Eindelijk komt er schot in de zaak! Een man, genaamd Lars Herdin, is zich komen melden bij het politiebureau. Hij blijkt de broer te zijn van Maria Lövgren. Volgens hem zou zijn schoonbroer een fameuze bankrekening hebben alhoewel hij en zijn vrouw nauwelijks met luxe bleken te leven. Dat geld zou komen van duur verkocht paardenvlees aan de Duitsers in de Tweede Wereldoorlog.Dit opent een nieuwe weg in de lijst met verdachten; Duitse sepparatisten zouden Johannes Lövren uit wraak kunnen vermoord hebben, maar deze gedachte wordt weggeblazen wanneer Herdin er bijna zeker van is dat niemand wist van dat geld. Het enige wat hij nog wist te vertellen, was dat zijn schoonbroer achter de rug van zijn vrouw een kind zou hebben in het noorden. Genoeg om uit te zoeken dus...
Plaatsvervangend hoofdcommissaris Kurt Wallander van de politie Ystad leidt het onderzoek naar de dubbele moord op Johannes en Maria (die in het ziekenhuis overleden is) Lövgren. Hij gaat zelf op zoek naar de buren om informatie te vragen maar wordt bijna omvergeschoten door de oude Nyström die zijn huis uit een struik bewaakt uit angst om zelf ook vermoord te worden. De aanwijzingen om een moord op te lossen ontbreken allemaal wanneer Kurt Wallander met het oude echtpaar heeft gepraat. Een moord wordt gepleegd op 2 stokoude mensen, die wonen in een boerderij op het Zweetse platteland, zonder vijanden, die nauwelijks geld hebben en op hun gemak de dag doorbrachten. Het enige bruikbare element dat commissaris Wallander nog zou kunnen gebruiken waren de woorden die de oude vrouw nog net zei voor ze stierf: "buitenlanders". Moet de politie van Ystad nu alle buitenlanders opsporen of moet men geen belang hechten aan de laatste woorden van een stervende verwarde oude vrouw?
Op het Zweedse platteland wordt een boer, genaamd Nyström, wakker. Zoals alle andere boeren, kan hij niet lang slapen en is het nog vroeg in de ochtend. Hij kijkt door het raam. Zijn vrouw, Hanna, wordt ook wakker en vraagt terug in bed te komen. Maar de oude boer weigert; hij tintelt van de angst. Bij de boerderij een eindje verderop, waar de Lövgrens wonen, is iets vreemds aan de hand: hun paard hinnikt niet. Opeens horen ze alletwee een schreeuw. Hanna pusht haar echtgenoot een kijkje te gaan nemen. De oude Nyström, met de zaklamp in de hand, gaat angstig richting hun boerderij. En inderdaad, er is iets vreemds aan de hand: het keukenraampje is ingeslagen. De oude boer gaat het huis van zijn buren voorzichtig binnen en komt tot de ontdekking dat zijn buurman Johannes Lövren bloederig vermoord is en diens vrouw Maria zwak ademt met een strop rond haar nek.
){kind=link}