Dylan Thomas wordt geboren in 1914 in Wales. Hij is één van de grootste literaire schrijvers en dichters van de 20 e eeuw. Thomas gaat op zijn elfde naar de middelbare school, waar zijn passie voor poëzie en literatuur zich duidelijk manifesteert. In 1934 verschijnt zijn eerste dichtbundel. De grote doorbraak naar internationale roem komt er met de bundel Death and Entrances (1946). In april 1953 vertrekt Dylan Thomas naar de VS voor de Amerikaanse première van Under Milk Wood. Opnieuw vallen hem enorme successen ten deel .Op 5 november 1953 gaat hij op stap en keert meer dood dan levend terug in het hotel. Algemeen wordt aangenomen dat de combinatie van drank ("I've had 18 straight whiskies. I think that's the record", had hij die avond nog gezegd) en zijn suikerziekte hem fataal werd. Dylan Thomas raakt in coma en sterft op 9 november. Hij wordt begraven in Laugharne. Het grote succes van Dylan Thomas na zijn dood heeft met een aantal zaken te maken. Vooreerst is er uiteraard de kwaliteit van zijn werk, waarin de klankkleur van de woorden en het ritme van de zinnen in belangrijke mate de gedichten bepalen. Daarnaast is er ook de mythevorming: Dylan Thomas wordt vaak ingedeeld bij de artiesten die ten onder gingen aan hun eigen succes. Na vijftig jaren is het aantal Dylan Thomas-fans alleen maar gestegen. Popartiesten schreven songs over hem, zoals Van Morisson. Dylan prijkt op de hoes van Sgt. Peppers Lonely Hear Club Band van de Beatles.
Under Milkwood wordt vaak opgevoerd, ook in België in de prachtige vertaling van Hugo Claus. Er is ook nog een verfilming van Under Milkwood uit de jaren 70 met Richard Burton en Liz Taylor.
