Gelfand, Boris-Grischuk, Alexander

1. Pf3 c5 2. c4 Pc6 3. Pc3 e5 4. g3 g6 5. Lg2 Lg7 6. d3 Pge7 7. a3 d6 8. Pd2 O-O 9. Tb1 h6 10. O-O a5 11. Pd5 Le6 12. Pxe7+ Dxe7 13. Pe4 Kh8 14. Pc3 Dd7 15. Ld2 Tab8 16. Dc1 h5 17. Lh6 Lh3 18. Te1 1/2-1/2

Boris Gelfand and Alexander Grischuk herhaalden de Engelse opening net zoals in hun partij nummer twee. Deze keer speelde Gelfand voorzichtiger en er werd veel tijd uitgetrokken door beide spelers om alle nuances van de positie goed te begrijpen. Na de 18e zet bood Gelfand remise aan, hetgeen Grischuk accepteerde.

Er gaan stemmen op vanuit verschillende hoeken tegen deze korte remises die het einde van het schaken zouden voorspellen. Nochtans is het niet verbazingwekkend dat zoveel remise gegeven worden. Doorspelen kan maar het deksel op de neus krijgen staat gelijk met uitschakeling in zo’n korte match. Dat risico nemen de spelers liever niet.

En met name Grischuk levert het bewijs dat zo’n tactiek loont. Korte remises in stellingen die hem niet liggen, en één keer toeslaan. Dat leverde hem winst op tegen Kramnik en Aronian. Uiteindelijk zijn de spelers hier niet om hun kunnen te tonen, maar om het uitdagingsrecht tegen Anand te verwerven. Zowel voor Grischuk als Gelfand zouden daarmee voor het eerst tot een finale van het wereldkampioenschap doorstoten. Er staat veel op het spel. Voor Gelfand is het een beetje de laatste kans gezien zijn leeftijd, maar ook Grischuk beseft dat hij een reuzekans heeft om tegen Anand te spelen.

Voor de FIDE zouden zes remises in de finale alleszins geen goed resultaat zijn ter promotie van het schaken. En allerlei andere voorstellen worden terug opgediept en onder de loep genomen: Fischer’s eis om langere matches met een aantal noodzakelijke winstpartijen komt terug in beeld, en men moet ook Shirov’s brief aan de FIDE van enkele jaren terug, waarin hij pleitte om het schaken populairder te maken door het wereldkampioenschap te beslissen in rapid- en blitzmatches. Zijn redenering was dat de topspelers alles toch voorbereiden.

Dat het schaken een remisedood zou sterven is voorbarig. Natuurlijk zullen er veel remises zijn in highlevel matches door de steeds hogere standaard en openingsvoorbereidingen allerhande, Maar er zullen steeds methodes gevonden worden om te schaken. Misschien moet wit er gewoon van uitgaan dat hij géén voordeel heeft in de opening.

Hoedanook, in de ‘lange’ partijen in Kazan zijn tot dusver nog maar twee beslissingen gevallen. De rest werd beslist in rapid- en blitzpartijen. Er resten Gelfand en Grischuk nog twee normale partijen om zo’n scenario, en alle stress vandien, ook voor hen, in de finale te vermijden.