Ik was moe, kapot en kon op elk moment dood neervallen. Mijn vrienden uit mijn blok 7 hebben mij gered. Ik heb tyfus overleefd dankzij hen. Ze hebben mij van de dodenkar gered voor ik naar de verbrandingsovens van Auschwitz werd gevoerd. Ze hebben mij verstopt en hun rantsoen met mij gedeeld. Nu heb ik hen verraden: ik werk voor de SS, ik ben hun 'Tätowierer'. Ik kon promotie maken door beleefd en volgzaam te zijn. Ik spreek zes talen. Als tatoeëerder doe ik geen dwangarbeid en heb ik recht op extra rantsoen en een eigen kamer. Maar ik word ook elke dag geconfronteerd met de grillen en de agressie van de SS. Gevangenen worden geïntimideerd of neergeschoten voor hun plezier. Ze laten hun honden los op ons of mitrailleren mensen die 's nachts een plasje gaan maken. Wie valt, komt nooit meer recht. Zij spelen voor god en beslissen over leven of dood. Maar ik ben van plan dit kamp te overleven. Birkenau, de hel op aarde.
Ik ben goed geworden in mijn werk. Ik sta op een goed blaadje bij de SS en dit wil ik ook zo houden. Ik heb sinds kort zelfs een assistent . Dit is nodig. Elke dag tatoeëren we meer dan duizend mensen, vooral Joden. Met een naald krassen we een nummer in hun arm en dan wrijven we over de wond met een lap vol groene inkt. Ik ben gevangene 32407 sinds ik hier in Auschwitz- Birkenau ben toegekomen in april 1942. Ik ben de tatoeëerder die van elke gevangene een nummer moet maken. Maar voor mij is maar één nummer belangrijk. Nummer 34902, stond opeens voor mij, een meisje van nog geen twintig jaar met supermooie blauwe ogen. Ze zag er verlegen uit maar dat stoorde me niet. Ze keek me aan, verdrietig en bang. Ik stelde haar gerust en startte met tatoeëren. Dit verliep niet zonder slag of stoot. Ik schoof enkele keren per ongeluk uit omdat ik er niet met mijn gedachten bij was. Toch voelde ik een klik tussen ons twee. We waren gemaakt voor elkaar. Nu heb ik opnieuw een doel in mijn leven. Ik, Lale, zal samen met haar dit kamp overleven. Ik moet de hele tijd denken aan gevangene 34902. Ik ken niet eens haar naam.
