Gambia is het kleinste land van Afrika. Je zou dan ook zeggen dat je overal in het land snel kunt zijn. Dat is echter een vergissing, want zoals ook elders in Afrika zeggen afstanden in Gambia niet zoveel.
In Gambia heb je namelijk geen binnenlandse vluchten, geen treinen en het systeem van bussen, dat ooit één van de beste in Afrika was, rijdt werkelijk voor geen meter meer op tijd.
Als je met de auto bent, doe je er goed aan vooral langs de noordzijde van de rivier de Gambia te rijden. Daar zijn de wegen veel beter dan aan de zuidzijde.
Vliegtuig
Gambia mag dan geen binnenlandse vluchten hebben, het is uiteraard wel door de lucht te bereiken. Onder meer Air Guinée, Air Sénégal en enkele Europese chartermaatschappijen vliegen op Banjul International Airport, twintig kilometer buiten de hoofdstad.
Bus
Gambia kende ooit een bussennetwerk waar de rest van Afrika zijn vingers bij aflikte. Het GPTC busnetwerk is de laatste vijftien jaar echter snel uit elkaar gevallen, net als de wegen waarover de bussen dienen te rijden.
Er rijden nog wel enkele bussen van oost naar west en terug, helemaal van Banjul tot Bassa Santa Su, maar van vaste vertrektijden is daar al jaren niets meer vernomen en de bussen doen soms wel twaalf uur over een ritje van 350 kilometer.
Bushtaxi
Bushtaxis zijn particuliere autos die als gedeelde taxi dienen. De meeste vertrekken vanuit Serekunda en rijden tot aan Soma.
Er zijn zowel gele als groene taxis. Voordeel van de groene toeristentaxis is dat zijn een min of meer stabiel tarief hanteren. Nadeel is echter dat die twee keer zo hoog liggen als bij de gele taxis, waar je dan wel weer scherp moet onderhandelen over de prijs.
Huurauto
Je kunt uiteraard een auto huren in Gambia. Maar denk niet dat je dan snel het land rond scheurt. De wegen in Gambia zijn slecht. Je dient dus langzaam te rijden om gaten in de weg nauwkeurig te omzeilen.
De weg langs de noordelijke oever van de Gambia rivier is een stuk beter dan die langs de zuidkant. Ben je in het zuiden, dan moet je echter wel met de pont naar de overkant.
Onderschat die overtocht niet. Het is een klein stukje. Je kunt in Banjul de overzijde van het water gemakkelijk zien. Maar het duurt vaak ruim een halve dag om de overtocht te maken. De boten varen langzaam en zijn afschuwelijk klein. Er passen slechts een paar autos per keer op.
Ik heb spijtig genoeg geen tijd om zeer veel dingen te bezoeken, omdat ik ook nog wil uitrusten en genieten van de capaciteiten van het hotel (= spa en fitness).Maar dit betekent niet dat er niets anders valt te bekijken integendeel. Ik koos voor de activiteiten in de buurt van het hotel. Het was niet zo moeilijk om dit document op de blog te plaatsen. Het zoeken naar een juist hotel, leuke activiteiten etc. is niet zo moeilijk. Het enigste moeilijke is het opgelegde budget, met 1500 euro moet je al wat harder zoeken.
