Deze blog is een verhaal van een prachtig project in een prachtig land. Het project is een bibliotheek waar culturele activiteiten worden aangeboden aan de kinderen. Deze bib is gelegen in een klein dorp genaamd Chaculá in Guatemala. Met een rijke, spijtig genoeg droevige geschiedenis, probeer ik met wat collega's, een simpel maar belangrijke bijdrage te leveren aan deze gemeenschap. Hier lees je alles over de activiteiten en waarom we die organiseren.
02-06-2013
Geschiedenis en omstandigheden van Guatemala
We kunnen heel ver terug gaan in de geschiedenis van Guatemala. Tot de elfde eeuw werd het land geregeerd en bevolkt door de Maya beschaving.
Dit is misschien wel heel ver terug in de geschiedenis, toch maakt het deel uit van de problemen vandaag de dag:
De 20ste eeuw in het land word vooral gekenmerkt door geweld, burgeroorlogen, dictaturen en uitbuiting. (zie United Fruit Company) De meest recente burgeroorlog duurde ongeveer 35 jaar en eindigde in 1996. De slachtoffers van deze burgeroorlog waren de vooral de indigenas (de indianen, overgrote deel zijn Maya's). Tijdens het regime van dictator Efrain Rios Montt werden mayadorpen systematisch uitgeroeid. Tot vandaag de dag is het leger niet de meest populaire instantie, dit geld ook voor de regering. De indigenas nemen 40 % in van de totale bevolking, toch wordt deze bevolkingsgroep nog steeds geteisterd door geweld en uitbuiting.
Een persoonlijk voorbeeld (zie foto):
Toen ik in de omgeving van Semuc Chapey verbleef kwam er een vreselijk verhaal aan mijn oren. Op dat moment waren er een aantal kinderen en ouderen gestorven aan parasieten. De oorzaak? Een bedrijf was een dam aan het bouwen om elektriciteit te kunnen verkopen aan de hoofdstad en aan Mexico. Het probleem was dat het bedrijf door de werken veel zand en planten in de rivier lieten stromen. De omliggende dorpen zijn volledig afhankelijk van de rivier: drinkwater, hygiëne, koken, kledij wassen, ... . Door de vervuiling van de werken kwamen er verscheidene parasieten in het water terecht waardoor velen ziek werden en enkelen stierven. De dorpen stelden voor dat het bedrijf 's nachts kon werken, waardoor het water overdag niet bevuild werd. Het bedrijf had geen gehoor voor voorstellen, in tegendeel. De leiders van de activisten moesten voorzichtig te werk gaan. Verscheidene mensen die veel geld gaan verdienen met deze dam waren huurmoordenaars en dergelijk aan het inhuren om een einde aan de protesten te forceren.
Dit is geen uitzonderlijk geval, het gebeurt hier dagelijks en in verscheidene regio's. Door een slecht educatief systeem waarbij de enige degelijke opleidingen in privéscholen wordt aangeboden voor de rijken, blijven de indigenas in armzalige omstandigheden leven. Armoede en slechte educatie zijn oorzaken van criminaliteit, waardoor het ten strengste wordt afgeraden om op een bus te zitten na 16 uur in het grootste deel van dit land. Dagelijks worden buschauffeurs en de mensen aanboort beroofd, verkracht en vermoord.
Terwijl de rijken naar degelijke scholen gaan en een universitaire diploma kunnen behalen. Niet omdat ze het talent hebben om te studeren maar omdat ze geld hebben. Zo heeft een leerkracht in een privéschool mij kunnen vertellen dat hij zijn leerlingen moet laten slagen van het beleid van de school. Ook al is de leerling grandioos gebuisd, toch zal die slagen. De school vraagt veel geld aan de ouders voor de opleiding. Gevolg, de school wil deze leerling en vooral het geld dat volgt niet verliezen.
Wat heeft dit allemaal met mij te maken? Ik werk in een klein dorp bestaande uit Maya's. Een dorp genaamd Chaculá. Dit is hun geschiedenis en hun dagdagelijks leven. De kinderen en jongeren krijgen halve dagen les in armzalige omstandigheden. De leerkrachten doen hun uiterste best maar ze hebben geen financiën om materialen aan te kopen. Ikzelf heb een gebroken venster van een klas gebruikt als slijper voor mijn potlood. Rekening houdend dat dit een vrij nieuw dorp is: gebouwd na het einde van de burgeroorlog. De meeste families uit deze gehele regio waren naar Mexico gevlucht. Dit dorp werd gebouwd om de mensen opnieuw aan te trekken naar hun geboortegrond. In vele kleine dorpen hier in de bergen zijn de omstandigheden nog veel armzaliger.
Zonde want het is hier ongelofelijk prachtig en de bevolking is fantastisch.
We kunnen heel ver terug gaan in de geschiedenis van Guatemala.
