We zijn op onze voorlaatste bestemming aangekomen, Victoria, hoofdstad van Vancouver Island en een heel Brits aandoend, gezellig stadje. De drukte van een stad waren we volledig ontwend, maar het valt best mee. Empress Hotel (waar we niet logeren) moesten we toch eens gezien hebben en de parlementsgebouwen zijn bijzonder mooi. Morgen bezoeken we, afhankelijk van het weer, de Butchart Gardens of het BC museum.
Hier zijn dan eindelijk de bewuste foto's van de Canadese beren. Het was vandaag een prachtige dag en bij het uitgebreide ontbijt van vanmorgen kregen we van de eigenaar de 'gulden tip' waar we op zoek konden naar beren. We zijn er dan ook onmiddellijk naartoe gereden en zelfs onderweg moesten we al uitwijken voor een beer op stap. Ter plaatse aangekomen hebben we er nog 2 gezien. We zijn dan doorgereden via het Pacific Rim National Park naar Tofino. De wandeling op de terugweg door het regenwoud was (weeral) indrukwekkend en de kust is ook heel speciaal. De golven zijn er veel hoger (hoewel men de zee er nu 'kalm' noemde), overal zijn waarschuwingen langs de baan voor heel grote golven en zelfs voor tsunami. Vooral tijdens de herfst en winter is deze streek zeer toeristisch omwille van zijn hevige stormen. Het gaf wel een speciaal gevoel als je aan de Grote Oceaan staat en er aan denkt dat thuis zo heel veraf ligt. Vooraleer naar onze B & B terug te keren zijn we toch niet aan de verleiding kunnen weerstaan om nog eens de zalmvangende beren te gaan bekijken. En weer hadden we succes ; de beren waren volop op zoek naar de zalm, die nu, wegens het laag tij, beter te vangen was. Morgen rijden we dan via Duncan naar Victoria, de hoofdstad van Vancouver Island.
Het is hier nu 22u donderdagavond, terwijl jullie al aan het vrijdagontbijt bezig zijn. We zijn net terug van een etentje in een klein restaurantje, waar ook alles totaal anders gebeurt dan bij ons. De rit van Campbell River naar hier was weer heel gevarieerd. Vooral Cathedral Cove met zijn ceders van 800 jaren oud was indrukwekkend. Onderweg naar hier zag ik ook een zwarte beer langs de rivier. We zijn hier in een B & B die heel mooi is met prachtige kamers en een zeer mooi uitzicht op de zee. We hebben ook een 'hot tub' hier buiten op het grasplein, en misschien wagen we er ons morgen wel eens in. Het weer was bewolkt vandaag, het bleef droog en het zicht was goed. We zijn nu helemaal op de westkust van Vancouver Island aan de Pacific Ocean en blijven hier tot zaterdag. So long. Jan.
We zijn intussen weer 2 dagen verder en met oa die Inside Passage lukte het me niet vroeger om op internet te geraken. Dinsdag moesten we vroeg uit de veren omdat we 2 uren voor het vertrek van de ferry, ter plaatse moesten zijn. We vertrokken uit Prince Rupert met heel mooi weer, maar dat duurde maar tot laat in de voormiddag. Toen werd het bewolkt en regenachtig en verloren we een heel stuk van de mooie vergezichten. Het bleef niettemin een boeiende en mooie overtocht op de fjorden van de westkust. Het was 22u30 toen we in Port Hardy aankwamen en tegen 23u waren we in ons hotel (Quarterdeck Inn). Ook de volgende morgen moesten we er op tijd uit want we wilden om 9u30 in Port Mc Neill zijn voor een boottocht naar de walvissen en orka's tussen Vancouver Island en het vasteland van Canada. We haalden het nog net op tijd en konden mee met een groep van ongeveer 30. We zagen inderdaad walvissen en orka's die tot heel dicht bij de boot kwamen. De tocht duurde 5 uren en we waren weer een hele ervaring rijker. Soms heb je hier de indruk dat je deel uitmaakt van een documentaire van National Geographic, zo mooi is het allemaal. Het aanbod aan prachtige locaties in Canada blijkt wel eindeloos. We zijn nu in Painter's Lodge in Campbell River en rijden vandaag naar de westkust van het eiland, naar Ucluelet. Groetjes van ons allen. Jan.
En dat het hier allemaal reusachtige vrachtwagens zijn op de baan, merk je aan de foto van die 63-tonner waar ik efkens kon naast poseren. Groetjes, Jan.
Philippe en ik zijn vanmorgen nog eens vroeg opgestaan om de grizzlyberen te gaan opzoeken, maar het was ook voor de beren wellicht té fris en we moesten zonder resultaat terugkeren. Na een stevig ontbijt zijn we dan definitief uit Alaska en Stewart vertrokken richting Prince Rupert. Onderweg werden we nog meer dan een half uur opgehouden door wegenwerken, ook een situatie die bij ons ondenkbaar is, maar hier maken de mensen zich daar niet druk om. Het was een super-zonnige dag en de rit was weeral heel mooi. We waren rond half 5 ter plaatse in het Crest Hotel. De sterrenhemel is hier ook enorm mooi, zoiets kunnen we bij ons nooit meer zien. Morgen moeten we vroeg op omdat we 2 uren voor het vertrek van de boot aanwezig moeten zijn voor de Inside Passage. Hopelijk hebben we morgen een even zonnige dag als vandaag. De vaart gaat over meer dan 450 km en duurt 16 uren. Ik stuur nog een paar foto's door van de Salmon Glacier van gisteren.
We dachten dat we al het mooiste al bijna gezien hadden, maar vandaag was weer zo'n superdag. Het was vooreerst prachtig weer in een streek waar het normaal veel regent en mistig kan zijn en de omgeving was weer spectaculair mooi. Fish Creek is op zich al mooi, maar we gingen er vooral om beren te zien. Die waren er echter noch vanmorgen, noch vanavond. Wel hebben we heel veel zalm gezien en oa ook een zeearend die zich tegoed deed aan de vele kadavers die in het water lagen. Morgenvroeg proberen Philippe en ik nog eens beren te 'spotten'. Het enig probleem is dat we over de grens met de VS moeten en er een strenge controle is bij het terugkeren, die wel eventjes kan duren. Het mooiste van vandaag was Salmon Glacier. Ik probeer er morgen een paar foto's van door te sturen, echt ongelooflijk mooi.
