Hier zijn we voor de laatste keer op deze blog. Wij hebben geprobeerd zoveel mogelijk aan te vullen waar kon maar het heeft ons wel wat zenuwen gekost want het aanvullen ervan en vooral foto's toevoegen liep niet van een leien dakje. Nu, we hopen dat jullie toch een klein beetje hebben kunnen meegenieten. Het vertrek was wel weer echt pijnlijk maar ik heb me redelijk sterk kunnen houden :). De reis is heel lang, en het uurverschil zal wel nog een tijdje voelbaar zijn. We zijn wel teruggekomen met een pak mooie, onvergetelijke herinneringen en vooral ook met héél veel foto's. Morgen word ik geopereerd aan mijn rechterhand en met een maand gips in het vooruitzicht zal ik zeker wel tijd hebben om die foto's te sorteren en misschien zelfs om een album te maken, we zien wel. Aan allen dank om ons te volgen en altijd welkom voor het bekijken van de foto's en ons verhaal te horen. Vooral ook nog eens dank aan Pieter en Elke voor het warme onthaal en om ons 6 dagen in huis te nemen :). We kijken alvast al heel erg uit naar september waar wij jullie dan in de watten zullen leggen. lieve groet van Ph en L1
Wat langer geslapen want het was tenslotte zondag. Om 11u vertrokken voor een wandeling in Castro, de gekende holebibuurt. Het was jammer genoeg te koud om hen te zien flanneren in hun superschaarse outfits. Hierna trokken we naar de berg Sutro waar Pieter vrijwilligerswerk doet in de nurcery (van planten). Meer uitleg op www.sutro-stewards.org. Leuk voor ons om dit eens van dichtbij te zien. Het middagmaal namen we in de Missionbuurt waar we "kip met wafeltjes" aten - dat bestaat dus echt en het is nog lekker ook. In deze vreemde buurt nog wat rondgewandeld en dan wat pauze genomen in het app. 's Avonds teruggegaan om naar een optreden te gaan luisteren van Pieters leraar piano en we vonden het alle 4 de moeite. Vanmorgen is Elke terug naar het werk en afscheid nemen was allesbehalve leuk. Wij vertrekken hier om 13u30 voor onze vlucht van 15u40 om dan dinsdag omstreeks 17u terug in Deerlijk te zijn, als alles goed verloopt. Het moeilijkste zal nog zijn: afscheid nemen van Pieter. Ik troost me met de gedachte dat ze in sept naar Belgie komen...
Gisteren trokken we, met Pieter, opnieuw de stad in die ons ondertussen toch wel al heeft kunnen bekoren. We bezochten in de voormiddag eerst de befaamde Golden Gate Bridge. Deze 2237 meter lange brug is terecht een toeristische trekpleister. Erop wandelen en vanaf daar naar beneden kijken bezorgt je wel kippevel. Er is net voor de brug ook een interessante tentoonstelling die Pieter zelf ook nog niet gezien had.
Hierna reden we naar Land's End waar we een mooie natuurwandeling maakten van zo'n 7 km. Ondertussen ook wel ons meegebrachte broodje langs het strand, en in het zonnetje, opgegeten. Het is hier momenteel schitterend weer maar altijd is er wel nog de wind die af en toe wat spelbreker is.
Onze volgende stop was dan Ocean Beach: een zeer lange zandstrook aan de Pacific Ocean, vooral leuk nu het zo'n mooie dag was. Om deze dag af te ronden trokken we nog naar Lombardstreet (de straat van met 8 bochten, zigzag kort na elkaar), leuk om te doen en vooral met veel enthousiaste toeristen die constant foto's nemen.
Terug naar huis om ons wat op te frissen en dan Elke opgehaald van het werk om samen met een goede vriendin van hen, Renita, uit te gaan eten. Zij is de dame die Elke en dan ook Pieter geholpen heeft bij hun start in SF. Samen met haar gaan Pieter en Elke ook klimmen. Het is een zeer aangename vrouw die zeker niet op haar mondje is gevallen. Het eten was superlekker in een heel mooi restaurant met leuke mensen... wat moet een mens nog meer hebben... :)
Vandaag zijn Elke en ik eerst eens samen op stap geweest naar een mooi winkeltje in de buurt om er een paar "kleine aankopen" te doen. We zijn plichtsbewust heel zuinig geweest. De mannen waren al naar de stad en we troffen elkaar in een cafe waar ze aan het biljarten waren. Veel tijd hadden we niet want om 13u30 moesten Philip en ik de boot halen naar Alcatraz. Het werd efkes heel spannend want de tram ging maar heel slow vooruit. Net op tijd, en lopend, haalden we heel nipt onze boot. Pieter en Elke bleven aan wal want ze hadden dit al bezocht.
Ph en ik deden er de fascinerende rondleiding die toch wel 2uur duurde. Interessant maar soms ook wat luguber. Ik was blij dat ik terug "vrij" was en met de voeten op de grond want de zee was nogal woelig. Momenteel maken P en E kaasfondue en we brengen de avond gezellig met elkaar hier door. Morgen onze laatste dag, het afscheid nemen nadert snel maar ik probeer er nog even niet aan te denken...
We hadden ons onze laatste nacht van onze tocht wel een beetje anders voorgesteld :). We logeerden in Yosemite en daar zijn er alleen tenten beschikbaar als slaapplaats. Weliswaar stevig uitziend maar toch alleen maar canvas. Bij het inchecken hadden ze ons serieus gewaarschuwd voor beren waardoor we alle mogelijke voorzorgen in acht namen = alles van drank of voedsel, medicatie of toiletgerief in de metalen berenbox buiten opgeborgen. Gelukkig was er een gezellige guestlounge waar we toch nog een glaasje wijn konden drinken (om te kunnen slapen deze keer). Bang waren we niet maar het was er koud en het bed was superklein. Om 6u15 zijn we dan maar opgestaan om vroeg aan de "mist trail" wandeling te beginnen. En gelukkig maar:het licht was op z'n mooist en de waterval kwam hierdoor als weer eens iets gigantisch mooi in zicht na een klim van bijna 1, 5 uur. In de mistregen van de waterval kregen we een mooie regenboog als extra te bewonderen. Terug beneden uitgechekt en verder doorgereden om "el capitan" van dichtbij te gaan zien en te hopen dat P & E die klim zeker nooit zullen ondernemen. Om 13u30 vertrokken we uit onze laatste bestemming qua bezoeken aan parken en canyons en reden we richting San Francisco waar we om 20.30 u. de gasten weer konden omhelzen. De spaghetti stond reeds te pruttelen en heel wat belevenissen werden verteld.
Wat ons, na de schok van Vegas, zeker zal bijblijven is ons bezoek aan Death Valley. Deze warmste, nee heetste plek op aarde in de zomer, gaf ons een ander beeld van "woestijn". Er groeien hier wel degelijk planten, er is slechts hier en daar echt zand, er zijn wel rotsen en vooral is het er zeeeeeeeeeer warm. Wij zagen op de meter 119gr F= 48 C. Uit de auto voor een paar foto's en dan vlug de auto met airco weer in. Maar toch: heel fascinerend en mij beviel het wel heel erg. Om 17u30 gaven we het op en zijn we maar gaan zwemmen en wat gaan luieren in het typisch western Amerikaans motel. Morgen meer en hopelijk met foto's, anders is het wachten tot we terug in SF zijn. Lieve groet aan allen die ons volgen. Ph & L1 x
Vermits gisteren geen internet, hebben we wat schade in te halen en moeten we onze ervaringen van Las Vegas nog met jullie delen. Las Vegas heeft ons niet kunnen bekoren, dit eendaags bezoek is zeker voldoende maar we zijn wel tevreden dat we het gezien hebben. 7 uren !!! hebben we erin rondgeopen: het ene hotel in en zonder dat we het wisten liepen we het andere weer uit. Het is er allemaal echt over: de stad Parijs met een Eifeltoren en de luxewinkels en de typische parijse straatjes en restos,, Venitian waar echte gondels in varen, het Bellagio met zijn waterfonteinen om nog maar te zwijgen over Ceasars palace waar je niet op uitgekeken raakt. Wij sliepen in Luxor op de 20ste verdieping onder het wakend oog van sfinksen en farao's en voor elk een kingsize bed :).
Na een hele omweg (100 km) bereiken we de south entrance va de Grand Canyon. We hebben er 6 uur lang in rongereden en rondgewandeld en dit beschrijven, zelfs aan de hand van foto's kan echt niet: dit is niet 'great', niet 'big', maar 'HUGE'. Meer dan de moeite waard dus (again). Momenteel zijn we gelogeerd in het oudste hotel van Arizona, en dit ligt dan nog op Route 66, pure nostalgie...
Vandaag bezochten we een meander van de Colorado, magnifiek vanaf meer dan 400 meter hoogte. Philip was op zijn ongemak door de vele Chineesjes die te dicht bij de rand liepen en zo bleven we niet echt lang. Hierdoor kon ik nog eens zwemmen in de pool. Deze middag hadden we een reservatie voor een bezoek aan Antilope Valley. We moesten mee met een open pickup over een weg die je compleet dooreen schudde, een trip door zand die we de hele dag voelden. Maar wat we toen zagen... weer onvoorstelbaar!!!!!!!! Met de hulp van onze gidse, die elk fototoestel zonder problemen kon instellen maakte ik hele mooie foto's (vind ik toch :). Deze namiddag brachten we een bezoek aan het grote Powell lake en daarna was nog wat tijd voor wat rust. Daarnet zijn we zeer Amerikaans gaan eten en daar was zelfs een bandje cowboymuziek aan het spelen. Weer een zeer aangename dag gehad dus. Grtjs Ph & L1.
Gisteren in de blakende zon een fantastisch mooie wandeling gedaan om The Needles te bezoeken. Achtervolgd door 2 grote raven moesten we onze lunch laten gepaard gaan met het gooien van steentjes. Daarna vertrokken naar Monument Valley. Alhoewel ik de tocht in deze vallei graag had gedaan per truck koos Ph toch voor de auto. Schokkend en bonkend reden we 3 uur door het decor van gekende westernfilms. Ik had er John Wayne verwacht maar .... :). Hierna was het tijd om ons motel op te zoeken: 2, 5 uur rijden op lange saaie wegen waar niks te zien valt. Gelukkig werd hier wert vor 2 nachten gereserveerd en konden we aan het zwembad wat rusten en zwemmen.
Vanavond zijn we in Bluff gesetteld, een zeer klein dorp, nog altijd in de ban van de San Juan pioniers. Vandaag was weer zo'n dag om nooit te vergeten: we bezochten The Needles in Canyonland en, als laatste in Utah: The Valley of Gods waar we alleen maar konden zeggen:"och, my God". P en E wilden ons voorzeker een beetje uitdagen door ons naar Muley point te sturen :). We hebben het gedaan (zie pan.foto :) en het is ons zeer bevallen. Bijna boven kregen we een serieuze windvlaag en zelfs wat regen terwijl de meter op 96 gr F bleef, vreemd. Morgen gaan we naar Arizona waar we Monument Valley gaan bezoeken en waar we mss wel even cowboy en indiaan zullen mogen zijn... morgen mss meer. Saluutjes van Ph & L.
Alvast hier enkele foto's, Leen zorgt wel voor een bijpassend tekstje. Ja, we kunnen niet anders dan weer eens zeggen hoe verschrikkelijk mooi de natuur hier is, onvoorstelbaar! Foto's geven wel een beeld maar in het echt sta je wel pas echt perplex. Volgens Elke moet het beste nog komen... hoe dat mogelijk is weten we allebei niet hoor :). We zien wel. Vandaag bezochten we Arches National park en al een deel van Canyonland. Weer iets totaal anders maar niet minder spectaculair. P & E hadden ons motel met zwembad (!) geboekt voor 2 dagen maar enkel gisteren hebben we 2 uurtjes wat ontspanning genomen, we zijn hier om veel te zien en niet om te lanterfanten nietwaar.Morgen trekken we verder zuidwaarts en daar zoeken we dan ons 7de slaapplaats op. We hebben het rondtrekken al goed onder de knie: door goed te organiseren win je veel tijd. We zorgen dat we elke morgen niets meer moeten klaarmaken en tegen 9uur zijn we altijd al weg. Gisteren heb ik dan toch dringend een klakwastje moeten doen in het bad want we kwamen spullen te kort. Het is hier constant zeeeeer warm en vooral zeeeeer droog. De hele dag door en zelfs 's nachts hebben we water nodig dat je hier wel overal gemakkelijk van kranen kan tappen, gratis dus. Enkel ' s avonds kraken we een flesje wijn omdat we vinden dat we dat telkens verdiend hebben. Nog nooit hadden wij zo'n sportieve vakantie maar het bevalt ons enorm. Hoe we hierna zullen thuiskomen?... :)
Hier zijn we nog eens. Na een goede nachtrust (hoe kan het ook anders, we zijn elke avond bekaf) zijn we vertrokken naar Capitol reef. Zoals Elke zei: de rit op zich was al meer dan de moeite waard. We hebben het rustigaan gedaan en pas na het inchecken in het motel en een hapje eten zijn we op stap gegaan. We kwamen weer ogen te kort en werden allebei stil bij het zien van het zoveelste natuurwonder, wat is een mens toch klein! We hadden ons wel wat misrekend met de temperaturen: het was snikheet met een erg warme droge wind. Aan het einde van onze wandeling door de gigantische kloof waren we allebei bekaf. Het enige dat ons wat soelaas gaf was en is altijd: drinken: water, water en nog eens water. Morgen de trip naar Moab waar we een extra dag mogen verblijven om wat te bekomen (merci P & E ). Grtjs en tot ??? Afhankelijk van hoe het internet werkt. Ph & L1
Na ons logement in een sjiek motel vertrokken naar Bryce Canyon, beroemd om zijn unieke geologische rotsformaties. Om de schoonheid van dit stuk natuur te beschrijven zijn er geen woorden. We hebben weer eens een paar lange wandelingen gemaakt bij een temp van 85F. We hebben nu reeds 4 parken bezocht en deze zijn op geen enkel vlak met elkaar te vergelijken maar 1 ding staat vast: alles is hier "big". We stellen het dus zeer goed en genieten van al dit moois. Vele grtjs Ph en L1
Om 9u vertrokken uit Kings canyon om de gigantische sequoias te gaan bewonderen. Dit zijn geen grote bomen maar gigantisch grote bomen en daarbij nog wondermooi van kleur en vorm. Het hoogtepunt van onze uitstap was wel het zien en kunnen fotograferen van 2 beren!!! Daar kregen we alle 4 wel efkes kippevel van. Zaterdag zijn we dan vroeg vertrokken naar Las Vegas om een huurauto voor Pieter en Elke op te halen want zij gaan terug naar SF waar de plicht roept. We zullen onze gidsen missen. Vandaag hebben we nog samen met hen het wondermooie Zionpark bezocht. Het was weer totaal anders maar ook weer adembenemend mooi! Het invoegen van fotos lukt niet zo best maar als we even tijd hebben :) maken we er werk van. Vanaf morgen gaan we alleen vrrder naar Brice canyon. Vele grtjs aan allen. Ph en L1
De derde dag in SF op stap geweest met gids Pieter die wel een serieuze fooi zal mogen krijgen voor zijn vele voorbereidend werk. In de namiddag op sleeptouw met een lokale gids die ons wat mooie minder gekende plekjes toonde, de moeite! 's avonds ingepakt om samen met Elke, die speciaal voor ons verlof heeft genomen (waarvoor dikke merci lieverd), te vertrekken naar Kings Canyon. Daar 8 km gestapt in een supermooi stukje natuur waar Pieter het gevecht met de muggen heeft verloren.Heel moe hebben we alle 4 goed geslapen in een cabane, een ervaring rijker. Vandaag vertrekken we naar het 2de park van de 11 te doen: sequoia park. Fotos volgen.grtjs
De ganse dag met Pieter op stap geweest en vastgesteld dat SF een zeer mooie stad is met opvallend mooie flatgebouwen, veel groen door de prachtige parken, een mix van culturen, een superaanbod van eten en drinken en zeker ook vriendelijke mensen.
Na een hele lange reis was het weerzien heel emotioneel na 9 lange maanden. Twin Peaks al gaan bezoeken en de eerste foto's genomen. Nu bekomen en genieten van het gezelschap en vooral veeeeeeeeeeeeeeeeeel bijpraten :)
De derde dag in SF op stap geweest met gids Pieter die wel een serieuze fooi zal mogen krijgen voor zijn vele voorbereidend werk.
