In het Spaanse Torrelavega werd OSCAR FREIRE GOMEZ geboren op 15-2-1976. In 1998 koos hij voor een profcontract en welke ploegleider zou Freire niet in zijn ploeg willen ? In 1999 werd hij in Verona Wereldkampioen op de weg. In 2001 hernieuwde hij die titel in Lissabon, en daar alle goeie dingen uit drie bestaan, werd hij een derde keer Wereldkampioen in 2004. De Trofeo Mallorca won hij in 2000 en 2005. De Giro della Provincia di Lucca schreef hij in 2003 bij op zijn palmares. In 2004 zegevierde hij in de Trofeo Luis Puig, en won hij Milaan - Sanremo. In 2005 won hij Tirreno - Adriatico, en bij ons de Brabantse Pijl. Een kwetsuur aan het zitvlak hield hem een lange tijd van de fiets, maar in 2006 stond hij er weer en won hij de 3de Rit in Tirreno – Adriatico, de 4de Rit in de Ronde van het Baskenland, de 7de Rit in de Ronde van Zwitserland, de 5de en de 9de Rit in de Ronde van Frankrijk. Verder zegevierde hij nog in de Vattenfall Cyclassics en dat was goed voor zijn 50ste profzege. In Nederland won hij het Criterium de Draai van de Kaai nog ! Wat brengt 2007 voor de inmiddels 31-jarige Freire ?
Wijlen ANTONIN MAGNE werd te Ytrac geboren op 15 februari 1904. Hij was prof van 1926 tot 1939. Uit zijn palmares haalde ik volgende mooie zeges : In 1927 zegevierde hij in de GP Wolber. In 1927 en 1929 schreef hij zijn naam op de erelijst van Parijs - Limoges. Hij won de GP des Nations in 1934 - 1935 en 1936. Te Bern werd hij Wereldkampioen op de weg in 1936. In 1931 en 1934 won hij de Ronde van Frankrijk. Na zijn wielercarriere werd hij ploegleider bij Mercier waar hij toen renners als Louison Bobet en Rik Van Steenbergen onder zijn hoede kreeg. Antonin overleed te Arcachon op 8-9-1983.
In Parijs werd de Pro Tour rittenwedstrijd naar de zon of Parijs – Nice voorgesteld. Die start op zondag 11 maart e.k. met een proloog over 4,7 Km in de straten van Issy-les-Moulineaux. Verder volgen 7 ritten, goed voor een totale afstand van 1260 Km. Vanaf de 4de Rit wordt het heuvelachtig, en eindigen toen ze traditioneel weer in Nice met een rit ter plaatse van 129,5 Km – Vorig jaar werd deze wedstrijd gewonnen door Floyd Landis.
DIRK BAERT werd te Zwevegem geboren op 14-2-1949. Dirk die prof was van 1970 tot 1984 en stond zowel op de baan als op de weg zijn mannetje. Zijn mooiste zeges op de baan : Hij was Kampioen van België achtervolging in 1970 - 1971 - 1974 - 1975 - 1976 - 1977 en 1981 ! In 1971 werd hij Wereldkampioen achtervolging op de baan. Ook op de weg wist hij succes te boeken zoals in 1972 en 1974 wanneer hij de Stadsprijs van Geraardsbergen won. In 1973 zegevierde hij in de GP van de Stad Vilvoorde, nog in 1973 won hij de Halse Pijl. In 1974 was hij de primus in het Circuit des Frontières. De GP du Tournaisis won hij in 1975 & 1977. De Omloop van West-Brabant won hij in 1975 & 1976. Nog in 1975 schreef hij zijn naam op de erelijst van de Omloop der 3 Provinciën, en de omloop der Wase Scheldeboorden. In 1976 won hij de GP Fina Fayt-le-Franc. In 1978 kreeg hij de bloemen in Brussel - Ingooigem. Te Hoboken won hij de Grote 1-Mei prijs in 1979, en in 1982 tenslotte zegevierde hij in de Omloop van de Vlasstreek.
Wijlen ALBERT DEJONGHE werd te Middelkerke geboren op 14-2-1894. Hij was beroepsrenner van 1914 tot 1926 en ondanks Albert niet al te veel gewonnen heeft, wil ik hem vandaag toch nog even herinneren. In 1922 won hij de kasseiklassieker Parijs - Roubaix. In 1926 zegevierde hij in Parijs - Angers. In 1920 werd hij mooi tweede in de Ronde van Vlaanderen. In 1919 werd hij 3de in Bordeuax - Parijs, en een jaar later werd hij nog eens 3de in Parijs - Tours. Albert overleed te Middelkerke op 23 of op 9-2-1981.
Alexandre Vinokourov van de Astana Pro Tour ploeg besloot om niet van start te gaan in de Franse rittenwedstrijd Parijs – Nice die volgende maand van 11 tot 18 maart verreden wordt. De Kazak die deze rittenkoers al won in 2002 en 2003 vindt het parcour dit jaar te zwaar en te vroeg op het seizoen komen. Hij verkiest om die reden te starten in Tirreno – Adriatico dat van 14 tot 20 maart gereden wordt.
Te Diksmuide zag MICHEL POLLENTIER het levenslicht op 13-2-1951. Michel was prof van 1973 tot 8 oktober 1984. Een greep uit zijn mooiste zeges : In 1976 won hij de Ronde van België. Nog datzelfde jaar won hij met Freddy Maertens de trofee Baracchi. In 1977 werd hij Kampioen van België op de weg te Yvoir, en in 1978 vernieuwde hij die titel te Vielsalm. In 1977 won hij de Ronde van Italië en de Ronde van Zwitserland ! In 1978 won hij de Dauphinè Libère. In 1980 zegevierde hij in de Ronde van Vlaanderen. In 1982 tenslotte won hij de Omloop van de Westkust te De Panne.
Wijlen JOS BOONS werd te Vorst-Kempen geboren op 13 februari 1943. Hij was prof van 1965 tot 1972. Bij de beloften won Jos de Ronde van Vlaanderen in 1965. Jos is ook een van de enige die en bij de Beloften en bij de Profs Kampioen van België op de weg was. Bij de prof werd hij dat te Mettet in 1967. Jos was een kermiscoureur en met succes want hij heeft er wel enkele op zijn palmares staan. Als zijn mooiste zeges onthoud ik nog : De Schaal Sels in 1967 en de Omloop van het Waasland te Kemzeke in 1968. Na zijn loopbaan als renner kreeg hij in 1977 een lading zwavelzuur over zich een waardoor hij voor de rest van zijn leven verminkt was. Jos kwam om bij een verkeersongeval op 15-12-2000 te Vorst Laakdal.
In Herentals zag GEERT OMLOOP het levenslicht op 12-2-1974. In 1997 koos Geert voor een profloopbaan waar hij tot op heden nog altijd aan bezig is. Zijn mooiste resultaten : In 1999 & 2003 won hij de Omloop van het Waasland te Kemzeke. In 1999 schreef hij ook de Wase Scheldeboorden op zijn palmares. In 2001 & 2004 zegevierde hij in de GP Rudy Dhaenens. Te Hoboken won hij 2001 de Grote 1-Mei Prijs. In 2002 dan won hij de GP van de Stad Sint-Niklaas, en de Nationale Sluitingsprijs te Putte-Kapelle. In 2003 won hij de GP van Zottegem-Dr. Tistaertprijs, en werd hij te Vilvoorde Kampioen van België op de weg. Datzelfde jaar zegevierde hij ook nog in de Omloop van het Meetjesland. In 2005 won hij Mandel - Leie - Schelde. In 2006 zegevierde hij te Heusden(O-Vl.) Geert blaast vandaag 33 kaarsjes uit !
