Van nature
hebben neushoorns weinig vijanden. Af en toe wordt een jonge neushoorn
aangevallen door een leeuw of krokodil, maar als die de moeder achter zich
aankrijgt is hij nog niet jarig! Zijn grootste vijand is de mens. Neushoorns
zijn erg geliefd om hun hoorns. De mensen doden vele neushoorns om van hun
hoorns medicijnen en voorwerpen, zoals handvaten voor dolken, te maken. Vooral
in China, Zuid-Korea, Thailand en Taiwan wordt nog steeds de hoorn van de
neushoorn gebruikt voor medicijnen
Neushoorns
leven meestal alleen. Als je er meer bij elkaar ziet, is het bijna altijd het
vrouwtje met haar jongen. Na een draagtijd van ongeveer 16 maanden komt het jong
ter wereld. Om de 3 of 4 jaar wordt een broertje of zusje geboren.
Alleen de
witte neushoorns leven in groepen en zijn zeer sociaal. Het mannetje leeft
alleen in een groot gebied en geeft de grenzen van zijn territorium aan met poep
en plas. Ze houden ervan om in de modder te rollen of lekker te liggen. Om af te
koelen kunnen ze uren in de modder liggen.
Alle
neushoorns zijn planteneters en geen vleeseters. Ze eten veel. Wel
tientallen kilos gras, blaadjes en vruchtjes per dag. En ze drinken nog meer.
Soms wel 100 liter water op een dag.
De witte
neushoorn eet voornamelijk gras. Hij kan met zijn brede lippen goed kort gras
plukken. Vandaar dat hij ook wel de breedlip-neushoorn wordt genoemd. De andere
neushoorns knabbelen vooral aan bladeren en twijgjes. Vooral de zwarte neushoorn
kan dat heel goed met zijn puntige bovenlip. Hieraan dankt hij ook zijn bijnaam
puntlip-neushoorn.
Leefwijze
Neushoorns
leven meestal alleen. Als je er meer bij elkaar ziet, is het bijna altijd het
vrouwtje met haar jongen. Na een draagtijd van ongeveer 16 maanden komt het jong
ter wereld. Om de 3 of 4 jaar wordt een broertje of zusje geboren.
Alleen de
witte neushoorns leven in groepen en zijn zeer sociaal. Het mannetje leeft
alleen in een groot gebied en geeft de grenzen van zijn territorium aan met poep
en plas. Ze houden ervan om in de modder te rollen of lekker te liggen. Om af te
koelen kunnen ze uren in de modder liggen.
Neushoorns
zijn hoefdieren, net als koeien, schapen, herten, varkens en paarden. Ze behoren
net als bijvoorbeeld paarden tot de onevenhoevigen. Ze hebben namelijk 3 hoeven
aan elke voet. Een paard heeft maar 1 hoef per voet. Neushoorns hebben stevige
poten. Dat moet ook wel, met zon zwaar lijf. Toch lopen ze op hun tenen. Net
als bij de andere hoefdieren bestaan hun hoeven uit nagels. Neushoorns kunnen
hard rennen, de zwarte neushoorn is de snelste en haalt een snelheid van
50 km/u. Neushoorns zijn geen herkauwers.
De hoorn van
de neushoorn
De hoorn van
de neushoorn heeft alles te maken met de huid. Het is namelijk een
huiduitgroeisel. Een soort wrat. De hoorn van de neushoorn bestaat uit hoornstof
waarvan nagels en haar zijn gemaakt. Aan de schedel van een neushoorn zie
je dan ook nauwelijks dat hij ooit een hoorn op zijn neus heeft gehad. Er zit
geen kern van been in, zoals bij de hoorns van een koe. De hoorn groeit elk jaar
ongeveer 7 centimeter, maar slijt ook. De hoorn groeit dus gewoon weer
aan als hij is afgebroken of afgezaagd. De Indische en Javaanse neushoorn
hebben maar 1 hoorn. De andere soorten hebben er 2.
De hoorn van
de neushoorn is goud waard. Er is nog steeds vraag naar. De hoorn wordt verwerkt
in traditionele medicijnen in met name China.
De neushoorn
is een dikhuid
Neushoorns
worden samen met nijlpaarden en olifanten zwaarlijvige dikhuiden genoemd.
De huid is ruim 2 centimeter dik. De huid beschermt ze tegen de klauwen
en tanden van leeuwen en tijgers. Andere dieren van zijn formaat hebben een huid
van een halve centimeter. De Indische en Javaanse neushoorn hebben een aantal
diepe plooien in hun huid. Hierdoor lijkt het net of ze een harnas dragen. Op de
fotos kun je dat goed zien. Vandaar dat ze ook wel de pantser-neushoorn worden
genoemd. De huid is onbehaard. Alleen rondom de oren zitten haren en een
pluimpje aan de staart.
De
Sumatraanse neushoorn is als enige soort behaard.
Zonder
bescherming waren de neushoorns nu misschien uitgestorven. Het Wereld Natuur
Fonds (WNF) zet zich hiervoor in. In Afrika en Azië worden natuurparken
opgericht waar het leefgebied van de neushoorn beschermd wordt. Vooral tegen
stropers moeten ze beschermd worden. Om de neushoorns niet meer interessant te
maken voor de stropers worden de neushoorns verdoofd en de hoorn afgezaagd. De
dieren voelen er zelf niets van en de hoorn groeit toch weer aan.
De witte
neushoorn is nu geen bedreigde diersoort meer maar moet nog wel tegen stropers
worden beschermd.
De Javaanse
neushoorn behoort tot de allerzeldzaamste dieren van de wereld. Er bestaan
er nog maar ongeveer 65 in Azië.
Van nature
hebben neushoorns weinig vijanden. Af en toe wordt een jonge neushoorn
aangevallen door een leeuw of krokodil, maar als die de moeder achter zich
aankrijgt is hij nog niet jarig! Zijn grootste vijand is de mens. Neushoorns
zijn erg geliefd om hun hoorns. De mensen doden vele neushoorns om van hun
hoorns medicijnen en voorwerpen, zoals handvaten voor dolken, te maken. Vooral
in China, Zuid-Korea, Thailand en Taiwan wordt nog steeds de hoorn van de
neushoorn gebruikt voor medicijnen.
Bescherming
In de vorige
eeuw leefden er 100 keer zoveel neushoorns als nu.
Door alle
bedreigingen zijn de aantallen van alle soorten neushoorns erg afgenomen. In
totaal leven er ongeveer nog 12500.
De neushoorn
leeft al meer dan 60 miljoen jaar op onze planeet. In de prehistorie
bestonden er ongeveer 165 verschillende soorten neushoorns. Ze kwamen
over de hele wereld voor, ook in Europa. De meeste soorten zijn allang
uitgestorven voordat de mens er was.
Er bestaan nu
nog maar 5 verschillende soorten neushoorns. In
Afrika leven nog de:
