Vandaag organiseerde de Koninklijke School voor Onderofficieren te Saffraanberg een fietstocht ten voordele van de sociale instellingen uit de regio.
We hebben daar een ritje van 85 km gedaan. Op onze vorige ritten hadden we nog niet met bagage gereden en daarom hadden we nu onze achtertassen gemonteerd en gevuld met flessen water, in totaal 9 à 10 kg. Het parcours ging richting Wallonië en we kwamen in Remicourt, Verlaine, Donceel,.. Het was een mooie uitgestippelde tocht en zelfs een  regenbui kon de pret niet bederven. We zullen wel nog een paar keer met onze bagage moeten trainen want binnen een maand is het al zo ver: dan begint ons avontuur!

20-05-2015, 22:09 geschreven door De pelgrims  

Het verlengde weekend van O.L.H-Hemelvaart word jaarlijks vrijgehouden voor de uitstap met onze fietsclub De Platte Band Ladies.  Zo zijn we vorige jaren gaan fietsen in de Vogezen, Sauerland, Rothenburg  en  Kinrooi.  Dan rijden we wel met de koersfiets maar voor ons is het nu gewoon een kwestie om zoveel mogelijk kilometers in de benen te hebben.  Dit jaar ging het richting Nederland, in de buurt van Eindhoven, nl. Steensel . Iedere dag fietsten we rond de 95 km, daarna genoten we van een Duveltje of een Leffe om dan aan te schuiven aan een heerlijke maaltijd met een leuk dessert. De weergoden waren ons gunstig gezind. Enkel zaterdag was een miezerige dag en hebben we de ganse tijd in de regen gereden. Hopelijk krijgen we op de Camino niet te veel regen! Maar we gaan er van uit dat de zon onze reisgezel zal zijn.

18-05-2015, 00:00 geschreven door De pelgrims  

We fietsten van Zepperen naar Xhoris  (Aywaille)  en terug , wel in 2 dagen. Vrijdag vertrokken om 10 h voor een rit van 92 km. Greta had er een pittig en soms zwaar ritje van gemaakt, maar ja, zo zal het ook daarginds zijn. In Seraing  wat gesukkeld  door werkzaamheden maar uiteindelijk zijn we toch over Pont de Seraing  geraakt! Een oudere man, aan wie we de weg  vroegen, stelde zelfs voor om de bus te nemen!  Je moet niet vragen hoe we eruit zagen!?  Het weer was prachtig en we genoten van de natuur en de kleine dorpjes die we passeerden.  In de namiddag dronken we  een heerlijke tas koffie in een mooie zaak aan de bosrand. Veel gelegenheden om iets te drinken zijn er wel niet, om te zeggen slechts 1! Rond half 6 kwamen we aan in Xhoris en de Leffe, die we daar onmiddellijk dronken, was OVERHEERLIJK! Patrick en Mia waren ondertussen ook aangekomen met de wagen en met onze bagage. Na een verkwikkend bad  genoten we van een lekker avondmaal en na nog wat "facebookwerk" was de pijp uit en wenkte het bedje.

Zaterdag na een uitgebreid ontbijt zijn we terug vertrokken rond 10 h. Het had 's nachts goed geregend en de ochtend was grijs en miezerig. Het ‘retourtje’ via Hamoir, Clavier,.. was wel 95 km lang.  Enkel ‘s middags zijn we gestopt in Huy om iets te eten en hup terug op de fiets. Binnen 72 dagen komt daar de Tour de France door en zit onze Compostela er al op!

In Amay was het meer "amaai "dan Amay ! Nu weten we waarom de mensen daar niet fietsen!! Stevige beklimmen, alles klein gezet,  maar het ging wel.

Om 17.30u kwamen we aan in  taverne Hemmingway's te Sint-Truiden. De koffie  smaakte overheerlijk en de verassing van de dag was toch wel dat Patrick Greta kwam afhalen met de auto en wie was er bij ? Juist,  Jules, haar troetelhondje.  Ik zag in zijn oogjes dat hij kontent was dat het vrouwtje terug was.

Voilà dat was het dan weer en tot de volgende !

26-04-2015, 00:00 geschreven door De pelgrims  

Hier nog wat nieuws van de "Camino fietsers" in spe!

Een aantal weken geleden zijn we op een vrijdagavond naar het verslag van Jos Helsen gaan luisteren. Hij vertelde ons op een sappige manier zijn boeiend verhaal. Verleden jaar in september heeft Jos de fietstocht gereden vanuit Attenhoven. Hij toonde ons een hele mooie diamontage en we hebben van zijn ervaring  ook weer iets  opgestoken. 

Ondertussen zijn we tweemaal per week in Haspengouw aan het trainen. Greta stippelt de heuvelachtige ritjes uit en de afstand varieert telkens tussen 50 en 75 km. De wind is dikwijls van de partij maar de mooie uitzichten en de prachtige fruitbloesems maken het de moeite waard. De koffie achteraf smaakt eens zo lekker !

Aanstaande vrijdag gaan Greta en ik al fietsend naar Relaxhoris in Xhoris (Aywaille)en dat zal dan weer wat pittiger en heavy zijn. We hebben ginds een overnachting geboekt en keren zaterdag  met de fiets terug. Hopelijk valt het weer wat mee en waait de wind niet te fel. Samen met onze partners, die met de auto nakomen, gaan we er een gezellige avond van maken en de Leffe zal er zeker goed smaken !

Tot binnenkort!  Nog 2 maanden ...

20-04-2015, 00:00 geschreven door De pelgrims  

Precies over 100 dagen start onze pelgrimstocht naar Compostela.  En het cijfer 100, ja het heeft toch wat,vind ik.

De meeste aankopen zijn gebeurd, en vandaag komt ook mijn nieuwe fiets aan bij de fietsenmaker Mundo Cyclo te Attenhoven. Ik heb me zelf verwend met deze kado. Nu zullen het nog enkel de fietsers moeten zijn die nog veel moeten trainen. Wij dus, met andere woorden.
Gisterenavond ontving ik een mailtje van Jos uit Attenhoven die zijn fietstocht naar Compostela 2014 uit de doeken gaat doen op 10 april. Greta en ik ga eens luisteren wat hij te vertellen heeft .  Zeker en vast zullen we er nog zaken van kunnen opsteken. 
Ons fietsseizoen met de club van Nieuwerkerken is ook gestart op 1 maart en elke getrapte km is welkom.
De foto's die ik heb bijgevoegd zijn die van de St. Jacobskerk te Schurhoven -Sint-Truiden, het beeld van Sint-Jacob en het plaatje aan de ingang van de kerk.

Zo dat was voorlopig weer.

11-03-2015, 00:00 geschreven door De pelgrims  

Hallo! Hier zijn we weer!

Vandaag hebben we genoten van een gezellig namiddagkransje bij Greta. De gastheer Patrick verraste ons met een heerlijk glaasje bubbels en lekkere knabbeltjes waar we moeilijk konden aan weerstaan. Trainen zal de boodschap zijn om die winterkilootjes er af te krijgen!
Greta heeft onze eerste 2 fietstrippen al fijn uitgewerkt met RouteYou en liet het ons allemaal zien. In gedachten zaten we al op onze fiets.
Bij aankomst in Biarritz fietsen we tot Cambo-les-Bains waar we een leuk hotelletje geboekt hebben. ’s Anderendaags fietsen we via St.Jean-Pied-de-Port tot Roncesvalles.
Er  werd ook beslist om de alternatieve  route te nemen en niet door Pamplona te rijden.  
Vervolgens zien we wel, en er gaat heel wat op ons afkomen.
Na nog wat praktische tips uitgewisseld te hebben was er tijd voor heerlijke koffie met  lekkere koekjes en weer extra calorieën!  
En toen hadden we even tijd voor Jules! Wie is Jules? Je gelooft het niet, maar het is een 10 weken oude Chihuahua. Zijn gewicht is 680 gram , en het is een echte guitigaard! Leuk beestje !

Voilà,  dat was het weer en tot volgende keer.

07-02-2015, 00:00 geschreven door De pelgrims  

Hier zijn we dan weer, want ja het is al een tijdje geleden. Maar tijdens de wintermaanden valt er niet veel te vertellen. 

Dagelijks gaan toch mijn gedachten naar onze Compostela, het begint zowat te kriebelen en er komen ook meer en meer vragen vanuit de kennissen -en vriendenkring .
Vandaag hadden wij de bijeenkomst van het Compostela Genootschap te Hasselt, in de oude gevangenis, waar ons nog eens alles werd uitgelegd. Met een laag sneeuw op het wegdek vertrokken Greta en ik richting Hasselt. We werden welkom geheten met een tasje koffie, om vervolgens in de aula de uiteenzetting over de pelgrimswegen te aanhoren en om te kijken naar de mooie diavoorstelling van  Nico Bringmans.  Nico beweert ook dat de Camino een virus is!
In de namiddag werden de stappers gescheiden van de fietsers en kreeg iedere groep specifieke informatie.
Om 16 h werd afgesloten en toen kreeg ik een sms-je van zus Chris dat ze ons opwachtte in brasserie Bierpunt om een koffie te drinken  en om ons verslag uit te brengen . Dit sloegen we natuurlijk niet af en zo werd het vlug 18 h.
Waarschijnlijk gaat ons schema iets wijzigen en zullen we na landing in Biarritz niet rechtstreeks fietsen naar Saint-Jean- Pied de Port maar nog een tussenstop met overnachting nemen. Dit moeten we nog verder uitwerken.
Het was weer een fijne en leerrijke dag geweest met dank aan de mensen van het genootschap van Compostela, die ons een goede tocht wensten.

24-01-2015, 00:00 geschreven door De pelgrims  

Precies over 6 maanden beginnen we aan onze tocht.

Als alles goed meevalt zitten we rond deze tijd (20.35u) in onze overnachtingsplaats in Saint-Jean-Pied-de-Port.

Vanaf ’s zondags 21/06 kennen onze dagen hetzelfde ritueel van fietsen, kuieren, eten, ons amuseren,… Maar waarschijnlijk ook afzien, zagen en klagen.

Toch tellen we enthousiast af en kijken we uit naar de tocht die op ons waarschijnlijk een diepe en blijvende indruk zal nalaten.

Het lijkt nog een eeuwigheid maar zoals we weten: ‘time flies’! 

20-12-2014, 00:00 geschreven door De pelgrims  

Op dinsdagnamiddag 16 december, buiten was het nat en donker , zat ik wat op de PC te surfen en las ik op de site van het Vlaams Genootschap van Compostela, dat er woensdagavond een bijeenkomst was in zaal 't Kliniekse te Genk voor 'Compostela-geïnteresseerden'. Ik las dat er voordrachten en diapresentaties zouden zijn over de "tocht".

Ik mailde Greta of ze ook niet geïnteresseerd was, want hoe meer zielen hoe meer vreugde en beter teveel informatie als te weinig.

Onmiddellijk na mijn mailtje kreeg ik van haar een positief antwoord, maar ik moest ons inschrijven omdat zij op dat moment een gevecht aan het leveren was met hare kerstboom. Hopelijk is alles goed afgedraaid en is het een héél mooie boom geworden.

Zo gezegd zo gedaan en wij woensdagavond naar Genk. Er was veel opkomst en het onthaal was eenvoudig en warm, zoals het trouwens hoort bij pelgrims.

Na een korte inleiding door dhr Egfried, hebben 4 personen hun reisverhaal verteld aan de hand van dia's en  heel mooie powerpoint presentaties. Het waren wel alle 4 stappers. Volgens mij waren er weinig fietsers daar, behalve dan die éne mijnheer die van plan was om in mei te vertrekken met de fiets.

Wat ons opviel was dat al die mensen die de Camino gedaan hebben enthousiast waren om er nog een vervolg aan te maken. Ofwel via een andere route of slechts een deel ervan.... Ons leek het dat al die mensen de microbe "Compostela" te pakken hadden en ze bevestigden dat ook.
Zouden wij dan ook besmet worden ?  Kortom, het dringt meer en meer tot ons door dat het iets "speciaal" gaat worden . En ja, binnen 6 maanden is het al zover!

We krijgen maar niet genoeg van al die verhalen en daarom hebben we ons ook al ingeschreven voor de infodag op 24 januari te Hasselt, in de oude gevangenis. ( heeft ook wel wat ! ) Daar zullen wij meer lotgenoten ontmoeten omdat er een aparte sessie is voor de fietsers !

18-12-2014, 00:00 geschreven door De pelgrims  

Vandaag heeft Greta onze blog aangemaakt. Zo kan iedereen ons volgen tijdens onze voorbereiding en onze pelgrimstocht.

06-12-2014, 00:00 geschreven door De pelgrims  

Op 20 november hebben we dan bij mij thuis een glaasje cava geheven en alzo het startschot gegeven voor de voorbereiding van onze trip. Ook op facebook werd het bekend gemaakt.  Héél veel positieve reacties mochten we hierop ontvangen.

Na het zoekwerk van Greta, bij de verschillende luchtvaartmaatschappijen zijn Chris en ik op 26 november de vliegtickets gaan bestellen bij Connections te Hasselt.  We vliegen op 20 juni met Ryanair vanuit Charleroi naar Biarritz. Vandaar  fietsen we naar Saint-Jean-Pied-de-Port  om dan op 21 juni onze camino aan te vangen.  We vliegen op 7 juli terug met Vueling naar Zaventem. En daar tussen zullen we fietsen, afzien, lachen en op ons tandvlees bijten….

06-12-2014, 00:00 geschreven door De pelgrims  

Op 8 november zijn Greta en ik naar Oostkamp gereden voor de infodag georganiseerd door het Vlaamse Genootschap van Santiago de Compostella. We hebben ons alle drie lid gemaakt van het Genootschap.

We hebben er veel verhalen gehoord en praktische tips gekregen. Het was een fijne dag en alles werd nu wat concreter.

Op 14 november ontvingen we per mail ons lidnummer.

06-12-2014, 00:00 geschreven door De pelgrims  

Het speelde al jaren in mijn hoofd om samen met mijn zus Chris eens naar Compostella te fietsen. Mijn ex-collega Greta vond het ook een toffe uitdaging  en samen besloten wij  na de vakantieperiode van 2014 (Chris kwam terug van haar fietsvakantie uit Slovenië )om de tocht te ondernemen.

Op het evenement Levensloop te Sint-Truiden ontmoette ik een vroegere studiegenoot Dirk Deman, hij had de tocht te voet ondernomen vanuit Saint-Jean-Pied-de-Port en zijn begeestering gaf ons de overtuiging om de tocht per fiets te ondernemen en ook vanuit St-Jean-Pied-de-Port te vertrekken.

We zijn een beetje beperkt in tijd daar Chris en Greta nog werkzaam zijn en we kunnen dus niet de hele route fietsen vanuit Limburg.  Ik, daarentegen ben sinds 1 december SWT-er ( bruggepensioneerd).

Op 12 oktober 2014 bij het verjaardagsfeestje  van onze pa (90 jaar geworden op 22/9)  hebben wij de rest van de familie op de hoogte gebracht van onze onderneming. Met daarbij de vraag aan onze 2 broers om de zorg voor onze ouders wat over te nemen tijdens onze afwezigheid. Dit zou geen enkel probleem zijn en ze wensten ons alvast een goede "camino".

06-12-2014, 00:00 geschreven door De pelgrims