|
Zonne-energie is energie van de zon in de vorm van warmte en licht. Deze energie, samen met secundaire vormen zoals windenergie, getijdenenergie, waterkracht en biomassa vormt meer dan 99,9% van alle hernieuwbare energie op Aarde.
De zon is een ster die zich gemiddeld op 150 miljoen kilometer afstand van de aarde bevindt. De energie die de zon uitstraalt ontstaat door kernfusie. De atmosfeer en de magnetosfeer
(het magnetisch veld van de aarde) beschermen het leven op aarde tegen
het grootste deel van de schadelijke straling die de zon naast licht en
warmte eveneens uitstraalt.
Gebruik door planten
Planten gebruiken zonne-energie voor fotosynthese, waarbij zij water en kooldioxide uit de lucht omzetten in suikers.
Het fotosynthetisch proces waarop vrijwel het gehele leven op aarde
draait, vangt slechts ongeveer 1% van de energie op voor nuttig gebruik,
hetzij door lichamelijke activiteit, hetzij door consumptie, hetzij als
fossiele brandstof. Bovendien zijn er grote stukken aardoppervlak zoals
de woestijnen waar door gebrek aan water de fotosynthese geen kans krijgt.
Gebruik door de mens
Met zonne-energie wordt tegenwoordig meestal bedoeld de energie die mensen zelf met hun technologie opwekken direct vanuit van zonnestraling. Dit gebeurt op dit moment in Nederland en België vooral op twee manieren:
De term zonnepanelen wordt voor beide methodes wel gebruikt en is dus niet geheel eenduidig.
|
