|
Vrijdagochtend 7 u: 46 studenten en 2 docenten staan klaar om alle vulkanen te trotseren en de langverwachte reis naar New York aan te vangen.
Met een half uurtje vertraging zijn we vertrokken: er was een technisch probleem in 1 van de toiletten (dit bleek een niet werkend kraantje te zijn: handen wassen met vochtige doekjes dus). Ondanks de latere start kwamen we toch vóór het verwachte landingsuur toe in New York. Onderweg was het relatief rustig: de laatste dagen stage en het afwerken van het eindwerk hadden blijkbaar voor heel korte nachten gezorgd tijdens afgelopen week. Er waren dus nogal wat slapende gezichten (open monden inclusief) te zien. De fotos hiervan volgen morgen wel.
De enige vermeldenswaardige feiten onderweg: iemand verloor bij het kaarten, en sommige mensen hadden wel heel veel pogingen nodig om de landingskaart en de groene kaart in te vullen
.
Na een vlotte doorgang in immigration en douane stonden we klaar voor de bus, die echter niet op de vermelde plaats was. Met een beetje vertraging vonden we dan toch onze buschauffeur, en intussen was alle vergeten handbagage ook terecht.
Op weg dan naar Manhattan. Na een prachtig zicht op de skyline vanaf Brooklyn, kwamen we in de files van midtown op vrijdagnamiddag terecht. Rond 15.15 u plaatselijke tijd waren we dan toch in het hotel, waar iedereen kon inchecken, even douchen (28 °C was de buiten temperatuur) en al wat drank inslaan. Voor bezorgde ouders: de drank betrof voornamelijk water en cola.
Intussen had iedereen druk gebruik gemaakt van de GSM om geruststellende SMS-jes te sturen we zijn goed geland. Maar vanuit België werd er niet veel gereageerd. Wellicht wachtte iedereen op meer uitgebreide verslaggeving via de blog, wat dus bij deze gebeurt.
Tot dan verliep alles mooi volgens schema.
Maar dan werden we geconfronteerd met de strikte policies (regels) van de Amerikanen: no bulk sales : we konden geen 48 metrocards in 1 maal kopen. Individueel is de boodschap. Na een kwartiertje bank spelen in het hotel (uitdelen van cash aan de studenten) waren we klaar voor het aankopen van de kaarten. Ons hotel is op wandelafstand van het prachtige Grand Central Station, waar ook een belangrijk metroknooppunt is. Maar op vrijdag rond 5 u, midden in het piekuur, is het niet evident om van de metro gebruik te maken. We besloten dan maar om de aankoop van de kaarten uit te stellen tot de volgende dag. De drukte, de warmte en de honger zorgden er ook voor dat het enthousiasme voor een lange metro-exploratie op een laag pitje stond.
Dus werd plan B ingeroepen: te voet. Geen kilometerslange trektochten door de urban jungle, maar een klein half uurtje relaxt stappen (en fotos nemen) naar het Walhalla van de lichtreclames, de shows, de commercie en de toeristen: Times Square. Een eerste kennismaking met de Amerikaanse culinaire normen, en rond 19 u plaatselijke tijd (intussen 1 u s nachts in België), ging elk groepje zijn eigen weg: water kopen, M&M store, fotos nemen,
..
De verdere verhalen van onze eerste avond volgen later wel. Ik denk dat het kort zal zijn: de vermoeide gezichten spraken boekdelen. En er resten ons nog heel wat boeiende dagen en nachten.
 Wordt vervolgd.
|
