Met hevige regen zijn we opgestaan en vertrokken richting Airlie Beach. Gelukkig begon het enkele kilometers verder op te klaren en konden we toch enkele stranden met mooi weer gaan aanschouwen, dit waren onder andere Blacks Beach en Dolphin Heads. We namen ook nog even de afslag richting Conway Beach, waarna we naar Airlie Beach reden. Daar aangekomen hebben we eerst een camping gezocht en die vonden we ook vlot. Het was trouwens één van de beste die we al gehad hebben. Na het inchecken zijn we terug naar het dorp gereden waar we in een youthhoustel onze catamarantocht voor de volgende dag geboekt hebben. Aangezien de camping ons erg aansprak en ze ons de volgende dag van daar kwamen oppikken, hebben we dan maar een nacht extra geboekt. 's Avonds hebben we in de campingkeuken gezellig samen gekookt met enkele andere mensen (elk zijn eigen potje weliswaar) en gegeten.
We maakten in Sarina een korte strandwandeling op Grasstree Beach waar we de eerste verwittigingsborden zagen voor stingers (gevaarlijke kwallen). Dan vertrokken we met een stralend zonnetje richting één van de grootste kolenterminals ter wereld. De kolen komen er toe vanuit het binnenland met lange treinen van 105 wagons. Het was indrukwekkend om te zien. Daarna ging het landinwaarts richting Eungella waarbij het laatste stuk heel steil naar boven ging. Onderweg kwamen we voorbij kleine watervalletjes en hadden we mooie vergezichten. Boven aangekomen bereidden we een lekker middagmaal op de barbie en reden we nog enkele minuten door tot aan de rivier waar vogelbekdieren leven. We zagen ze iets verder in de rivier zwemmen, maar ze lieten zich niet fotograferen. We zagen wel veel schildpadden, een waterslang en een blue kingfisher (mooie kleurrijke vogel). Daarna reden we terug naar Mackay waar we een camping
Nog verder The Outback in en terug richting kust(13oktober)
We gingen van onze slaapplaats terug richting Blackwater en reden dan richting Emerald, waar we een stevig ontbijt namen. We reden nog een klein stukje westwaarts op de Capricorn Highway en sloegen dan af in Anakie richting Sapphire en Rubyvale. Dit zijn twee mijndorpjes waar edelstenen worden ontgonnen en verwerkt. We maakten er ook kennis met de plaatselijke bevolking (koeien). Ze liepen overal, je zag ze overal. We reden dan terug richting kust via Capella, Tieri en Dysart waar de 6 grootste steenkoolmijnen van de wereld zich bevinden. Eens we in Nebo kwamen, zochten we een slaapplaats, maar helaas was er niets te vinden. Het begon weeral donker te worden en we besloten dan maar om naar Sarina door te rijden, net voor de kust, waar we een camping vonden. We hadden deze dag 622km afgelegd.
Begin van een lange tocht door The Outback(12 oktober)
Na terug een nacht met storm waren we weer vroeg uit de veren. Nog wat nodige info, benzine en andere zaken regelen voor we de Capricorn Highway opreden het binnenland in. We verlieten deze highway na een paar honderd kilometer om een eenzame lange weg te nemen die ons in Aboriginal gebied bracht. We reden er door een dorp waar vooral Aboriginals wonen, er gelden strenge regels voor bezoekers ivm alcohol, drugs, ... . Dan reden we de hele weg terug tot bij de highway om dan even verder terug een eenzaam weggetje te volgen door de vlaktes en dit bracht ons uiteindelijk hoog op een berg in Tableland National Parc. Eens dit doorkruist te hebben reden we terug naar de Highway en zochten we in Blackwater (mijnwerkersdorp) een slaapplaats, dit vonden we een kleine 25 km verder op een gratis camping. De vervelende en bijtende zandvliegjes moesten we er maar bijnemen.
We waren vroeg wakker geworden en we stonden op een parking met nog 3 andere campertjes. De avond ervoor hadden we geen idee hoe de omgeving eruit zag maar wat een mooi zicht toen we opstonden. Een kleine bay met kleine bootjes, goudgele stranden en een opkomende zon. Na een stevig ontbijt gingen we nog iets verder de heuvels op richting kust waar we een zicht hadden over de oceaan en de zon die erop speelde. We reden dan terug landinwaarts via een dirtroad die tussen nationale parken liep tot in Gladstone. Daar gingen we naar het infobureau. Dan ging het richting Rockhampton en verder naar Yeppoon waar we op een mooie camping overnachtten.
We waren vroeg uit de veren om naar het voederen van de dolfijnen te gaan kijken. Het was mooi om deze dieren eens in het wild te zien al waren het er maar 2. Toen zijn we eens wat plaatselijke lekkernijen uit de bakkerij gaan proeven als ontbijt terwijl we verder naar het noorden reden. De route liep langs hectaren aangeplante bomen die ze gebruiken voor papier en woningbouw. Aangekomen in Hervey Bay gingen we naar verschillende plaatsen langs de kust om walvissen te spotten, we hebben er jammer genoeg nog geen gezien. In Childers namen we een picknick in het dorpsparkje en rustten we wat want we waren al vroeg op. Via Bundaberg reden we naar Rules beach maar we vonden er geen plaats om met de camper te staan en het werd weeral donker. Dan maar in het pikdonker doorgereden naar het dorp met de mooie naam '1770' en dit komt van het jaar dat Cook daar aan land ging in Australië.
De laatste dag dat we bij Adam en zijn gezin waren, was een rustige dag. 's Morgens zijn we ugg boots gaan kopen bij een plaatselijke handelaar. Die zijn hier namelijk veel goedkoper dan bij ons. Ik(Sev) zal lekkere warme voetjes hebben deze winter. Daarna zijn we nog een lekkere pint gaan drinken in een prachtig café. (maar wel duur). Daarna reden we naar Mooloolaba, waar we nog eens door de winkelstraat liepen en iets aten. Daarna gingen we terug naar Adam's huis,om in te pakken en afscheid te nemen . We reden nog naar Tin Can Bay om de camping te zoeken die we voor ogen hadden en waar we de nacht weer in onze camper doorbrachten.
We stonden heel vroeg op om (twijfelachtig door het slecht weer) te vertrekken naar Noosa heads waar ze ons om 6 uur kwamen ophalen met een four wheel drive busje. Van daaruit ging het richting Inskip point waar we het veer opgingen om naar Fraser Island te varen, het grootste zandeiland van de wereld. Toen we daar aankwamen klaarde de hemel open. Na een helse maar leuke rit op het eiland kwamen we aan Lake Mc Kenzie, met helder water en prachtige witte stranden. Na een korte duik in het nogal frisse water stapten we terug in de bus voor weer een helse rit naar Central station. Daar kregen we na een korte wandeling een lekkere barbielunch voorgeschoteld. Daarna werd ons eten wat dooreen geschud tijdens een opnieuw hobbelige rit voornamelijk over het strand die ons tot het scheepswrak bracht. Dit wrak ligt daar reeds 75 jaar op het strand en is al flink doorroest. Dan begonnen we aan de terugweg over het strand. Onderweg maakten we nog een tussenstop aan Eli creek met kristalhelder water. We zijn door de creek gewandeld (in het water)en terug aan de bus kregen we nog een lekkere kop koffie of thee. Dan ging het terug richting het veer om dan, eens terug op het vasteland (Rainbow Beach), de terugweg naar Noosa heads aan te vangen. Die ging over het strand, wat een ongelofelijk avontuur was! Toen we terug bij Adam's huis waren, konden we Matt en Trudi verwelkomen, die ons ook graag wilden ontmoeten.(Matt kenden we ook nog van toen ze in Europa waren) We hebben samen gezellig gegeten, waarna we moe maar tevreden in ons bedje kropen.
Vanaf Adam's huis was het slechts een klein half uurtje rijden naar de Australian Zoo; dit is de zoo van Steve Irwin, beter bekend als 'The Crocodile Hunter'. Het is een prachtige zoo: alles is heel goed onderhouden en de dieren hebben veel ruimte. Je kan ze ook van heel dichtbij zien. De kangoeroes kan je zelfs eten geven. Het hoogtepunt was dat we met een koala op de foto konden. We zagen onder andere ook nog grote krokodillen,een tasmanian devil, dingo's, lizzards die zomaar overal rondliepen, slangen,kasuari's en natuurlijk ook koala's van heel dichtbij waarvan we er zelfs één konden aanraken. Kortom, het was zijn geld meer dan waard.
De streek verkennen met de familie Shepherd (5 en 6 oktober)
De eerste dag bij de familie Shepherd namen we een gezellig gezamenlijk ontbijt, waarna zij ons op sleeptouw namen om de streek te verkennen. We gingen naar de haven van Mooloolaba waar we scampi`s kochten die we iets verder langs de kust opaten met een mooi uitzicht op zee. Daarna gingen we nog wat pootjebaden en deden we nog wat boodschappen voor het avondeten dat we samen nuttigden. De volgende dag bezochten we een lokale markt waar ze veel prachtige `handmade` dingen verkochten. We proefden er van een lekker `gingerbeer` dat heel fris was in het warme weer. Daarna reden we door naar het nationaal park in Noosa Heads, waar er koala`s in het wild leven en er heel mooie stranden zijn. We hadden zelfs het geluk 1 koala in het wild te zien. Rob en Adam amuseerden zich in het helderblauwe zeewater. We eindigden de dag met een lekker stukje kangoeroevlees dat we voor het eerst proefden.
We hadden een regenachtige nacht en stonden met onze camper in een nieuwe verkaveling die nog in aanbouw was. `s Morgens reden we langs de Pacific highway via Grafton en Red Rock (mooi klein dorpje) naar Byron Bay. Onderweg zagen we kangoeroe`s tussen de koeien, pelikanen en grote suikerrietvelden.Ons middagmaal hebben we genuttigd in een roadcafe, daar aten we heeeel lekker. Voor we in Byron Bay waren konden we veel surfers zien vanop de kliffen langs de kust. Eens in Byron Bay gingen we door weer en wind de vuurtoren bekijken en het meest oostelijke punt van het vaste land van Australie. Het begon al terug tegen 18u te lopen dus moesten we op zoek naar een camping, die vonden we iets verder in Brunswicks Heads. Na een stormachtige nacht (een van onze buren met een caravan van 2 ton ging zelf iets van de grond ) maakten we een wandeling naar de monding van een rivier in de oceaan op zoek naar walvissen en dolfijnen die er soms gespot werden maar we hadden geen geluk. De weergoden gunden ons veel zon en ik(Rob) maakte al kennis met de intensiteit ervan nl. een verbrande bovenarm. We zetten onze reis verder richting Brisbane en reden door Tweed Heads en Surfers Paradise. Onderweg kwamen we voorbij prachtige stranden. Eens we ons door Brisbane geworsteld hadden namen we rustig de tijd om eens een van de openbare barbies te gebruiken. Dan op naar het heuvelachtige Maleny waar je schilderachtige uitzichten hebt over heuvels, dalen, stranden en eilanden. We volgden dan een route waar een paar creeks zijn met helder water, door sommige loopt een weg die je enkel met 4X4 mag doorkruisen. Het werd weeral wat donker en het is gevaarlijk om dan nog rond te rijden omdat `the wildlife` zich nogal aangetrokken voelt tot de lichten van een wagen . In de haast om terug in de bewoonde wereld te zijn reden we een dirtroad op die na 4km door het donker te rijden uiteindelijk stopte, dus de hele weg terug. We zagen wat van die grote padden in de lichtbundels springen voor de auto. Eens terug in de stad aten we ons avondmaal en reden door naar onze Aussievrienden (Adam en Angela, Joshi en Mia) waar we hartelijk welkom waren.
Langs de kust via Port Macquarie naar Coffs Harbour (02 oktober)
's Morgens opgestaan met een leuk spectakel nl. een wilde kalkoen die de buren hun marshmellows aan het oppeuzelen was. Nadat we ons klaargemaakt hadden heb ik de camper vastgereden in het mulle zand, Gelukkig zijn ze hier niet alleen erg vriendelijk maar ook erg behulpzaam waardoor we met behulp van de buren na twee pogingen toch konden vertrekken. Langs mooie stranden en prachtige meren reden we richting Port Macquarie en stopten onderweg om te picknicken op één van de vele mooie voorzieningen hier(er is ook meestal een gratis gasbarbie aanwezig). In Port Macquarie aanschouwden we de wilde oceaan van aan de vuurtoren en wandelden we langs de mooie beschilderde rotsen in de haven. Er was vandaag een minpunt: barslecht weer; storm en regen We reden dan door naar Coffs Harbour waar we in een Mac Donalds online gingen om onze blog aan te vullen. Nu nog een slaapplaats zoeken om met onze campervan te staan (het is nu reeds22u15).
Na een koude nacht zijn we via een grote toer rond Lithgow door 2 nationale parken naar Hunter Valley gereden. Onderweg veel kangoeroe's en wombats gezien maar jammergenoeg maar één levende wombat, er zijn hier veel roadkills. Ook hebben we bosbranden gezien die blijkbaar aangestoken worden door de bush firemen om tijdens het droge seizoen grote bosbranden te voorkomen. We doorkruisten Hunter Valley dat de wijnstreek is van Australië om zo richting de kust te rijden op zoek naar een slaapplaats. Terug in het donker vonden we, nadat we over dirt road reden een gezellige camping in de duinen. We hadden 4 jonge Australiërs als buren en hebben met hen nog een biertje gedronken aan het kampvuur. Het was gezellig (ook warmer dan in de bergen) en we zagen nog een possum in de bomen. PS het links rijden begint al wat te wennen, gelukkig heb ik een allerte copilote die me geregeld op mijn spookrijden wijst
Na de 2 dagen in een heel drukke stad konden we eindelijk de campervan ophalen. Gepakt en gezakt zijn we met de trein naar Koogarah geweest om daar bij All Seasons Campervans ons transportmiddel op te halen. De GPS die we gevraagd hadden was niet voor handen dus is het met de roadbook te doen.(gaat redelijk vlot, goeie copiloot ) Eerst wat boodschappen doen om dan verder door te rijden naar The Blue Mountains, waar we een paar uitzichtpunten bezochten om dit natuurschoon te bewonderen oa. The Tree Sisters, Wenworth Falls. Na dit gezien te hebben gingen we een slaapplaats zoeken voor de nacht, dit was voorzien op een range in Megalong valley maar bij aankomst (reeds in het donker18u) bleek de accomodatie niet goed dus maar naar Blackheath waar we een heel goeie camping gevonden hebben. Onderweg hebben we onze eerste kangoeroe's gezien.
Na een lange vlucht met veel ups en downs en een beetje vertraging door onweer in Bangkok zijn we aangekomen in het warme en zonninge Sydney(eerste dag toch). Wat een Stad!!! druk, modern ,oud, natuur, veel verschillende culturen , alles dooreen en toch heel mooi. Het hotel is modern en rustig met vriendelijk personeel, maar de mensen in Australië zijn bijna allemaal vriendelijk en behulpzaam. Na een verfrissing in het hotel hebben we de rest van de dag de stad verkend. oa. The Opera House, De Haven, en een stuk van de Botanische tuinen. Na een lange reis en een lange vermoeiende dag waren we blij in ons bedje te kunnen kruipen.
Vandaag na het ontbijt in een Franse bakkerij, namen we vanuit de haven de ferry naar Manly. Manly is een mooi kuststadje waar er ondanks de koude wind toch veel volk op het strand lag. Na een grote wandeling en de nodige breaks namen we de ferry terug naar Sydney. Daar nog een stuk van de Botanische tuinen doorkruist om dan af te zakken naar The Rocks waar er mooie winkeltjes zijn en een goeie pizzeria . Op de terugweg naar het hotel kregen we een gratis douche van moeder natuur. Gelukkig is de hele winkelstraat hier voorzien van luifels. Na een verdiende nachtrust gaan we morgen met de trein onze campervan ophalen om onze reis verder te zetten.
We zullen zo gauw we terug ergens online kunnen ons volgende verslag posten.
Bezig met de laatste voorbereidingen, straks zijn we ribedebie. Misschien kunnen we tussen de vluchten door eens iets op de blog zetten , we zullen zien. Als we aankomen aan de andere kant zullen we eens goed stampen op de vloer, misschien voelen jullie het wel.
Nog een week te gaan en we vertrekken.(eindelijk ) We zullen zien waar we op het internet geraken en wanneer we onze blog kunnen aanpassen dus hou hem in de gaten
) maakten we een wandeling naar de monding van een rivier in de oceaan op zoek naar walvissen en dolfijnen die er soms gespot werden maar we hadden geen geluk. De weergoden gunden ons veel zon en ik(Rob) maakte al kennis met de intensiteit ervan nl. een verbrande bovenarm. 
.
)
en een beetje vertraging door onweer in Bangkok zijn we aangekomen in het warme en zonninge Sydney(eerste dag toch). Wat een Stad!!! druk, modern ,oud, natuur, veel verschillende culturen , alles dooreen en toch heel mooi.
.
