Zoogdieren hebben vaak een lange draagtijd. Mannetjes doen er daarom goed aan om elk seizoen met verschillende vrouwtjes te paren. Toch bestaan er monogame zoogdieren. Twee Britse onderzoeksteams bogen zich over de vraag hoe monogamie heeft kunnen ontstaan. Hun conclusie; mannetjes zijn door omstandigheden min of meer tot deze levensstijl gedwongen.Hoe dat?? Het onderzoeksteam van Christopher Opie van het University College London keek specifiek naar monogamie bij aapachtigen. Chr.Opie denkt dat primaten zeer gevoelig zijn voor kindermoord, waarbij mannetjes nakomelingen – die niet van henzelf zijn – ombrengen. Bescherming is dus aangeraden.

Lukas en Clutton-Brock (L&CB) van Cambridge University  onderzochten de relatie tussen kindermoord en monogamie en vonden geen verband tussen beiden.Volgens hen is monogamie ontstaan door een lage populatiedichtheid en flinke voedselconcurrentie. Als leefgebieden ver uit elkaar liggen en voedsel lastig te vinden is, krijgen mannetjes het simpelweg niet voor elkaar om met verschillende vrouwtjes te paren. 

Waarom dit verschil in conclusies? Om dit uit te zoeken legden beide onderzoekers hun resultaten naast elkaar en bekeken ze. Het besluit was dat de populatiesteekproef van L&CB veel groter was en veel meer zoogdiersoorten omvatte dan die van het Opie team (= apenonderzoek). Door de grootte van die steekproef  werd het effect van de kindermoord bij de primaten geminimaliseerd volgens Chr. Opie. Anderzijds kan je ook stellen dat een te beperkte steekproef  foute en beperkte resultaten geeft.

Wat betekent dit nu voor ons mensen? Chr. Opie vindt dat men heel voorzichtig moet zijn om deze resultaten door te trekken naar de mens als primatensoort omdat hier de cultuurfactor nog een heel grote invloed heeft op ons gedrag.

Bron: http://www.kennislink.nl/publicaties/gedwongen-monogaam

nvdr : het monogame huwelijk in onze contreien is een verwezenlijking van het christendom (Katholieken) die er een oplossing in zagen om oa. conflicten over erfenissen (er bestond nog geen erfrecht!) te vermijden bij de bevolking. Het heeft dus een culturele oorsprong.