Officieel is er tot op vandaag geen duidelijkheid over wie precies verantwoordelijk is voor de aanval, maar alles wijst naar de Amerikaanse geheime dienst NSA en zijn Britse evenknie GCHQ. Uit documenten van NSA-klokkenluider Edward Snowden bleek al dat de Britse GCHQ Belgacom had aangevallen. Ze maakten daarbij gebruik van een inbraaktechniek van de NSA.

De Standaard,NRC Handelsblad en The Intercept identificeerden de geavanceerde malware die is gebruikt bij Belgacom nu als ‘Regin’. Dat is kwaadaardige software die volgens experts wordt gebruikt door de geheime diensten. Ook de vermaarde professor en encryptiespecialist Jean-Jacques Quisquater (UCL) zou met Regin zijn aangevallen.

Belgacom wil geen commentaar geven over de onthulling. ‘Elk element dat we over de aanval hebben ontdekt, hebben we doorgegeven aan het federaal parket’, zegt woordvoerder Jan Margot. ‘Voor ons is het wel altijd duidelijk geweest dat de malware zeer gesofisticeerd was. Maar sinds de schoonmaak is dat voor ons verleden tijd.’

Kik is sinds zijn lancering in 2010 voor vele jongeren al lang geen onbekende speler meer op het terrein van sociale media. De chatdienst telt ondertussen wereldwijd maar liefst 185 miljoen geregistreerde gebruikers. Hoewel Facebook messenger met meer dan 500 miljoen gebruikers en WhatsApp met 600 miljoen gebruikers Kik nog ver achter zich laten, zullen beide sociale mediadiensten toch op hun hoede moeten zijn voor Kik.

De app heeft dagelijks een grote groep groeiende gebruikers. Kik is goed op weg om de grootste speler te worden in de sociale mediawereld. Volgens het Canadese bedrijf maakt ongeveer 40 procent van de Amerikaanse jongeren die tussen 13 en 25 jaar zijn, dagelijks gebruik van de app.

Privacy

Net zoals Facebook messenger en WhatsApp is Kik messenger een instant messaging applicatie die gebruikt kan worden door alle mobiele toestellen. Een opvallend verschil met WhatsApp is dat Kik je gsm)nummer niet toont. Kik messenger draagt privacy hoog in het vaandel. Zo heb je enkel een gebruikersnaam nodig om met andere gebruikers te kunnen chatten en verwijdert Kik tekstberichten van de servers zodra de ontvanger ze heeft gekregen. Daarnaast bevat de app een ingebouwde webbrowser waardoor links, filmpjes, enz. makkelijk te delen zijn en je het gespreksvenster niet moet verlaten.

Investeerders

Het Canadese bedrijf steekt niet onder stoelen of banken dat het geld wil verdienen aan zijn gebruikers. Websites en games die goed zichtbaar willen zijn voor gebruikers van de app, moeten geld betalen aan Kik messenger. Dit jaar lanceerde de app ‘promoted chats’, waarbij adverteerders via chatrobots gebruikers bijvoorbeeld grappen of raadsels kunnen vertellen. Adverteerders betalen daar 20 eurocent per bereikte gebruiker voor.

Vele investeerders zien potentieel in deze ‘booming’ app. Het bedrijf heeft onlangs 38,3 miljoen dollar binnengehaald in een nieuwe investeringsronde. Valiant Capital Partners was de grootste geldschieter in de investeringsronde.Dat meldt de Wall Street Journal. Tot dusver haalde Kik ruim 70 miljoen dollar op. Onlangs nam het bedrijf ook de GIF messaging app Relay over, goed voor zo’n 700.000 extra gebruikers.