Wist je dat en.....ratten

1. Een zwarte rat en een orka meer gemeen hebben dan je denkt!! Beiden zijn zéér intelligente dieren en bij beiden treft men een basis van 'cultuur' aan. Dit wil zeggen een vorm van gedrag dat niet instinctief bepaald is en binnen beperkte populaties doorgegeven wordt van ouder op jong.
Zo hebben studies aan het licht gebracht dat zwarte ratten zéér inventief zijn in het vinden van voedselbronnen en er binnen sommige familiegroepen methodes bestaan om  het voedsel te bemachtigen die uniek zijn . Die methode wordt aan de familieleden doorgegeven van bv. van moeder op kind. Dit is geen aangeboren gedrag, vreemde ratten uit andere gebieden kennen dit niet. Van orka's die in verschillende familiegroepen over gans de wereld voorkomen is geweten dat ze zich voeden met een specifeke prooi zoals haring of inktvis of zeehonden. Ook hier heeft men een soortgelijk fenomeen ontdekt. De jachttechnieken van de orka's aan de kusten van Patagonie, die de robben af het strand plukken, zijn zo uniek dat ze niet gekend zijn door bv. zwervende orka's die afkomstig zijn van gebieden rond de zuidpool en die op vis jagen.

2. De bruine rat hielp de mens  bij het bestrijden van de pest in de middeleeuwen zonder dat ze het wilden! De bruine rat die veel dominanter is dan de zwarte verdreef deze, weg van de mens, door hun plek in te nemen. Zo werd de zwarte rat,drager van de Yerisnia pestis of de pestbacil,  weggehouden van de mens en verminderde het aantal besmettingen.

3. Beide soorten zijn afkomstig  uit Azie maar wel met bijna 1000 jaar verschil tussen beide soorten. De zwarte rat (huisrat, pestrat) kwam oorspronkelijk uit Zuidwest India en spreidde zich met de handelsroutes uit naar het Midden Oosten in de Romeinse tijd. In de 8ste eeuw bereikte hij Europa.De bruine rat (rioolrat, proefdierrat) rat kwam alleen in Azië voor, maar in de 18de eeuw (vanaf 1700) is hij waarschijnlijk via schepen vanuit Siberië en China ingevoerd in Europa. Beiden zijn cultuurvolgers en hebben zich  samen met de Europese ontdekkingsreizigers en kolonisten, verder over de wereld te verspreidt. Door hun gedrag zijn ratten overdragers of vectoren van infectieziekten.