Tekenfilms

Vier dieren uit New York Central Zoo, de leeuw Alex (Ben Stiller), de hypochondrische giraf Melman (David Schwimmer), de zebra Marty (Chris Rock) en het bemoederende nijlpaard Gloria (Jada Pinkett Smith), leiden een prinsenleventje. Vooral Alex is geboren om met zijn smoel op allerhande merchandising te prijken. Marty lijdt op zijn tiende verjaardag aan een identiteitscrisis, en wil graag een keer de vrije natuur in, zeker nadat hij heeft gezien hoe de vier pinguÃ¯ns Skipper (Tom McGrath), Private (Christopher Knights), Kowalski (Chris Miller) en Rico (John DiMaggio) willen ontsnappen naar hun natuurlijke habitat, Antarctica. Marty neemt de benen, en zijn drie vrienden gaan hem achterna. Veel verder dan het Grand Central Station geraken ze echter niet, en na hun capriolen pleiten enkele dierenactivisten om hen terug in de vrije natuur los te laten. Zo gezegd, zo gedaan, en de vier worden nog diezelfde dag verscheept naar Afrika. Spijtig genoeg zitten ze net op het vrachtschip dat de pinguÃ¯ns hebben besloten te kapen, en met hun gebrekkige stuurkunsten belandt het viertal als schipbreukeling op Madagascar.