De Amerikaanse schrijver William Styron, auteur van onder meer ,,Sophies Choice'' en winnaar van de Pulitzerprijs, is op 81-jarige leeftijd overleden. Dat bericht de New York Times donderdag.
Styron, geboren in 1925 in Newport News, in de zuidelijke staat Virginia, overleed woensdag aan een longontsteking, citeert de krant zijn dochter Alexandra. Het boek ,,Sophies Choice'', gepubliceerd in 1979, vertelt het verhaal van een overlevende van de Holocaust. Het werd verfilmd met Meryl Streep in de hoofdrol. Styron kreeg voor een ander boek, ,,The confessions of Nat Turner'', in 1968 de Pulitzerprijs. Dat boek handelt over een slavenopstand in het Amerikaanse Zuiden in de 19de eeuw. Styron, die soms vergeleken werd met William Faulkner, had de voorbije decennia regelmatig te kampen met depressies.
Van 1 tot en met 12 november vond in Antwerp Expo, het vroegere Bouwcentrum, de Boekenbeurs voor Vlaanderen plaats, het grootste boekevenement in het Nederlandse taalgebied.
Naar aanleiding hiervan werd ook bekend gemaakt dat op dit moment in België 5469 mensen tewerkgesteld zijn in de sector van de boekenverkoop, 5% meer dan vorig jaar.
Tegelijk werd ook de oprichting aangekondigd van de Vlaamse Auteursvereniging, die de beroeps- en de financiële belangen van de Vlaamse schrijvers wil behartigen. Voorzitter is de romanschrijver Erik Vlaminck.
De Indiase schrijfster Kiran Desai (°1971) werd midden oktober 2006 gelauwerd met de Booker Prize voor haar roman The Inheritance of Loss. Het boek handelt over het wedervaren van een rechter uit het Himalaygebied nadat zijn kleindochter bij hem komt inwonen. Kiran Desai is de jongste auteur die werd bekroond met deze gerenommeerde literatuurprijs uit het Engelse taalgebied.
Op zaterdag 14 en zondag 15 oktober 2006 ging in het Zuiderpershuis in Antwerpen voor de 30ste keer de alternatieve boekenbeurs Het Andere Boek door. Terwijl bij dit initiatief vroeger de klemtoon voornamelijk lag op maatschappijkritische boeken, is er de jongste jaren vooral aandacht voor literatuur, in het bijzonder van buiten het Nederlandse taalgebied.
Op donderdag 13 oktober werd door de Zweedse Academie in Stockholm bekend gemaakt dat de Turkse auteur Orhan Pamuk in december van dit jaar de Nobelprijs Literatuur voor 2006 zal ontvangen. Pamuk was voordien ook het meest getipt voor deze bekroning. Hij wordt met deze prijs 1,1 miljoen euro rijker.
Pamuk, geboren in Istanbul op 7 juni 1952 in een begoede familie, is pas de tweede schrijver uit een islamitisch land die deze prestigieuze prijs wint, na de dit jaar overleden Egyptische auteur Nahib Mahfoez in 1988.
Pamuk, die onder andere het doodvonnis uit 1989 van de Iraanse ayatolla Khomeiny tegen de schrijver Salman Rushdie en de behandeling van de Koerden (nu) en de Armeniërs (vroeger) in Turkije openlijk aankloeg, is in eigen land niet onbediscussieerd. Hij moest zich voor een aantal kritische uitlatingen al verantwoorden voor de rechtbank, maar werd vrijgesproken.
Tot de bekendste boeken van Orhan Pamuk behoren de romans Zwarte sneeuw (2003),Ik heet Karmozijn (1998) en Het zwarte boek (1990), evenals zijn autobiografische documentaire in boekvorm Istanbul, herinneringen aan een stad (2005). Belangrijke themas in zijn werk zijn de soms moeilijke relaties tussen Oost en West, tussen islam en christendom en tussen traditie en moderniteit.
Op 1 februari 2007 zal Pamuk een eredoctoraat in ontvangst mogen nemen van de Katholiek Universiteit Brussel (KUB).
De succesroman Het parfum uit 1986 van de Duitse auteur Patrick Süskind (°1950), waarvan wereldwijd 15 miljoen exemplaren over de toonbank gingen, werd onlangs in het Engels verfilmd door regisseur Tom Tykwes.
Het boek Het parfum speelt zich af in Frankrijk in de 18de eeuw en vertelt het verhaal van Jean-Baptist Grenouille, de bastaardzoon van een viswijf die in een smerig viskraam ter wereld kwam. Grenouille heeft twee bijzondere eigenschappen: hij heeft geen lichaamsgeur en hij beschikt tegelijk over een fenomenaal vermogen om geuren te identificeren. Geur bepaalt zijn leven en hij gebruikt zijn speciale vaardigheden om de wereld op duivelse wijze te tonen dat hij toch wel iemand is
Süskind, die media-aandacht schuwt, had de verfilming van Het parfum lange tijd geweigerd, maar gaf uiteindelijk toch zijn zegen.
De film kwam in de herfst van 2006 in de Belgische zalen.
Begin oktober 2006 viel de al veel gelauwerde en goed verkopende Nederlandse auteur Harry Mulisch (°1927) de eer te beurt dat een in 1971 ontdekte planetoïde, die tot nu door het leven ging als nummer 10251, naar hem werd genoemd. Een planetoïde is een hemellichaam dat rond de zon draait, maar dat te klein is om planeet te mogen worden genoemd.
De Internationale Astronomische Unie motiveerde een en ander met de vermelding dat Mulisch kan worden beschouwd als een van de belangrijkste naoorlogse Nederlandse schrijvers. De auteur zelf, schrijver van onder meer de succesrijke en verfilmde roman De ontdekking van de hemel, reageerde als volgt: Toen ik het nieuws hoorde, dacht ik: nu heb ik écht de hemel bereikt
Begin oktober 2006 werd de Nederlandse schrijfster Mireille Geus (°1964) bekroond met De Gouden Griffel, de belangrijkste prijs voor jeugdliteratuur in het Nederlandse taalgebied. Geus schrijft vooral voor televisie en voor het jeugdtheater. Zij geeft ook les aan de Amsterdamse schrijversvakschool t Colofon.
Het bekroonde Big, haar tweede boek, handelt over een slecht aflopende vriendschap tussen twee meisjes en is mede geïnspireerd op de moord op een leraar op een middelbare school in de Nederlandse stad Den Haag in 2004.
Eind september 2006 werd aangekondigd at de zoon van de Britse schrijver J. R. Tolkien (1892-1973), vooral bekend van The Lord of the Rings, de uitgave voorbereidtvan een nagelaten, maar onvoltooid manuscript van zijn vader. Het draagt de titel Children of the Hurin en zal volgend jaar worden gepubliceerd. Het boek, waarin de strijd wordt beschreven van de familie van elfenkrijger Hurin tegen de Donkere Heer Morgoth, wordt omschreven als erg zwart en somber.
De jonge Turkse successchrijfster Elif Shafak werd op 21 september 2006 door een rechtbank in Istanbul vrijgesproken van de beschuldiging dat zij de Turkse nationale eer zou hebben beledigd. In haar roman De bastaard van Istanbul behandelde zij onder andere de genocide of volkerenmoord op de Armeniërs tijdens de Eerste Wereldoorlog (1914-1918), die door Turkije nog altijd wordt ontkend.
Er worden in Turkije de jongste tijd heel wat processen gevoerd die draaien rond het recht op vrije meningsuiting. Dergelijke processen stellen (ultrana)nationalistische en meer liberale, op het Westen georiënteerde Turken tegenover elkaar. Artikel 301 van de Turkse grondwet stelt nog altijd het beledigen van de Turkse nationale identiteit strafbaar.
Een andere vrouwelijke Turkse auteur, Ipek Calislar, moest begin oktober eveneens voor een rechtbank in Istanbul verschijnen op basis van een gelijkaardige beschuldiging. Aanleiding was haar boek Latife Hanim, een biografie van Latife Ussaki, een van de vrouwen van de grondlegger van moderne Turkse staat, de vader des vaderlands Kemal Atatürk (1881-1938). Ook de befaamde Turkse romancier en essayist Orhan Pamuk moest zich al voor de justitie verantwoorden.
Annemie Deckmyn uit Gent won in september 2006 de Vlaamse SMS poëziewedstrijd, die werd georganiseerd door Base in samenwerking met het Festival van Vlaanderen en het Poëziecentrum. Het thema van de wedstrijd was "Durf" en er mochten maximaal 160 tekens worden gebruikt. Het bekroonde gedicht luidt als volgt:
"Ze deed het. Zo moest het gaan. Dezelfde dag nog stond ze bij de korven. Alleen en onbeschut het aan zijn bijen komen zeggen: de imker is gestorven."
Op vrijdag 15 september 2006 overleed de Italiaanse romancière, essayiste en journaliste Oriana Fallaci (°1929). In haar boeken behandelt zij veelal politiek-maatschappelijke themas en toestanden, meestal op een erg persoonlijke manier. Enkele titels en onderwerpen: de Vietnamoorlog in Niets en zo zij het (1969), abortus in Brief aan een nooit geboren kind (1975), het Griekse kolonelsregime in Een man (1979), de Libanese burgeroorlog in Insjallah (1990), de aanslagen van 11 september 2001 in De woede en de trots (2001) en de islam in Europa in De kracht en de rede (2005). Fallaci verwierf ook internationale bekendheid met spraakmakende en controversiële interview met een aantal groten der aarde (Khomeiny, Kissinger, Sharon).
Annemie Deckmyn uit Gent won in september 2006 de Vlaamse SMS poëziewedstrijd, die werd georganiseerd door Base in samenwerking met het Festival van Vlaanderen en het Poëziecentrum. Het thema van de wedstrijd was "Durf" en er mochten maximaal 160 tekens worden gebruikt. 
