Ik ben Stefanie Van Zonhoven
Ik ben een vrouw en woon in Houthalen (België) en mijn beroep is Student (tot juni '09).
Ik ben geboren op 25/10/1988 en ben nu dus 36 jaar jong.
Mijn hobby's zijn: Dansen, dansles geven en reizen.
Ik zit nu in mijn derde en laatste jaar toerisme- en recreatiemanagement en begin over enkele maanden aan mijn stage.
Tripmaster
22-12-2008
Low Cost Carriers worden vaker geboekt via Amadeus
Uit onderzoek is gebleken dat er meer LCC geboekt worden via Amadeus, ook aanwezig op BTExpo. Dit is belangrijk voor Amadeus, omdat de Low Cost markt het snelst stijgt in Europa. In 2007 boekte de Belg 30% meer LCC dan in 2006. Op dit moment bezitten de LCC 25.7% van alle stoelen in Europa. Men verwacht dat dit nog zal stijgen. In 2010 zouden de LCC 40% van de stoelen bezitten. De LCC richten zich ook steeds vaker op zakenreizigers.
Amadeus liet een onderzoek doen in 6 landen: België, Denemarken, Frankrijk, Nederland, het Verenigd Koninkrijk en Zweden. Men analyseerde het aantal Low Cost tickets dat via Amadeus geboekt werd en de boekingswijzen van de reisagenten. http://www.amadeus.com/benelux/x144205.html
De resultaten waren geruststellend. Het bleek dat het boeken van een ticket via Amadeus 63% sneller gaat dan bij alternatieve oplossingen. Dit komt omdat de reisagent zich niet moet verplaatsen om de boeking te maken, omdat het aanbod van de LCC verschijnt naast dat van de traditionele LVM op het scherm, omdat aanpassingen makkelijk te maken zijn, omdat de informatie vlot bij de LVM aankomt en omdat de combinaties met hotel of huurauto makkelijk te maken zijn op éénzelfde scherm.
LCC zijn de oplossing voor korte afstandsvluchten, steeds meer en meer. Het is goed dat Amadeus hier op in speelt. Het zou maar erg zijn als Amadeus bijna de helft van de reizigers binnen Europa zou verliezen door geen LCC aan te bieden. Ik denk ook dat de reisagenten sneller LCC verkopen, omdat zij vertrouwt zijn met Amadeus. Natuurlijk blijft er altijd een deel van de Low Cost reizigers boeken via de site van de LCC, maar nu kan de reisagent tenminste het andere deel van de Low Cost reizigers verder helpen.
Australia is de nieuwste film van Baz Luhrmann (regisseur van Moulin Rouge). Met de knappe Nicole Kidman en de verleidelijke Hugh Jackman zal de film veel kijkers naar de zalen lokken. De Australië-liefhebbers zullen hier zeker niet ontbreken. Voor hun is dit de gedroomde kans om het land beter te leren kennen en er daarna misschien naartoe te reizen.
Australia is een episch en romantisch actieavontuur dat zich afspeelt in Australië op de rand van Wereldoorlog II. Een Engelse aristocrate reist naar het verafgelegen continent, waar ze een ruige plaatselijke bewoner ontmoet. Met tegenzin stemt ze in om hun krachten te bundelen om zo het land dat ze erfde te redden. Samen vertrekken ze op een overweldigende reis over honderden kilometers van s werelds mooiste en meest afgelegen gebieden. http://www.australiamovie.com/
Qantas Holidays, de expert in Australië, heeft 3 verblijfsformules uitgewerkt langs de voornaamste filmlocaties. Dit is het moment om Australië te verkopen, voordat de mediabelangstelling is overgewaaid. http://www.qantasvacations.com/ Qantas Holidays was ook aanwezig op BTExpo.
De eerste rondreis 'Great Outback Pubs' is een zevendaagse rondreis die je langs tal van historische pubs voert. De reis gaat langs Longreach, Barcaldine, Blackall, Charleville, Quilpie en Windorah en de klanten hebben ook de kans om zich te ontspannen met een partijtje vissen in Coopers Creek of met pioniersdorpjes te bezoeken, zoals Adavale. Tijdens de zevendaagse rondreis 'In The Footsteps of the Movie' treed je letterlijk in de voetsporen van de film. Alle plaatsen die aan bot komen, zijn op een of andere manier in de geschiedenisboeken terechtgekomen. Ten slotte, bestaat deze laatste rondreis ook in een versie van 15 dagen. Het gaat om een buitgewone reis tussen Brisbane en Darwin, zoals in de film. De reizigers doorkruisen dan heel Noord-Australië, van Queensland tot Northern Territory. Al deze rondreizen zijn van het begin tot het einde begeleid.
Qantas heeft goed ingepikt op deze film. Zij hebben hun aanbod bekend gemaakt aan de reisagent met een bijlage in Travel Magazine. De film is nog niet lang in de bioscoop, maar ik hoop toch dat het een beetje effect gaat hebben op het aantal reizen naar Australië. Het moment waarop de film uitgekomen is, is zeer gunstig. In deze tijd van crisis kunnen de lange afstandsreizen wel een duwtje in de rug gebruiken. Ik hoop alleen dat de reisagenten ook goed inspelen op het aanbod van Qantas Holidays. Ik ga in ieder geval deze week toch eens naar de film kijken. Ik ben, zoals vele andere, zeer benieuwd naar Australia als land en als film.
Iedereen kent de grote hotelketens zoals Accor, Hilton, Radisson SAS en ga zo maar verder. Maar wie heeft er al gehoord van Boscolo hotels? Ik niet, toch niet tot vorige woensdag http://www.boscolohotels.com/. Op BTExpo stond de sales manager van deze hotelketen om haar hotels te promoten. De keten werd opgericht in Venetië door een Italiaanse familie. Vandaag de dag hebben ze hotels in Venetië, Rome, Trento, Padova, Firenze, Treviso, Bologna, Nizza, Varese, Vincenza, Verona Budapest, Praag, Lyon en Nice.
De keten biedt 2 merken aan: Boscolo luxury hotels en first class hotels. Ze zijn al meer dan 20 jaar actief in de toeristische sector. Ze bieden talrijke pakketen aan om Kerstmis of Nieuwjaar in één van hun hotels door te brengen. Ook pakketjes zoals liefde en romantiek, kunst en cultuur of wellness ontbreken niet. Ze bieden ook veel mogelijkheden voor meetings en events.
Voor degene die graag romantisch willen trouwen is er ook goed nieuws. Als je er voor kiest om je trouwfeest te geven in een Boscolo hotel, kan je er zeker van zijn dat je in goede handen bent. Ze zorgen voor een professionele weddingplanner, je kan deelnemen aan mode- en juwelenworkshops, je wordt opgemaakt door ervaren haarstylisten en make-up kustenaars, je boeket wordt speciaal ontworpen, je kan een weddinglist opstellen, muzikanten worden zorgvuldig uitgekozen, er is een fotograaf aanwezig en ze zorgen voor een luxewagen. De hotelketen heeft zelfs een speciale website voor de trouwerijen. http://www.boscolowedding.it/eng/
Ik hoop dat de reisprofessionals hun ogen open hebben gehouden op BTExpo en ook deze vergeten hotelketen hebben leren kennen. Als reisagent of touroperator zou ik dit zeker aanprijzen voor grote, luxe trouwerijen. Het publiek hiervoor zal niet heel groot zijn, maar zoals we ondertussen wel al weten, moeten we ons gaan toespitsen op het iets wat rijker volk. Zij hebben hulp nodig om van hun reis een droom te maken en zijn bereid hier veel geld voor op tafel te leggen.
Web 2.0, hoe langer hoe meer begin ik er het nut van in te zien. In contact komen met iedereen via Facebook is één ding, maar de reissector begint er ook de positieve kant van in te zien.
Wavao http://www.wavao.com/ is een Frans online agentschap voor avontuurlijke reizen. Het is opgericht door Olivier Moncoudiol, ex-directeur van Tourisport, een franse touroperator.
Men wilt met deze tool individualisten die elkaar niet kennen, samenbrengen voor dezelfde reis. Op de site vindt je een lijst met vakanties met de vertrekdatum erbij. De prijs staat ook vermeld afhankelijk van het aantal deelnemers. Als je de eerste bent, die een bepaalde reis boekt, zal je meer betalen als de 12e, maar je krijgt het verschil terug in de vorm van een cheque of cadeaubon. Zij zeggen dat die goed is voor het vertrouwen. Volgens mij is dit niet zo. Vooral mensen die niet meer tot de Generation Y behoren, zullen een beetje wantrouwig zijn op het begin. Zullen ze het verschil wel terugvorderen? Jongeren zullen het hier minder lastig mee hebben. Ik denk wel dat het goed is voor het vertrouwen, als met al eens mee is geweest en alles goed is verlopen.
Men biedt enkel het landarrangement aan, er wordt dus verzameld in het land van de reis zelf. Zo is de klant vrij om een luchtvaartmaatschappij te kiezen of de duur van de reis wat aan te passen. Op hun site vindt je wel enkele sites die je kunnen helpen met het boeken van het vervoer.
Men verwacht dat dit online reisbureau snel zal groeien. Een dikke maand geleden boden ze enkel Afrika en Jordanië aan en nu kan je al kiezen uit verschillende landen uit alle werelddelen. Ook bieden ze al sneeuwreizen aan.
Ik vind dit een heel goed initiatief. Er zijn altijd mensen die niet graag alleen reizen en niemand vinden om samen mee te reizen. Wat deze mensen misschien wel nog nodig hebben, is contact met hun medereizigers, al van voor de reis. Dit is misschien een tip voor deze organisatie. Ze kunnen misschien een soort forum integreren in de site, waar mensen elkaar al kunnen leren kennen. Dit neemt het onzekere van een onaangename groep al een klein beetje weg. Voor de rest vind ik het top idee. De markt hiervoor is misschien wat klein, aangezien de mens altijd maar individualistischer wordt. Maar met een beetje goede wil, zal men wel een trouw klantenbestandje kunnen creëen.
Naar aanleiding van mijn presentatie bij het lesonderdeel Engels, zou ik hier graag iets neerschrijven over de Schotse regio Aberdeenshire.
Deze regio heeft lange tijd zijn inkomsten gehaald uit de olie-industrie. Maar de olie geraakt op en men verwacht dat ze nog maar enkele jaren van deze bron van inkomsten kunnen leven. Deze olie-industrie bracht vooral business toerisme met zich mee.
Het is nu de bedoeling van Aberdeenshire om over te schakelen van business toerisme op leisure toerisme. Enkele rijke mannen hebben dit waarschijnlijk zien aankomen, want zij zijn op de proppen gekomen met 3 voorstellen voor nieuwe golfgelegenheden.
De eerste man is Donald J. Trump. Dit is een goed voorbeeld van een echte Amerikaanse succesman. Hij heeft over de hele wereld, maar vooral in de USA, verschillende hotels, casino's, golfpleinen... Nu wil hij in Schotland, waar zijn moeder geboren is, ook een golfplein maken. Zijn plannen zijn op het begin van novermber 2008 goed gekeurd. Het complex zal bestaan uit 2 golfpleinen met een clubhuis, een luxe hotel, een zakencentrum, een spa, winkels, restaurants, vakantiewoningen, villa's, huizen om te verkopen en accommodatie voor het personeel. Dit project is het duurste van de 3. Meneer Trump gaat hier £1 miljard inpompen.
Het tweede voorstel komt van Jack Nicklaus. Dit is zelf ook een golfspeler en hij bezit 's werelds grootste firma voor de aanleg van golfpleinen. Deze firma gaat nu in Schotland een golfplein aanleggen, met natuurlijk een hotel, maar ook leisure faciliteiten die ook door de locale inwoners gebruikt kunnen worden. Het gaat hier over een project van £40 miljoen.
Paul Lawrie is ook een golfer. Hij heeft ook plannen voor een gelijkaardig project. Zijn project zal £5 miljoen kosten.
Het is natuurlijk wel de bedoeling dat deze projecten iets opleveren en dat gaat hun lukken zeggen ze. Bij het laatste voorbeeld zou het gaan over een economische boom van £115 miljoen en er worden veel werkplaatsen gecreëerd. Dit is voor de omgeving al een heel goed begin voor het verwezelijken van hun doel om een leisure bestemming te worden. Ze willen wel geen gewone toeristen. Ze beschrijven zichzelf als een dure bestemming, maar wel een bestemming met een goede waarde.
Ik verwacht wel dat dit gaat werken, vooral bij de Amerikaanse toeristen. Met een beetje geluk is de economische crisis voorbij tegen dat deze drie projecten klaar zijn. Natuurlijk zijn er niet alleen toeristen welkom die golf spelen. Heel de omgeving zal zich wel gaan aanpassen aan het toerisme. Allen daar heen dus binnen enkele jaren!!
Zoals iedereen ondertussen wel al weet, werd de luchthaven van Bangkok, Suvarnabhumi, de afgelopen week bezet door de tegenstanders van de Thaise regering. Ze wouden niet dat de premier, die terugkwam vanuit Peru, het land nog binnen geraakte. Maar ondertussen is de premier al lang terug in Thailand en de bezetting gaat door. De vertegenwoordigers van de luchthaven lieten weten dat alle vluchten voor een onbepaalde tijd geschrapt waren. Dat is niet bepaald leuk als je op het punt staat je vlucht naar huis te nemen.
Wij zijn natuurlijk extra geïnteresseerd in deze situatie, omdat er ook Belgen vastzaten en nog steeds vastzitten in Thailand. Woensdag werd er al afgeraden nog naar Thailand te reizen en het veiligheidsniveau stond op 2. Dit wil zeggen: sommige gebieden kunnen gevaarlijk zijn of hogere waakzaamheid is geboden. Diezelfde woensdag werden ook alle Belgische toeristen ondergebracht in hotels in Bangkok. En jaja, Regi van Milk inc. zit ook vast in Thailand.
Sinds enkele dagen zijn er al enkele vluchten per dag. De Thaise overheid had ook gemeld dat mensen die dringend naar huis moesten, om medische of familiale redenen, voorrang kregen op de vluchten van Thai Airways.
Ondertussen heeft buitenlanse zaken ook afgeraden naar Thailand te reizen. Dit om een blokkade te voorkomen en omdat men niet weet wat er nog allemaal zal gebeuren de komende dagen en weken. Sinds gisteren is het veiligheidsniveau overgeschakeld naar 3. Hieronder vindt je de verklaring die op de site van buitenlandse zaken gegeven wordt. http://www.diplomatie.be/nl/travel/countrydetail.asp?COUNTRYNAMENL=THAILAND
Er is nu een risico voor verhoogde spanning in Thailand. De Ambassade raadt onze landgenoten uiterste voorzichtigheid aan. De noodtoestand werd uitgeroepen rond de twee luchthavens van Bangkok. De twee grote luchthavens van Bangkok (Suvarnabhumi en Don Muang) worden geblokkeerd en zijn tot nader order gesloten. Het binnenlandse luchtverkeer ligt grotendeels stil. Reizigers die naar Thailand reizen worden aanbevolen hun reis uit te stellen, zowel vanuit België als vanuit andere landen, totdat de luchthavens worden heropend en het luchtverkeer opnieuw normaal functioneert. Het is ook aangeraden vluchtplannen voor de volgende week om te leggen naar andere transitluchthavens. Zelfs na de heropening van de twee luchthavens van Bangkok kan het luchtverkeer immers nog lange tijd moeizaam verlopen. Raadpleeg vóór het vertrek de nationale en internationale luchtvaartmaatschappijen en/of de spoorwegdienst voor informatie over vluchten en correspondenties.
Vanuit Spanje zijn er al 3 vliegtuigen vertrokken om 300 Spaanse reizigers op te pikken en ook KLM stuurt een vliegtuig. Zij nemen in de eerste plaats mensen met een ticket van KLM-Air France mee richting Schiphol, maar als er dan nog plaats is, mogen ook andere mensen mee, die op de lijst staan bij een van de verschillende ambassades.
België stuurt nog geen vliegtuig naar Thailand, hoewel men schat dat er alles samen ongeveer 1000 Belgen vastzaten. Best Tours is wel volop bezig met hun zoeken naar alternatieven om hun toeristen thuis te krijgen. Ook van Jetair zitten er nog enkele mensen vast, die normaal dit weekend naar huis moesten komen.
Voor de vertrekkende vluchten vanuit België is het ook niet altijd duidelijk of ze door zullen gaan. Jetair heeft hun toeristen een alternatief aangeboden of ze kunnen het geld terug krijgen. Zij komen de reiswet dus goed na. Maar als dit geval onder de noemer 'overmacht' valt, moeten ze dit zelfs niet aanbieden. Thomas Cook laat zijn toeristen toch vertrekken. Zij hebben enkel het reisschema aangepast, zodat Bangkok vermeden wordt. Buitenlandse zaken zei gisteren in het nieuws wel dat iedereen die vertrekt op eigen risico gaat.
Hoe zit het nu voor de touroperators? Moeten zij voor alle kosten opdraaien? Als er spraken is van overmacht moeten zij alleen de nodige hulp bieden, maar moeten zij niet opdraaien voor de kosten. En ik denk dat dit overmacht is, maar ik ben er nog altijd niet zeker van. Deze situatie is wel plots, onvoorspelbaar en onafhankelijk van de wil van de mens. Maar ik vind dat deze wet al veel te oud is. Men zou deze wet moeten vernieuwen en het begrip overmacht duidelijk beschrijven. De wet moet aangepast worden aan de sector, hoe hij er nu uitziet. En het zou ook goed zijn, als ze al eens proberen na te denken over hoe de sector verder zou evalueren en daar ook al enkele puntjes in de wet voor voorzien.
Hoe zal het nu verder gaan in Thailand? Ik denk dat alle Belgen wel stilletjes aan thuis gaan geraken. Er zullen nog wel enkele Europese landen vliegtuigen inzetten, waar eventueel enkele van onze landgenoten een plaatsje op kunnen bemachtigen. Er zijn deze morgen ook tientallen lege vliegtuigen kunnen opstijgen in Bangkok, dus er is verbetering in het vooruitzicht. Als er spraken is van overmacht, zullen de toeristen deze thuiskomst voor hun eigen rekening moeten nemen. Dit is wel de kans van de touroperator om de beste hulp te bieden die ze kunnen bieden. Dit is het moment om een goede indruk op hun klanten te maken. Mensen tolereren niets meer tegenwoordig en als ze zich nu niet beschermd voelen door hun touroperator, zullen zij daar ook nooit meer kopen.
Zo, dat was het weer voor vandaag. Ik volg de situatie nauw op. Ik probeer er ook achter te komen of dit geval overmacht is. Als iemand van jullie het weet, schrijf het hier zeker neer. Alle andere commentaren en indrukken zijn natuurlijk ook welkom.
Ik zou graag even mijn artikel 'Sneeuw: een dubbel gevoel!' aanvullen. Hierin vermeldde ik dat de belgen massaal gaan skiën in de Alpen. Dit klopt gedeeltelijk. Degene die gaan skiën, gaan vooral naar de Alpen.
Maar ik wil wel even wijzen op een artikel dat op 18 november 2008 in verschillende kranten is verschenen. Hierin staat dat er toch 150 000 mensen hun wintervakantie dit jaar overslaan. Dit is ongeveer 10% van het aantal mensen dat in 2007 op wintervakantie ging. Dit aantal houdt wel ski- en zonvakanties in. Men gaat deze winter ook eerder kiezen voor een kortbij vakantie, liefst nog binnenlands. Dit is niet omdat men graag in België op vakantie gaat, maar wel omdat het goedkoper is. In De Tijd stond voorbije zomer ook een artikel in verband met de wintervakanties. Er werd toen gezegd dat de wintervakanties tot 50% duurder zouden zijn deze winter. Dat is natuurlijk heel logisch: vlieg- en busreizen zijn duurder door de hoge brandstofprijzen, hotels worden duurder, omdat ook zij hogere rekeningen te betalen hebben en de skireizen zijn duurder dan vorige jaar, omdat vorig jaar de vakanties niet samenvielen met de rest van Europa, waardoor de touroperators alle hotels aan -30% konden aanbieden. De klant wil/kan deze grote geldsommen voorlopig niet uitgeven aan hun (eventueel 2e) vakantie.
Men begint de crisis dus te voelen. Of men blijft thuis uit voorzorgsmaatregelen. Ik kan begrijpen dat elke werkende mens momenteel schrik heeft zijn job te verliezen. Hij/zij zou zeker niet de eerste zijn. Elke dag zijn er bedrijven die opgeven (of gedwongen worden op te geven). Ik hoop natuurlijk voor deze mensen dat ze allemaal snel een andere job vinden en terug kunnen consumeren. Dat is volgens mij belangrijk, blijven consumeren. Anders gaan er alsmaar meer bedrijven failliet gaan met als gevolg dat er nog meer mensen op straat staan en er nog minder geconsumeerd wordt.
Maar zoals gezegd wordt, na regen komt zonneschijn. Dit geldt ook voor iedere economische activiteit die u zich maar kan bedenken. Deze crisis lost zich zelf op. Maar de problemen kunnen wel sneller opgelost worden als mensen zoals Obama kunnen waarmaken wat ze beloven. Ik kijk al uit naar het begin van zijn regeerperiode.
Hoe zien jullie de toekomst? Zullen we nog lang moeten zwoegen in deze crisis of moeten we doen alsof er niets aan de hand is en hopen dat het zichzelf snel oplost? Schrijf erop los, ik kijk ernaar uit om jullie reacties te lezen.
Vanochtend kreeg ik een newsletter in mijn mailbox met het bericht dat Christophair maandag (morgen dus) de boeken neerlegt.
De general manager Jean-Luc Hans vertelt dat deze stopzetting een gevolg is van 3 elementen: een slechte zomer, de hoge brandstofprijzen en de huidige financiele crisis.
De kleine touroperator was nochtans helemaal klaar om er tegen aan te gaan, de brochures waren gedrukt en klaar voor verdeling. Ze gingen zelfs een stagiaire aannemen vanaf februari 2009, mij. Maar het is op het allerlaatste moment fout gelopen, vertelt Jean-Luc Hans in de newsletter.
Momenteel zit er nog een groepje reizigers in Turkije, gegijzeld door de hoteleigenaar, omdat Christophair nog 80 000 schulden had bij hem. Hiervoor wordt in samenwerking met het Garantiefonds Reizen naar een oplossing gezocht.
De stopzetting is een zeer spijtige zaak voor general manager Jean-Luc Hans en een tiental medewerkers. Maar ook ik vind het spijtig. Ik keek echt uit naar mijn stage. Dus voor mij is er deze week nog werk aan de winkel, ik ga opzoek naar een nieuwe stageplaats.
Toen ik deze morgen wakker werd, was ik volledig in de kerststemming. Dit kwam waarschijnlijk door de film die ik gisterenavond laat nog heb gekeken, Love Actually. Ook Winterland Hasselt (http://www.inenuithasselt.be/content/uih_content/record.php?ID=3769), dat vandaag geopend wordt, zorgde voor dit gevoel. Maar toen ik naar buiten keek, zag ik de dikke vlokken sneeuw die naar beneden dwarrelden en mijn dag kon niet meer stuk.
Toen ik dan iets later de verkeersinfo op de radio in de auto hoorde, veranderde mijn stemming een beetje, want deze sneeuw heeft ook veel nadelen. In de provincie Luik vb. veroorzaakte sneeuw vanochtend heel wat hinder. Op de A27/E42 lag al snel 5 tot 10 centimeter sneeuw. Het verkeer verliep zeer moeilijk en verscheidene vrachtwagens raakten er de hellingen niet op.
Enkele weken geleden zijn er in Tibet 9 mensen om het leven gekomen. Er waren ook vele daken ingestort door de druk van de sneeuwmassa. Nadat het ongeveer 36u gesneeuwd had, lag de sneeuw tot anderhalve meter hoog.
Nog enkele dagen eerder vielen er in Canada bijna honderdduizend mensen zonder stroom. Door de zware sneeuwval knapten in het oosten van het land verschillende bovenleidingen af. In enkele uren viel vijftien centimeter sneeuw, op sommige plaatsen wel dertig centimeter. De eerste winterprik in Canada viel vroeg dit jaar (30 oktober). Vorige winter, die de sneeuwrijkste in meer dan dertig jaar was, vond de eerste sneeuwstorm op 16 november plaats.
En net zag ik dat er op de site van Het Laatste Nieuws nog een artikel was bijgekomen over dat er vandaag nog 6 doden zijn gevallen bij verkeersongevallen door het winterweer, 4 doden in Oostenrijk en 2 in Duitsland.
Maar nu ik buiten kijk, ben ik toch blij dat het zo hard sneeuwt, want door al dat slecht nieuws over de opwarming van de aarde, begon ik toch een beetje bang te krijgen dat het hier zo goed als niet meer ging sneeuwen. Gisteren lag er in de vooravond al enkele centimeters sneeuw in de Oostkantons en vandaag meldde de toeristische dienst van de Oostkantons dat de langlauf-skipistes van Baraque Michel en Signal de Botrange, in de Hoge Venen, geopend zijn. De pistes zijn bedekt met een laag sneeuw van 15 tot 20 centimeter en de kwaliteit van de sneeuw wordt als goed omschreven.. Eerder was gezegd dat de skipistes dit weekend in de Oostkantons nog niet zouden opengaan, omdat het nog niet lang genoeg gevroren had. Ook de reservaties, zowel in hotels als in bed and breakfasts, kenden de voorbije dagen geen piek ondanks de aankondiging van sneeuwval. Vorige winter viel de opkomst wat tegen en men hoopt dat het dit jaar wat beter zal zijn. Het zal dit weekend ook mogelijk zijn in Bütgenbach te skiën op een artificiële piste die aangelegd is voor het groot evenement, Bütgenbacher Alpentage (http://www.alpentage.be/) met de Oostenrijkse Alpen als eregast. De sneeuw werd speciaal voor de gelegenheid overgebracht vanuit Oostenrijk.
Ook in de rest van Europa slaat Koning Winter toe. In de Alpen worden er voor het weekend extreme weersomstandigheden verwacht, met mogelijk anderhalve tot twee meter verse sneeuw in de centrale en oostelijke Alpen. In het hoge noorden van Europa werden er vanochtend al temperaturen van -20 graden geregistreerd op de luchthaven van Spitsbergen, de koudste temperatuur in november sinds vier jaar. Toch is er zeker ook een positieve kant aan deze vriestemperaturen: het poolijs is weer sterk aan het aangroeien.
In Frankrijk zijn de skipistes al bijna een maand open. Ik denk dat touroperators zoals Sportura (http://www.sportura.be/portal/nl_BE/), die hoofdzakelijk wintersportreizen aanbieden wel blij zijn met de hoeveelheid sneeuw in de Alpen, want de Belgen gaan er massaal skiën. En volgens mij stimuleert de sneeuwval van dit weekend het boeken van skireizen extra. Ik krijg toch al veel zin om te vertrekken en ik denk dat er enkele onder jullie toch ook verleid worden door de sneeuw.
Als derdejaarsstudent ga ik hier in het kader van het lesonderdeel Actua de komende weken/maanden schrijven over de gebeurtenissen in het toerisme. Dat kan gaan van de opening van een klein hotelletje tot een belangrijke wereldse gebeurtenis. U mag natuurlijk reageren zoveel als u wilt.
