Als studente kleuteronderwijs deed ik de afgelopen maanden voor het vak religie, zingeving en levensbeschouwing een onderzoek naar hoe een school extra aandacht kan hebben voor de verschillende culturen van de kleuters. Verder wou ik ook graag weten wat een school allemaal kan doen met de thuistalen van de kleuters en hoe je kleuters op een correcte en leuke manier kan onderdompelen in de Nederlandse taal.

Na het lezen van verschillende bronnen viel het me direct op dat het welbevinden van de kleuters enorm kan stijgen door het in de klas halen van thuistaal en -cultuur. Omdat welbevinden een belangrijk gegeven is in de kleuterklassen lijkt me dat een zeer belangrijk tip om mee te starten. Het is ook helemaal niet moeilijk om dit te verwezenlijken. Laat een thuistaal welkom zijn in de klas, haal de verschillende talen van de kleuters eens aan tijdens het klasgebeuren, al is het maar even. De kleuters zullen zich gewaard voelen en het verrijkt intussen ook de school, kleuters worden zich sneller bewust van verschillende talen. 

Ook de betrokkenheid van de ouders kan een belangrijke factor zijn bij het verhogen van het welbevinden van kleuters uit andere culturen. Zij kunnen extra verrijkingen uit hun cultuur aanbrengen tijdens bepaalde thema's en door de ouders in te schakelen kunnen ze zelf zien wat er gebeurt in de klas van hun kind waardoor communicatie tussen leerkracht en ouder niet meer zo een groot struikelblok wordt. 

Als volgende geef ik graag enkele tips voor de kleuterleerkrachten zelf, zij kunnen ook heel wat initiatieven nemen. 

Berispt kleuter niet als ze hun eigen taal gebruiken in de klas terwijl ze praten met andere. Natuurlijk is het de bedoeling dat ze zo snel mogelijk de Nederlandse taal leren maar hun spel mag hier niet onder leiden. Mits het maken van goede afspraken in de klas kan de thuistaal zeker welkom zijn. bv. als je speelt in een hoek met een vriendje dat dezelfde taal spreekt kan deze taal gesproken worden. Vanaf het moment dat er iemand bijkomt die Nederlands spreekt wordt er Nederlands gesproken. 

Dompel je kleuters onder in een talenbad, stel de woorden bij een thema aanschouwelijk voor en laat ze intensief aan bod komen in het klasgebeuren. Werk ook met instructietaal. De kleuters zullen dit snel oppikken. De anderstalige kleuters zullen de andere imiteren en daardoor de betekenis van de instructie leren. 
Breng  ook de thuistaal van de kleuters eens in de klas. Dit gewoon in de kleine dingen zoals: verjaardag wensen en goedemorgen zeggen in verschillende talen enzo. 

Tot slot nog enkele initiatieven die de school kan organiseren om kleuters en /of ouders uit een andere cultuur zich te laten thuis voelen op de school: een uitstap organiseren naar plaatsen die belangrijk zijn voor andere culturen bv. moskee. De kleuters kunnen dan de andere eens iets leren over hun godsdienst, dit is ineens ook weer goed voor het verhogen van het welbevinden, ze mogen hun kennis overdragen aan de anderen. Het organiseren van een open klasdag kan ook verrijkend zijn. Ouders kunnen kennismaken met de klas en leerkracht, voordeel hiervan is dat de communicatie beter verloopt dan als het allemaal via brief of mail wordt door gegeven. En vooral, betrek de ouders bij het uitwerken van thema's die te maken hebben met andere culturen, zij kunnen een GROTE verrijking zijn voor de klas!