6H00: zwemstart in het donker; geeft wel een beangstigend gevoel maar het warme water (21°C) voelt beter aan dan de schrale 12° aan land. Heb niet voor de ideale lijn gekozen om het gewoel te vermijden maar direct mijn tempo te kunnen zwemmen. In de tweede ronde zwem ik weg van een groep en ga zowaar naar een groep voor mij (25 tal meter) en zet mij op het einde aan de kop om zorgenloos aan wal te gaan. Kom uit het water na 59'05" in 57ste positie. Wissel verloopt stroef en begin aan het fietsen na 1h03' in 78ste positie (de ganse groep heeft mij ingehaald in de wissel).

Direct begint een klim van 7-8 km met koude spieren, ik ga ertegenaan en haal snel 10-15 man in, maar is dit wel niet te vroeg?? Ik hou mij koest na de klim en besluit te wachten tot na de zware klim van de Isoard om echt iemand anders in het vizier te nemen. Ondertussen zoek ik mijn tempo, let op eet- en drinkschema en de tijd vliegt voorbij, net zoals 30 tal deelnemers. Op de Isoard rijd ik vlot naar boven. Boven staan er 15-20 man aan de bevoorrading te schransen-recupereren-uithijgen terwijl ik denk, nu gaat het beginnen. En inderdaad nu begint het, de 4 klimmen (op papier klimmetjes) die komen eisen hun tol bij de anderen rond mij, ik zie er verschillende stilvallen op deze hellingen die daarna nog proberen aan te sluiten in de afdalingen-vlakke stukken. "Vergeet niet dat er nog marathonnetje volgt" denk ik dan. Mijn benen blijven uitstekend tot op laatste klim na 170 km, daar voel ik de geleverde inspanningen. Maar de schade is beperkt tov anderen vind ik. Laatste afdaling op rotte asfalt vol putten en na 7h25 fietsen op 187 km (op mijn tellerke toch) betreed ik de wisselzone in 92ste positie. Nu verloopt de wissel wel vlot en ik start met niet al te vermoeide benen de marathon.

Ik loop rond hartslag 130-140, niet echt hoog dus, maar het is in de eerste 5km wennen aan de hitte!!, het is inmiddels 14h30 en dus warmste periode van de dag. Drinken-koelen-eten volgens schema is het devies en die hartslag gelijk houden onafhankelijk van het parcours!!. Ik haal langzaam maar zeker anderen in, sommigen al aan het stappen. Na 5km komt een klim naar de binnenstad van 1,5km en met stijgingspercentage vergelijkbaar met het zwaarste stuk van de berg van kaar te Kortenberg. Ik blijf lopen, al is het tegen jogtempo, maar stappen doe ik niet! Thierry die later derde wordt dubbelt mij en ik roep "goe bezig thierry, komaan".
Ik begin de tweede ronde na 1h35. Oei, betekent dat ik iets langer zal lopen dan gepland. Ik durf niet versnellen daar ik rond mij veel mensen zie stappen en hoor verschillende ambulances langs alle kanten. Ik hoop dat ik mijn tempo(tje) kan aanhouden. De tweede ronde gaat vlotter, ben aangepast aan de hitte en deze stoomtrein gaat het halen! De support van de mensen en in het bijzonder van vrouw en kinderen geven me kippevel. Het laatste 1/2 uur is genieten, zelf al moet ik nog even versnellen om een Belg, de nummer 67 in te halen en achter te laten in de laatste 3km. Aankomst na 3h38'30" op de marathon in een totaaltijd van 12h11'23" als 49ste. Kleine 700 starters en 442 aangekomen atleten.

Doel bereikt en alle twijfels weg! Genieten!!!! Lange afstand vergt veel trainingsarbeid, weinig wedstrijdvreugde (allé in aantal wedstrijden die je doet bedoel ik) maar de wedstrijden die je dan goed volbrengt:ONBESCHRIJFELIJK. Meer dan de som van!!!! Dit smaakt naar nog (meer?)...