William Henry
(Bill) Gates III is een Amerikaanse ondernemer en filantroop. Bill Gates is
vooral bekend als
medeoprichter van
Microsoft.
Bill Gates was
twaalf jaar lang de rijkste man ter wereld met een vermogen van $56 miljard.
Ook heeft Bill
Gates drie kinderen: Phoebe Adele Gates, Rory John Gates en Jennifer Katherine
Gates.
Microsoft
Microsoft
Corporation is een Amerikaans bedrijf uit Redmond in Washington.
Microsoft
ontwikkelt en verspreid computer gerelateerde producten en diensten. Dit
bedrijf werd opgericht door Bill Gates en Paul Allen op 4 april 1975.
1972-1983:oprichting
Paul Allen en Bill
Gates waren twee vrienden met veel interesse in het programmeren van computers.
De Altair 8800
microcomputer was de
eerste aanzet voor het opstarten van een nieuw bedrijf. Allen vond dat hij en
Gates een BASIC-interpreter konden schrijven voor de computer. Nadat Gates contact opnam
met MITS met de melding dat ze een
werkende interpreter hadden gemaakt, wilde het MITS hiervan een presentatie zien.
Hoewel het in een simulator draaide, ging MITS in maart 1975 akkoord om de
Altair 8800 uit te brengen met het programma dat Altair BASIC werd gedoopt. Op 4 april 1975 werd
Microsoft officieel opgericht met Bill Gates als CEO. Het zou Allen zijn
geweest die de naam "Micro-Soft" had bedacht.
In 1980 stapte
Microsoft de markt van de besturingssystemen binnen met zijn eigen versie
van Unix, Xenix genaamd. MS-DOS was echter het
besturingssysteem dat Microsoft later een toekomst zou garanderen. Nadat een
samenwerking met Digital Research mislukte, bood IBM Microsoft een contract aan in november 1980 om versies van het
besturingssysteem CP/M te leveren voor de aankomende IBM Personal Computer (IBM PC). Voor dit project kocht
Microsoft een CP/M-kloon genaamd 86-DOS van Seattle
Computer Products en
hernoemde het naar MS-DOS, dat IBM op
zijn beurt hernoemde naar PC-DOS.
Door verschillende
factoren, zoals de rijke hoeveelheid van software die beschikbaar was voor
MS-DOS, nam Microsoft de leiding in de markt voor pc-besturingssystemen. Ook
breidde het bedrijf uit naar nieuwe markten met het uitbrengen van de Microsoft
Mouse in 1983. Verder werd Microsoft Press opgericht, dat
verantwoordelijk zou zijn voor boeken op computergebied.
1984-1994: windows
en office
Terwijl Microsoft samen
met IBM bezig was aan het ontwikkelen van een nieuw OS, genaamd OS/2, werkte het ook aan een grafische
uitbreiding voor MS-DOS, beter bekend als Microsoft
Windows en bracht het uit op
20 november 1984. Microsoft verhuisde zijn hoofdkwartier ook naar Redmond op 26
februari 1986 en op 13 maart van dat jaar werd het bedrijf aan de beurs
genoteerd. Hierdoor kreeg Microsoft in een snel tempo 4 miljardairs en 12.000
miljonairs als personeel. Vanwege de samenwerking met IBM startte de
Amerikaanse mededingingsautoriteit, de Federal Trade
Commission (FTC), een
rechtszaak tegen Microsoft. Deze rechtszaak was het begin van een reeks zaken
tegen Microsoft, gevoerd door de federale overheid van de Verenigde Staten.
Microsoft kondigde later aan dat OS/2 zijn debuut zou maken 2 april 1987.
Ondertussen werd er bij Microsoft ook hard gewerkt aan een 32
bit-besturingssysteem, onder de naam Microsoft Windows NT, dat gebruikmaakte van ideeën uit
OS/2. De eerste versie werd vrijgegeven op 21 juli 1993 met een volledig
modulaire kernel en de Win32-API. Toen Microsoft IBM inlichtte over Windows NT,
werd hun samenwerking aan OS/2 verbroken.
In 1990 bracht Microsoft
de eerste versie van zijn kantoorsoftwarepakketMicrosoft
Office uit. Het was bedoeld
om diverse applicaties samen te voegen in één pakket, zoals Microsoft Word en Microsoft Excel. Op 22 mei van datzelfde jaar bracht
Microsoft ook Windows 3.0 uit
met een nieuwe, gestroomlijnde interface. Zowel Windows als Office werden
dominant op hun markten. Hieruit volgde opnieuw zeer veel rechtszaken tegen
Microsoft van onder andere Novell, dat claimde dat Microsoft delen van
zijn API's niet documenteerde zodat enkel zij
er gebruik van zouden kunnen maken.
