Op zondag 16 september 2018 zijn de kraaihanenliefhebbers uitgenodigd door het feestcomité om daar hun liefhebberij te demonstreren met een hanenzetting. Het wordt een vriendenzetting en de liefhebbers van de twee verbonden hebben die datum op aanvraag speciaal vrijgehouden op hun kalender. Het feestcomité houdt voor de hanenliefhebbers parkeergelegenheid vrij aan de rand van de markt en zorgt voor een aantal prijspakketten in natura. Er wordt ingeschreven in de feesttent op de markt en de zetting heeft plaats in de aanpalende Stationsstraat. Prijsuitreiking gaat door in café Symphonie op de hoek van de Stationsstraat met de markt.
Het is al enkele tientallen jaren geleden dat er in Harelbeke nog een hanenzetting is doorgegaan, maar zoals een beetje overal in de provincie kent ook Harelbeke zijn oude traditie van kraaihanenspelers. Het volksgebruik, waarbij hanenliefhebbers hun haantje regelmatig in competitie brengen om zoveel mogelijk kraaien te laten optekenen in een uur, is in onze regio al zeker een eeuw oud. Het was één van de volkssporten, waarmee de herbergiers hun caféleven animeerden.
De eerste geschreven documenten daarover gaan bij ons momenteel terug tot 1892. Uit een overzicht van activiteiten bij herbergkermissen. In Pittem vinden we dat er op 1 mei 1892 een hanenkraaiwedstrijd doorging in café Hoefijzer op de wijk De Krieke. Er was 5 fr te winnen en de inleg bedroeg 25 centiemen. Wellicht gebeurden dergelijke hanenzettingen ook in Harelbeke, maar daar hebben we nog geen bevestiging van gevonden.
In elk geval konden we tal van getuigenissen optekenen van kraaihanenzettingen in onze regio tijdens het interbellum. We vonden in een uitslag van een zetting in Beveren-Leie ook Harelbekenaar Robert Demulder als deelnemer. Hij haalde in mei 1940 vlak voor de oorlog een 28e prijs met zijn haar Eva, die toen 148 kraaien liet optekenen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het hanenzetten toegelaten door de Duitse bezetter en waren er zettingen met meer dan 100 hanen in de rij. Na de laatste wereldoorlog ontwikkelde de krieleniersport (naamgeving afgeleid van de krielhaantjes waarmee men speelde) zich zodanig dat in de jaren 50 zowat in elke gemeente van onze provincie zettingen werden georganiseerd.
Bij de structurering tot Algemene Krieleniersbond A.KRI.BO in 1957 behoorde Harelbeke tot het vijfde gewest samen met Beveren-Leie, Desselgem, Kuurne, Stasegem, Sint-Lodewijk, Waregem en Zwevegem. Uit die periode kennen we de Harelbeekse hanenspeler Marcel Demets. De clubs in Harelbeke waren bekend onder de namen Leiekraaiers, Eilandkraaiers, Molkraaiers. Ze speelden in speellokalen als ondermeer in de Monteur, De mooie molen, Cuba bij Monica, Nieuw kwartier, De leeuw van Vlaanderen, Peter Benoit, Foubourg de Gand,
Er gingen ook wedstrijden door in Bavikhove (De Kroon bij Georges Herreman) en de Muizelkraaiers in Hulste (bij G. Vanhoutte in Germinal of Jacques Debonnez in De Villa). Harelbeke kende verschillende maatschappijen zoals de Eilandkraaiers, Leiekraaiers (bij Leon Delbecque in Cuba), Lustige kraaiers en Molkraaiers. Later tot de jaren 80 organiseerde de bond Verkrali (Verenigde Kraaihanenliefhebbers) verschillende kampioenschappen in De Leeuw van Vlaanderen in Stacegem en de stadsschool (vb op 27 maart 1988).
|
