#BMlovesNY Van 27 mei tot 3 juni verkennen 40 enthousiaste studenten en docenten van Thomas More Bedrijfsmanagement de 'Big Apple'
29-05-2017
Liberty day
Zondag 28/5
Vandaag startten we met 1 van de toeristische hoogtepunten van New York: het Vrijheidsbeeld.
Het is 1 van de populairste bestemmingen in NY, en het is elk jaar bang afwachten hoe lang we zullen moeten aanschuiven vooraleer op de boot te kunnen.
We trachtten de studenten dan ook te motiveren om stipt om 8.30 u klaar te staan in de lobby, zodat we om 9 u aan de zuidpunt van Manhattan zouden zijn. Vermits de meesten nog last hadden van jetlag, lukte dit redelijk goed.
We namen voor het eerst de metro, maar dat was een beetje ingewikkeld. Het normale perron was niet bruikbaar wegens werken, en we moesten ons naar het perron voor de express treinen begeven. Onderweg kregen we bovendien te horen dat we in het foute deel van de trein zaten: alleen de eerste wagons gaven toegang tot het korte perron van het oude South Ferry metro station. Het nieuwe is sinds najaar 2012 niet meer in gebruik, omdat de orkaan Sandy er lelijk heeft huisgehouden.
Om 9 u stapten we uit de metro, en zonder enige file konden we onmiddellijk naar de security. Maar wat bleek: we waren te vroeg! Onze tickets waren voor 11 uur, en dit werd dit jaar voor het eerst strikt toegepast: we moesten een uurtje later terugkomen. Dan hebben we maar het nuttige aan het aangename gepaard, en een verkenning gedaan van het financial district, met ruimschoots gelegenheid tot foto's nemen. Het resultaat hiervan kunnen jullie op Facebook zien.
Om 11 u waren we op Liberty Island, waar er slechts 1 activiteit is: foto's nemen. Iedereen wil met de dame op de foto, in alle mogelijke poses. Tegelijk genoten we van het vertrouwde beeld van de skyscrapers op Manhattan.
De volgende halte was Ellis Island, museum over de immigratie, waar we ook lunchten.
Terug op Manhattan begonnen we aan ons laatste bezoek van de dag: verkenning van het Meatpacking district, en wandeling over de High Line.
De High Line is een smal park (tussen 9 en 15 meter breed) dat op het traject van een ongebruikte verhoogde spoorweglijn gelegd werd.
Sinds 2014 is het ganse traject in gebruik, 2,33 km.
We eindigden aan Hudson Yards, een project van 11 hectare, waar een volledig nieuwe 'stad in de stad' ontwikkeld wordt: indrukwekkend!
Rond halfvijf ging ieder zijn eigen weg: iets gaan drinken, wat gaan rusten,....
Want de rust is wel welkom: na een relatief korte nacht (we zijn nog niet gewend aan de Amerikaanse tijdszone) hebben we vandaag ruim 20.500 stappen gedaan.
En ondanks het minder goede weer, met zeker aan het water een fiks windje, zagen we toch heel wat rode neuzen en schouders.
Morgen staat o.a. een flinke fietstocht op de agenda. Maar het weerbericht, dat al enkele dagen over regen spreekt, bevestigt dat het morgen menens wordt: we kunnen ons aan een natte dag verwachten.
En dus hebben we, naar goede Chiro- en scoutstraditie, een regenprogramma ontwikkeld: de activiteiten van maandag en dinsdag worden door elkaar geschud, en we hopen zo toch een boeiende dag te kunnen aanbieden.
Anders dan andere jaren, kwam iedereen redelijk relaxt toe op de luchthaven. Stages achter de rug, bachelorproeven ingediend, maar vooral: dankzij het Hemelvaart weekend hadden we al 2 prachtige zonnige dagen achter de rug, en dus ruimschoots de tijd om de koffers te pakken.
Dat relaxte bleek echter niet voor iedereen te gelden: de studenten van Thomas More Kempen moeten hun bachelorproef nog indienen. We zagen dan ook verschillende PC's waarop nog een beetje voor school moet gewerkt worden!
Het inchecken verliep redelijk vlot: op een klein half uurtje was onze grote groep verwerkt. Ook de security stelde geen problemen.
We vroegen ons af hoelang de border control zou duren, want sinds 1 april zijn de politie maatregelen verstrengd.
Als EU burger konden we door de automatische paspoortcontrole. Een leuke ervaring, zodra iedereen begrepen had dat het paspoort geopend moest zijn, en niet door de machine ingeslikt zou worden. Toch twee kleine akkefietjes: een nieuwe reispas waarvan de chip niet geactiveerd bleek, en enkele personen die apart wat uitleg mochten gaan geven.
Maar we waren een kleine 2 uur voor vertrek door alle formaliteiten, zodat we uitgebreid konden genieten van de prachtig vernieuwde restaurant en bar area. Enkele dapperen waagden zich al aan de 'Beer Bar'.
Om 10 u begon het boarden. Onze zitplaatsen op er vliegtuig waren mooi in groep bij elkaar, maar wel alfabetisch. Stoelendans dus, totdat iedereen naast vrienden zat.
En omdat de vlucht niet volgeboekt was, hadden we hier en daar zelfs nog een lege plaats voor bagage en lange benen.
We moesten normaal om elf uur vertrekken, maar er was nog een technische controle nodig, waardoor we een half uurtje later dan gepland vertrokken.
Blijkbaar vlogen we windaf, want onze vlucht duurde beduidend minder lang dan de geplande 8 uur.
Iets voor 13 u landden we in Newark, waar immigration en bagage, zoals gebruikelijk, veel sneller gaan dan op de andere New Yorkse luchthaven.
Om halftwee stond iedereen klaar, behalve 1 studente, die een 'random check' had: grondige, aparte controle van identiteit en zelfs sociale media.
Maar gelukkig was het resultaat positief, en konden we met zijn allen (40 studenten en 2 docenten), de bus op.
Voor onze grote groep charteren we steeds een afzonderlijke bus, die ons op een half uurtje tot bij ons hotel bracht.
Om kwart na drie kwamen we toe aan het hotel. Er was een beetje rompslomp omdat sommige kamers nog niet klaar waren (en dus van kamer moest gewisseld worden), maar vooral omdat er maar twee liften zijn voor een smal hotel van 16 verdiepingen.
We lieten iedereen een uurtje om zich te installeren en wat noodzakelijke inkopen te doen (water, fruit,...).
Wat lastiger was: de bestelde metrocards waren niet geleverd. Gevolg: onze eerste verkenning van NY was volledig te voet. We hebben het parcours dan maar wat ingekort, maar we eindigden zoals gepland aan de highlight: Times Square, op wandelafstand van ons hotel.
Normaal starten we onze verkenning ook met een les 'metro': uptown, downtown, local en expres, de verschillende kleuren en nummers. Dit zal moeten wachten tot morgen.
Tijdens onze verkenning maakten we kennis met verschillende types hoogbouw, en de twee markante stationsgebouwen van NY. We moesten vooral veel naar boven kijken: in ons stadsdeel, dichtbij Times Square, staan een aantal indrukwekkende nieuwe, maar vooral hoge gebouwen.
We hadden de afgelopen dagen met angstig hart naar het weerbericht gekeken, want er werd regen voorspeld voor zaterdag namiddag. In verschillende vorige edities was de eerste wandeling letterlijk in het water gevallen, en dat hoopten we te vermijden. En we hadden geluk: het was weliswaar grijs, maar vochtig warm, en het bleef de ganse tijd droog! Het is hier wel een tiental graden frisser dan in België, maar dat is meer dan warm genoeg voor een citytrip.
Omdat de magen terug begonnen te knorren, gingen we vroeger dan gepland iets eten in de buurt van Grand Central Terminal.
En zoals gezegd eindigden we de ingekorte wandeling aan Times Square.
De docenten gingen dan de metrocards regelen, zodat we morgen de langere afstanden in Manhattan zoals gepland met de metro kunnen doen.
De studenten keerden onmiddellijk terug naar het hotel.
Enkele dapperen waagden zich nog aan een drankje in onze pub, maar na bijna 24 u op de been lonken de bedden toch.
En morgen hebben we een goedgevulde agenda, dus we hopen dat iedereen voldoende nachtrust heeft, en met een fris hoofd, en goede benen, klaar is voor enkele fikse wandelingen.
De verkenning van Manhattan, gecombineerd met de verplaatsingen in de luchthavens leverden toch een mooi totaal van 16.300 stappen op voor de eerste dag. De volgende dagen zullen we zeker vergelijkbare cijfers halen. Citytrip: een flinke sportieve inspanning
Nog 2 weken en het is zo ver: wij vertrekken naar NY!
Een enthousiaste groep van 40 studenten (8 van Thomas More Kempen, 32 van Thomas More Mechelen) wacht vol ongeduld op het vertrek.
Wij, de 2 docenten Marina en Nicole, zijn klaar met de voorbereidingen: alle bezoeken zijn gereserveerd, onze persoonlijke TM reisgids is afgedrukt, onze 'lesvoorbereidingen' (aka alle leuke weetjes) is een lijvig werkje geworden.
Volgende week zijn onze #BMlovesNY t-shirts klaar, en dan moeten we alleen nog onze koffers pakken en wegwezen.
Vanaf zaterdag 27 mei vind je hier dagelijks een verslag van onze belevenissen.
Voor foto's kan je terecht op onze Facebook pagina fb.com/Bedrijfsmanagement.ThomasMoreBE
