeve Mieneke op domein Kelchterhoef bewaren voor de volgende generaties. Daarom zoekt het een kandidaat-investeerder om Hoeve Mieneke te verwerven via erfpacht voor een periode van maximum 99 jaar. Hiervoor zette de gemeenteraad op 24 november het licht op groen. De raadsleden keurden het bestek met de administratieve, contractuele en technische bepalingen hieromtrent goed.
De investeerder moet de hoeve herstellen in haar oorspronkelijke staat met duurzame materialen in de meest brede zin. In Hoeve Mieneke moet een leefbare commerciële invulling met publiek karakter mogelijk zijn. Uiteraard moet deze invulling passen binnen de totaalvisie van het domein waarin natuurbeleving en zachte recreatie de rode draad vormen. De kandidaat-investeerder staat bovendien ook in voor de uitbating van het door hem of haar te ontwikkelen project.
De komende maanden zullen landmeters in de straten van Houthalen-Helchteren opmetingen doen. Ze zullen wegen, voetpaden en gevels van huizen opmeten. De gegevens die ze verzamelen worden gebruikt voor een Grootschalig Referentie Bestand (GRB) van de gemeente. Dit is een zeer nauwkeurige kaart die voor heel Vlaanderen wordt gemaakt. De kaart zal voornamelijk gebruikt worden door de overheid en de nutsbedrijven. Het Agentschap voor Geografische Informatie Vlaanderen (AGIV) is de opdrachtgever. In Houthalen-Helchteren zal de firma Geocad uit Embourg opmetingen uitvoeren. Ongeruste inwoners kunnen de landmeters altijd vragen om zich te identificeren. Ze kunnen dit met een formulier of een badge van het AGIV.
Info? Surf naar www.agiv.be of bel naar het gemeentehuis, 011 600 511.
Nicky Leliaert, de 24-jarige jongen uit Houthalen-Helchteren die sinds zondag vermist was, is terecht. De jongeman meldde zich zelf aan bij een instelling in Zoersel. Hoe hij in het noorden van de provincie Antwerpen is geraakt, is nog niet geweten. Nicky is wel ongedeerd.
Kort geding tegen asielcentrum pas behandeld op 20 december
Waar dinsdag werd verwacht dat het geschil tussen de gemeente Houthalen-Helchteren en de Staat voor de Hasseltse kortgedingrechter zou worden behandeld, bleek dat de zaak diende uitgesteld te worden. De gemeente wilde dat de Staat de opvang van asielzoekers in de voormalige kazerne van Helchteren zoals beloofd zou beëindigen op 30 november ll. De regering besliste echter de einddatum te verschuiven tot 31 mei van volgend jaar. Maar in het dossier bleek nu dat niet enkel de Staat, maar ook Defensie diende gedagvaard te worden. De gemeente heeft nu dan ook Defensie, die het militair domein in Helchteren beheert, gedagvaard. Defensie zal nu een standpunt moeten innemen. De vraag rijst trouwens of het decreet op de Ruimtelijke Ordening wat de gemeente aanhaalt in haar argumentatie, ook van toepassing is op militaire domeinen. De kortgedingrechter zal de zaak behandelen op dinsdag 20 december.
De politie en het parket van Hasselt zijn op zoek naar Nicky Leliaert, een 24-jarige jongen die sinds zondag december wordt vermist. Die zondag ging Nicky rond 18.45 uur een sigaretje roken buiten aan café 't Centrum gelegen in de Dorpsstraat in Houthalen-Helchteren. Sindsdien ontbreekt elk spoor van de jongen.
Nicky is 1m 72 lang en mager gebouwd. Hij heeft kortgeknipt bruin haar, blauw-grijze ogen en draagt een bril. Op het ogenblik van zijn verdwijning droeg Nickey een jeans, een bruine trui met strepen en bruine schoenen. Nicky heeft een mentale achterstand en heeft medische zorgen nodig. Wat kan opvallen is dat de mouwen van Nicky's trui nat zijn.
Hebt u de vermiste jongen gezien of weet u waar hij verblijft, gelieve dan contact op te nemen met de politie via het gratis nummer: 0800/30.300. (bron: hbvl)
Afgelopen zaterdag vond in de Hasseltse Muziekodroom de finale plaats van Comedymania. Dit is het jongste broertje van Limbomania en DJ-Mania, twee muziekwedstrijden die georganiseerd worden door de Provinciale Jeugddienst. Comedymania ging voor de allereerste keer op zoek naar de beste nieuwe Limburgse stand-up comedian. Op het finalepodium stond, samen met vijf andere finalisten, ook Houthalenaar Gert Braes. Gert bracht zijn eigen kijk op de wereld met hier en daar een leuke grap. Af en toe kwam ook de inwendige aggressie op een ludieke manier naar buiten. En Gert bracht het er goed vanaf al moest hij wel nipt de duimen leggen voor Hasselaar Jan Linssen die deze eerste editie van Comedymania op zijn naam mocht schrijven. Ongetwijfeld een unieke ervaring voor het aanstormende humortalent in een nokvolle muziekodroom. (www.limbomania.be)
Koninklijke Harmonie Broederkring ontvangt toelage voor Chinareis
Van 27 december 2011 tot 5 januari 2012 gaan de leden van de Koninklijke Harmonie Broederkring op reis. In het kader van een culturele uitwisseling trekken ze naar China. Deze reis is een voortvloeisel van de samenwerking die deze muziekband vorig jaar had met The Nanjing Philharmonic Association of China. In totaal maken een 60-tal leden van de muziekvereniging de culturele uitwisseling mee. In China neemt de muziekgroep deel aan vijf concerten. Een uitzonderlijke kans voor de harmonie om zich te profileren en om van dichtbij kennis te maken met de Chinese cultuur. Om het publiek kennis te laten maken met het project, organiseerde de harmonie ook een Chinadag op 27 november in Cultuurcentrum Casino. Ter ondersteuning van dit project, trekt het gemeentebestuur nu 2.000 euro uit. Harmonie Broederkring ontvangt deze toelage als een gemeentelijke tussenkomst in de kosten voor de realisatie van dit project.
Grote inwonersbevraging peilt naar de toekomstvisie van de inwoners
Oppositiepartij S&D wil weten wat er leeft bij de inwoners van Houthalen-Helchteren. Daarom organiseert S&D een grote inwonersbevraging. "Het is voor S&D belangrijk dat er voor de uitwerking van een toekomstvisie voor onze gemeente wél geluisterd wordt naar de visie van onze inwoners. Om die reden organiseren we een grote inwonersbevraging. Die bevraging is erg ruim en divers, ze werd op een professionele manier samengesteld en uitgewerkt", aldus Jules D'Oultremont van S&D.
"De bevraging kan op verschillende manieren worden ingevuld. Het gemakkelijkste is om de bevraging online in te vullen. Via www.sdhh.be kan je meteen de bevraging invullen. Voor wie de mogelijkheid niet heeft om dit online te doen, werd ook een gedrukte enquête voorzien", aldus Olga Vande Vloed.
"We gaan hoe dan ook in elke wijk een bepaald aantal inwoners thuis bevragen. Zo zijn we zeker dat we een duidelijk beeld krijgen van wat er per wijk leeft en welke noden en behoeften er nog zijn. Hierbij werpen we ook een blik op langere termijn. Waar moet het met onze gemeente de komende jaren naartoe. Mensen die willen dat we persoonlijk bij hen thuis langskomen, kunnen ons een seintje geven. De volgende dagen valt er rond de grote inwonersbevraging een speciale nieuwsbrief in elke brievenbus van Houthalen-Helchteren. Hierin vindt iedereen de contactgegevens en meer info over de enquête."
S&D wil met deze enquête ook het partijbelang overstijgen. "In het voorjaar worden de resultaten verwerkt. Wanneer die oefening volbracht is, zullen we de resultaten publiek kenbaar maken. Het is dan aan elke partij om al dan niet met deze resultaten aan de slag te gaan. Voor ons als S&D is het echter erg belangrijk dat de stem van de inwoners gehoord en gehonoreerd wordt. Vandaar dat wij graag deze inspanning leveren. We hopen dat zoveel mogelijk inwoners de enquête die tot eind januari zal lopen, invullen. Hoe meer respons, hoe beter het inzicht", aldus D'Oultremont. "Maar we zullen er sowieso voor zorgen dat er voldoende respondenten de enquête invullen, zodat de resultaten hoe dan ook representatief zullen zijn."
In het cultuurcentrum Casino heeft op zondag 11 december de feestelijke afsluiting plaats van de wijkfocus Meulenberg. In dit kader tonen de creatieve volwassenateliers om 17u. gezamenlijk en apart hun kunnen in de vernieuwde balzaal en de foyer. Het gaat om M-beeld (maken videos), Atelier gitaar, Improclub Noevoo-T en de percussiegroep met Afrikaanse dansen.
In de foyerruimte (bovenverdieping) zal het atelier aquarel heel wat mooie werken tentoonstellen en via een open atelier actief te bezichtigen zijn. Creasino is een vorm van co-creatie en een broedplaats voor onderlinge creatieve samenwerking . Het ondersteunt ook podiumkansen voor nieuw talent. Wie zin heeft om vanaf nieuwjaar mee te doen, moet beslist komen kijken. Het feest wordt nadien afgesloten met een huldiging van The Grapes, een hapje en een natje, en om 19 uur is er vuurwerk. Info: 011/600670
Gemeentebestuur trekt subsidie uit voor unieke poëziebundel
Asielzoekers gaan poëziebundel maken
Het gemeentebestuur keurde zopas een subsidie van 1.000 euro goed voor de aanmaak van een poëziebundel door de asielzoekers die in het opvangcentrum van Helchteren verblijven. In de bundel zullen de asielzoekers een persoonlijke tekst neerschrijven. De asielzoekers beschrijven de reden waarom ze hun land ontvluchten, hun moeilijke reis, hun indrukken van ons land,... Het wordt zonder twijfel een oprechte en pakkende bundel vol persoonlijke getuigenissen. Onder meer Jef Lingier, een vrijwillige medewerker van het asielcentrum, zal de mensen begeleiden bij de opmaak van deze poëziebundel. Bovendien is er een samenwerking met de vzw Passa Porta, een internationaal literatuurhuis uit Brussel.
Raad van State geeft tegenstanders omleidingsweg gelijk
Plannen voor de omleidingsweg geschorst door Raad van State
De Raad van State heeft de plannen van de Noord-Zuid geschorst. Dat betekent dat er op dit moment niets meer kan gebeuren in dit dossier. Over de eventuele vernietiging spreekt de Raad van State zich pas uit in de tweede helft van 2012. Tot dan staat alles op de pauzeknop, reageert de woordvoerder van minister van Ruimtelijke Ordening Muyters.
De Limburgse Milieukoepel, Natuurpunt en Limburgs Landschap vechten samen tegen de Noord- Zuidverbinding. Ze zijn hiervoor naar de Raad van State gestapt en ze hebben nu alvast hun eerste slag thuisgehaald. Zowel het ruimtelijke uitvoeringsplan als het milieueffectenrapport (plan-mer) is geschorst. Schorsen wil zeggen dat ze voorlopig niets meer kunnen doen, zegt Gust Feyen van de Limburgse Milieukoepel.
Het onteigeningsplan kan niet doorgaan en ze kunnen ook geen bouwvergunningen geven of aan de werken beginnen. De Raad van State struikelt vooral over het feit dat de Vlaamse overheid de realisatie van een nieuw natuurverbindingsgebied tussen het militair domein van Leopoldsburg en het schietveld van Helchteren als een zogenaamde milderende maatregel ziet, terwijl het om een compenserende maatregel gaat. Dit natuurgebied moet namelijk compenseren dat er een weg komt door beschermd natuurgebied.
Milderen is minder sterk dan compenseren Milderen is minder sterk dan compenseren, zegt Marcel Lijnen van het actiecomité tegen de omleidingsweg. Milderen is bijvoorbeeld een geluidscherm bouwen, compenseren is ergens anders een weg leggen. Dat is wat ze doen, maar zo hebben ze het niet geformuleerd. Want als ze over compenserende maatregelen spreken, dan moeten ze daarvoor naar Europa. En dat hebben ze dus proberen te omzeilen. De weg komt nu door natuurgebieden die Europa beschermt, daar mag je normaal gezien niet door als er een alternatief mogelijk is. Volgens de actievoerders is dat alternatief het huidige tracé. Bij minister van Openbare Werken Hilde Crevits (CD&V) moeten ze het arrest nog ontvangen. Minister van Ruimtelijke Ordening Muyters heeft het intussen wel al gekregen. Dit betekent zoveel als een druk op de pauzeknop. De sociale partners waaronder de werkgeversorganisaties zijn zeer ongelukkig met de uitspraak van de Raad van State. (bron: hbvl)
Om deze schorsing door de Raad van State te kaderen, geven we u graag nog eens het hele dossierverloop van de omleidingsweg mee:
Al geruime tijd vormt het gedeelte van de N74-N715 tussen Hechtel en het op- en afrittencomplex van de E314 één van de belangrijke missing links in het Vlaamse autowegennet. De Vlaamse Regering neemt zich al lang voor om deze weg om te vormen tot een volwaardige verbindingsweg. In de loop der jaren zijn daartoe verschillende voorstellen geformuleerd. In het algemeen zijn er twee mogelijkheden: ofwel wordt de bestaande N74/N715 opnieuw ingericht (de doortocht), ofwel wordt er een nieuwe weg aangelegd rondom de dorpskernen (de omleiding).
Het probleem hierbij is dat de dorpskernen van Houthalen en Helchteren zich centraal in een van de belangrijkste natuurgebieden van Vlaanderen bevinden, zodat een omleidingstracé onvermijdelijk deze natuurgebieden zou doorsnijden. Deze natuurgebieden worden beschermd door de Europese Unie, doordat ze zijn aangewezen als Speciale beschermingszone op grond van de Europese Vogelrichtijn en Habitatrichtlijn.
Doortochttracé Om die reden kreeg het doortochttracé traditioneel de voorkeur. In 2001 werd nog door de bevoegde minister voorgesteld om het doorgaand verkeer langs de N74/N715 onder de dorpskernen van de gemeenten Houthalen en Helchteren door tunnels te leiden. De Grote Baan zou op deze plaatsen heringericht kunnen worden om de dorpskernen te ontlasten. Deze optie werd in de daaropvolgende jaren uitgebreid op haar haalbaarheid onderzocht, met succes. Tegelijk bleek reeds uit een haalbaarheidsstudie uit 2006 dat de aanleg van een omleidingsweg juridisch geen realistische optie is, omdat dit de waardevolle natuurgebieden al te zeer zou aantasten, wat strijdig is met de Europese regelgeving.
Waar het omleidingstracé leidde tot verzet van natuurverenigingen en de bewoners van onder meer Lillo en de woonwijk De Standaard, leidde het doortochttracé tot protest van een aantal buurtbewoners uit de centra van Houthalen en Helchteren. Die hebben zich verenigd in een politieke actiegroep Om Nu. Deze actiegroep behaalde bij de laatste lokale verkiezingen drie zetels. Sindsdien maakt ze deel uit van de bestuurscoalitie. Dit bleek een strategisch interessante zet voor deze tegenstanders van het doortochttracé. Waar in de haalbaarheidsstudie uit 2005 de mogelijkheid van een omleidingsweg nog naar de prullenmand was verwezen wordt eind 2006 gevraagd om een milieu-effectenrapport (een MER) op te stellen voor zowel een doortocht- als van een omleidingstracé. Dit MER werd in 2008 afgerond en werd, zoals de wetgeving voorziet, ter goedkeuring voorgelegd aan de dienst MER van het Departement Leefmilieu en Energie van de Vlaamse Administratie (LNE).
Het MER bevat, zoals wettelijk verplicht, een hoofdstuk waarin wordt nagegaan of het plan aanzienlijke effecten heeft op gebieden die door de Europese wetgeving zijn beschermd. Het MER bevestigt dat er dergelijke effecten zijn. Om die te verminderen worden wel een aantal maatregelen voorgesteld. Mits toepassing van die maatregelen zouden de effecten niet langer aanzienlijk zijn. Eén van die maatregelen bestond uit een natuurontwikkelingsprogramma.
Vanuit de verplichting die Vlaanderen heeft om zorg te dragen voor de Europees beschermde gebieden was reeds langer sprake van een natuurontwikkelingsprogramma om een natuurverbinding te maken tussen een aantal natuurgebieden. In het MER werd dit programma opgevist om de effecten van omleidingsweg te verminderen. Dit gaf aanleiding tot juridische bezwaren van de juridische dienst van de Vlaamse administratie (departement LNE). Die wees erop dat deze werkwijze in strijd is met de Europese wetgeving. Europa laat immers niet toe om aanzienlijke effecten te compenseren door elders natuurgebieden bij te maken. Ondanks dit negatieve advies werd het MER toch goedgekeurd. Een maand later nam de Vlaamse Regering de princiepsbeslissing om de Noordzuidverbinding te realiseren via de omleidingsweg. Deze keuze werd verder uitgewerkt door de opmaak van een Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) dat het tracé van de omleidingsweg zou vastleggen. De Vlaamse Regering heeft dit RUP op 4 maart 2011 definitief vastgesteld.
Verzet van milieuverenigingen en buurtbewoners De natuurverenigingen hebben zich hierbij niet willen neerleggen, en hebben er geen geheim van gemaakt dat zij de keuze voor het omleidingstracé voor de rechter zouden aanvechten. Omdat zij dit in een zo vroeg mogelijk stadium wensten te doen, hebben zij er in eerste instantie voor gekozen om een procedure in te leiden bij de kortgedingrechter in Brussel. Op 3 juni 2010 heeft de rechter deze vordering afgewezen. De voorzitter volgde de redenering van het Vlaams Gewest dat de vordering te vroeg kwam. De uiteindelijke beslissing zou immers nog niet genomen zijn.
Eenmaal het RUP was goedgekeurd hebben de natuurverenigingen samen met een aantal buurtbewoners van het geplande tracé bij de Raad van State een procedure ingesteld om de dit RUP te laten schorsen en nietig te verklaren. Zij riepen bij de Raad van State maar liefst negen wettigheidsbezwaren in, waarvan er zes betrekking hebben op een schending van het Europese milieurecht. Eind september heeft de auditeur bij de Raad van State een verslag opgesteld, waarin hij alvast voorstelde om twee van die bezwaren in te willigen (over de andere argumenten sprak hij zich niet uit).
De Raad van State heeft dit advies nu gevolgd. In een arrest van 29 november 2011 schorst de Raad van State het RUP. De Raad van State oordeelt namelijk dat dit RUP strijdig is met de Europese regelgeving, omdat de aanleg van het omleidingstracé aanzienlijke schade zou toebrengen aan gebieden die door die regelgeving zijn beschermd. Zoals de eigen juridische dienst van de Vlaamse administratie, oordeelt de Raad van State dat er geen rekening mag worden gehouden met het natuurontwikkelingsprogramma. Zon programma compenseert immers slechts de schade die elders wordt veroorzaakt, maar neemt de (desastreuze) gevolgen van de aanleg van het tracé niet weg, of mildert deze gevolgen zelfs niet. De acht andere argumenten worden voorlopig niet behandeld.
Gevolgen van het arrest Het oordeel van de Raad van State is een voorlopig oordeel. De overheid kan totdat er een uitspraak ten gronde komt, geen vergunningen verlenen op grond van het GRUP, en kan ook niet onteigenen.
Als de Vlaamse Regering zich niet bij het arrest neerlegt (door het GRUP definitief in te trekken) dan zal de Raad van State zich ook ten gronde moeten uitspreken (over de nietigverklaring van het GRUP). De procedure daarvoor zal normaal minstens een jaar aanslepen.
Als het voorlopig oordeel bevestigd wordt, dan moeten de plannen voor de aanleg van een omleidingstracé in de huidige vorm definitief worden opgeborgen. Er bestaat immers geen betwisting over dat het omleidingstracé belangrijke schade toebrengt aan de door de Europese Unie beschermde natuurgebieden.
Conclusie De milieuverenigingen zijn, samen met talrijke buurtbewoners, verheugd over dit duidelijke arrest van de Raad van State. De Raad van State heeft met zijn arrest enkele van de belangrijkste natuurgebieden van centraal Limburg (op zijn minst voorlopig) gevrijwaard voor een aanzienlijke aantasting. Het betreft een belangrijke princiepsuitspraak: ook de Vlaamse Regering moet zich erbij neerleggen dat bepaalde gebieden Europeesrechtelijk beschermd zijn.
De milieuverenigingen hebben in een zo vroeg mogelijk stadium een rechterlijke uitspraak proberen af te dwingen in een zaak die juridisch gezien duidelijk genoeg is (zie onder meer de haalbaarheidsstudie die al dateert uit 2006). Om die reden zijn zij al meteen na de beslissing van de minister om te kiezen voor de omleidingsweg, naar de rechter in kort geding gestapt. Van bij het begin heeft het Vlaams Gewest echter met procedurele middelen geprobeerd om een rechterlijke beslissing zo veel mogelijk op de lange baan te schuiven. Dit is de reden waarom het meer dan drie jaar geduurd heeft voordat een rechter zich inhoudelijk heeft kunnen uitspreken over deze zaak.
Door deze koppige opstelling zijn er kostbare jaren verloren gegaan om het mobiliteitsprobleem in Houthalen-Helchteren op een duurzame en juridisch verantwoorde wijze op te lossen. De milieuverengingen laten echter weten bereid te zijn om met open geest mee te werken aan een constructieve oplossing die toelaat om definitief een einde te maken aan de mobiliteitsproblemen in Houthalen-Helchteren. Maar dit moet wel gebeuren in overeenstemming met de Europese regels.
Beste lezer, welkom op deze blog waar je dagelijks nieuws uit onze gemeente vindt. Zelf iets te melden, geef me een seintje! Groeten, Stijn Van Dingenen
E-mail mij
Volg het nieuws van Houthalen-Helchteren ook op facebook:
