André Degrande uit het West-Vlaamse Snellegem was sinds vorige week woensdag samen met zijn zwart-witte border collie Taibo vermist. Gistermorgen trof een loonwerker zijn lichaam aan in een maïsveld op zo’n zeven kilometer van zijn huis. Naast hem de hond, die niet aan een leiband hing, maar toch al die tijd naast zijn baasje bleef waken en treuren. Toen de politie de vaststellingen kwam doen, begon hij hevig te janken. Uiteindelijk brachten ze hem naar een kennel in Oudenburg. ‘Hij bleef maar janken en wou niet eten’, zegt verantwoordelijke Luc Crevits.

Volgens de familie van André Degrande was Taibo ‘zijn allerbeste vriend’. ‘André was niet getrouwd en had geen kinderen’, reageert zijn nicht Francine Daschot. ‘Taibo was zijn alles. Hij leefde voor die hond. Het feit dat Taibo al die tijd bij mijn nonkel is blijven waken, is toch een bewijs dat de liefde wederzijds was.’

Hondentrainster Vina Druwé van de Martin Gaus Hondenschool in Asse is niet verbaasd als ze het verhaal hoort. ‘In Schotland bleef een border collie ooit elf weken naast zijn overleden baasje zitten. Als de relatie tussen hond en baasje optimaal is, dan verhongert die hond nog liever dan weg te lopen. Alleen als ze echt dicht bij huis zijn, zouden ze nog hulp gaan zoeken. Maar zitten ze een eindje weg, dan blijven ze waken en janken. Vergelijk dat laatste maar met wenen. Een border collie is een zeer slimme hond, die maar al te goed weet als er iets fout is.’

De precieze omstandigheden van de dood van Degrande zijn nog niet duidelijk. Vermoedelijk stierf hij door onderkoeling. De zaak is in handen van het Brugse parket. Taibo kan voorlopig bij de familie van zijn baasje terecht.