23 - 26 maart : Midweek uitstap naar Ernst aan de Moezel.
Zoals we gewoon zijn, wordt jaarlijks een gemeenschappelijke uitstap gepland. Vorig jaar in Zendscheid maar nu (een beetje geïntroduceerd door ons optreden voor Marmat wijnhandel in Puurs) komen we terecht in Ernst aan de Moezel in de Mozella Schinkenstube / restaurant met een eigen Wohnmobil stellplatz. Walter, Clement en Michel verbleven met hun echtgenotes in Hotel Filla Andre. Prachtig gelegen naast de Moezel, nieuwe kamers, verzorgde maaltijden. Na de wandeling op 24 maart van 15 kilometer hadden we afgesproken om de alpenhoorn uit te pakken en voor het hotel enkele nummertjes te blazen. Er werd gezorgd voor een schnaps traktatie van de eigenaar, waarvoor onze dank. De laatste dag werd afgesproken om te blazen aan de Schinkenstube. Herr Edmund Schinnen, de eigenaar, is ook alpenhoornblazer bij de "original Calmont Bläzer". Maar hij was helaas afwezig. We hebben in ieder geval ons beste visitekaartje achter gelaten.
23 februari : Opening van de Kaaslounge in Brasschaat.
Op marktdag in het centrum van Brasschaat heb je wel een beetje beziens. De bedoeling om de aandacht te trekken werd wel degelijk bereikt. Eén van onze eerste geïnteresseerde dames bleek echt ontroerd door de alpenhoornklanken. Zij was getrouwd met een Zwitser en haar huwelijk was in Zwitserland ingezegend terwijl er ook buiten de kerk de alpenhoorns speelden. Ze had werkelijk de tranen in de ogen, terwijl ze kaas ging kopen in de nieuwe zaak. Zowel de zaakvoerder als de klanten bleken zeer tevreden.
2 april : Optreden voor de Duitse avond van het ISTI in Brussel.
Het was een uitnodiging van het Institut Supérieur de Traducteurs et Interprètes die ons naar de hoofdstad lokte. Voor deze Duitse avond was een aula gereserveerd. Tegelijk werd de gelegenheid aangegrepen om de presentatie, die Michel op zich nam, te vertalen voor de toehoorders. Daar zorgde Benjamin Schmit voor. Het was een aangename verrassing dat een zestigtal studenten en professoren geïnteresseerd luisterden. We lieten ze in ieder geval proeven van zowel de traditionele melodieën als de Koralen en ook een moderne dans. Dat hadden ze niet onmiddellijk verwacht. Nadien hadden we nog enkele contacten met de organisatoren. Zij zorgden er ook voor dat we snel gebruik kunnen maken van de foto's die door Aline Loiseau genomen werden. Zo snel kregen we het nog nooit onze foto's. Hartelijk bedankt.
18 januari : Kerstboomverbranding in Temse Tielrode
De plaatselijke KWB richt jaarlijks de kerstboomverbranding in aan de oever van de Durme. Dat zou heel mooi geweest zijn, maar het weer was danige spelbreker. Er waren ook doedelzakspelers zodanig dat we regelmatig konden afwisselen. Het begon echter hoe langer hoe harder te regenen. Het bleek dat onze alpenhoorns er beter tegen konden dan de mensen en de partituren. Spijtig dat de toehoorders, die zeker wel geïnteresseerd waren, ook letterlijk en figuurlijk afdropen. Het vuur werd gewoontegetrouw ook door de brandweer uitgeblust. Is maar de vraag of het vuur niet vanzelf gedoofd zou zijn door de regen. Het deed ons wel besluiten om in de toekomst bij regenweer te verwachten dat de organisatie zou zorgen voor een schuiltentje.
Gewoontegetrouw werden we weer gevraagd om in de kathedraal van Bel (de bijnaam van dat kerkje, waar je met iedere noot die je speelt de hele ruimte laat zingen) het feest van de heilige Antonius op te luisteren. Na de misviering worden de dieren gewijd. Je mag er ook de stalen exemplaren bij rekenen (ik bedoel de fietsen, bromfietsen en motoren).
Ter gelegenheid van nieuwjaar wordt reeds enkele jaren de traditie aangehouden om samen een feestje te bouwen. José en Walter hadden de andere leden uitgenodigd om bij hun te komen vieren. Vanzelfsprekend werden de alpenhoorns boven gehaald om vanaf het terras enkele nummertjes te laten horen. Dat we het gezellig hadden, staat buiten discussie.
26 december Straatfeest in Nijlen in de Zagerijstraat
Van de heer Engelen (broer van José Engelen, vrouw van Walter Douwen en tevens bestuurslid van onze Alpenhoornvrienden) kregen we de vraag om ter gelegenheid van hun straatfeest onze alpenhoornklanken te laten klinken. Blijkbaar hebben de bewoners van de straat zo een moment tussen kerstmis en nieuwjaar dat ze bij een hapje en een drankje eens gezellig samen komen. De mensen vonden het in ieder geval prachtig om een kleine muzikale omkadering voor hun feestje te krijgen. En natuurlijk wilden enkele geïnteresseerden een woordje uitleg over dat instrument en de manier waarop geblazen wordt. Wel prettig dat we daar de mensen iets meer over kunnen vertellen.
21 december Feestbrunch voor de 60ste verjaardag Frank
Ja, mensen worden ouder en ook pensioengerechtigd. Bij alpenhoornblazers is dat niet anders. Ter gelegenheid daarvan werd door Rika Stroobants - Storms een feestbrunch bereid en een 80-tal gasten uitgenodigd in de parochiezaal van Geel - Holven. De gelegenheid ook om samen met de vrienden enkele nummertjes te blazen. Het feestvarken staat er tussen en was zeer tevreden dat de vrouw van Marc Schotanus, Det Starckx een foto nam om ook dit te vereeuwigen. Aan alle betrokken helpers en aan alle gasten : "Bedankt, het was gezellig en deugd doende" vanwege Frank.
20 december Concert Rijkevorsel samen met Music Emotions
De toeristische dienst van de gemeente Rijkevorsel heeft de gewoonte om rond deze periode samen met het orkest Music Emotions een concert te geven in de Willebrorduskerk. Naar gewoonte wordt er ook een gastoptreden aan gekoppeld. In dit geval een samenspel met de alpenhoorn. Wij spelen dan ook enkele stukken met de volledige formatie zoals Am Dorfrand, Choral für Reinach en Uf de Bänklialp. Daarbij wordt dan ook het stuk Alphornballad gespeeld samen met het orkest. De dirigent van het orkest blijkt aangenaam verrast door het samenspel. We zullen ongetwijfeld nog wel eens samen spelen. Ook het publiek blijkt de samenwerking wel te smaken.
Lotte en Bram hadden het plan opgevat om hun vader en schoonvader te vergasten op een alpenhoornconcertje voor zijn verjaardag. Inderdaad als je onderweg naar de tuin door het huis kwam, kon je de voorliefde voor de Alpen en de natuur letterlijk aflezen. Als vroegere verzorger in de Antwerpse Zoo had het echtpaar menige natuur-kunstige hobby's overgehouden. Eén van de meest bekende Bonzai-boompjes was daar ook te bezichtigen. Daarbuiten was het modelleren van gevonden boomworteltjes ook een geliefde bezigheid. Samen met enkele familieleden en vrienden werd geluisterd naar ons concertje met uitleg van Michel. Dat gaf hun ook een beetje inzicht in de werking van het instrument, de geschiedenis en de achtergrond van de stukken. Het was zowel voor ons als voor hen een gezellige en aangename ervaring.
Voor de kerstmarkt in Leuven hadden we een tijdblok toegewezen gekregen juist voor het optreden van Axel Hirsoux (Jawel, de vertegenwoordiger voor België in het Eurosongfestival). De tijdlijn werd echter niet zo strikt gevolgd. Het resultaat was dat we toch enkele verschillende blokjes hebben vol gespeeld. Hopelijk heeft de inrichter dit kunnen appreciëren. Van de voorbij wandelende bezoekers aan de kerstmarkt, heb je altijd wel enkele die voor de alpenhoorn even blijven staan.
Zoals reeds 30 jaar wordt voor de kerstmarkt van Wilrijk een kerstboom uit Weywertz (Een deelgemeente van Bütgenbach in de Belgische Oostkantons) aangevoerd. Het was dan ook even wachten op de delegatie uit de Oostkantons terwijl we in het districtshuis de genodigden in de stemming brachten bij enkele alpenhoornklanken. Ook bij aankomst van de gasten, nog een laatste stukje voordat de speeches gehouden werden. Ondertussen stelden wij ons op bij het podium op de kerstmarkt waar even later de hoogwaardigheidsbekleders met de druk op de schakelknop het licht in de kerstboom ontstaken. In de VIP-tent was voor ons ook een tafel voorzien, zodanig dat we tussen de nummers door ook deelnamen aan het buffet. Zoals gebruikelijk werden ons nog wel enkele vragen gesteld over de bouw en het bespelen van het instrument.
28 november Optreden op Kasteel Tivoli te Mechelen.
Louise Fernand, International Real Estate, had ons uitgenodigd om op deze prachtige locatie hun gasten te verwelkomen met onze alpenhoorntonen. Na enig passen en meten - onze instrumenten zijn 3,60 meter lang - konden we ons bovenaan de trappen van het kasteel opstellen. Vanaf de parking werden de gasten door kaarsen begeleid naar het kasteel. Het moet een sprookjesachtige indruk gegeven hebben hoe onze klanken door de bomen werden weerkaatst. Het hele park speelt mee. Ook de fotografe vond het een idyllisch plaatje en vond onze hoorns geweldig. Zij beloofde ons enkele van haar mooiste shots, maar daar wachten we nog op. Gelukkig werden we getrakteerd op een glaasje bubbels en ook de hapjes kwamen regelmatig door, zodanig dat we ons zeker een beetje konden opwarmen. Wij vonden het in ieder geval een prachtig kader. Mogelijk voor herhaling vatbaar.
22 en 23 november Opluisteren wijnproeverij bij Marmat. BVBA.
Marmat heeft zich in de voorbije jaren gespecialiseerd in Rijn- en Moezelwijnen. Om deze inval wat luister bij te zetten, hadden ze ons uitgenodigd. We verwelkomen de genodigden voor de winterbarbeque met onze klanken, die blijkbaar wel in de smaak vielen. Daarbij kregen we vanzelfsprekend regelmatig één of andere specialiteit aangeboden. Zonde voor de chauffeur, maar ook daarvoor was een alcoholvrije wijn voorhanden (van een Weinerei in de Ahr vallei met als opschrift "Traubensaft") en die was ook best lekker. Voor zondag hadden we de mogelijkheid om iets meer uitleg te geven bij ons optreden en ook de jarige te vergasten op een "Happy Birthday". Het optreden werd afgesloten met een mee aanschuiven aan een Sauerkraut maaltijd, met verschillende soorten begeleidend vlees. Wie direct denkt aan zuurkool met knakworst, wordt hier volledig van zijn ongelijk overtuigd. Dit was lekker, zonder meer. Dit is voor herhaling vatbaar.
14 november Optreden in WZC Home Sint Franciscus in Kluisbergen.
Wie kan zich een mooier kader indenken als een super-de-luxe Rusthuis aan de voet van de Kwaremont? In andere momenten toneel voor enkele spannende wielerwedstrijden, maar vanuit het home bekeken een uitzicht over de licht glooiende Vlaamse Ardennen. In de stemmige inkomhal, die tevens dient om evenementen een plaats te geven, is onze echo misschien niet optimaal, maar de bewoners en sympathisanten des te enthousiaster. Voor de gelegenheid heeft Michel een beetje omkaderende uitleg en bindteksten voorbereid, zodat ons optreden toch een beetje meerwaarde krijgt. Vanzelfsprekend is daarvoor wel een micro en een versterker noodzakelijk. Zo kunnen de toehoorders wel antwoord krijgen op de klassieke vragen, zoals hoe lang is die alpenhoorn eigenlijk? Uit welk materiaal is hij gebouwd? Hoe komt het dat jullie geen kleppen of gaatjes hebben om de verschillende tonen te vormen? Kan je er dan maar een beperkt aantal tonen op spelen? ... Ons instrument roept inderdaad wel enkele vragen op. Zo ook de muziek die we erop maken. Spelen jullie op partituur? ...
30 oktober 2014 : Viering van de 100-jarige zuster Irène
Als buren in Nijlen van het rusthuis voor de Gasthuiszusters van Lier, kenden de zusters ons alpenhoornspel wel van tevoren. Toch was het een verrassing dat we op het einde van de misviering, opgedragen door Monseigneur Boni, in concelebratie, als afsluiter in de kapel van het Kasteel een klein optreden verzorgden. We hebben trouwens tijdens de daaropvolgende receptie in het "Hof van Nazareth" de rest van ons programma afgewerkt. Met onze eeuwelinge en 160 vrienden hebben we mee van de prachtige receptie genoten. We hebben toch de indruk dat we een zeer nauwe band met de zusters hebben gesmeed.
Vanzelfsprekend konden wij niet voor de uitzending van 15 oktober op OP12 en de heruitzendingen op 18 en 19 oktober over deze opnames berichten. In het VRT toeristisch programma "Fans of Flanders" zou de Jos een uitdaging krijgen van Angelo Brazerol (een Zwitser met een leidende functie in Zwitserland promotie) die reeds meerdere jaren in België woont, de alpenhoorn te bespelen voor een publiek dat door zijn likes op Facebook zou worden bepaald. Het werden 3200 personen, zo groot dat een Basketbal-topwedstrijd in de Lotto arena in Antwerpen als kader zou dienst doen. Nu zo een grote Vouvouzela aanmoediging hadden die mannen natuurlijk ook niet verwacht en zowel de Jos als de Alpenhoornvrienden kregen dan ook van de supporters een welverdiend applaus. En of de Jos fier was over zijn prestatie (met de hulp van zijn coaches)?
25 augustus : Twee blazers worden nog eens grootvader!
Het lijkt wel alsof Michel en Clement er iets aan konden doen, maar ... Bij navraag hebben ze er zelfs met hun kinderen geen afspraken over gemaakt.
En toch : maandag 25 augustus werd eerst Victor (gewicht 3,880 kg), kleinzoon van Clement en later in de namiddag Meri (gewicht 3,200 kg), kleindochter van Michel geboren.
Vanwege de andere alpenhoornspelers en hun familie een hartelijk proficiat gewenst.
24 augustus : Optreden Halle Zoersel Brunchconcert
Als special act bij het optreden van de Oldtimers, hebben wij een klein concertje ten beste gegeven voor de deelnemers aan de brunch in de Kasteelhoeve.
Jawel, we zijn nog actief. Door de vakantie omstandigheden (familiaal gebonden, zou ik zeggen) is er even een kleine periode van minder repetities. Vanzelfsprekend dat de instrumenten niet vergeten worden. Er zijn er zelfs in Frankrijk gesignaleerd ... Maar volgende donderdag gaan we nog eens samen repeteren. Verslag volgt.
