|
Onze eerste
dag zit erop.
Iedereen
was vroeg opgestaan, want we moesten tijdens de ochtendspits op tijd op
Zaventem zijn. Om 7 u was iedereen aanwezig, en konden we starten met het inchecken.
We moesten de nodige vragen beantwoorden over de bagage e.d. , en konden dan
vlot door de paspoortcontrole. Nog voor 8 u was dit allemaal geklaard, en
hadden we nog ruim een uur voor taks free shoppen, ontbijten,
. De security verliep
even vlot, zodat we goed op tijd aan de gate waren.
De vlucht
verliep zonder problemen, met af en toe een beetje turbulentie, maar niets vermeldenswaard.
We keken films en feuilletons, luisterden naar muziek en speelden spelletjes op
het inflight entertainment system. Omwille van de deadline van het eindwerk
hadden veel studenten een week met korte nachten achter de rug, en dat was dan
ook te zien: er werd heel wat gesoesd en geslapen.
We landden een
kwartiertje later dan gepland om 12.20 op Newark International Airport. In de
hal van de Immigration is een grote vensterwand, van waaruit we een eerste blik
op de skyline van Manhattan konden werpen, en ook op de toenemende bewolking en
grijze luchten L
De Immigration
verliep heel vlot, en ook de bagage kwam heel snel. Al onze koffers hadden een
groene label GROEP gekregen, zodat onze persoonlijke bagage-handlers (Sam
en Jonas) vlot alle koffers konden oppikken.
Minder dan
een uur nadat we geland waren, was iedereen klaar om de busrit naar Manhattan
aan te vatten: een stuk sneller dan onze vroegere ervaringen op JFK.
De bus was
niet zo evident. Zoals elk jaar kregen wij de boodschap dat de chauffeur met
een bordje met Thomas More in de aankomsthal zou staan. Geen chauffeur te
bekennen echter. Na een telefoontje met de dispatching, en een half uurtje
later nog eens een poging, kwam de bus er dan toch eindelijk aan. Intussen was
het beginnen regenen, wat het wachten in de frisse lucht erg koud maakte.
We reden
door de Lincoln Tunnel onder de Hudson river, en waren erg snel op West 40th Street.
Ons hotel is op East 40th Street, dus we dachten er al te zijn. Maar in de
regen op een vrijdagnamiddag (aan het begin van een lang weekend) zijn de
straten gevuld met traffic jams. Het doorkruisen van het eiland Manhattan van
west naar oost gaf ons dan ook ruim de gelegenheid om aan een stapvoets tempo
de drukte van Manhattan te verkennen vanuit de bus.
Om 14.45 u
was iedereen ingecheckt. We lieten iedereen de tijd om zich te installeren en een
kleine verkenning van de omgeving te doen. Om 16.15 u vertrokken we voor onze
eerste verkenning van de drukke avenues en streets. We namen enkele metrolijnen
en de Roosevelt Island tram (een téléferique over de East River), indertijd
gebouwd in afwachting van de metrolijn die er later kwam.
Intussen
bleef het flink regenen, en werden er flink wat paraplus gekocht van
ondernemende straat verkopers.
We
wandelden langs de chique winkels van 5th Avenue, langs Rockefeller center, om
uiteindelijk aan Times Square te arriveren. We zagen heel wat Lego: de
standbeelden en gebouwen van Rockefeller center, maar vooral: een levensgroot
ruimteschip van Lego Star Wars. Op Times Square ontmoetten we Toon, een student
marketing op internationale stage in New York, die ons de volgende dagen gezelschap
zal houden.
Om 19 u
kwam het avondeten, in een deli in de buurt van ons hotel. Nadien werd het officiële
gedeelte van de dag afgesloten. Sommigen gingen nog wat (fris)drank inkopen en
dan naar het hotel.
Nu, rond 22
u, zijn de meesten waarschijnlijk al op hun kamer. Iedereen is moe, wegens de
deadline van het eindwerk, de korte nacht voor het vertrek, en natuurlijk ook
wat jetlag: het is nu 4 u s morgens in België. Geleidelijk zal iedereen zich
wel aanpassen aan het NY ritme, en ik verwacht dan ook dat de bedtijd stilaan
zal verschuiven.
Tot morgen!
|
