Scherper, fitter, filosofischer. Na zijn mislukte transfer naar Stuttgart begint een herboren Milan Jovanovic (28) aan zijn vierde seizoen bij Standard. 'Misschien ben ik teleurgesteld dat mijn transfer niet doorging. Maar als je me vraagt waar ik me het meeste thuis voel, dan zeg ik hier in Luik.'

Alleen Standard kan Standard van een derde titel op rij houden. Of beter gezegd: de portefeuille van Luciano D'Onofrio beslist over de competitie.

 

Anderlecht mag na Sivasspor ook nog Lyon of Sporting Lissabon oppeuzelen, in Luik liggen ze niet wakker van de Brusselse verrijzenis. Diep in hun hart zijn de spelers van Standard ervan overtuigd dat zij de beste ploeg van België zijn. Daar kan een 5-0-demonstratie tegen de vice-kampioen van Turkije niets aan veranderen.

Standard versloeg Anderlecht twee jaar op rij in een rechtstreeks duel om de titel en kon in het tussenseizoen tien van zijn elf basisspelers behouden. Er is dan ook weinig reden om te twijfelen aan de kansen van de Rouches om net als tussen 1969 en 1971 drie titels op rij te winnen.

En toch. Toch is Standard geen club als een andere. Zeker als je weet dat alles in het rood-witte huis dit jaar om de Champions League draait. Standard-trainer Laszlo Bölöni stuurde zijn goudhaantjes Defour, Witsel en Dalmat zelfs langer op vakantie om hen pas in september, als de groepsfase van de Champions League begint, in vorm te krijgen. Niet het volkstheater van de Jupiler League maar het Hollywood van de kampioenenliga moet dit jaar het podium van de Rouches worden.

De deelneming aan de Champions League kan een vloek betekenen in de competitie. De kern is er weliswaar niet kleiner, maar ook niet veel groter op geworden. Bölöni weet dat er voor Bolat, Marcos, Sarr, Mikulic, Defour en Witsel geen of nauwelijks wisseloplossingen zijn. Een merkwaardige paradox is dat Standard tegelijk de jongste én de meest ervaren ploeg heeft. Heel wat jongeren die door het bestuur als 'versterking' werden gepresenteerd, moeten echter van coach Bölöni met de B-kern meetrainen. Daarmee geeft de Roemeen het signaal dat hij versterking nodig heeft om op twee fronten te strijden.

Maar sterke man Luciano D'Onofrio is er de man niet naar om zich door zijn trainers te laten opjagen. Koppig houdt hij vast aan zijn langetermijnpolitiek om geen bedragen hoger dan een miljoen neer te tellen voor nieuwe spelers. Bovendien duurt de transferperiode nog tot eind augustus. Tijd genoeg om nog koopjes te doen.

Het lijkt erop dat de koophonger van D'Onofrio over de afloop van de competitie beslist. Komen er nog een ervaren keeper, verdediger en middenvelder bij, dan lijkt weinig een verlenging van de landstitel van Standard in de weg te staan. Blijft de kern zoals hij nu is, dan zouden de Rouches over veertig speeldagen wel eens in de problemen kunnen komen.

Het is zoals altijd koffiedik kijken naar de plannen van Lucien . Als het alleen voor de Jupiler Liga zou zijn, dan zou investeren dom zijn. Standard is competitief genoeg, waarom meer geld uitgeven dan nodig is? Maar om geen mal figuur te slaan in de Champions League beseft de gewezen spelersmakelaar dat er nog een injectie kwaliteit en ervaring moet bijkomen Het kampioenenbal kan een vloek, maar ook een zegen zijn.

Landskampioen Standard volgt zichzelf op als winnaar van de Supercup. De Rouches wonnen simpel en verdiend met 2-0 van RC Genk. Standard oogt klaar voor de competitiestart, wat bij Genk heel wat minder zeker is.

Eén week voor de competitiestart staat landskampioen Standard duidelijk al veel verder dan bekerwinnaar RC Genk. Op zich geen verrassing. De Rouches verloren uit hun succesteam enkel Onyewu en dus kan Bölöni verder bouwen op hetzelfde recept. Volgende vrijdag zullen de Luikenaars normaal gezien klaar zijn voor de eerste speeldag tegen nieuwkomer STVV.

Bij RC Genk is er een week voor de opening tegen Moeskroen nog meer werk aan de winkel. Het is nog zoeken in de 3-4-3 van de nieuwe coach Vanhaezebrouck. Onder leiding van patron Steven Defour, één van de drie ex-Genkenaars aan de aftrap bij Standard, maakte de thuisploeg meteen duidelijk zichzelf te willen opvolgen als winnaar van de Supercup.

Cyriac begon goed

Cyriac, die van Bölöni de voorkeur had gekregen op De Camargo, toonde zich aan het publiek. Al zakte de Ivoriaan na een half uur weg. Defour mikte twee keer vanop afstand op doel, maar eerst ging zijn schot naast, daarna belandde het in de handen van Verhulst.

Halfweg de eerste helft herstelde Genk een beetje het evenwicht, maar Bolat werd niet in de problemen gebracht. Doelpunten maken, het ziet er naar uit dat het ook dit seizoen een probleem blijft bij Genk. Zeker zonder Barda, gisteren wel net voldoende hersteld voor een invalbeurt. Tegen de voorsprong van Standard was dan ook niets in te brengen. Mbokani hield de bal sterk bij zich maar werd ook niet aangevallen toen hij knap doorstak naar Dalmat. De Fransman vloerde Verhulst.

Pas kort voor rust was er een eerste dreiging van Genk: Pudil dwong Bolat tot een goede parade. Bij Genk werd de jonge De Bruyne, niet altijd succesvol in zijn acties maar wel met het lef om te blijven proberen, aan de rust gewisseld voor Bakx.

Met de rechtsvoetige Camus vanop de linkerflank kwam Genk even in de match. Maar de kansen waren voor de thuisploeg. Jovanovic besloot veel te zwak op Verhulst. De Serviër liet op enkele momenten wel zien dat hij de gemiste transfer naar Stuttgart achter zich kan laten.

Witsel voor 2-0

Maar toen Witsel ook voor het Genkse doel werd vrijgespeeld, trapte de Gouden Schoen wel de 2-0 tegen de netten. De simpele manier waarop dat gebeurde, geeft Genk stof tot nadenken. Het is te hopen voor Vanhaezebrouck en co dat Barda snel helemaal fit is en dat Camus, die het in zich heeft, zijn draai helemaal vindt. En dat de club, binnen- of buitenshuis, een goalgetter vindt. Huysegems kon die rol op basis van zijn match van gisteren niet opeisen.

Een goede kans was er nog voor Pudil, maar Bolat, begin vorig seizoen nog derde keeper bij Genk, weerde alweer knap in hoekschop. In twee tijden pakte hij ook een harde vrije trap van Pudil. De Tsjechische linksmidden was de beste en de meest gevaarlijke, een eigenlijk enige gevaarlijke, Genkspeler.

Mbokani scoorde met een lob nog bijna de 3-0. Standard moet met nog een weekje aanloop paraat zijn om mee te strijden in de competitie en, wie weet, ook iets te laten zien in de groepsfase van de Champions League. Al blijft het voor de Luikse fans bang aftellen naar 31 augustus en het einde van de transferperiode.

Coach Laszlo Bölöni van Standard heeft nog werk aan de winkel om zijn team klaar te stomen voor de competitie. Tegen Trabsonspor, de nieuwe Turkse club van Hugo Broos, bleken de Rouches nog lang niet zichzelf.

Defour (lies) kwam in Hasselt aan de aftrap. Ook Sarr (adductoren) en Jovanovic (diarree en mentaal moe) speelden de tweede helft. Daarin scoorde de Argentijn Colman (ex-Germinal Beerschot) het enige doelpunt van de match voor de Turken. Hij deed dat in de rebound na een door Bolat gestopte penalty.

'We speelden veel te naïef tegen een tegenstander die er alle ingrediënten van een competitiewedstrijd instak. We deden op een paar goede momenten na nauwelijks mee', zei Bölöni.

Of zijn spelers momenteel niet beter kunnen of wachten op hun grote doel, de Champions League, om hun duivels te ontbinden, wou Bölöni niet kwijt. Hij zei wel dat de voorbereiding veel minder goed verloopt dan verleden jaar.

Hugo Broos van zijn kant glunderde: 'Oefenwedstrijden bestaan niet voor Turkse ploegen. Zij moeten altijd winnen. Spelen om te leren of te experimenteren, kan dus niet. Die ingesteldheid maakte het verschil. Ik ben wel erg blij met het resultaat. Het toont aan de Belgische voetbalwereld dat ik terug ben. En het toont aan Turkije dat ik van aanpakken weet.'

De beste man op het veld zaterdag was de Turkse Standard-Belg Sinan Bolat. 'Ik dacht bij die strafschop helemaal niet aan mijn gestopte strafschop in Gent waardoor Standard in de titelrace bleef, of aan de camera's die de wedstrijd op een Turkse zender rechtstreeks op het scherm brachten. Ik keek gewoon naar de reactie van de strafschopnemer en anticipeerde. Jammer dat de bal in de rebound toch nog binnenging.' (JRM)

DOELPUNT: 60' Colman 0-1

RODE KAART: 70' Colman

STANDARD: Bolat; Goreux, Mangala, Mikulic (45' Sarr), Mulemo (86' Collet); Dalmat (85' Dufer), Defour (75' Angeli), Cyriac (45' De Camargo) Witsel; Dalmat, Mbokani 88' (Nicaise), Carcela (45' Jovanovic)