Roderwolde maakt met Leutingewolde, Foxwolde, Peizerwold, Eelderwolde en Paterswolde deel uit van het zgn. woldgebied van Noord-Drenthe. Ten noorden van Roderwolde is in de periode 1200-1300 bewoning geweest op veenterpen als onderdeel van het woldgebied tussen Leekstermeer en Drentsche Aa. Men bedreef er vetweiderij en ossenhandel ten behoeve van de stad Groningen. In de 14e eeuw werden delen ingericht voor extensieve hooiwinning.

Roderwolde ontstond in de elfde eeuw als veenontginningsdorp. In de Middeleeuwen was het dorp een belangrijke roggeproducent. In de 16e eeuw werd rond de plaats veel gejaagd, o.a. op wolven; pas in 1563 werden hieraan beperkingen opgelegd. In de omgeving ging in de periode 1650-1832 het areaal bouwland met ca. 40% achteruit. Later werd deze vorm van landbouw hier vrijwel onmogelijk. Thans is vrijwel alles grasland in één groot veeteeltgebied.
Bron: http://www.encyclopediedrenthe.nl/Roderwolde