De site zal erg op Facebook lijken, met newsfeeds en groepen, maar vakantiefoto’s of grappige filmpjes zal je er niet zien. Medewerkers van Facebook zelf zijn de site al enige tijd aan het testen in hun dagelijkse werk. Ook andere bedrijven werden al uitgenodigd om het uit te proberen. Facebook begon de site dit jaar te ontwikkelen, en zou hem binnenkort officieel lanceren.

De eerste die lijkt te worden aangevallen door dit manoeuvre van Facebook te zijn is LinkedIn. Op dit moment is LinkedIn met 90 miljoen maandelijks actieve gebruikers de dominante site voor professionele netwerken. Maar Facebook at Work lijkt verder te gaan, meer te willen zijn dan een netwerksite. Het zou ook email, chatfuncties en clouds willen integreren in de site.

Met 1,3 miljard gebruikers is Facebook de grootste netwerksite. Maar veel bedrijven verbieden het gebruik tijdens de werkuren omdat het de productiviteit zou verminderen. Het bedrijf lijkt met de nieuwe site zijn bereik ook tijdens de werkuren te vergroten.

Noem een grote Europese stad, en je vindt er ongetwijfeld een Apple Store. Behalve dan in Brussel. Maar net zoals we jarenlang reikhalzend uitkeken naar de eerste Starbucks of Victoria’s Secret, lijkt nu ook de grote Apple-honger binnenkort gestild. Dat meldt de krant Le Soir.

De gloednieuwe store zou openen in ‘Le Toison d’Or’, een winkelcomplex in opbouw op de Gulden Vlieslaan in Brussel, vlakbij de Louisalaan. Maar ProWinko, de bouwpromotor van het winkelcomplex, ontkende noch bevestigde het nieuws. Nog volgens de krant zouden er vlak na de eerste opening nog twee andere stores openen, in Gent en Antwerpen.

Trendverschuiving

Hoewel de eerste Europese Apple Store al in 2004 opende, wachten we dus intussen al tien jaar op de eerste Belgische winkel. ‘Enerzijds omdat we in een klein land leven, en Apple hier dus een veel kleinere afzetmarkt heeft. Anderzijds hebben we ook een groot netwerk aan verdelers, zoals Switch, Fnac en Media Markt. Daardoor is de markt al een beetje verzadigd en lag de prioriteit bij Apple wellicht niet zo hoog’, vertelt Jorg Snoeck van RetailDetail.

Dat er dan toch eindelijk een officiële store zou komen, lijkt volgens Snoeck te passen in een opvallende trendverschuiving. ‘Grote merken willen tegenwoordig weten wie hun klanten zijn. Ze willen rechtstreeks contact met hun klanten. Dat vertaalt zich in een serieuze toename van het aantal flagship stores.’ Dat zijn winkels waarbij de merken rechtstreeks gaan verkopen aan de klanten, zonder een tussenverdeler. ‘In die winkels gaat het trouwens om meer dan alleen verkopen. Het zijn belevingswinkels, waar je in het geval van Apple ook gratis workshops krijgt.’