Wijlen MAURICE GARIN werd in het italiaanse Arvier geboren op 3-3-1871. "Le petit ramoneur of de kleine schoorsteenveger" zoals men Maurice noemde, is een renner uit het heroïsch tijdperk van de wielersport. Hij was de eerste winnaar van de Ronde van Frankrijk in 1903 ! In 1904 won hij de Tour opnieuw maar werd toen, samen met de 3 volgende renners gedeklasseerd en zelfs geschorst voor 2 jaar. Maurice is tegen die beslissing nooit in beroep willen gaan maar hij hield zijn onschuld wel altijd staande. Naast de Tour won Maurice in 1893 Namen - Dinant - Namen. In 1896 won hij Luik - Thuin, Parijs - Le Mans en Parijs - Mons. - Parijs - Roubaix won hij in 1897 & 1898. Tourcoing - Bethune - Tourcoing schreef hij in 1897 & 1898 op zijn naam. In 1897 won hij Parijs - Cabourg en Parijs - Royan. In 1901 won hij Parijs - Brest - Parijs en in 1902 zegevierde hij in Bordeaux - Parijs. Maurice was de broer van Ambroise en César die beide ook gekoerst hebben. In 2003 werd in het Noord-Franse Maubeuge een straat naar hem genoemd. - Hij overleed te Lens op 19 februari 1957.
ROMANS VAINSTEINS werd in het Letse Kuldiga geboren op 3-3-1973. Hij was prof van 1998 tot 2004 en uit zijn mooi palmares haalde ik zijn schoonste zeges : In 1998 won hij de CSC Classic, nog datzelfde jaar zegevierde hij in de GP Industria & Artigianato / Larciano. In 1999 won hij de GP Chiasso, werd hij Kampioen van Letland op de weg, en won hij Parijs - Brussel. In 2000 werd hij te Plouay Wereldkampioen op de weg, en won hij de Coppa Bernocchi. In 2001 tenslotte won hij bij ons Mandel - Leie - Schelde.
CHRIS PEERS werd in Deinze geboren op 3-3-1970. Hij begon in 1992 aan een profloopbaan die in 2004 brusk een einde nam. In 1988 werd Chris Kampioen van België op de weg bij de junioren. In 1995 won hij de Liederkerkse Pijl. In 1996 zegevierde hij in de GP Zottegem - Dr. Tistaertprijs. In 2001 won hij het Circuit Franco Belge, en in 2003 tenslotte won hij de Omloop van de Wase Scheldeboorden. Chris reed zijn laatste koers te Zwevezele op 7-10-2004 en werd daar toen 8ste op 0' 37". Momenteel is Chris de uitbater van Taverne "Het Wiel" in het centrum van Kruishoutem.
Te Eeklo werd RUDY MATTHIJS geboren op 3-3-1959. Rudy was 8 jaar prof, van 1981 tot 1988, ik pikte zijn 5 mooiste zeges uit zijn palmares. In 1982 won hij de GP Fourmies en de GP Jef Scherens. In 1983 zegevierde in de Leeuwse Pijl, en won hij de Ronde van Limburg. In 1984 tenslotte won hij te Koolskamp het Kampioenschap van Vlaanderen.
HANS DE CLERCQ zag te Deinze het levenslicht op 3-3-1969. Hij was prof van 1993 tot 2004 en kwam in 2003 met de rode lantaarn uit de Tour naar huis, een "kleinnoot" dat niet elke renner kan winnen. Wat won Hans nog ? In 1994 won hij te Aartrijke en in Wetteren. In 1995 kreeg hij in De Haan de bloemen. In 1997 won hij te Westrozebeke. In 1998 zegevierde hij te Bellegem en won hij de 2de rit in het Circuit Franco Belge. In 1999 was hij de primus te Affligem. In 2000 won hij Brussel - Ingooigem, en zijn mooiste zege behaalde hij in 2001 toen hij de Classic Haribo won.
In het Zwitserse Schlatt werd wijlen OSCAR EGG geboren. Hij was prof van 1912 tot 1926, en een van de grootste en veelzijdigste kampioen die de wielersport ooit gekend heeft. In 1912 verbeterde hij het Werelduurrecord te Parijs en bracht het op 42,122 Km. Het jaar nadien stelde hij het nog maar eens scherper tot 43,525 Km, en in 1914 lukte het hem voor de derde maal en toen liet hij 44,247 Km noteren. Hij deed dit telkens te Parijs. Hij was Kampioen van Zwitserland Sprint op de baan in 1914 en 1926. Hij was Kampioen van Zwitserland op de weg in 1914. Nog in 1914 won hij Parijs - Tours. In 1917 dan won hij Milano - Torino , Milano - Modena en Milano-Como-Varese-Milano. In de Bol d'Or te Parijs vestigde hij met 936,225 Km een nieuw record. Naast dat alles wist hij bovendien nog 8 zesdaagse te winnen ook ! Oscar Egg overleed te Nice op 9 februari 1961.
In het Nederlandse Hoensbroek werd MAX VAN HEESWIJK geboren op 2-3-1973. "Mad Max" zoals men hem al wel eens noemt werd prof in 1995 en is dat op heden nog altijd. Uit zijn ongeveer 65 zeges tot op heden, haal ik er zijn mooiste uit. In 1999 won hij de GP de la Ville de Rennes. In 2000 won hij de GP Briek Schotte. Nog in 2000 pakte hij zijn eerste grote vis en won hij Parijs - Brussel. In 2004 zegevierde hij in Nokere Koerse, en nog datzelfde jaar won hij te Putte-Kappellen de Nationale Sluitingsprijs. Max won al tal van ritten en criteriums, echt teveel om allemaal op te sommen.
In het Franse Montluçon werd ROGER WALKOWIAK geboren op 2 maart 1927. Roger was prof van 1950 tot 1960 maar een echt palmares vond ik er niet van. Wel won " Walko" de Ronde van Frankrijk in 1956 zonder ook maar 1 rit gewonnen te hebben. In de 7 en 8ste rit, maar vooral in de 8ste rit schoof hij mee in een ontsnapping, een " echappeé bidon" zoals men dat noemt, en hij nam toen een voorsprong van meer dan 18 minuten op de vedetten als Ockers, Charly Gaul, Bahamontes, De Bruyne, Nencini, en Jean Forestier. Hoe fel Charly Gaul hem in de Apen ook nog aanviel, Roger hield stand en won de Tour ! Daarna werd het stil rond Walkowiak en hoorde men er niets meer van.
In het Italiaanse Mugello werd wijlen GASTONE NENCINI geboren, vandaag precies 76 jaar geleden. Hij was prof van 1953 tot 1965. "De leeuw van Mugello " zoals men Nencini pleegde te noemen won in 1956 de Tre Valli Varesine. In 1957 zegevierde hij in de Giro della Provincia Di Reggio Calabria, en won hij de Ronde van Italië. In 1960 dan, won hij de Ronde van Frankrijk dat wel een iet of wat speciale ronde was. Het was in die ronde dat Roger Riviere zwaar ten val kwam. En in de voorlaatste rit maakte de karavaan een ommetje langs Colombey-les-Deux-Eglises waar ze even een stop hielden aan de woonplaats van Charles De Gaulle, die de gele trui toen persoonlijk kwam gelukwensen ! Gastone overleed te Firenze op 1 februari 1980.
In Turnhout werd WILLY IN 'T VEN geboren op 1 maart 1943. Willy die prof was van 1966 tot 1978 heeft niet zo veel mooie koersen gewonnen, maar toch de moeite om ze even mee te geven. In 1967 won hij de Deux Jours de Bertrix, en de Omloop van Midden-België. In 1969 schreef hij de Brabantse Pijl op zijn naam, en won hij de Omloop van de Wase Scheldeboorden. In 1973 tenslotte won hij te Harelbeke de E-Prijs Vlaanderen. Willy mag vandaag 63 kaarsjes uitblazen.
TYLER HAMILTON werd in het Amerikaanse Marblehaed geboren op 1-3-1971. In 1995 koos hij voor een profloopbaan die hij in 2004 voorlopig zag eindigen wegens doping ! Zijn voornaamste zeges zijn in 1999 de Post Danmark Rundt. In 2000 won hij het Criterium Dauphiné Libéré. In 2003 won hij bij ons Luik - Bastenaken - Luik. De Ronde van Romandië schreef hij in 2003 en 2004 op zijn naam. De kans dat we Tyler ooit nog zullen terug zien, is erg klein !
Wijlen REGINALD HARRIS werd in het Engelse Bury geboren op 1-3-1920. Hij was prof van 1949 tot 1957 en hij herbegon nog eens in 1971 en hield dit nog vol tot 1975. In 1947 werd hij Wereldkampioen bij de Amateurs sprint op de baan in Parijs. Bij de profs was hij Wereldkampioen sprint op de baan in 1949 te Kopenhagen, in 1950 te Rocourt, in 1951 te Milaan en in 1954 te Keulen. In 1955 won hij het Europees criterium sprint. Hij was Kampioen van Engeland sprint in 1944 - 1945 - 1946 - 1947 en in 1974 toen hij de 50 al geapsseerd was ! Reginald was een groot sprinter die soepelheid aan kracht koppelde en over een geweldige demarrage beschikte. Hij overleed op 22 juni 1992
Te Tasjkent, dat is in Oezbekistan werd DJAMOLINE ABDUZHAPAROV geboren op 28-2-1964. de " Cowboy van Tasjkent " was prof van 1990 tot 1997. Hij was in de jaren negentig een van 's werelds beste sprinters, maar spurten vaak onbekommerd waardoor hij menigmaal gediskwalificeerd werd. Zijn mooiste zeges dan : In 1991 won de Giro del Piemonte, de Giro di Sicilia, de Volta Ciclista a Catalunya, en....Gent - Wevelgem. In 1994 won hij bij ons de GP Rik Van Steenbergen. In 1996 zegevierde hij in Bordeaux - Cauderan. In de Ronde van Frankrijk ging hij in 1991 - 1993 en 1994 met de groene trui naar huis. In 1992 won hij het Puntenklassement in de Ronde van Spanje, en in 1994 won hij de Ronde van Italië op punten. In de Tour won hij 9 ritten, in de Vuelta 7 en in de Giro slechts 1. - In 1991 kwam hij op de Champs Elysées, in de slotrit van de Tour, zwaar ten val toen hij op een reclamezuil van Coca-Cola knalde. In de Tour van 1997 werd "Abdou" betrapt op doping en door zijn ploeg voor 1 jaar ontslagen. Men heeft hem nooit meer terug gezien ! Na zijn carriere ging hij samen met zijn zus in het Noorden van Italië wonen. Vermeld ik misschien nog dat zijn voornaam Djamolidine, letterlijk vertaald "mooi gezicht" betekend, dit maar voor diegene die hem goed gekend hebben !
In het Italiaanse Uboldo werd CLAUDIO CHIAPPUCCI geboren op 28-2-1963. " Il Diablo" zoals men Claudio zo vaak noemde was prof van 1985 tot 1999. Een bloemlezing van zijn mooiste zeges : In 1989 en 1995 won hij de Giro del Piemonte. te San Marino won hij in 1989 de Coppa Placci. In 1991 mocht hij zijn armen omhoog steken in Milaan - Sanremo ! In 1992 zegevierde hij in de Giro dell' Appennino. De Clasica Sebastian won hij in 1993, in datzelfde jaar won hij in Peccioli de Coppa Sabatini. De Japan Cup won hij in 1993 - 1994 en 1995. In 1994 schreef hij zijn naam op de erelijst van de Tre Villi Varesine. Ook in 1994 werd hij tweede op het Wereldkampioen op de weg te Agrigento.
De TROFEO PANTALICA een 1.1 Wedstrijd die vandaag in Italië zou gereden worden, is afgelast ! De reden van deze afgelasting is mij op heden nog onbekend.
In het Nederlandse Oploo werd PIET VAN KATWIJK geboren op 27-2-1950. Piet was prof van 1974 tot 1983. - Zijn mooiste overwinningen zijn vrij rap opgenoemd. In 1977 won hij de Omloop van Oost-Vlaanderen en de Ronde van Luxemburg. In 1978 won hij in het Engelse Nottingham de GP Raleigh. In 1979 was hij de beste in de Omloop van de Vlaamse Ardennen te Ichtegem, en nog datzelfde jaar won hij de Tour de l' Indre et Loire. Piet blaast vandaag 56 kaarsjes uit !
