Na het ontbijt bij “Amandine “, de koffiekoeken zijn hier heerlijk, brachten we een bezoek aan de farmers market. Talloze kraampjes stallen hun waar uit en “organic” is hier het modewoord. We proeven van de verschillende vruchten, van aardbeien tot Japanse appels, alles is hier onder de Californische zon gekweekt.Verschillende soorten groenten die wij niet kennen, zelfs bloemkolen in 4 kleuren. Het idee van Amerika en fastfood wordt hier echt ontkracht.

In de namiddag zijn we de Santa Monica Mountains ingetrokken, van de kust naar de bergen, het gaat hier in één moeite door. We hebben een prachtig uitzicht, we zien van downtown LA tot Santa Monica aan de Pacific Ocean. Tussen deze beide in Hollywood en Beverley Hils, waar de villa’s van de sterren tot hoog in de bergen zijn gebouwd.

In Beverley Hills is trouwens ons restaurant voor vanavond gelegen .

Morgen San Diego.

14-04-2014 om 03:28 geschreven door E&C  

We rijden, ondertussen onze dertiende dag al, van Santa Monica naar San Diego: een ritje van 215 km. Alvorens we San Diego aandoen, maken we nog een halt in La Jolla waar we “La Jolla Cove” bezoeken, een rotsachtig gedeelte in de oceaan waar de zeeleeuwen met kuddes op de rotsen liggen en vele zeevogels dit als landingsplaats gebruiken.

San Diego, helemaal beneden in California en grenzend aan de grens met Mexico, is een middelgrote stad en heeft talrijke bezienswaardigheden zoals het bekende Sea World met zijn orka’s en de beroemde San Diego zoo. We gaan ons deze keer echter beperken tot het bezoeken van de stad. Voor vanavond staat het “Gaslamp Quarter” gepland, het historische gedeelte van San Diego, dit is de place to be voor het uitgangsleven, morgen meer hierover.   In San Diego is ook een grote militaire marinebasis gevestigd, een deel van deze basis is opengesteld voor de toeristen. Je kan hier de USS Midway bezoeken, een vliegdekschip met een lengte van 295 m. Het had een  bemanning van 4000 mariniers en 130 gevechtsvliegtuigen aan boord en was één van de  grootste schepen uit zijn tijd. Het werd in dienst genomen in 1945 en na de Golfoorlog, waar het nog aan meewerkte, uit de vaart genomen in 1992.

Morgen tweede dag San Diego

15-04-2014 om 08:03 geschreven door E&C  

 Seaport Village, Coronado en Balboa Park,

Seaport Village, gelegen aan de baai van San Diego, is een shoppingcenter dat is nagebouwd in Mexicaanse en Victoriaanse stijl. Het is gebouwd op de plaats waar een Spaanse expeditie in 1782 de doden hebben begraven die tijdens deze missie waren gestorven. Het bestaat uit meer dan 50 shops, galeries en restaurantjes. Het is er aangenaam vertoeven.

Coronado is een schiereiland dat met San Diego verbonden is door de 3.4 km lange “Coronado Bridge”. Het wordt aan de ene kant begrensd door de Stille oceaan en aan de ander zijde vormt het de baai van San Diego. Het wereldberoemde “Hotel  Del  Coronado”is één van de trekpleisters van Coronado . Het hotel , volledig in hout opgetrokken in Victoriaanse stijl, opende zijn deuren in 1888 en was toen ‘s werelds grootste hotel. Het stond decor voor verschillende films, de bekendste, Some Like It Hot met Marilyn Monroe. In 1904 stond hier de eerste kerstboom die verlicht werd met elektrische lichtjes. Aan deze zijde van het eiland bevinden zich de mooiste stranden van California. De andere zijde van het eiland kijkt uit op de skyline van San Diego. Je vindt hier eveneens een winkelcentrum met restaurantjes en winkels. De appartementen kijken uit op de baai. Zo een appartement met uitzicht op de baai zien we ook wel zitten.

Balboa Park, op wandelafstand van het centrum van San Diego, is met zijn 490 hectaren iets meer dan een stadspark en werd genoemd naar de  Spaanse ontdekkingsreiziger Vasco Nunes de Balboa. Het is sinds 1835 openbaar toegankelijk en het werd voor talrijke internationale tentoonstellingen gebruikt. Deze tentoonstellingen hebben allemaal hun gebouwen achtergelaten waardoor het park nu meer dan 25 musea herbergt. Sinds 1979 is dit beschermd gebied.

Al wat we in San Diego hebben gezien laat een grote indruk op ons achter en door de plaatsen die we niet hebben kunnen bezichtigen, hebben we weeral een reden om terug te keren.

Morgen rijden we door naar Palm Springs.

16-04-2014 om 07:19 geschreven door E&C  

Alvorens door te rijden Van San Diego naar Palm Springs bezoeken we nog “San Diego Old Town”, op deze plaats zie je hoe San Diego is ontstaan beging jaren 1800. Een aantal van de authentieke huizen zijn overgebleven en vormen een prachtig kader om in rond te lopen ook de vermenging met het latere Wilde westen kan je hier zien. De Mexicaanse huizen zijn vermengd met de huizen uit het “wild wild west”. De postkoetsen van de “Wels  Fargo line” zijn hier nog terug te vinden.

Hierna starten we onze rit naar Palm Springs, een ritje van 215 km dat we vlot op cruisecontrole afhaspelen. Na 2 uur staan we ter plaatse. We zijn aangeland in de woestijn. De oorspronkelijke bewoners waren indianen maar met de komst van een spoorlijn is het dorp uitgegroeid tot een mondaine stad waar menig amerikaan naartoe komt. Doordat we hier vroeg in het jaar zijn vallen de temperaturen nog mee, we noteren 35 °C daar waar de temp in zomertijd kan oplopen tot 50°C. De stad zelf is groen, hiertoe wordt er massaal water aangevoerd van verder gelegen bronnen. De energie hiervoor nodig wordt vandaag opgewekt door windmolenparken, op de weg er naartoe kon je er niet naast kijken, met honderden stonden ze te draaien. Bij avond de “Canyon Drive” afslenteren is een aangenaam tijdverdrijf, talloze winkeltjes en eetgelegenheden zijn hier aanwezig, ons etentje bij een temperatuur van 28 °c op een terras en in de nabijheid van een fontein aangevuld met live muziek was een goede afsluiter van onze dag.

Morgen de natuur in. Yoshua Three

17-04-2014 om 07:47 geschreven door E&C  

Tijdens onze rit vanuit Palm Springs naar Joshua Tree passeren we de windmolenparken weer. Na een rit van ongeveer 40 km doorkruisen we het Nationaal Park van noordwest naar zuidoost over een afstand van een 100 tal km. Het eerste gedeelte gaat naar een hoogte van 1000 met een top tot 1500 m, hier komen we terecht  in de “Mojavo Dessert”. Hier groeien de “Joshua Trees” waar het park zijn naam aan dankt. We zijn terecht gekomen in landschap met rotsen die lijken te zijn gestapeld als keien, de geschiedenis luidt natuurlijk anders. Miljoenen jaren geleden is door eruptie een massief granieten blok naar de oppervlakte gestuurd, door aardbevingen is het in stukken gebroken en dan hebben wind en water hebben het werk verder gezet. In onze rit naar boven nemen we telkens de tijd om halt te houden aan de diverse stopplaatsen die hier zijn voorzien en van waaruit je de natuur kan intrekken.

Op één van deze wandelingen hebben we ook de “Hidden Valley” gevonden, het was niet moeilijk het stond aangeduid met wegwijzers. Er waren ook nog rotstekeningen terug te vinden uit vroegere tijden. Alvorens terug af te dalen naar de lager gelegen “Colorado Desert” hebben we tussen de rotsen onze picknick gehouden. In het ganse park is er geen enkele accommodatie waar je terecht kan voor eten. Een picknick is dus noodzakelijk en vooral je van het nodige water voorzien omdat de temperatuur kan oplopen tot 50 °C. Gelukkig konden wij het bij 30 °C houden.

We dalen 600 m af naar de lager gelegen Colorado woestijn, deze plaats is bekend om zijn  cactussen en wel dan de soort “Cholla Cactus”.We wandelen op afstand tussen deze planten om niet in contact te komen met hun gevaarlijke uitziende stekels, waar trouwens ook menig bord voor waarschuwt.

En wat doen we op donderdagavond in Palm Springs, naar de avondmarkt gaan.

Morgen rijden we terug naar LA.

18-04-2014 om 00:00 geschreven door E&C  

Op onze laatste dag in Palm Springs willen we de “Arial Tramway” nog aandoen, de bergen in met een kabelbaan. Het komt ons bekend voor van onze reizen naar Oostenrijk. Ze brengt ons naar een hoogte van 2500 m. We nemen plaats in een ronde kabine met nog 78 andere mensen en iedereen wil natuurlijk vooraan staan. Daar hadden ze natuurlijk aan gedacht want na het vertrek  start de vloer met draaien en op de 11 minuten dat de rit duurt  roteren we tweemaal rond , hierdoor missen we niets van de omgeving. Boven aangekomen,  bevinden we ons in de bossen met zicht op de vallei en de weidse omgeving. Beneden zien we Palm Springs liggen midden de woestijn . Na een fikse wandeling en het eten van een snack dalen we terug af en starten we onze rit naar L.A.

Morgen LA en omgeving 

19-04-2014 om 04:37 geschreven door E&C  

Vandaag rustig aan,gewoontegetrouw ontbijt bij Amandine, de koffiekoeken zijn hier super, maar ik denk dat al eens gezegd te hebben.

Een beetje gaan uitwaaien langs het strand van El Matador Beach, rotsen en strand, vogels en pelikanen. We voelden ons constant vanuit de hoogte bekeken. En nog ander moois. Onderweg ook nog eens wat rollend materiaal gekiekt en onze dag zat er op.

Morgen Zondag en Easter we zijn benieuwd hoe dat er hier aan toegaat.

20-04-2014 om 03:57 geschreven door E&C