Vandaag de ganse dag naar Rottnest Island, een door de UNESCO beschermd natuurgebied, 20 km ten westen van Perth en ontdekt door de Hollandse ontdekkingsreiziger "Willem de Vlamingh". Eigenaardig dat een Hollander zo een mooie naam draagt.
Om 0800 uur worden we opgehaald met het busje dat ons naar de haven van Perth brengt, waar wij inschepen op de "Rottnest Express", die ons in twee etappes naar het eiland vaart. Een eerste deel is op de Swan river, waar we kennis maken met de luxe optrekjes aan de oever van de rivier van de rijkere inwoners van Perth. Een tweede deel van de vaart brengt ons van Fremantle naar het idyllische autovrije eiland in de Indische oceaan. Na een korte wandeling en lunch staat een vrije fietstocht op het programma om zo het eiland te verkennen. Wij rijden er tot aan Cape Vlamingh lookout over een glooiend terrein. Onderweg passeren wij een vuurtoren en menen wij dat we de Mont Ventoux aan het beklimmen zijn, allez 't is te zeggen het zicht naar de vuurtoren heeft iets weg van het zicht op de toren boven op de Ventoux. Onderweg maken wij kennis met de Quokka, een dier iets groter dan een kat, met een donkere vacht, dat zich voortbeweegt als een kangoeroe. Willem de Vlamingh dacht aanvankelijk dat het ratten waren, vandaar de naam "Rottnest Island" ('t zal toch een Hollander geweest zijn gezien hij niet wist dat ratten niet springen zoals Kangoeroes).
Wij zijn ook getuige van het feit dat een Aziatisch meisje met de fiets in haar bikini kennis gemaakt had met de tarmac van het eiland, met alle gevolgen van dien (vooral schaafwonden over het ganse lichaam). Tijdens de terugtocht was er op de boot nog "winetasting" doch daar de porties eerder mini waren en wij dachten dat we met dergelijke mini porties geen correct oordeel zouden kunnen vellen over de smaak, hebben we koffie en the gedronken. Kwestie van verstandig over te komen bij de andere mensen in de groep.
Woensdag 13/02/2013 Perth - The Nambung National Park
Om 08.00 uur vertrokken met een 4x4 busje richting noord naar het Nambung National park, gekend voor de "Pinnacles" (soort krijtrotsen die in de woestijn uit de grond rijzen als paddestoelen). Bij een eerste tussenstop kunnen we kennismaken met de meest bekende dieren van Australië: de koala en de kangoeroe. De eerste is eerder zeldzaam geworden doch aan kangoeroes is er momenteel blijkbaar nog geen gebrek. Na een kennismaking met een deel van de fauna rijden wij naar het vissersdorpje Cervantes, waar we een bezoek brengen aan een lobster-visserijbedrijf. We zijn getuige van de verdere behandeling van de lobster die plaatselijk gevangen wordt en voor 90% levend geëxporteerd wordt vooral naar Aziatische landen zoals Japan en Hong Kong. Naar het schijnt exporteren ze in de kerst- en nieuwjaarsperiode ook naar Europa. Na het bezoek mogen wij de plaatselijke delicatesse tijdens de lunch proeven. Zeer lekker, alleen spijtig dat ze gegratineerd en niet puur geserveerd werden.
Na de lunch reizen we verder naar de "Painted desert" met zijn talloze mysterieuze "Pinnacles" die soms tot 5 meter hoog zijn. In het vissersdorpje Lancelin houden we nog een korte poodje-baden stop in de Indische oceaan om vervolgens een avontuurlijke tocht te maken met onze 4x4 bus door de parelwitte hoge zandduinen. Om comfortabel door de duinen te kunnen laveren worden de banden van de bus zelfs bijna plat gezet. Niet tegenstaande dat was er toch een bus die tijdens de rit door de duinen een breuk had van de stuurstang met als gevolg dat de inzittenden, een groep Maleiziërs de lege plaatsen in onze bus moesten opvullen en met ons konden meereizen terug naar Perth.
Na een korte nacht en een stevig ontbijt, de bus op voor een stadstoer in Perth, één van de modernste steden van Australië. We maken kennis met de hoge wolkenkrabbers en de koloniale architectuur van deze mooie en zeer propere stad. Perth is gelegen aan de Swan river in de staat Western Australia. Van deze staat is de zwarte zwaan, die we aantreffen op een lokaal meer, het symbool.
Na een bezoek aan het King Park met zijn Botanic gardens en een prachtig uitzicht op de skyline van de stad, rijden we naar Fremantale, een historisch stadje met nog veel oude gebouwen uit de tijd van de goudkoorts. Na een lunch in het restaurant "The red herring", aan de oevers van de Swan river, brengen we nog een bezoek aan de legendarische gevangenis van Fremantale, die gesloten is sinds 1991 en nu dienst doet als toeristische trekpleister. Blijkbaar werd de laatste doodstraf hier nog uitgevoerd in 1964. Dit was de laatste van de 44 ter dood veroordeelden (43 mannen en 1 vrouw) die aldaar opgehangen werden.
Gisterenavond veilig en wel geland in Perth. 31 ° C om 01.15 uur, 't is hier duidelijk nog zomer.
Na een korte nacht staan wij klaar om vandaag Perth te verkennen. Naar het schijnt wordt het 40 ° C.
Met wat vertraging aangekomen in Singapore doch de vlucht naar Perth heeft op ons gewacht (vlucht met dezelfde maatschappij). Juist de tijd om over te stappen en terug vertrokken. Nu met een Airbus 330 terwijl van Londen naar Singapore dit met een Airbus 380 was.
Bij aankomst in Singapore was het 25 ° maar regenachtig. Het is er al avond, terwijl we zopas voor het landen nog een ontbijt gekregen hadden. Je zou voor minder uit je bio-ritme geraken.
Eerste werk op het vliegtuig: de menukaart bekijken. Voor de kenners en de geïnteresseerden nu ook een foto van de te verkrijgen dranken.
Nog een vlucht van 4uur 40 minuten en we zetten voet op Australische bodem. Het zal dat al middernacht gepasseerd zijn.
Zopas afgezet door Celine en nu gezellig wachten in de luchthaven op het eerste vliegtuig naar Londen. Vervolgens Londen - Singapore en Singapore - Perth.
Op zaterdag 13/01/2013 ging in de burelen van Aussi Tours een kennismakingbijeenkomst door waar we kennis konden maken met onze medereizigers en waar wat reistips werden meegegeven. Met uitzondering van een paar mensen die belet waren, was iedereen aanwezig.
Reeds enkele jaren stond vast dat we Australie moesten bezoeken
Begin 2010 deden wij met Aussi Tours de grote rondreis in Nieuw-Zeeland. Toen stond het al vast dat we ooit zouden terugkomen om rond te reizen in Australie, alleen wisten we nog niet wanneer...
