Fikse veroordeling voor wietplantage in taverne

Een 44-jarige vrouw uit Heusden-Zolder en haar 44-jarige Oostenrijkse man hebben van de Hasseltse rechtbank elk 15 maanden cel en 5.500 euro boete - beide straffen met uitstel - gekregen voor het telen van cannabis. In hun gezinswoning werd een 600-tal planten aangetoffen, in een taverne in Houthalen-Helchteren, die de vrouw uitbaatte, teelde het koppel meer dan 1.000 stuks.

Het duo begon met de teelt in september 2009 omdat ze financiële problemen hadden. In hun woning in Heusden-Zolder richtten ze in opdracht van een Nederlander een volledig computergestuurde cannabisplantage in. Zelfs hun 16-jarige dochter was op de hoogte van de activiteiten. De politie trof er tijdens een huiszoeking enkel de eerste oogst aan.

De Bosrand
De tweede plantage stond in de kelder van taverne De Bosrand op het recreatiedomein Hengelhoef in Houthalen-Helchteren. De vrouw vertelde dat een oogst al eens gestolen was en dat de Nederlandse organisatie daarom een bewaker had ingeschakeld, die er bleef slapen. Omdat het koppel, dat de teelt amper een jaar volhield, de cannabis niet verkocht had, werd hun vermogen van 290.000 euro niet verbeurd verklaard. De man en de vrouw moeten voortaan wel wegblijven uit het drugsmilieu en budgetbeheer volgen.

Anderhalf jaar cel voor verkrachter

Een 33-jarige man uit Houthalen-Helchteren moet 18 maanden naar de gevangenis voor de verkrachting van twee jonge vrouwen. Tussen december 2007 en janauri 2009 verkrachtte hij een een 17-jarig meisje, dat tijdelijk bij hem en zijn vriendin kwam inwonen. Het tweede slachtoffer werd op een feestje gedwongen seks met hem te hebben.

Het eerste slachtoffer logeerde bij de man toen ze 17 was en tijdelijk geen onderdak had. De beschuldigde kroop op een nacht bij haar in bed en stapte ook telkens de badkamer binnen als het meisje er naakt stond. De andere jonge vrouw dwong hij tijdens en feestje seks met hem te hebben terwijl de andere aanwezigen, onder wie zijn vriendin, het konden zien. Zijn vriendin had hem nog van het slachtoffer getrokken.

De Houthalenaar zou volgens het openbaar ministerie ook geregeld zijn seksuele diensten hebben aangeboden op chatsites. Hij deed dat voor een bepaald bedrag per uur of per daad. De veroordeelde moet het 17-jarige meisje ook 2.912 euro schadevergoeding betalen. (bron: hbvl)

Geen indoor speelparadijs, wel markten en feesten

De Expohallen op het domein Kelchterhoef in Houthalen-Helchteren worden dan toch niet afgebroken. De hallen werden in 1995 gesloten omdat ze niet in orde waren met de brandveiligheid. De voorbije jaren werden verschillende ideeën gelanceerd om deze hallen een nieuwe invulling tegeven. Zo passeerden onder meer Spaceland en Familiepark de revue: twee concepten waarbij er een indoorspeeltuin in de hallen zou komen.
Maar alle nieuwe projectvoorstellen werden telkens weer afgeblazen en uiteindelijk opperde het gemeentebestuur om de Expohallen af te breken. Maar nu wil burgemeester Alain Yzermans de 7000 m² grote hallen dan toch gebruiken voor evenementen en rommelmarkten. Opzet is dat de hallen gerenoveerd worden door een privépartner (Group Oostappen) en dat er evenementen en rommelmarkten in kunnen worden gehouden.

Gemeentelijk voetbalplan

Burgemeester Alain Yzermans en schepen van sport Patrick Pollers zien de realisatie van een gemeentelijk voetbalplan als een gezonde ontwikkeling. “FC Helson is een fantastisch orgelpunt. Een schoolvoorbeeld hoe intense samenwerking tussen de clubs en de gemeente leidt tot fantastische resultaten. De accommodatie van FC Helson wordt aangemerkt als een van de mooiste van Limburg”, aldus de burgemeester.
Inmiddels ligt er een daadkrachtig voetbalplan op de plank. “Ons streven is om in de komende jaren in elke deelgemeente een degelijke voetbalvoorziening te realiseren" aldus schepen Pollers. "Na de succesvolle fusie-operatie van FC Helson volgt komend seizoen Houthalen VV als nieuwe samengestelde club uit Sporting Houthalen en Red Star Laak."

"FC Lillonia zal zich in 2014 hierbij aansluiten, maar blijft spelen in Lillo. Uiteindelijk beschikken FC Helson in Helchteren, Houthalen VV in Houthalen, FC Park in Houthalen-Oost en Eendracht Houthalen in Meulenberg dan over hun eigen, moderne, veilige accommodatie. Plannen die in 2012 in goed overleg met de betreffende clubs gestalte krijgen en vanaf 2013 tot uitvoer komen." (bron: hbvl.be)

Scandinavian Tobacco wil fabriek in Houthalen sluiten

De Deense tabaksfabrikant Scandinavian Tobacco gaat zijn fabriek in Houthalen sluiten. Daardoor zullen in heel België zestig tot negentig mensen hun baan verliezen.
Vorig jaar nog investeerde de multinational, die bekend is van sigarenmerken als Mercator en Don Pablo, 32,5 miljoen euro in een nieuwe fabriek in Lummen. Met een capaciteit van 1 miljard sigaren per jaar werd de vestiging de grootste sigarenfabriek van Europa. De productie-eenheden in Geel, Leuven en het Deense Holme werden dan weer geherlokaliseerd. (bron hbvl)

Bescherming hoofdgebouw van de koolmijn

Vlaams minister Geert Bourgeois, bevoegd voor Onroerend Erfgoed, heeft de voorlopige bescherming van het hoofdgebouw van de koolmijn, gelegen in Centrum-Zuid, en de mijnschool van Isia Isgour, gelegen in de Pastorijstraat nummer 14 in Houthalen ondertekend. In principe volgt, na het doorlopen van de procedure met onder meer een openbaar onderzoek, binnen het jaar de definitieve bescherming.

Hoofdgebouw van de mijn
De steenkoolmijn van Houthalen is de jongste van de Limburgse mijnen. De opening in 1938 wijzigde op korte termijn het uitzicht van de gemeente. Het hoofdgebouw, een ontwerp van architect Joseph André, is in de jaren 1930 opgetrokken naar het voorbeeld van de mijn van Waterschei in Genk. De gelijkenis met de representatiehal van Waterschei is inderdaad treffend. Het gebouw is een schoolvoorbeeld van het baksteenmodernisme met een interieur in art-deco-stijl. "Dit hoofdgebouw van de mijn is een typische en markante getuige van de Limburgse mijngeschiedenis," aldus minister Bourgeois. "Bovendien is het een van de meest interessante en zeldzame creaties van architect Joseph André in Limburg, en een van de uitzonderlijke, bakstenen interbellumgebouwen in de provincie."  Herbestemming is een ideale manier om waardevolle gebouwen een toekomst te geven. Daarom zijn er momenteel plannen om het dienstencentrum voor CleanTech in het gaaf bewaarde complex onder te brengen. Startende en bestaande bedrijven zullen er kantoren, vergaderzalen, tentoonstellingsruimte, ... aangeboden krijgen. Het gebouw zal ook een bezoekerscentrum en cafetaria huisvesten.

Mijnschool
De historische waarde van dit gebouwencomplex ligt in de uitbouw van een Kempisch Leercentrum voor Jonge Mijnwerkers (K.L.J.M.). De achterliggende idee was dat de vorming van geschoolde mijnwerkers met 'degelijk beroepsoverleg en ontwikkelde persoonlijkheid' de productiviteit en veiligheid in de mijnen zou verhogen en het beroep zou opwaarderen. Gebouwd omstreeks 1958, naar een ontwerp van de modernistische architect Isia Isgour, getuigt deze vakschool van vooruitstrevendheid en optimisme, typisch voor de Expo '58 - tijd.
"De mijnwerkersschool is een symbool van laatmodernistische architectuur die na de Tweede Wereldoorlog haar voedingsbodem vond in industriële productie en rationele opbouw," aldus minister Bourgeois. "De sterk prominente betonstructuur, de afgelijnde volumes met platte daken, resulteren in een eenvoudige en sobere architectuur."

Vrienden, familie en Make a Wish bezorgen Koning Jan de dag van zijn leven.

Jan Habraken is een moedig kereltje. Deze 10-jarige knaap voert al een poosje een strijd tegen een vervelende tumor. Dankzij Make a Wish beleefde Jan het voorbije weekend dé tijd van z’n leven.

“Jan zijn grote droom was één dag koning zijn” vertelt Natascha Wendelen ons. “Samen met vrienden, familie én Make a Wish hebben we die droom voor Jan gerealiseerd. Samen met koningin Mirthe beleefde hij een koninklijk weekend.” 

Twee dagen lang werd het koningspaar in de watten gelegd. “Maar koning zijn is best vermoeiend hoor” vertelt Jan ons. “We zijn eerst in Westerlo ontvangen als koningskoppel” aldus Jan. “Zaterdag kregen we een rondleiding op het kasteel van Prins de Merode en nadien mocht ik als koning het nieuwe veiligheidscentrum van Westerlo openen. Dat was een leuke gebeurtenis.”
’s Avonds vertrok koning Jan en zijn gevolg naar Molenheide. “Hier hebben we in een vakantiehuis geslapen. Nadien werden we met een limousine onder politie-escorte naar het gemeentehuis van Houthalen gebracht. Die limo was echt sjiek. Op het gemeentehuis stonden veel mensen op ons te wachten. Zelfs de Sint-Trudofanfare was present.” “Tja, we ontvangen dan ook niet elke dag een koning” glimlachte burgemeester Yzermans. "Voor de gelegenheid hebben we zelfs de statieportretten in de trouwzaal vervangen door de foto's van koning Jan en koningin Mirthe."
Na de plechtigheid op het gemeentehuis zakte het hele gevolg af naar school De Schakel, waar een groot feest voor koning Jan werd georganiseerd. Het was een vermoeiende maar o zo mooie dag voor koning Jan, koningin Mirthe en heel de entourage.

Ook namens bloggen.be/stekke wensen wij Jan alle verdere succes en geluk toe. Zo'n toffe koning willen we wel elke dag ontmoeten...

Vanaf 1 juli gelden er nieuwe openingsuren in het Lokaal Dienstencentrum Perron-Oost. Tijdens de maanden juli en augustus kan je er alle werkdagen terecht van 9u30 tot 16u. Van september tot en met juni is het dienstencentrum open van 9u30 tot 16u30, 's vrijdags tot 16u.Meer info: http://www.houthalen-helchteren.be/ocmw.

Samina Carremans en Jo De Rijck krijgen ondersteuningssubsidie

Vorig jaar lanceerde het provinciebestuur de nieuwe cultuursubsidie STROOM. Deze subsidie geeft kansen aan beloftevol talent om een nieuwe stap te kunnen zetten in zijn of haar professionele ontwikkeling. Zopas werd bekend gemaakt wie dit jaar zo’n subsidie mag verwachten. Onder de gelukkigen onder meer dorpsgenote Samina Carremans, zij ontvangt 2.500 euro. Dit bedrag is specifiek bedoeld voor een coaching door choreograaf-regisseur Dirk Opstaele. Die coaching moet Samina toelaten Flamenco naar een theaterpubliek te brengen. Al jarenlang beoefent Samina deze Spaanse dans op een hoog niveau. Ook dorpsgenoot, entertainer en acteur Jo De Rijck ontvangt een subsidie van 2.400 euro voor een coachingstraject. Stef Geers van Circo Ripopolo zal Jo begeleiden op het vlak van spelvorm en clownerie.

Braderie in dorpscentrum Helchteren

Het centrum van Helchteren herbergt heel wat gedreven handelaars. Tijdens het weekend van 18 en 19 juni organiseren deze handelaars een gezellige braderie in het dorpscentrum. De winkeliers zwaaien de deuren op beide dagen wijd open en in de straten bruist het van de animatie. Voor de kinderen zullen er leuke sport- en spelstanden zijn, de iets ouderen kunnen genieten van toffe koopjes, gezellige terrasjes en sfeervolle muziek. Op zaterdagavond is er trouwens op het Begijnenplein de traditionele braderieparty. De Verenigde Handelaars van Helchteren nodigen alvast iedereen uit. Een weekje later, van 23 tot 26 juni kan iedereen afzakken naar Circus Barones. Dit befaamd circus bouwt haar tenten op het Lindeplein in Houthalen-Oost. De voorstellingen zijn heel gevarieerd opgebouwd met een mix van hoogstaand artistiek werk gekoppeld aan humorvolle acts met de traditionele circusclowns. Er worden verschillende voorstellingen gegeven.

Ontslag van een collega wordt niet aanvaard.

Er wordt gestaakt bij het afvalophalingsbedrijf Sita op het Industrieterrein Europark in Houthalen. Het personeel gaat niet akkoord met het ontslag van een dispatcher, die door de vroegere directeur op zijn laatste werkdag werd ontslagen.
De chauffeurs die in heel België het afval gaan ophalen uit de Molok-containers, hebben het werk neergelegd omdat een dame van de dispatching werd ontslagen door Herman De Backer, de directeur die vorige vrijdag zijn laatste werkdag op post was. "De mensen hadden veel vertrouwen in de dispatcher, die nota bene met ziekenverlof was", zegt Willy Mebis, secretaris van de Algemene Centrale bij het ABVV. "Om 5 uur vanmorgen was de directeur al hier om met ons te overleggen", aldus nog de vakbondsmandataris. "Maar hij kon niet ingaan op onze eis om de ontslagen vrouw opnieuw in dienst te nemen. Vandaar dat 25 van de 28 chauffeurs het werk hebben neergelegd." Er is afgesproken om woensdag de onderhandelingen voort te zetten. (bron: hbvl)

Ik moest vissen stelen omdat mijn kinderen honger hebben.

Al ruim een maand moesten de leden van visclub de Lucievijvers lijdzaam toezien hoe steeds meer vis uit hun hengelvijver in Houthalen- Oost verdween. Afgelopen weekend wisten enkele vissers de dief echter bij de kraag te vatten. Aan de politie verklaarde de man van Bulgaarse afkomst dat hij regelmatig een visje kwam ophalen omdat zijn kinderen “grote honger” hadden.

“Mooi is me dat allemaal. Wij kopen de vis zelf aan, weet je wat een kilo karper tegenwoordig kost?” zegt Marcel Mellenbergh, die het terrein aan de Forelstraat in Houthalen-Oost beheert met zijn vrouw en dochter.

De leden van de visclub besloten afgelopen weekend om bij het vallen van de avond op de loer te gaan liggen. Met succes: de vis beet, de dader werd gevat. De man verklaarde dat hij als aarbeienplukker te weinig verdiende en zijn kinderen honger leden.

“Medelijden hebben we niet”, luidt het bij de visclub, die intussen heeft besloten om de vijver en het terrein extra te beveiligen. (bron: hbvl ToRo)

Kim Vanbrabant wint de fiets!

De gemeentelijke dienst Sport loot jaarlijks een fiets uit onder de leerlingen die aan de sportklassen deelnemen. 225 leerlingen uit lagere scholen van Houthalen-Helchteren namen het voorbije schooljaar deel aan de sportklassen.
Op dinsdag 7 juni overhandigde schepen van sport Patrick Pollers de fiets aan Kim Vanbrabant uit het 4de leerjaar van lagere school De Lakerberg. (bron en foto: www.houthalen-helchteren.be)

"We gaan de toekomst van het park bekijken."

“Als gemeentebestuur willen we de toekomst van het Wild- en Wandelpark Molenheide verzekeren” aldus schepen van Cultuur Khalid Assecour. “Om dit op een zo goed mogelijke manier te doen, hebben we een studiebureau onder de arm genomen. Dit bureau zal alle mogelijke pistes hieromtrent onderzoeken. Momenteel wordt dit gebied nog beheerd door een vzw maar die zal conform het gemeentedecreet tegen 2013 omgevormd moeten worden naar een nieuwe beheersvorm.”

Resultaten van de poll

De voorbij weken liep op deze website een poll met als vraag: "Vindt u dat het gemeentebestuur op warme, zomerse dagen redders aan De Plas moet voorzien, ook buiten de zomervakantie?"
In totaal gaf 63% van de stemmers aan dat het voor hen een meerwaarde zou zijn als er ook buiten de zomervakantie onder toezicht van redders gezwommen kan worden in De Plas. Voor de overige 37% is het voldoende dat er enkel in juli en augustus redders worden ingezet.

In de nieuwe poll die de komende weken op deze website zal lopen, polsen we naar uw mening over de asielzoekers in Helchteren. We willen graag weten hoe u tegenover de asielzoekers in het straatbeeld staat.

Donderdag aanstaande: ophaalronde oude metalen

Op donderdag 16 juni haalt de gemeentelijke technische dienst regie oud metaal aan huis op. Dit gebeurt enkel op verzoek. Opgelet, de volgende materialen mag je niet meegeven: diepvries en koelkast  (terugnameplicht), autowrakken of autobatterijen. Stookolietanks enkel indien doorgesneden én gereinigd!

Dus, wil je oud metaal kwijt, geef dan je naam en adres even door aan de ontvangstbalie van het gemeentehuis, tel. 011 60 05 11 of doe je aanvraag via www.houthalen-helchteren.be.  Dit kan tot en met dinsdag 14 juni.