Engeland geldt als het geboorteland van de Beagle zoals wij die nu kennen. De voorlopers van de Beagle komen echter niet uit Engeland, maar onder meer uit het zuiden van Europa, waar al in de oudheid honden gebruikt werden voor de meutejacht. In een geschrift van de Griek Xenophon (ca. 433 v. Chr.) en op de afbeelding op aardewerk wordt al melding gemaakt van  kleine " lopende honden" ( Brakken ) met lange oren die met de  neus op hazen en konijnen jagen. Deze honden werden mogelijk door de Romeinen meegenomen naar Engeland. Uit kruisingen met plaatselijk voorkomende, eveneens met de neus jagende hondenrassen werden de vermoedelijke voorouders van Brakken en daarmee van de hedendaagse Beagle geboren. Ook is aannemelijk dat er Frans bloed door de aderen van de moderne Beagle stroomt: de Franse aristocatie gebruikt voor de meutejacht op hazen en konijnen. de Engelse koning Edward ||| jaagde in de veertiende eeuw, tijdens de honderdjarige oorlog, met packs van koppels hazenhondjes in delen van Frankrijk. Het is niet ondenkbaar dat in die periode kruisingen met Franse honden hebben plaatsgevonden.