Wandel-en trektochten door Vlaanderen, Europa, en Afrika.
27-01-2010
Schotland: De West-highlandway van 01/05 tot 10/05/2003.
Schotlandis één van de mooiste wandelgebieden van Europa. De hooglanden zijn één groot natuurpark met ongelooflijke vergezichten en prachtige heuvels en wandelpaden. Het was dan ook normaal dat we in 2003 de uitdaging aangingen om één der meest bekende lange afstandspaden nl: De West-Highlandway, door te trekken die vertrekt in Milngavie een stadje ten Noorden van Glasgow en die met een lengte van 155 km eindigd in Fort William. De West-Highlandway of de distelroute is een bewegwijzerde tocht (paaltjes met een distel als merkteken) .Onze tocht: Dag 1: Via de luchthaven van Charleroi vlucht naar Glasgow (prestwick) waar we na een treinreis van ongeveer 2 uur aankomen in Milngavie voor overnachting in B&B. Dag 2:Milngavie- Balmaha. (32km). Na een smakelijk Engels ontbijt vertrek in het centrum van de stad (officiele startplaats) voor een tocht van 32km naar balmaha. Na 12km eerste mogelijkheid om iets te drinken, bellen of posten in Durngoinge. Na 20 km aankomst in Drymen een iets grotere plaats met alle faciliteiten. Na 32km aankomst in Balmaha (visitor centre) in het loch lomondpark centrum (open van 10 tot 18 uur). bevoorading in kleine winkel van "The highland way hotel "met eethuis. Vanaf Balmaha is het nog 2.5km tot camping aan de oevers van het loch lomondmeer waar we overnachten. Dag 3.Balmaha-Inversnaid (22km). Na 12km kan je in Rowardennan overnachting vinden en eten en drinken, eten en drinken; er is een betaaltelefoon binnen en op het terras kan je verpozen. Na nog eens 11km komen we aan in inversnaid: er is een hotel (wandelaars niet welkom) wel mogelijkheid om iets te drinken. We kunnen kamperen in het Inversnaid boathouse 400m Noord (geen open vuur maken) Dag 4:Inversnaid-Crianlarich (21km). Na 10.5km aankomst in Inverarnan (er is een Hotel en Restaurant).In de "Stagger Inn"kun je aan een schappelijke prijs iets eten, en er is ook B&B. Na nog eens 10.5km aankomst in Crianlarich en zijn we ongeveer halfweg van de route, er zijn verbindingen met alle omliggende steden en verder alle voorzieningen. De eerste drie dagen was er steeds regen, en dat zal ook de volgende dagen zo blijven maar het is ondanks dat een prachtige maar toch ook een niet zo gemakkelijke tocht wegens de modder op de veldpaden. Dag 5:Crianlarich-Bridge of Orchy (21km).Na 10.5km aankomst in Tyndrum; er zijn verschillende winkels, er zijn restaurants en ook een aantak Hotels. Na nog eens 11km bereiken we Bridge of Orchy waar het zo hard regend dat we beslissen te overnachen in een Bunckhouse (te bevragen in het hotel). Het Hotel serveerd uitstekende maaltijden aan een schappelijke prijs. Bridge of orchy is een echt regengat: gem:3000mm per jaar. Dag 6.Bridge of orchy-Kingshouse. Eerste halte na 4km in Inveroran.Bij de brug aan de Allt Orain staat een Hotel. Mits aanvraag kan er ook gekampeerd worden. Na nog 15km aankomst in Kingshouse. Enkel één Hotel met dezelfde naam; heel het jaar open, eten verkrijgbaar (proef er de beroemde Schotse haggis).Om te kamperen is er toelating nodig. (wij verbleven in het Hotel). Dag 7.Kingshouse-Fort William.Eerste deel tot Kinglochleven: ongeveer 15km.Er is alle accomodatie en in de zomermaanden een Infodienst. Tweede deel tot Fort William 22km. Het tweede deel word weer een gevecht tegen de modder en hevige regenvlagen zodat we blij zijn dat we aan het eindpunt in Hotel Ben nevis kunnen overnachten.NB: de laatste 5km wandelen we langs de flanken van de Ben Nevis (de hoogste berg van het Verenigd Koningrijk-1922m- waar aan de voet ook een grote camping is die in de zomermaanden druk bezet is met wandelaars die de Nevis willen beklimmen. De West-highlandway hoort thuis bij de mooiste wandelpaden binnen Europa en is voor ieder echte wandelaar een must.Men dient echter rekening te houden met het mogelijks slechte weer in de schotse hooglanden, regenkledij is dan ook noodzakelijk in ieder seizoen.
